1500. gada 14. jūlijā Krievijas armija kaujā pie Vedrošas upes sakāva Lietuvas karaspēku. Šī kauja kļuva par Krievijas un Lietuvas kara virsotni 1500. – 1503. Krievi iznīcināja vai sagūstīja lielāko daļu ienaidnieka armijas. Lietuvieši zaudēja stratēģisko iniciatīvu un karā tika sakauti.
Maskava noslēdza izdevīgu mieru ar Lietuvu, ieņemot gandrīz trešdaļu Lietuvas kņazistes īpašumu, ieskaitot veco krievu Severshchina.
Cīņa starp diviem Krievijas centriem
Feodālās sadrumstalotības, senās Rurikas impērijas sabrukuma laikā nebija vienas Krievijas valsts. Kijeva, Rjazaņa, Maskava, Novgoroda, Pleskava un citas kņazistes un zemes dzīvoja pašas, kā neatkarīgas varas. Kaimiņi to izmantoja. Ievērojamu daļu no Krievijas dienvidrietumu un rietumu zemēm ieņēma Ungārija, Polija un Lietuva. Lietuvas Lielhercogiste ietvēra Mazās, Melnbaltās Krievijas, Brjanskas, Smoļenskas un citu Krievijas zemes.
Tajā pašā laikā Lietuvas un Krievijas Lielhercogiste bija īsta Krievijas valsts, Maskavas sāncense krievu zemju apvienošanā. Firstisti pārvaldīja Lietuvas prinči. Tomēr lielākā daļa zemes un iedzīvotāju bija krievi. Ievērojama elites daļa bija krievu izcelsmes. Valsts un rakstiskā valoda bija krievu. Lietuviešu valodā runāja tikai etniskās Lietuvas iedzīvotāju zemākajā slānī, lai gan pamazām paši lietuvieši pārgāja uz krievu valodu (kā attīstītāku valodu). Turklāt lietuvieši tik tikko (vēsturiskā izteiksmē) atdalījās no baltu slāvu etnolingvistiskās kopienas, līdz nesenam laikam viņi pielūdza Perunu un Velesu-dievus, kas apvienojās ar krieviem. Tas ir, krievi un lietuvieši vēl nesen bija viena tauta, ar kopīgu garīgo un materiālo kultūru. Un vienas varas ietvaros viņi atkal varētu kļūt par vienu tautu.
Lietuva bija spēcīga militāra vara. No Ordas ievērojamu tās robežas daļu klāja citas krievu zemes. Bija nopietns ekonomiskais potenciāls. Lielhercogistei bija labas izredzes vadīt visu vai lielāko daļu krievu zemju apvienošanās procesu. Tomēr Lietuvas elite nevarēja izmantot šo iespēju. Lietuvas elite pamazām gāja rietumniecības, polonizācijas un katolicizācijas ceļu. Džentlmeņu šķira (bojāri) kļuva pulēta, un zemnieku kopienas tika vergotas pēc poļu parauga, pārvērtās par vergiem-vergiem. Tas izraisīja dziļu plaisu starp eliti un cilvēkiem. Rezultātā Maskava, kas sākotnēji bija vājāka militāri ekonomiskajā ziņā un cilvēkresursu ziņā-Krievijas valsts, ieņēma un kļuva par Krievijas zemes (krievu pasaules civilizācijas) apvienošanās centru.
Situācija pirms kara
Ivana III Vasiļjeviča (1462-1505) valdīšanas laikā Maskava devās uzbrukumā. Sākās "krievu zemju vākšanas" posms. Ivans stiprināja sabiedroto attiecības ar Tveru, Rjazaņu un Pleskavu. Jaroslavļas, Dmitrova un Rostovas kņazistes zaudēja neatkarību. Daudzi prinči kļuva par "kalpiem", kas bija pakļauti lielkņazam. Maskava sadragāja Novgorodas Večes republiku. 1478. gadā Novgoroda padevās, tās "neatkarīgā" kārtība tika atcelta. Apgūstot ziemeļus, Maskava pakļāva Permu, Ugru un Vjatku. Ivans Lielais izaicināja ordu, kas sabruka un bija sabrukuma periodā. Patiesībā Maskava jau bija pilnīgi neatkarīga un maksāja cieņu saskaņā ar veco tradīciju. 1480. gadā arī šī tradīcija tika atcelta. Iepriekš spēcīgā orda ātri sabruka, un Maskava sāka īstenot aizskarošu politiku austrumos un dienvidos, kļūstot par jaunās Eirāzijas (ziemeļu) impērijas jauno centru.
Vissvarīgākais aktīvās un veiksmīgās Maskavas politikas instruments bija armija, kas piedzīvoja būtiskas izmaiņas. Tika izveidota vietējā armija - liela muižniecība. Ir izveidota liela mēroga militārā ražošana, tostarp lielgabalu lietuve. Palielinātais militārais potenciāls valsts politiskās un ekonomiskās nostiprināšanās un suverēna rīcības dēļ ļāva veiksmīgi atvairīt ordu uzbrukumus un iebrukumus dienvidaustrumu robežās, izdarīt politisku ietekmi uz Kazaņu, Krimu un citiem orda, paplašināt īpašumus ziemeļaustrumos un veiksmīgi cīnīties pret Lietuvas Lielhercogisti, Livonijas ordeni un Zviedriju, lai atjaunotu mūsu dabiskās robežas ziemeļos, ziemeļrietumos un rietumos.
Skaidrs, ka Maskavas vēlme "savākt zemi" saskārās ar Lietuvas pretestību. Maskava kavēja novgorodiešu mēģinājumus nonākt Lielhercogistes pakļautībā. 1480. gadā orda noslēdza aliansi ar Lietuvu, kas vērsta pret Maskavu. Savukārt Maskava bija "draudzējusies" ar Krimas hanātu pret Lietuvu. Daļa no Lielhercogistes muižniecības sāk skatīties uz Maskavas suverēnu, pāriet uz Maskavas pusi. Kaujas pie robežas kļūst nemainīgas. Tos izraisīja robežteritoriālie strīdi. Maskava neatzina Lietuvas tiesības piederēt Kozelskas, Serenskas un Hlepnemas pilsētām un centās pakļaut Verhovijas prinčus, kuri nonāca Lietuvas prinča pakļautībā Vasilija II vadībā. Pēc Velikija Novgorodas pakļautības radās vēl viens strīdīgs jautājums - par "Rževa nodevu". Maskavas karaspēks ieņem vairākus pierobežas posteņus, kas sākotnēji bija Maskavas-Lietuvas (vai Novgorodas-Lietuvas) kopīgajā valdījumā. Tā sākās Krievijas un Lietuvas karš 1487.-1494. Gadā, "dīvainais karš" (oficiāli abas varas bija mierā visa konflikta laikā).
1494. gada pasaulē lielākā daļa Krievijas karaspēka okupēto zemju bija Ivana Lielā valsts daļa. Ieskaitot stratēģiski svarīgo cietoksni Vjazma. Lietuva atgriezās Ļubutskas, Mezetskas, Mtsenskas un dažās citās pilsētās. Lielhercogiste atteicās pieprasīt "Rževa nodevu". Tāpat tika saņemta Krievijas suverēna piekrišana viņa meitas Elenas laulībai ar Lietuvas lielkņazu Aleksandru. Turklāt kopā ar muižām bija aizliegts pieņemt bēguļojošus dienesta prinčus.
Iemesls jaunam karam
Abas puses uzskatīja, ka 1494. gada līgums ir īslaicīgs. Lietuvas valdība vēlējās atriebties. Maskava, redzot ienaidnieka vājumu, plānoja turpināt cīņu par "Kijevas Lielhercogistes" atgriešanos. Rietumu robeža joprojām nebija precīza, kas radīja jaunu robežstrīdu un konfliktu avotu, kas turpinājās līdz jaunajam karam.
1497. gadā beidzās karš starp Maskavu un Zviedriju, un miers tika noslēgts tieši laikā. Tuvojas jauns karš ar Lietuvu. Dusmojoties par vēlmi pievērst savu meitu Elenu katolicismam, Maskavas suverēns atkal sāk vervēt prinčus, kuri pametuši Lietuvas dienestu. 1500. gada aprīlī Semjonu Beļski, Vasīliju Šemjahiču un Semjonu Mozaiskiju, kuriem piederēja milzīgi īpašumi Lietuvas Lielhercogistes austrumu nomalē ar Belajas, Novgorodas-Severskas, Rilskas, Radogošas, Starodubas, Gomeļas, Čerņigovas, Karačeva, Hotimlas pilsētām., pārgāja Maskavas pakļautībā. Karš kļuva neizbēgams.
Kara priekšvakarā Lietuvas lielkņazs Aleksandrs Kazimirovičs veica vairākus soļus, lai nostiprinātu savu militāro un politisko stāvokli. 1499. gada jūlijā starp Lielhercogisti un Poliju tika noslēgta Gorodeļa savienība. Tāpat tika stiprinātas Lietuvas saites ar Livoniju un Lielo ordu (šeihu-Ahmetu Hānu). Tomēr ne Polija, ne Livonija, ne Lielā orda nespēja sniegt tūlītēju militāru palīdzību Lietuvai.
Lietuvas sakāve
Izmantojot labvēlīgo ārpolitisko situāciju, lielais Maskavas suverēns sāka karu. Krievijas armija rīkojās saskaņā ar iepriekš pārdomātu plānu. Kara priekšvakarā tika izveidotas trīs armijas: Toropetsky, Smolensk un Novgorod-Seversky virzienos. Arī daļa armijas bija rezervē, lai sniegtu palīdzību armijai, kur atradīsies galvenie ienaidnieka spēki.
1500. gada 3. maijā no Maskavas līdz Lietuvas robežai devās saimnieks trimdas kazaņa Hanna Muhameda-Emina un Jakova Zahariha (Koškina-Zahariina) vadībā, kurš kalpoja Ivanam Lielajam. Krievijas armija ieņēma Mtsensku, Serpeisku, Brjansku un kopā ar Semjona Mozhaiskija un Vasilija Šemjačiča karaspēku augustā ieņēma Putivlu.
Citos virzienos arī Krievijas ofensīva bija veiksmīga. Armija, kas sastāvēja no novgorodiešiem gubernatora Andreja Čeļadņina vadībā, ko pastiprināja apanāžu kņazu Volocki pulki, sagūstīja Toropetu. Vēl viena armija, kas bija pakļauta vojevodai Jurijam Zaharičam (Jakova Zahariča brālis), ieņēma Dorogobužu. Pastāvēja draudi Maskavas armijas iziešanai uz Smoļensku. Veiksmīgā Krievijas armijas ofensīva satrauca Aleksandru Kazimiroviču un viņa pavadoni. Tika veikta sasteigta mobilizācija, no Smoļenskas uz Dorogožu tika gaidīta lietuviešu pretuzbrukums. Armija pieredzējušās vojevādes Danila Ščenjas vadībā tika steidzami pārvesta uz Dorogobužu no Tveras apgabala. Viņš pievienojās Jurija Zahariča atdalīšanai un pārņēma vadību pār visu armiju. Tās skaits sasniedza 40 tūkstošus cīnītāju.
Kā parādīja turpmākie notikumi, lēmums par rezerves izvirzīšanu viena no Krievijas labākajiem ģenerāļiem Dorogobužas tuvumā bija pareizs. No Smoļenskas līdz Jeļnijai 40 000 cilvēku liela Lietuvas armija pārvietojās Lietuvas prinča etmona Konstantīna Ostrožska vadībā. Šķiet, ka aplēses par katras puses karaspēka skaitu 40 tūkstošiem karavīru vienā vai otrā pakāpē ir pārvērtētas, bet kopumā pušu spēki bija aptuveni vienādi. Abas armijas tikās Trosnas, Vedrošas un Selčankas upju rajonā. 1500. gada 14. jūlijā starp viņiem notika izšķiroša cīņa, kas kļuva par visa kara galveno notikumu.
Pirms kaujas Krievijas armija atradās savā nometnē Mitkovas polā, 5 km uz rietumiem no Dorogobušas, pāri Vedrošas upei. Vienīgā pārbrauktuve šajās vietās tika izmesta virs Kausa. Izlūkošana laikus ziņoja par ienaidnieka tuvošanos. Krievijas komandieri, apzināti neiznīcinot tiltu, sagatavoja karaspēku kaujai. Galvenie spēki bija Lielais Scheni pulks. Labo malu aizklāja Dņepra apgabalā, kur upe tajā ietek. Virve, pa kreisi - slēgts liels, necaurejams mežs. Mežā tika izvietots slazdu pulks - Jurija Zahariča sargu pulks. Vedrošas rietumu krastā tika izvirzīta uzlabota vienība, kurai vajadzēja iesaistīties kaujā un pārvilināt ienaidnieku uz otru pusi, kur viņu gaidīja mūsu galvenie spēki.
Atšķirībā no Maskavas gubernatoriem, etmans Ostrožskis devās uz nākamās kaujas vietu bez pilnīgas informācijas par ienaidnieku. Viņam bija aptuvena informācija par ieslodzītajiem un pārbēdzējiem. Un viņš uzskatīja, ka viņa priekšā stāv tikai neliela krievu armija. Tāpēc lietuvieši nekavējoties apgāza krievu progresīvo pulku un šķērsoja upi, kur iegriezās Lielā pulka rindās. Spītīgā cīņa ilga vairākas stundas. Tā iznākumu izšķīra slazds pulka streiks. Krievu karaspēks devās lietuviešu aizmugurē, iznīcināja tiltu un nogrieza atkāpšanās ceļu. Pēc tam sākās kritušā ienaidnieka piekaušana. Tikai nogalinātie lietuvieši zaudēja aptuveni 8 tūkstošus cilvēku. Daudzi bēgšanas laikā noslīka vai tika sagūstīti, ieskaitot Ostrogas etmonu un citus gubernatorus. Arī visa artilērija un ienaidnieka karavāna kļuva par Krievijas trofejām.
Karš ar Livoniju
Cīņā pie Vedrošas upes tika iznīcināti un sagūstīti Lietuvas armijas galvenie un efektīvākie spēki. Lielhercogiste zaudēja savas uzbrukuma spējas un pārgāja uz aizsardzību. Tikai situācijas saasināšanās uz citām Krievijas valsts robežām izglāba Lietuvu no turpmākām sakāvēm.
Krievijas uzvaras satrauca citus Maskavas pretiniekus. Visvairāk baidījās lībieši, kuri nolēma nostāties Lielhercogistes pusē. 1501. gada pavasarī Krievijas tirgotāji tika arestēti Dorpat-Jurjevā, viņu preces tika izlaupītas. Uz Livoniju sūtītie Pleskavas vēstnieki tika aizturēti. 1501. gada jūnijā tika parakstīta Lietuvas un Livonijas militārā alianse. Uz ziemeļrietumu robežu sākās kautiņi. 1501. gada augustā Livonijas meistara Valtera fon Pletenberga armija sāka iebrukumu Pleskavas zemēs. 27. augustā lībieši pie Seritsas upes sakāva Krievijas armiju (Novgorodas, Pleskavas un Tveras pulkus).
Livonieši ielenca Izborsku, bet nevarēja to ņemt līdzi. Tad ordeņa armija pārcēlās uz Pleskavu. 7. septembrī lībieši aplenca mazo Ostrovas cietoksni. Naktī uz 8. septembri sākās nakts uzbrukums, kaujas laikā tika nogalināti visi pilsētas iedzīvotāji - 4 tūkstoši cilvēku. Tomēr, ieņemot cietoksni, lībieši nespēja balstīties uz pirmajiem panākumiem un steigšus atkāpās savā teritorijā. Armijā sākās epidēmija. Pats meistars saslima. Turklāt Livonijas pavēlniecība neuzdrošinājās turpināt ofensīvu, saskaroties ar Krievijas spītīgo pretestību un lietuviešu atbalsta trūkumu. Lielkņazs Aleksandrs apsolīja meistaram palīdzību uzbrukumā Pleskavai, taču viņš piešķīra tikai nelielu vienību, un pat tas bija vēlu. Fakts bija tāds, ka karalis Jans Olbrahts (lielkņaza Aleksandra brālis) nomira Polijā, un Aleksandrs devās uz Diētu, kur tika ievēlēts jauns monarhs. Par jauno Polijas karali tika ievēlēts Aleksandrs Kazimirovičs.
Maskava prasmīgi izmantoja pretrunu pretinieku darbībā un 1501. gada rudenī atriebās Livonijai. Liela armija Daniila Ščeņjas un Aleksandra Oboļenska vadībā tika virzīta uz Krievijas ziemeļrietumu robežām. Tajā ietilpa arī Khan Muhammad-Emin tatāru vienības. Lielkņaza armija apvienojās ar pleskaviešiem un iebruka Livonijā. Ordeņa austrumu zemes, sevišķi Dorpatas bīskapijas īpašumi, tika nopietni izpostītas. Meistars pretuzbrukumu veica Dorpat apkārtnē. Sākumā, pateicoties pārsteiguma faktoram, lībieši izstūma krievus, un vojevoda Oboļenska nomira. Bet tad krievi un tatāri atjēdzās un devās uzbrukumā, ordeņa armija cieta graujošu sakāvi. Bēgošo Livonijas karavīru vajāšana un piekaušana turpinājās apmēram 10 jūdzes. Livonijas armijas kaujas kodols tika iznīcināts.
1501.-1502. Gada ziemā. armija Ščečena atkal veica kampaņu Livonijā, Rēveles-Kolivānas virzienā. Livonija atkal bija pamatīgi izpostīta. 1502. gada pavasarī mobilizējot jaunus spēkus, lībieši atkal devās uzbrukumā. Viena vācu vienība uzbruka Ivangorodai, otra - nelielam Pleskavas cietoksnim Krasnijam Gorodokam. Abi lībiešu uzbrukumi neizdevās, ienaidnieks steigšus atkāpās. 1502. gada rudenī, Krievijas karaspēka uzsāktās Smoļenskas aplenkuma vidū, lībieši uzsāka kārtējo ofensīvu Pleskavā, lai palīdzētu lietuviešiem. Meistars Pletenbergs aplenca Izborsku. Uzbrukums Izborskai neizdevās, tad vācieši devās uz Pleskavu. Mēģinājumi iznīcināt sienas ar artilēriju neizdevās. Uzzinājuši par Krievijas karaspēka pieeju no Novgorodas, viņus vadīja gubernatori Ščeņja un Šuiskis, vācieši steigšus atkāpās savā teritorijā.
Cīņā pret Maskavu bez Livonijas palīdzību Lietuvas Lielhercogistei sniedza arī pēdējais Lielā ordeņa šeihs-Ahmeds. 1501. gada rudenī viņa karaspēks uzbruka Severskas zemei, izpostīja Rilsku un Novgorodu-Severski, kā arī izpostīja Starodubas apkārtni. Atsevišķas vienības sasniedza Brjansku. Tas novirzīja dažus lielā Maskavas suverēna spēkus.
Severshchina atgriešanās
Neskatoties uz Livonijas un Lielās Ordas atbalstu, Lietuva zaudēja karu. Jau 1501. gada rudenī Maskavas gubernatori uzsāka jaunu ofensīvu dziļi Lietuvas teritorijā. Novembrī Krievijas karaspēks uzvarēja lietuviešus Mstislavļas apgabalā. Lietuvieši zaudēja aptuveni 7 tūkstošus cilvēku. Tiesa, pašu Mstislavlu uzņemt nebija iespējams. Šajā laikā Lielā orda tatāri uzbruka Severshchinai. Tie bija Vasilija Šemjačiča un Semjona Mozhaiskija īpašumi, un viņi steidzās aizstāvēt savus īpašumus. Tikmēr Krimas orda uzbruka Šeih-Ahmed karaspēkam, un viņi tika uzvarēti. Lielā orda ir nokritusi.
1502. gada vasarā Krievijas karaspēks mēģināja ieņemt Smoļensku, taču nesekmīgi. Pēc tam Krievijas gubernatori mainīja taktiku. Viņi vairs nemēģināja aplenkt cietokšņus, bet vienkārši izpostīja lietuviešu zemes. Lietuva, nespējot turpināt karu, tāpat kā Livonija, lūdza mieru. 1503. gada 25. martā uz sešiem gadiem tika noslēgts Pasludināšanas pamiers. Krievijas valsts sagrāba 19 pilsētas, tostarp Čerņigovu, Starodubu, Putivlu, Rilsku, Novgorodu-Severski, Gomeļu, Ljubehu, Počepu, Trubčevsku, Brjansku, Mtsensku, Serpeisko, Mosaļsku, Dorogožu, Toropetu un citas. Lietuvas Lielhercogiste zaudēja arī 70 volostus.22 apdzīvotas vietas un 13 ciemati, tas ir, aptuveni trešdaļa tās teritorijas.
Krievijas ieročiem un diplomātijai tas bija liels panākums krievu zemju vākšanā. Krievija saņēma arī militāri stratēģiskas pozīcijas: jaunā robeža pagāja apgabalā aptuveni 50 km attālumā no Kijevas un 100 km attālumā no Smoļenskas. Cīņas atjaunošana par vienotas Krievijas valsts izveidi bija neizbēgama. Pats cars Ivans Lielais to apzinājās un gatavojās visas "savas tēvzemes, visas Krievijas zemes", ieskaitot Kijevu, atgriešanai.
