Dienvidslāvijas stratēģiskā ievainojamība
Dienvidslāvijas stratēģiskais stāvoklis saistībā ar vācu karaspēka ienākšanu Bulgārijā kļuva ārkārtīgi nelabvēlīgs. Ziemeļos un austrumos (Austrija, Ungārija, Rumānija un Bulgārija) atradās vācu karaspēks un armijas, kas bija sabiedrotas ar Reihu (Ungārija). Grieķija, kas dienvidos robežojas ar Dienvidslāviju, karoja ar Itāliju. No rietumu puses Itālijas karaspēks varētu draudēt.
Čērčils ieteica Belgradai nekavējoties un preventīvi uzbrukt Albānijai. Tādējādi dienvidslāvi varētu novērst Itālijas draudus aizmugurē, apvienot spēkus ar grieķiem, pārņemt bagātīgas trofejas un nedaudz uzlabot operatīvo stāvokli cīņai ar Vāciju. Tomēr Simoviča kabinets neapzinājās, ka karš ir uz robežas, un nevēlējās izraisīt konfliktu ar Hitleru.
Pirmā pasaules kara laikā serbi parādīja sevi kā izcilus karotājus. Tomēr Dienvidslāvijas armija nebija gatava karam. Tās skaits sasniedza 1 miljonu cilvēku, bet vispārējā mobilizācija sākās jau kara laikā un netika pabeigta. Apmēram trešdaļai iesaukto nebija laika ierasties vervēšanas centros vai arī viņi neieradās (Horvātijā). Lielākajai daļai divīziju un pulku nebija pilns personāls un viņiem neizdevās ieņemt koncentrācijas zonas saskaņā ar aizsardzības plānu.
Ģenerālštābs plānoja karot no aizsardzības un izvietot trīs armijas grupas: 1. armijas grupa (4. un 7. armija) - ziemeļrietumu virziena aizsardzība, Horvātija; 2. armijas grupa (1., 2. un 6. armija) - ziemeļaustrumu virziens, robeža ar Ungāriju un Rumāniju, galvaspilsētas reģiona aizsardzība; 3. armijas grupa (3. un 5. armija) - valsts dienvidu daļa, robežas ar Albāniju un Bulgāriju aizsardzība. Katra armija sastāvēja no vairākām divīzijām, tas ir, drīzāk tas bija armijas korpuss. Ekspluatācijā bija vairāk nekā 400 lidmašīnu (puse novecojušas), vairāk nekā 100 tanku (galvenokārt novecojušas un vieglas). Prettanku un pretgaisa aizsardzība bija ārkārtīgi vāja.
Pēc Belgradas apvērsuma Hitlers nekavējoties rīkoja militāro konferenci. Viņš sacīja, ka uzbrukums Krievijai būs jāatliek. Dienvidslāvija tagad tiek uzskatīta par ienaidnieku, un tā ir jāuzvar pēc iespējas ātrāk. Lai izdarītu koncentriskus triecienus no Fiume, Grācas apgabala un no Sofijas apgabala Belgradas virzienā un uz dienvidiem, iznīciniet Dienvidslāvijas bruņotos spēkus. Nogrieziet valsts dienvidu daļu un izmantojiet to kā atspēriena punktu uzbrukumam Grieķijai. Gaisa spēkiem bija jāiznīcina Dienvidslāvijas lidlauki un galvaspilsēta, nepārtraukti bombardējot dienu un nakti. Sauszemes spēki, kad vien tas bija iespējams, uzsāka operāciju pret Grieķiju ar mērķi ieņemt Saloniku apgabalu un virzīties uz Olimpu.
Ofensīvu no Bulgārijas uz ziemeļiem no Sofijas veica lielāka grupa uz ziemeļrietumiem, virzienā uz Nisu - Belgradu, pārējie spēki - no apgabala uz dienvidiem no Sofijas (Kyustendil) līdz Skopjei. Šai operācijai tika izmantots viss Rumānijas un Bulgārijas karaspēks. Lai aizsargātu Rumānijas naftas atradnes, palika tikai viena divīzija un pretgaisa aizsardzības spēki. Turcijas robežu sedza Bulgārijas karaspēks; vajadzības gadījumā viena vācu tanku divīzija varētu tos atbalstīt. Lai attīstītu ofensīvu caur Dienvidslāvijas dienvidu daļu, karaspēks bija jāpārgrupē un jāpastiprina, un daļa no divīzijām jāpārvieto pa dzelzceļu. Tāpēc operācijas sākums tika atlikts uz vairākām dienām.
Pēc vācu plānu apstiprināšanas Fīrers 1941. gada 27. marta vakarā vēstulē Musolīni paziņoja, ka gaida palīdzību no Itālijas. Vienlaikus viņš "silti lūdza" neuzsākt operācijas no Albānijas un ar visiem pieejamajiem spēkiem, lai aptvertu vissvarīgākās ejas uz Dienvidslāvijas un Albānijas robežas, lai novērstu iespējamās komplikācijas. Viņš arī ierosināja pēc iespējas ātrāk stiprināt karaspēka grupējumu pie Dienvidslāvijas un Itālijas robežas. Itālis Duce atbildēja, ka ir devis pavēli pārtraukt uzbrukuma operācijas Albānijā un ka 7 divīzijas tiks pārceltas uz austrumu robežu, kur jau bija 6 divīzijas.
Katastrofas sākums
1941. gada 6. aprīlī Berlīne paziņoja, ka Vācijas karaspēks ir ienācis Grieķijā un Dienvidslāvijā, lai padzītu britus no Eiropas.
Vācieši apsūdzēja Atēnas un Belgradu, ka viņi ir veikuši vairākas Vācijai naidīgas darbības. Dienvidslāvijā it kā darbojas noziedzīga sazvērestības kliķe, un Grieķija ir ļāvusi Lielbritānijai izveidot jaunu fronti Eiropā. Tagad Reiha pacietība ir beigusies, un briti tiks izraidīti. Itālija, kas jau karoja ar Grieķiju, iesaistījās karā starp vāciešiem un Dienvidslāviju.
Dienvidslāvijas pavēlniecība plānoja aizstāvēties ziemeļos un austrumos un sadarbībā ar grieķiem Albānijā sakaut itāļus. Tas bija nepareizs lēmums. No militāri stratēģiskā viedokļa Dienvidslāvs varēja vilkt karu un vienīgā veidā izveidot vienotu fronti ar grieķiem un britiem. Atstājiet lielāko daļu valsts, ieskaitot galvaspilsētu un lielākās pilsētas, un izvediet karaspēku uz dienvidiem, dienvidrietumiem. Apvienojieties ar grieķu armiju, cīnieties attālos kalnu apgabalos. Tomēr šāds grūts lēmums Dienvidslāvijas elitei izrādījās nepieņemams. Belgradā tika pieņemts citāds lēmums, kas izraisīja gandrīz tūlītēju bruņoto spēku sakāvi un valsts krišanu. Un Vērmahta zaudējumi kampaņas laikā bija minimāli (mazāk nekā 600 cilvēku).
1941. gada naktī no 5. uz 5. aprīli vācu izlūkošanas un sabotāžas grupas šķērsoja Dienvidslāvijas robežu, uzbrūkot robežsargiem, ieņemot svarīgus punktus un tiltus. Agri no rīta uzbrukumus sāka lidmašīnas no 4. Luftwaffe gaisa flotes. 150 bumbvedēji kaujinieku aizsegā uzbruka Dienvidslāvijas galvaspilsētai. Tāpat vācieši bombardēja svarīgākos lidlaukus Skopjes, Kumanovas, Nišas, Zagrebas un Ļubļanas apgabalos. Tāpat vācieši bombardēja sakaru centrus, sakarus, izjaucot Dienvidslāvijas armijas izvietošanu.
Dienvidslāviem izdevās notriekt vairākas vācu lidmašīnas, bet gaisā un zemē zaudēja desmitiem transportlīdzekļu. Kopumā Dienvidslāvijas gaisa spēki bija neorganizēti un zaudēja kaujas efektivitāti. Vācijas gaisa spēki vairākas dienas plosījās virs Serbijas galvaspilsētas. Belgradā nebija pretgaisa aizsardzības, vācu bumbvedēji lidoja nelielā augstumā. Viņi atstāja drupu kaudzes un 17 tūkstošus mirušu, vēl vairāk ievainotu, kropļu.
Uzbrukumos piedalījās arī desmitiem Itālijas lidmašīnu. Itālijas flote bloķēja Dienvidslāvijas piekrasti. Itālijas 2. armija 7. aprīlī uzsāka ofensīvu pret Ļubļanu un piekrasti. Itālijas 9. armija Albānijā bija koncentrēta uz Dienvidslāvijas robežas, radot iebrukuma draudus, un neļāva Dienvidslāvijas pavēlniecībai izvest dažus karaspēkus no šī virziena un pārvietot tos pret vāciešiem.
5. aprīlī Lista 12. armija pabeidza pārgrupēšanos un 6. dienā vienlaicīgi sāka karadarbību pret Grieķiju un Dienvidslāviju. Tās nodaļas trīs vietās šķērsoja Bulgārijas robežu un sāka virzīties uz Vardāras upi. Dienvidu flangā mobilās vienības, virzoties uz priekšu pa Strumitsa upes ieleju, sasniedza Doiran ezeru un pagriezās uz Salonikiem, lai uzbruktu Grieķijas Austrummaķedonijas armijas rietumu flangam. Viena kājnieku divīzija virzījās uz upi. Vardarā 7. aprīlī mobilās vienības ieņēma nozīmīgu Skopjes sakaru centru. Tā rezultātā divu dienu laikā 3. Dienvidslāvijas īpašās armijas karaspēks tika izkliedēts un tika nodrošināta operatīvā brīvība divīzijām, kas darbojās pret Grieķiju. Un Dienvidslāvija zaudēja spēju izvest armiju uz dienvidiem, lai apvienotos ar grieķiem.
Armijas sabrukums un nāve
Tajā laikā pārējās frontes nozarēs tika veiktas tikai vietējās operācijas, jo 2. vācu armija vēl nebija pabeigusi savu izvietošanu.
1941. gada 8. aprīlī sākās ofensīvas otrais posms. Izšķirošās cīņas vispirms risinājās trīs apgabalos: dienvidos - Skopjes reģionā, austrumu pierobežā un ziemeļrietumos. Dienvidos mobilās vienības pagriezās uz rietumiem no Doiran ezera uz Salonikiem. Karaspēks virzījās upes ielejā. Bregalnica un Skopje, viņi nosūtīja vienu panzeru divīziju arī uz dienvidiem uz Prilepu. 10. aprīlī vācieši nodibināja sakarus ar itāļiem pie Ohridas ezera. Tad viņi pārcēlās uz rietumiem uz ziemeļiem no Ohridas ezera, lai atvieglotu Itālijas armijas stāvokli, kas Dienvidslāvijas karaspēka uzbrukuma rezultātā pakāpeniski atkāpās pāri Drinas upei. Citi karaspēki, kas pagriezās uz ziemeļiem no Skopjes, saskārās ar spēcīgu ienaidnieka pretestību un nevarēja viņu salauzt līdz kampaņas beigām.
No otras puses, Kleista 1. Panzeru grupas uzbrukums, virzoties no apgabala uz dienvidrietumiem no Sofijas, pret Dienvidslāvijas 5. armijas dienvidu flangu, vainagojās ar pilnīgiem panākumiem. Nacisti uzbruka abās Sofijas-Nišas dzelzceļa pusēs, efektīvi atbalstot lielās artilērijas un gaisa spēkus. Ofensīva strauji attīstījās, jau pirmajā dienā vācieši izlauza Dienvidslāvijas aizsardzību. Dienvidslāvijas pavēlniecība sāka izvest karaspēku aiz upes. Morava, taču šis plāns netika pilnībā īstenots. 9. aprīlī nacisti ielauzās Nisā un izstrādāja izrāvienu uz ziemeļiem gar Moravas ieleju, līdz Belgradai. Daļa karaspēka pagriezās uz dienvidrietumiem, uz Prištinas pusi.
1. Panzer grupa rīkojās ātri un drosmīgi, vācieši trīs dienu laikā devās gājienā pa upes ieleju. Morava caur Dienvidslāvijas karaspēka biezumu, kas daļēji atkāpās aiz Moravas un daļēji joprojām atradās uz austrumiem no upes. 11. aprīļa vakarā Belgradu no dienvidaustrumiem sasniedza vācu tanki. Šeit nacisti ieskrēja atkāpšanās 6. Dienvidslāvijas armijas dienvidu flangā un to saspieda. 12. aprīlī Vācijas mobilās vienības atradās augstumā uz dienvidiem no Belgradas. Piektā un sestā Dienvidslāvijas armija, kuras fronte bija izlauzta, bija tik neorganizēta un demoralizēta, ka nespēja organizēt pretestību jaunās līnijās, aizturēt vācu mobilos formējumus, kas bija atdalījušies no kājnieku divīzijām, un pārtvert to sakarus Nis-Belgorodas sektors.
Sākās strauja Dienvidslāvijas karaspēka sadalīšanās, serbi joprojām pretojās, un horvāti, maķedonieši un slovēņi nolika ieročus. Horvātijā un Slovēnijā vietējie nacionālisti nostājās vāciešu pusē. 11. aprīlī Ungārijas karaspēks uzsāka ofensīvu, un itāļi ieņēma Ļubļanu. 13. aprīlī ungāri ieņēma Novi Sadu.
Belgradas krišana
Veiča 2. armija, kas izvietota Austrijā un Ungārijā, ieņēma zemes, kas atradās uz ziemeļiem no Dravas upes. Tad 2. armijas rietumu flangs virzījās uz dienvidiem. 46. motorizētais korpuss, kas atrodas Ungārijā, ar drosmīgu uzbrukumu ieņēma tiltu pār Drāvu Bārča reģionā un radīja vietu turpmākai izrāvienam. Pēc tam viena panzeru nodaļa devās uz dienvidrietumiem līdz Zagrebai, bet divas citas nodaļas (panzeru un motorizētās) uz Belgradu.
Ar šiem uzbrukumiem bija pietiekami, lai izraisītu paniku un sabrukumu 4. un 7. Dienvidslāvijas armijas daļās, kuras galvenokārt veidoja horvāti. Dažviet sākās Horvātijas nacionālistu sacelšanās. 10. aprīlī viņi sacēlās Zagrebā un palīdzēja 46. korpusam ieņemt pilsētu. Horvāti paziņoja par neatkarīgas valsts izveidi. Tas veicināja Dienvidslāvijas armijas koordinētās pretošanās dezorganizāciju un sabrukumu Horvātijā un Slovākijā.
Kamēr Kleista tanki atradās uz dienvidiem no Belgradas, mobilās vienības avansas vienības no 2. armijas 12. aprīļa vakarā sasniedza Serbijas galvaspilsētu no ziemeļrietumiem. 13. aprīlī nacisti bez cīņas ieņēma Serbijas galvaspilsētu. No Zagrebas un Belgradas vācieši uzsāka ofensīvu uz dienvidiem.
Valsts pogroms
Pēc Horvātijas, Skopjes un Nisas apgabala zaudēšanas Dienvidslāvijas pavēlniecība cerēja turēt vismaz vienu galveno apgabalu, kas dienvidos aptvēra Kosovas un Metohijas reģionu, austrumos to ierobežoja Moravas un Belgradas upes. ziemeļos pie Savas upes. Šajā jomā Dienvidslāvijas armijai bija jāsniedz izšķiroša cīņa. Tomēr šo plānu nevarēja īstenot. Saistībā ar ienaidnieka straujo virzību, visas aizsardzības sabrukumu, bruņoto spēku sabrukumu, no kuriem daži sāka pāriet uz vāciešu pusi.
Vācu pavēlniecība nedeva ienaidniekam laiku atjēgties, izveidot jaunas aizsardzības līnijas vai vismaz kārtīgi atkāpties. Dienvidslāvijas 4. un 7. armijas paliekas atkāpās uz dienvidaustrumiem pāri Unas upei. Lai tos vajātu Sarajevas virzienā no Zagrebas, tika virzīta tanku nodaļa. Vācijas 2. armijas otrā ešelona karaspēks spieda pāri Dienvidslāvijas 2. armijas paliekām pāri Savas upei. Apgabalā uz rietumiem no Belgradas 13. aprīļa vakarā 46. korpuss pagriezās pret Sarajevu un pamatīgi trāpīja 6. Dienvidslāvijas armijas, kas atkāpās no austrumu robežas un sāka aizsardzību uz dienvidiem no Belgradas, flangā un aizmugurē. fronte uz austrumiem. Beidzās arī cīņas uz austrumiem no Moravas upes. Pārejot no Ņisas-Belgradas līnijas uz rietumiem un dienvidrietumiem, nacisti pabeidza atkāpties Dienvidslāvijas armijas karaspēku.
15. aprīlī vācu divīzijas ieņēma Jaisi, Kraljevu un Sarajevu. Tā bija pilnīga katastrofa.
Valdības vadītājs ģenerālis Simovičs atkāpās no amata 14. aprīlī un 15. datumā kopā ar ģimeni lidoja uz Atēnām, bet no turienes uz Londonu. Valdība un karalis arī pameta valsti. Simovičs nodeva virspavēlnieka pilnvaras ģenerālštāba priekšniekam Kalafatovičam. Ģenerālis tika pilnvarots vienoties par mieru. Kalafatovičs nekavējoties uzsāka sarunas ar Veiču un saņēma atbildi, ka tā var būt tikai pilnīga padošanās.
17. aprīlī pulksten 9.30. Kalafatovičs deva pavēli nodot armiju. Šis pasūtījums ar zināmu laika starpību tika izpildīts visur. Tajā pašā dienā Belgradā tika parakstīts pamiera līgums, kas paredzēja bezierunu kapitulāciju un stājās spēkā 18. aprīlī.
Tikmēr vācieši un itāļi turpināja pārvietoties, okupējot visu valsti. Itālijas armija 17. aprīlī ieņēma Dubrovniku.
Kampaņas laikā Dienvidslāvijas armija zaudēja aptuveni 5 tūkstošus nogalināto cilvēku, vairāk nekā 340 tūkstoši karavīru padevās. Vēl 30 tūkstoši padevās itāļiem. Šie skaitļi liecina, ka valsts un iedzīvotāji nebija gatavi karam. Pretestības līmenis bija zems. Serbi sāka īsto cīņu pēc okupācijas.
Tādējādi Dienvidslāvijas Karaliste beidza pastāvēt.
Tās teritorijas tika sadalītas. Vācija saņēma Ziemeļu Slovēniju; Itālija - Dienvid Slovēnija un Dalmācija; Itālijas Albānija - Kosova un Metohija, Rietummaķedonija un daļa Melnkalnes; Bulgārija - Ziemeļmaķedonija, Serbijas austrumu reģioni; Ungārija - Vojvodina, Slovēnijas ziemeļaustrumi. Tika izveidota Horvātijas neatkarīgā valsts (Horvātija, Bosnija un Hercegovina, daļa no Slovēnijas), kuru pārvaldīja nacisti-Ustaši, orientēti uz Hitleru; Melnkalnes Karaliste - Itālijas protektorāts; un Serbijas Republika Vācijas militāro spēku kontrolē (tajā ietilpa Serbijas centrālā daļa un Banātas austrumi). Serbija kļuva par Trešā reiha izejvielu piedēkli.
