Viņu sauc par "pēdējo lielo francūzi", viņa vēsturiskajā lomā 20. gadsimtā viņš noteikti tiek salīdzināts ar Čērčilu un Rūzveltu. Pēc ilgas astoņdesmit gadus ilgas dzīves viņš patiešām ir pelnījis šīs atsauksmes. Čārlzs de Gols savas valsts pilsoņiem kļuva par patriotisma simbolu, cīņu pret nacismu, brīvās Francijas atdzimšanu un mūsdienu Francijas valsts dibinātāju. Un, kad 2005.-2006. Gadā notika televīzijas konkurss "Visu laiku lielie francūži", neviens nešaubījās par gala rezultātu: kā gaidīts, Šarls de Gols ieguva beznosacījumu uzvaru.
Viņš dzimis 1890. gada 22. novembrī aristokrātiskā ģimenē, ieguvis izcilu izglītību, beidzis prestižo slaveno militāro skolu. Viņš godīgi cīnījās Pirmajā pasaules karā, pacēlies līdz kapteiņa pakāpei, tika apbalvots, vairākas reizes ievainots, nokļuvis gūstā, piecas reizes mēģināja aizbēgt. Pēc atbrīvošanas viņš atgriezās dzimtenē, apprecējās, pabeidza Augstāko militāro skolu un bija ierauts ikdienas darbā.
Lai gan nevar teikt, ka starp diviem kariem Šarls de Gols palika pilnīgā aizmirstībā, veidojot parastu virsnieka karjeru. Viņš ne tikai mācīja, strādāja maršala Petaina aparātā, dienēja Libānā, bet arī pierādīja sevi kā militārais teorētiķis. Jo īpaši viņš bija viens no pirmajiem, kurš paziņoja, ka nākotnes karš ir tanku karš. Viena no viņa grāmatām par militāro taktiku Vācijā tika tulkota 1934. gadā, un 1935. gadā ar Tukhačevska (ar kuru de Golla tikās nebrīvē) palīdzību PSRS tika izdota. 1937. gadā viņu paaugstināja par pulkvedi un iecēla par tanku pulka komandieri Mecas pilsētā. Tur viņu sagaidīja karš.
De Gols bija gatavs karam, bet ne Francija. Viņa izveicīgais un ambiciozais raksturs gaidīja spārnos (jaunībā viņš sapņoja par varoņdarbu savas valsts vārdā), bet Francija vienā naktī tika kaunā uzvarēta, un vienīgais Francijas maršals tolaik Anrī Filips Pēters viņu atzina. sakāvi un noslēdza pamieru ar Vāciju.
Bet de Gols neatzina padošanos un izveidoto kolaboracionistu Višī valdību, kuru vadīja Pēteins. De Golla, kurš trīs īsta kara nedēļās, būdams 5. armijas bruņotās divīzijas komandieris, vispirms tika paaugstināts brigādes ģenerāļa pakāpē, bet pēc tam iecelts par kara ministra vietnieku, lido uz Angliju. Un jau 1940. gada 18. jūnijā BBC studijā Londonā viņš izsaka vēsturisku aicinājumu saviem tautiešiem: “Francija zaudēja kaujā, bet viņa nezaudēja karu! Nekas nav zaudēts, jo tas ir pasaules karš. Pienāks diena, kad Francija atgriezīs brīvību un diženumu … Tāpēc es, ģenerālis de Golla, aicinu visus francūžus apvienoties ap mani darbības, pašatdeves un cerības vārdā. Lai kas arī notiktu, Francijas pretošanās liesmai nevajadzētu nodzist un nenodziest."
Viņš izveido organizāciju "Brīvā Francija", kuru uzreiz atzina Lielbritānija un ASV, un gadu vēlāk, pēc Vācijas uzbrukuma PSRS, un padomju vadība. Vēlāk viņš to pārdēvē par "Cīņa pret Franciju".
Gandrīz uzreiz zem de Golla karogiem piecēlās 50 000 franču, kas bija Anglijā: tie, kuri izbēga no Dunkerkas, tika ievainoti Spānijā, tie, kuri varēja dzirdēt de Golla aicinājumu un pāriet uz miglaino Albionu.
Bet sākumā ar aizjūras teritorijām nebija viegli: lielākā daļa franču koloniju zvērēja uzticību Viši valdībai. Raksturīgi, ka pirmā lieta, ko Čērčils izdarīja pēc Francijas padevības, bija uzspridzināt pie Alžīrijas krastiem bāzēto franču floti, lai vācieši un Višī nevarētu to izmantot pret britiem.
De Gols uzsāka nopietnu cīņu par ietekmi kolonijās un drīz vien guva panākumus: pirmkārt, Ekvatoriālais, tad, ne bez grūtībām un ne visi, Ziemeļāfrika zvērēja uzticību "Cīņajai Francijai". Tajā pašā laikā viņš visos iespējamos veidos centās izvairīties no sadursmes starp Višiju un Gaullistu, tas ir, frančiem savā starpā.
Viņš visos iespējamos veidos centās apvienot visus francūžus, tāpēc centās vadīt pretestību pašā Francijā, kur bija spēcīgas komunistu pozīcijas, un visiem izkaisītajiem spēkiem kolonijās. Viņš pastāvīgi apmeklēja visdažādākos nostūrus, kur franču pretestība tikai sākās. Viņš arī apmeklēja PSRS, kur svētīja leģendāro Normandijas-Nīmenas eskadronu.
De Gols centās pārvarēt šķelšanos, sapulcināt tautu cīņā pret fašismu. Tajā pašā laikā viņš cīnījās ar visiem, galvenokārt ASV un Angliju, lai viņi nepārdalītu pasauli, tas ir, atbrīvošanās laikā neuzņemtu bijušās franču kolonijas un neuzņemtos kontroli. Nākamais viņa uzdevums bija panākt, lai sabiedrotie viņu un viņa kustību - Franciju - uztver nopietni un vienlīdzīgi. Un de Golla tika galā ar visiem šiem uzdevumiem. Lai gan tas šķita gandrīz neiespējami.
Francija piedalījās desantēšanā Normandijā nevis pirmajās lomās, bet de Golla karaspēks un viņš pats bija pirmie, kas iebrauca Parīzē, kas, atzīmējam taisnīguma labad, lielā mērā jau tika atbrīvota komunistu sacelšanās rezultātā. Pirmais, ko de Gols darīja, bija iedegt mūžīgu liesmu uz Nezināmā karavīra kapa, kuru pirms četriem gadiem dzēsa vācieši, Zvaigžņu laukumā zem Triumfa arkas.
Pēc kara ar de Golu notika kaut kas, kas notika ar Čērčilu, kas parasti bieži notiek, kad tautas izrāda melnu nepateicību pret saviem krāšņajiem dēliem: nacionālais varonis, Francijas glābējs, tika nosūtīts pensijā. Precīzāk sakot, sākumā viņa Pagaidu valdība veica visus nepieciešamos pirmos pasākumus, kas ļāva izveidot pēckara dzīvi, bet pēc tam tika pieņemta jauna konstitūcija Francijā un ceturtā, un atkal tika izveidota parlamentārā republika. Un de Gols nebija ceļā ar viņu. Viņš vienmēr ir iestājies par spēcīgu izpildvaru
De Golla aizbrauca uz īpašumu Kolumbijas ciematā netālu no Parīzes, ko viņš nopirka 30. gados un kuru viņš ļoti mīlēja. Viņš sāka rakstīt militāros memuārus. Bet de Gols "tikai sapņoja par mieru". Viņš, kā jau ir noticis, gaidīja "savu labāko stundu". Un Francija sauca savu ģenerāli, kad 1958. gadā Alžīrijā sākās nacionālās atbrīvošanās sacelšanās.
Bet viņš atkal pārsteidza visus: viņš tika uzaicināts glābt Francijas Alžīriju, kur dzīvoja viens miljons franču, un, gluži pretēji, veicot ārkārtīgi nepopulārus un bīstamus soļus, viņš piešķīra Alžīrijai neatkarību, apspiežot koloniālo sacelšanos 1961. gadā. “Nav nekas dīvains, ja jūtat nostalģiju pret impēriju. Tieši tādā pašā veidā var nožēlot gaismas maigumu, kas savulaik izstaroja lampas eļļā, par burāšanas flotes bijušo krāšņumu, par jauko, bet vairs nepastāvošo iespēju braukt pajūgā. Bet nav tādas politikas, kas būtu pretrunā ar realitāti. Šie ir gudra valstsvīra vārdi, kurš domā par valsti un balstās uz principiem. Atšķirībā no politiķiem, kuriem rūpēja tikai gaidāmās vēlēšanas, populisti pēc definīcijas un oportūnisti pēc aicinājuma. Vara viņam nebija pašmērķis, bet gan līdzeklis, bet ne personīgā labklājība, bet viņa misijas izpilde. Visbiežāk politiķi paši tiecas pēc varas, tiek aicināti valsts cilvēki. De Gols līdz tam laikam bija pieprasīts un uzskatīja sevi par sauktu. Tajā pašā laikā, neskatoties uz viņa ambīcijām un autoritārismu, Franciju nekad nav apdraudējis diktators de Gols.
Lai gan tieši tad viņš izstrādāja jaunu konstitūciju Francijai un pasludināja Piekto republiku, kuras pamatā bija spēcīga personīgā prezidenta vara. Un, protams, pārliecinošs franču vairākums par jauno republikas pirmo prezidentu izvēlējās de Golu. Viņš vienmēr teica, ka Piektā republika ir atbilde uz “partiju režīma”, parlamentārās republikas, nespēju tikt galā ar tā laika draudiem un izaicinājumiem. Francija karā cieta nopietnu sakāvi, un de Gollai ar lielām grūtībām izdevās viņu atgriezt lielo valstu klubā.
