Somijai bija liels panākums, ka vēl 20. gados dizainers Aimo Lahti aizrāvās ar automātu dizainu. Laika gaitā dizainerim izdevās izveidot vairākus kājnieku ieroču paraugus. Un viņa 1931. gada modelis Suomi automāts kļuva par patiesi veiksmīgu ieroci, kas 1939.-1940. Gada ziemas kara laikā pārvērtās par nopietniem draudiem Sarkanajai armijai. Tajā pašā laikā nesagatavots cilvēks var viegli sajaukt somu automātu ar bungu žurnālu ar 1941. gada padomju automātu Shpagin, tāpēc šis abu karojošo valstu ierocis pēc izskata izrādījās līdzīgs.
Aimo Lahti. Somijas automātisko ieroču radītājs
Somijas automātisko ieroču radītājs bija pašmācīts un viņam nebija īpašas izglītības, tāpēc šajā ziņā Somijai ļoti paveicās. Aimo Lahti nāca no parastas zemnieku ģimenes. Topošais kājnieku ieroču dizaineris un Somijas armijas ģenerālmajors dzimis Vijalas ciemā 1896. gadā, šodien tā ir mazās Akajas pilsētas teritorija. Aimo Lahti bija vecākais no pieciem brāļiem. Varbūt tāpēc, pabeidzis skolas 6. klasi, viņš devās strādāt uz stikla fabriku. Tātad viņš varētu palīdzēt savai ģimenei.
Tiek uzskatīts, ka tieši šajā laikā, par stikla fabrikā nopelnīto naudu iegādājies Berdan sistēmas šauteni, topošais dizainers nopietni interesējās par kājnieku ieročiem. Pēc dienesta armijā un īsa darba pie dzelzceļa Lahti kļuva par ieroču kalēju Somijas armijā. 1922. gadā viņš rūpīgi iepazinās ar automātiskajiem ieročiem, izpētījis vācu automātu MP-18, kuru bija grūti attiecināt uz veiksmīgiem modeļiem. Balstoties uz gūto pieredzi, pašmācītais dizaineris izstrādāja savu automātu Suomi M-22, kas pēc 20.gadsimta precizēšanas pārvērtās par sērijveida Suomi Konepistooli M / 31 jeb KP-31. Jāatzīmē, ka ierocis saņēma valsts nosaukumu, Somijas pašvārdu - Suomi.
Papildus automātiem Lahti radīja veiksmīgu šautenes Mosin M-27 modernizāciju, kuras nosaukums bija "Spitz" raksturīgā priekšējā redzes aizsarga dēļ. Aimo Lahti arī izveidoja un panāca vieglā ložmetēja M-26 masveida ražošanu, kuram bija pieejams arī 75 cilindru bungu žurnāls. Dizaineris izveidoja arī somu 20 mm prettanku šauteni Lahti L-39, kas varētu efektīvi cīnīties ar visu veidu padomju vieglajiem tankiem. Bet tomēr Suomi automāts joprojām bija patiesi veiksmīgs un masīvs dizainera ierocis.
Līdz 1953. gadam Somijas KP-31 ložmetēju kopražojums sasniedza gandrīz 80 tūkstošus vienību, mazajai Somijai tas ir ļoti liels skaits. Tajā pašā laikā Somijas militārpersonas un policija saņēma gandrīz 57 tūkstošus Suomi automātu, bet pārējie tika eksportēti. Ieročus lielos daudzumos iegādājās Šveice, Bulgārija, Horvātija, Igaunija, un kara gados to ieguva arī Vācija. Sērijveida ražošana saskaņā ar licenci dažādos gados ir izvietota Dānijā, Zviedrijā, Šveicē.
Automašīnas Suomi dizaina iezīmes
Kopumā somu automāta ierīci var saukt par tipisku šādas ieroča pirmajai paaudzei, kas tika izstrādāta, pamatojoties uz vācu MP-18 un citiem agrīnajiem PP paraugiem. Kā galveno patronu Lahti sākotnēji izvēlējās tobrīd pasaulē plaši izplatīto 9x19 mm lieluma pistoles patronu Parabellum. Neskatoties uz kopīgo vietu pārpilnību, Somijas modelis atšķīrās no saviem priekšgājējiem un konkurentiem ar savām īpašībām, kuras nevarēja atrast citu pasaules valstu ieročos.
Somijas automātu īpatnība bija augstā ražošanas kvalitāte; ieroču radīšanā plaši tika izmantotas metāla griešanas mašīnas. Labu produkciju atzīmē arī daudzi mūsdienu pētnieki. Tomēr šai pieejai bija trūkums. Piemēram, uztvērējs tika stingri frēzēts, kā rezultātā palielinājās produkta masa. Ar bungu žurnālu "Suomi" svēra gandrīz 6,5 kg. Tāpat ieroci nevarēja saukt par tehnoloģiski progresīvu tādā nozīmē, ka visaptverošā karā bija grūti to uzsākt masveida ražošanā. Arī automāta izmaksas bija diezgan lielas, kas atstāja savas pēdas ieroču ražošanas apjomā.
Strukturāli automātu Suomi veidoja pilnībā frēzēts apaļš uztvērējs, cieta koka kaste, muca, noņemams stobra korpuss un sprūda mehānisms. Sprūda aizsarga priekšā Aimo Lahti novietoja drošinātāju, kas līdzinās L formas gabalam. Drošinātājs kalpoja arī kā uguns režīmu tulks.
Ieroča automātiskā pārlādēšana darbojās, šaušanas laikā atlaižot brīvo aizvaru no atsitiena. Šaušana no automāta tika veikta no atvērtas skrūves, savukārt bundzinieks ir nostiprināts skrūvju kausā, šaušanas laikā ieroča stobrs nav aizslēgts. Lai palēninātu ugunsgrēka ātrumu, kas nepieciešams, lai palielinātu uguns precizitāti, modelī tika ieviesta vakuuma slēģu bremžu sistēma. Uztvērējs, uztvērēja pārsegs un skrūve bija tik cieši piestiprināti, ka skrūve pārvietojās kā virzulis cilindrā, gandrīz nebija gaisa izrāviena starp skrūvi un uztvērēja sienām. Un tieši uztvērēja dibena plāksnē dizaineris novietoja vārstu, kas izlaida gaisu tikai no iekšpuses uz āru.
Sakarā ar Lahti ieviesto sistēmu ar aizvara palēnināšanos, bija iespējams samazināt paša slēģa masu, kā arī palielināt uguns precizitāti no automāta, īpaši ar vienu šāvienu. Tajā pašā laikā ierocis bija aprīkots ar sektora skatu, kas tika pielāgots šaušanai līdz 500 metriem. Acīmredzot šādas vērtības bija pārmērīgas. Tāpat kā lielākā daļa Otrā pasaules kara ložmetēju, patiešām efektīvais ierocis izrādījās ne vairāk kā 200 metru attālumā, it īpaši automātiskajā šaušanas režīmā.
Somu ložmetēja nozīmīga iezīme, kas to atšķīra no konkurentiem no citām valstīm, bija noņemams stobra pārsegs un pati muca. Šī ieroča dizaina iezīme deva somu karavīriem priekšrocības kaujā, kad bija viegli nomainīt un nomainīt pašu stobru. Rezerves mucu klātbūtnē tas ļāva karavīriem nebaidīties no iespējamās pārkaršanas un ieroču atteices. Pārkarsušo mucu un korpusu varēja viegli nomainīt tieši sadursmes laikā. Salīdzinoši garā, ātri noņemamā muca (314 mm) arī nodrošināja ieročam labu ballistiku. Salīdzinājumam: PPSh mucas garums bija 269 mm.
Šeit ir svarīgi uzsvērt, ka dažus dizaina lēmumus, kas padarīja Suomi līdzīgu vieglajiem ložmetējiem, noteica fakts, ka Somijas armija piedzīvoja automātisko ieroču trūkumu. Sākotnējā izveides posmā jaunais automāts tika nopietni uzskatīts par vieglo ersatz ložmetēju un uguns atbalsta ieroci komandai cīņā nelielos attālumos.
Žurnāla uztvērējam uz automāta Suomi tolaik bija neparasts "atvērts" dizains, kas ļāva izmantot dažādus lielas ietilpības žurnālus. Somijā speciāli šim modelim tika izveidoti vairāki veikalu veidi, starp kuriem slavenākais bija Koskinena izstrādātais bungu žurnāls 70 kārtridžiem, kas tika nodots ekspluatācijā 1936. gadā. Tāpat ieroci varēja aprīkot ar disku žurnālu 40 kārtām un kastes žurnālu 20 kārtām. Bez žurnāla un patronām automāta svars bija aptuveni 4,5 kg, ar aprīkotu bungu žurnālu 70 šāvieniem, ieroča svars jau tuvojās 6,5 kg.
Suomi automāts ietekmēja Sarkano armiju
Automašīna Suomi KP-31 izrādījās ideāls ierocis karam ziemas apstākļos, ierocis bija nepretenciozs un uzticams. Šo modeli Somijas armija izmantoja jau 1939.-1940. Gada Ziemas kara laikā, bet pēc tam masīvāk-Otrā pasaules kara laikā. Tajā pašā laikā Otrā pasaules kara beigās somiem izdevās izmantot savus ložmetējus pret saviem neseniem sabiedrotajiem īslaicīgās karadarbības laikā pret vācu karaspēku Lapzemes karā.
Somijas automāts "Suomi" atstāja lielu iespaidu uz Sarkano armiju un Sarkanās armijas komandieriem, lai gan tajā laikā Somijas armijā nebija vairāk par četriem tūkstošiem KP-31. Neskatoties uz nelielo skaitu, somi aizstāvēja sevi diezgan prasmīgi, demonstrējot labu personāla apmācības un izglītības līmeni. Ņemot to vērā, viņi diezgan prasmīgi izmantoja savus nedaudzos automātus, tāpēc Sarkanās armijas vīri pievērsa uzmanību šim automātiskajam ierocim. Padomju divīzijās, kas piedalījās karā, sākotnēji nebija nekādu ložmetēju, ko tomēr kompensēja pusautomātisko un automātisko šautenes izplatība un ierobežota Fedorova triecienšautenes izmantošana. Jau konflikta laikā vienība sāka saņemt Degtyarev automātus (PPD). Šis bija piemērs atgriezeniskajai saiknei starp gaudojošo armiju, no vienas puses, un augsto pavēlniecību un militāri rūpniecisko kompleksu, no otras puses.
Iepazīšanās ar Somijas taktiku un atgriezeniskā saite par Somijas automātu izmantošanu kļuva par īstu impulsu šādu ieroču attīstības pastiprināšanai PSRS, kā arī masveida ražošanas izvietošanai un armijas apgādei ar jauniem ieročiem.. Tajā pašā laikā plāni izveidot automātu masveida ražošanu pastāvēja Padomju Savienībā jau pirms Padomju un Somijas kara, taču šis militārais konflikts kļuva par šī procesa katalizatoru, skaidri apliecinot un pierādot šādu ieroču efektivitāti kaujas apstākļos.
Tāpat, pamatojoties uz Somijas automāta KP-31 modeli PSRS, īsā laikā tika izveidots savs bungu žurnāls vēlākajām PPD un PPSh-41 versijām, kas paredzētas 71 šāvienam. Šis bungu žurnāls daudzus gadus kļūs par padomju automātisko ieroču iezīmi Otrā pasaules kara laikā.
