Mierīgas izklaides veltīgi
mēģina pagarināt, smejas.
Nav uzticamas godības
līdz asinis tika izlietas …
Koka vai čuguna krusts
uzdots mums tumsā …
Nesoli jaunai meitenei
mūžīgā mīlestība uz zemes!
Bulāts Okudžava. Kavaliera dziesma
Militārās lietas laikmetu mijā. Pārsteidzoši, ka Eiropā smagajai kavalērijai tika piedēvēti ne tikai kirasieri, kas būtu saprotami, ņemot vērā viņu kurasu un ķiveru svaru, bet arī dragūni, lai gan tiem nebija nekādu aizsargierīču. Tomēr tieši dragūnu pulki ļoti bieži atšķīrās ar ķirzai līdzīgām ķiverēm jeb galvassegas, kas nemaz neizskatījās. Pēdējā bija iekļauts "Skotijas pelēkais" - aizsargu dragūnu pulks, kas izcēlās daudzās cīņās, bet nekad nesaņēma kuras, ko nevar teikt par krievu kavalērijas apsargiem. Sākumā viņiem nebija kurasu, bet tie parādījās 1812. gada karā!
Jā, bet kur šim pulkam ir tik dīvains nosaukums? Galu galā viņa jātnieku formas tērpi nebūt nav pelēki, bet gan dziļi sarkani? Nu, pulka vēsture vēsta, ka 1678. gadā no divām neatkarīgām Skotijas kavalērijas kompānijām tika izveidots Skotijas dragūnu karaliskais pulks, kuru skaits 1681. gadā tika palielināts līdz sešiem. Un tieši svinīgajā parādē 1694. gadā Haidparkā šis pulks ar pelēkiem vai baltiem zirgiem brauca gar skatu laukumu un … saņēma pie tā pielipušo nosaukumu "pelēkie skoti". Turklāt gan šis nosaukums, gan zirgu krāsa palika tik nemainīga līdz 20. gadsimtam.
Pēc Anglijas un Skotijas apvienošanās 1707. gadā pulka oficiālais nosaukums tika mainīts. Tas kļuva pazīstams kā Ziemeļu Britu dragūnu karaliskais pulks, un pēc tam 1713. gadā karaliene Anna pulkam piešķīra otro numuru armijas sarakstā. Turklāt, kad visos pārējos dragūnu pulkos divstūra cepures tika aizstātas ar misiņa ķiverēm, "skotu pelēkajiem" kopā ar balto sultānu tika piešķirtas augstas lāča cepures. Izlauzt šādu ķiveri ar sitienu no augšas bija vienkārši neiespējami, lai gan acīmredzami nebija viegli valkāt šādas "galvassegas"!
Vaterlo kaujā (1815) 2. dragūnu pulks tika iecelts brigādē kopā ar 1. karalisko un 6. dragūnu pulku ģenerālmajora sera Viljama Ponsonbija vadībā. Šo tikai 416 vīru brigādi sauca par "sabiedroto brigādi", jo tajā bija viens skotu pulks, viens anglis un viens īrs. Sabiedroto brigāde uzbruka franču kājniekiem, un seržants Ēvarts sagūstīja 45. pulka karogu; tomēr viņa aizgāja pārāk tālu no sabiedroto pozīcijām un Francijas kavalērijas pretuzbrukuma rezultātā cieta lielus zaudējumus, un Ponsonbi tika nogalināts.
Slavenā britu kaujas māksliniece Lēdija Batlere iemūžināja šo uzbrukumu savā slavenajā gleznā "Scotland Forever!" Gan militārvēsturnieki, gan mākslas vēsturnieki saka, ka šis audekls simbolizē visu, kas tolaik bija britu jāšanas elite. Turklāt daudzi franču ģenerāļi un maršali, neskatoties uz kurasu neesamību, uzskatīja britu dragūnu kavalēriju par labāko Eiropā, bet … lai kā arī nebūtu, "sabiedroto brigāde" šajā uzbrukumā zaudēja vairāk nekā 200 cilvēku, atņemot Velingtonas hercogs no visas savas kavalērijas.
Neapšaubāmi, Skotijas dragūnu pulks ar saviem zirgiem atstāja īpašu iespaidu. Vairāku iemeslu dēļ Eiropā daudzi smagās kavalērijas pulki tik labi nebrauca ar baltajiem zirgiem. Viens iemesls bija praktisks: baltos zirgus ir grūtāk uzturēt tīrus, un to kopšana prasa ilgāku laiku nekā zirgi ar tumšu masku. Jā, un baltu vai pelēku zirgu komplekts būtu ļoti grūts, taču izrādījās, ka "skotu pelēkie" jāja zirgus gandrīz poniju izmērā, apmēram 150 cm garus skaustā un ne vairāk, un to bija daudz Skotijā un Velsā.
Karā pret Napoleonu 1806. gadā Saksija bija sabiedrotā ar Prūsiju, bet pēc sakāves Jenā tā atradās Reinas konfederācijas franču protektorāta pakļautībā. Saksijas hercogs Frīdrihs Augusts (1750.-1826.), Kuram Napoleons piešķīra Varšavas Lielhercogistes karaļa un vainaga titulu, nodeva 20 000 izcilu karavīru sava labvēļa dienestā. 1810. gadā Saksijas armija tika reorganizēta pēc franču parauga, un pēc vispārējā iesaukuma ieviešanas tā pieauga līdz 31 000 cilvēku.
Tāpat kā visi pārējie Reinas konfederācijas dalībnieki, Saksija 1812. gadā piedalījās Napoleona Krievijas kampaņā. Sabiedroto kavalērijā bija arī smagā kirasjē brigāde, kuras sastāvā bija Garda du Corps aizsargu pulks un fon Zastrow pulks ar četrām eskadronām. Daudzi eksperti uzskata, ka šī bija labākā smagās kavalērijas brigāde Napoleona karu laikmetā. Borodino kaujā saksieši ieņēma Krievijas armijas pozīcijas galveno punktu - Rayevsky bateriju, lai gan zaudēja gandrīz pusi no saviem 850 cilvēkiem.
Tikai 20 virsnieki un 7 cita ranga cilvēki atgriezās no Krievijas kampaņas atpakaļ Saksijā, un vēlāk tika atbrīvoti 48 karagūstekņi. Abi pulka standarti tika zaudēti, tāpat kā slavenās sudraba pulka trompetes. 1813. gada rudens operāciju laikā Saksijas karaspēks joprojām atradās Napoleona pusē, atšķirībā no pārējiem Reinas konfederācijas dalībniekiem, kuri devās uz sabiedroto pusi. Bet pēc Leipcigas kaujas tam sekoja arī sakši.
Nosaukums Garde du Corps, kas ņemts no Luija XIV franču armijas, pirmo reizi tika lietots Saksijā 1710. gadā, kad tika nodibināts šī nosaukuma pulks. Pēc Augusta II nāves un Saksijas vājināšanās tā tika izformēta, taču, liecinot par viņa aliansi ar Prūsiju un atzītu Prūsijas Garde du Corps, Frederiks Augusts 1804. gadā sapulcēja pulku ar tādu pašu nosaukumu, kas kļuva par vecāko vienība armijā. Pulka zirgu struktūra sastāvēja no smagu vācu šķirņu melniem zirgiem, lai gan ir pierādījumi, ka virsniekiem bija pelēki zirgi. Pulka trompetistes izmantoja sudraba trompetes un valkāja sarkanu formas tērpu, lai gan visi pārējie bija dzeltenā krāsā. Starp citu, sakšu kirasieriem nebija kuras! Borodina laukumā viņi vairākas reizes cīnījās ar krievu kurassieriem un katru reizi cieta lielus zaudējumus. Bet īpaši sīva bija "kauja rudzos", kas iemūžināta uz Franča Roubauda panorāmas audekla.
Vidū kirasieru pulku formas tērpi ieguva arvien pieaugošas teatralitātes iezīmes. Jo īpaši uz iespaidīga izmēra krievu kurasieru ķiverēm parādījās divgalvains ērglis, un pašas ķiveres sāka izgatavot no metāla, piemēram, ķiras. Prūsijas kirasieriem bija arī ļoti līdzīga forma. Francijas-Prūsijas kara sākumā (1870.-1871.) Prūsijas armijas sarakstā bija divi apsargi un astoņi līnijpulki, un tie, iespējams, bija vislabāk aprīkotie un apmācītie smagie jātnieku pulki Eiropā. Izņemot Garde du Corps un Guards Cuirassiers, pulki tika nosaukti atbilstoši Napoleona karu tradīcijām: 1. Silēzijas, 2. Pomerānijas, 3. Austrumprūsijas, 4. Vestfālenes, 5. Rietumprūsijas, 6. Brandenburgas, 7. Magdeburgas un 8. Reina. Katrs pulks sastāvēja no četrām eskadronām 150 vīru sastāvā un vienas rezerves eskadronas 200 vīru sastāvā.
Saskaņā ar 1860. gada Prūsijas kavalērijas noteikumiem dienestam kirasieros nepieciešamais augstums bija vismaz 170 cm vīriešiem un 157,5 cm skaustā zirgiem. Aizsargiem kirasieriem prasības bija augstākas: attiecīgi 175 cm un 162 cm. Salīdzinājumam: minimālais vīriešu un zirgu augstums dragūnā un uhlanā bija 167 cm un 155,5 cm, un huzāriem un viņu zirgiem varēja būt 162 cm un 152,5 cm. 162 cm augstā apsardzes zirga zirgs varēja sver līdz 600 kg, kamēr husāra zirgs (152,5 cm augsts) ir aptuveni 450 kg … Kirasjē un dragūnu pulki kalpoja Folšteinas, Hannoveres un Magdeburgas šķirnes zirgiem.
Sākotnējā Mars-la-Tour kaujas stadijā 1870. gada 16. augustā Prūsijas kavalērijas brigāde, kuras sastāvā bija 7. Magdeburgas kurassier pulks un 16. Lancers pulks, veica franču kājnieku un artilērijas uzbrukumu, kas kļuva zināms. kā todesńtt ("ceļojums uz nāvi"). Franču kājnieki draudēja uzbrukt vājajam prūšu kreisajam spārnam pie Vionvilas, tādējādi apdraudot turpmāku prūšu ofensīvu. Tā kā papildspēki nevarēja ierasties laikā, ģenerālis Alvenslebens pavēlēja ģenerālim fon Bredovam uzbrukt šeit ienaidniekam ar kavalērijas spēkiem, apzināti upurējot tos, lai apturētu ienaidnieku, pirms tuvojās viņa karaspēks. Fon Bredovs francūžos meta kreisierus majoru grāfu fon Šmetovu, bet labajā pusē lancers - kopā ap 700 jātnieku. Lielgabalu un mitrailu ugunī prūši izlauzās cauri franču pirmās līnijas kaujas formējumam un iznīcināja artilērijas gabalus un tos aizsargājošos kājniekus. Veiksmīgi aizrauti, viņi uzbruka franču spēkiem aiz pirmās līnijas, bet ienaidnieka kavalērija viņus sagaidīja un uzvarēja. Atgriezās mazāk nekā puse brigādes: 104 kurasieri un 90 lancers. Bet šis uzbrukums līdz dienas beigām neļāva francūžiem uzbrukt un novērsa briesmas prūšu kreisajam spārnam.
Tātad Mars-la-Tour kaujā sadūrās 5000 franču un prūšu kirasieru, un tā bija šī kara lielākā kavalērijas kauja!
Kas attiecas uz Austriju, tad pēc 1866. gada kara rezultātiem Prūsija tikai sešu nedēļu laikā piespieda Austriju viņai nelabvēlīgā mierā. Itālijas frontē Vīnē viss gāja labi, taču tas nesagādāja nelielu mierinājumu par sakāvi prūšu rokās. Bet … sakāve izraisīja plašu armijas reorganizāciju 1868. gadā, kuras rezultāti bija visredzamākie kavalērijā. Kad sākās karš ar Prūsiju, Austrijā bija 12 kurasieru pulki, divi dragūni, 14 huzāri un 13 lancers. Tradicionāli austrieši kalpoja kirasieru vienībās, poļi un bohēmieši lancers, ungāri - huzāros, viens no dragūnu pulkiem bija itāļu, bet otrs - bohēmietis.
Kirasjē bija vienīgais smagās kavalērijas veids, visi pārējie tika uzskatīti par viegliem, pat dragūni. Pēc reformas imperatora Austrijas un karaliskās Ungārijas armijas kļuva par vienu Austroungārijas armiju. Visi kirasieru pulki tika pārvērsti par dragūniem, tas ir, visa Austroungārijas kavalērija kļuva viegla. Tas bija radikāls solis salīdzinājumā ar to, ko vienlaikus darīja prūši, franči un krievi. Ierocis tika standartizēts: piemēram, M.1861/69 zobenu izmantoja gan pūķi, gan huzāri un lancers. Arī jāšanas inventārs kļuva par standartu, un tikai Ungārijas pulki saglabāja dažus unikālos elementus. 1884. gadā pat lance tika atņemta lancers.
1909. gadā tika ieviesta jauna pelēko līdaku formas tērps (behtgrau), bet pēc muižnieku prasībām, kuras kalpoja galvenokārt kavalērijā, imperators nolēma, ka jātnieku vienības var saglabāt formas tērpā tradicionālās krāsas. Dragūni arī saglabāja ķiveri ar virsotni, lancers saglabāja savas uhlankas cepures, un husāri saglabāja savu shako shako. Dragūnu pulku skaits tika palielināts līdz 15, viņiem tika atļauts valkāt zilo formas tērpu, savukārt visu vienību bikses tika pieņemtas tumši sarkanā krāsā (krapprot). Ķivere M.1905, kas veidota pēc tradicionālās 1796. gada ķiveres, bija pārklāta ar pelēku korpusu. Tikai 1915. gadā standarta pelēkā formas tērps, ko nēsāja kājnieki, kļuva obligāts arī kavalērijai. Viņi novilka arī jātniekus un to manāmās sarkanās bikses.
Pirms kara sākuma Austroungārijas kavalērijas pulki tika organizēti divīzijās, no kurām katra sastāvēja no divām brigādēm. Katrā divīzijā viņiem bija divi pulki, un paši pulki savukārt sastāvēja no sešām eskadrēm. Atšķirībā no Rietumu frontes, kur kavalērija tika izmantota ierobežotā apjomā, Austrijas-Ungārijas kavalērija Galisijas un Dienvidpolijas frontēs bieži saskārās ar Krievijas kavalērijas vienībām līdz divīzijai, it īpaši kara sākuma posmā. Lai gan fronte kļuva samērā stabila, kavalēriju abas puses aktīvi izmantoja, tostarp Austrijas-Ungārijas pavasara ofensīvas laikā Galisijā 1915. gadā. Interesanti, ka, saglabājot tradicionālo tērpu, Austroungārijas armija parādīja novatorisku pieeju ieročiem: tā bija viņu kavalērija, kas vispirms bija bruņota ar automātiskajām pistoles, savukārt pretinieku kavalērijas tradicionālais ierocis bija revolveris!
