Gadi pirms kara pieteikšanas starp nacistu bloka valstīm un antihitlerisko koalīciju 1939. gadā bija grūti daudzām pasaules valstīm. Desmit gadus agrāk sākās Lielā depresija, kuras dēļ lielākā daļa Eiropas un Amerikas iedzīvotāju palika bez darba. Nacionālisms pārņēma Vāciju, kas bija sašutusi par Pirmā pasaules kara beigu Versaļas miera līguma soda pasākumu skarbumu. Ķīna un Japānas impērija karoja kopš Japānas spēku iebrukuma Mandžūrijā 1931. gadā. Vācija, Itālija un Japāna ir baudījušas priekšrocības, ko rada pievienošanās jaunizveidotajai Nāciju līgai, veicot daudzus iebrukumus kaimiņvalstīs bez lielām negatīvām sekām sev. 1936. gadā Spānijā izcēlās pilsoņu karš, kas kļuva par sava veida mēģinājumu gaidāmajam Otrajam pasaules karam. Vācija un Itālija atbalstīja nacionālistu kustību ģenerāļa Fransisko Franko vadībā, un aptuveni 40 000 ārzemnieku ieradās Spānijā, lai cīnītos pret fašismu. Vairākus gadus pirms Otrā pasaules kara sākuma nacistiskā Vācija sāka radīt priekšnoteikumus konfliktam. Valsts apbruņojās, parakstīja neuzbrukšanas paktu ar PSRS, pievienoja Austriju un iebruka Čehoslovākijā. Šajā laikā ASV pieņēma vairākus likumus par neitralitāti, cenšoties izvairīties no iejaukšanās starptautiskajos konfliktos: valsts atguvās no Lielās depresijas un gadiem ilgušo putekļu vētru sekām. Šis fotostāsts izceļ notikumus pirms Otrā pasaules kara. (45 fotoattēli) (Skatiet visas sērijas "Otrā pasaules kara hronikas" daļas)
Fotoattēlā: Ādolfs Hitlers 35 gadu vecumā pēc atbrīvošanas no Landsbergas cietuma, 1924. gada 20. decembrī. Hitlers tika atzīts par vainīgu valsts nodevībā par alus zāles “Putsch” organizēšanu 1923. gadā. Šis attēls tika uzņemts neilgi pēc tam, kad viņš pabeidza diktēt manu cīņu savam vietniekam Rūdolfam Hesam. Pēc 8 gadiem, 1933. gadā, Hitlers kļūs par Vācijas reiha kancleri. (Kongresa bibliotēka)
Japānas karavīrs sargā Ķīnas Lielā mūra sagūstīto daļu Ķīnas un Japānas kara laikā 1937. gadā. Japānas impērijas un Ķīnas Republikas konfrontācija turpinājās kopš 1931. gada, bet 1937. gadā konflikts saasinājās. (LOC)
Japānas lidmašīnu bombardēšanas mērķi Ķīnā 1937. (LOC)
Japāņu karavīri piedalās ielu kaujā Šanhajā, Ķīnā, 1937. Šanhajas kaujā, kas ilga no 1937. gada augusta līdz novembrim, piedalījās aptuveni miljons karavīru. Tā rezultātā Šanhaja krita, un cilvēku zaudējumi abās pusēs sasniedza 150 tūkstošus nogalināto. (LOC)
Viena no pirmajām fotogrāfijām par japāņu okupāciju Beipingā (Pekinā) Ķīnā, 1937. gada 13. augustā. Japānas karaspēks, kas peld ar uzlecošās saules karogu, iziet cauri Čenmengas vārtiem, kas ved uz Aizliegtās pilsētas pilīm. Burtiski akmens metiena attālumā atrodas Amerikas vēstniecības ēka, kur sīvajā karadarbībā slēpās ASV pilsoņi. (AP fotoattēls)
Japāņu karavīri ar bajonetiem notrieca notvertos ķīniešu karavīrus. Viņu pavadoņi no grāvja malas vēro izpildi. (LOC)
Nanjingas valdības vadītājs ķīniešu ģenerālis Čan Kai Kaiks (pa labi) sēž blakus Yunnan provinces valdības priekšsēdētājam ģenerālim Lung Junam Nanjingā, 1936. gada 27. jūnijā. (AP fotoattēls)
Kāda ķīniete pārbauda savu radinieku līķus, kuri gāja bojā Japānas okupācijas laikā Nanjingā 1938. gada 5. februārī. Visus viņas ģimenes locekļus, visticamāk, nežēlīgi nogalināja japāņu karavīri. (AP fotoattēls)
Budistu mūki no Asakusa tempļa gatavojas Ķīnas un Japānas karam un turpmākajiem gaisa uzbrukumiem Tokijā, Japānā, 1936. gada 30. maijā. (AP fotoattēls)
Itālijas fašistu līderis Benito Musolīni (centrā) stāv kopā ar fašistu partijas biedriem pēc gājiena Romā, Itālijā, 1922. gada 28. oktobrī. Tūkstošiem fašistu melno kreklu ieņēma stratēģiski svarīgas pozīcijas visā Itālijas lielākajā daļā. Pēc gājiena karalis Emanuels III lūdza Musolīni izveidot jaunu valdību, kas pavēra ceļu diktatūrai. (AP fotoattēls)
Itāļu karavīri tēmē Otrā Itāļu un Etiopijas kara laikā Etiopijā 1935. Itālijas karaspēks Musolīni pakļautībā anektēja Etiopiju un apvienoja to ar Eritreju, izveidojot Itālijas Austrumāfrikas koloniju. (LOC)
Itālijas karavīri paceļ valsts karogu virs Makalle, Etiopija, 1935. Imperatore Haile Selasija nosūtīja palīdzības aicinājumu Nāciju Savienībai, kas neatbildēja, un Itālijai tika dotas brīvas rokas pret Austrumāfriku. (LOC)
Lojālie karavīri apmāca sievietes šaušanā, lai viņi spētu aizstāvēt Barselonu pret ģenerāļa Fransisko Franko fašistu armiju Spānijas pilsoņu kara laikā, 1937. gada 2. jūnijā. (AP fotoattēls)
Sprādziens zem piecstāvu Casa Blanca ēkas Madridē, Spānijā, nogalina 300 fašistus 1938. gada 19. martā. Vairāk nekā sešus mēnešus valdības atbalstītāji būvē aptuveni 550 metrus garu tuneli, lai zem ēkas stādītu sprāgstvielas. (AP fotoattēls)
Nemiernieks 1936. gada 12. septembrī Burgosā, Spānijā, pār dzeloņstiepļu žogu met rokasgranātu pret lojālistu karavīriem, kuri tēmē ar ložmetējiem. (AP fotoattēls)
Vācu Stuka niršanas bumbvedēji Kondora leģions lidoja virs Spānijas pilsoņu kara laikā, 1938. gada 30. maijā. Melnbaltā X formas nozīmīte uz lidmašīnas astes un spārniem ir Svētā Andreja krusts, Franko nacistu gaisa spēku emblēma. (AP fotoattēls)
Desmitiem ģimeņu slēpjas pazemes metro stacijā Madridē Franko pilsētas bombardēšanas laikā 1936. gada 9. decembrī. (AP fotoattēls)
Nacistu gaisa spēki Franko vadībā bombardēja Barselonu 1938. gadā. Spānijas pilsoņu kara laikā civilo mērķu bombardēšana bija pirmā, ko tik plaši izmantoja. (Itālijas gaisa spēki)
Cilvēku radinieki, kas iesprostoti drupās pēc Madrides gaisa uzbrukuma, gaida ziņas, 1937. gada 8. janvāri. Sieviešu sejās bija atspoguļotas šausmas, kas bija jācieš civiliedzīvotājiem. (AP fotoattēls)
Tautas frontes brīvprātīgie izsmej padoto spāņu nemiernieku, pavadot viņu uz kara tiesu Madridē, Spānijā. (AP fotoattēls)
Pieredzējušu nacistu ložmetēju vienība ieņem pozīciju gar frontes līniju netālu no Hueskas pilsētas Spānijas ziemeļos 1936. gada 30. decembrī. (AP fotoattēls)
Prezidents Franklins D. Rūzvelts uzrunā tautu pa radio no Baltā nama Vašingtonā, DC, 1939. gada 3. septembrī. Rūzvelts svinīgi apsolīja, ka pieliks visas pūles, lai saglabātu neitralitāti. ASV Kongress ir pieņēmis vairākus neitralitātes likumus, kas nosaka oficiālu neiejaukšanos konfliktā. (AP fotoattēls)
Riette Kāna sēž ātrās palīdzības mašīnā, ko Spānijas valdībai sniedza Amerikas filmu industrija Losandželosā, Kalifornijā, 1937. gada 18. septembrī. Pirmā Spānijas turneja ASV, lai savāktu līdzekļus ", lai palīdzētu Spānijas demokrātijas aizstāvjiem" Spānijas pilsoņu kara laikā, tika nosaukta par "Holivudas karavānu uz Spāniju". (AP fotoattēls)
Divi amerikāņu nacisti uniformās stāv pie savas partijas nesen atvērtās Ņujorkas galvenās mītnes durvīm 1932. gada 1. aprīlī. Nosaukums "Nacionālsociālistiskā vācu strādnieku partija" vai "NSDAP" (no vācu valodas "Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei") parasti tiek saīsināts kā "nacistu partija". (AP fotoattēls)
Milzīgs putekļu mākonis tuvojas nelielai fermai Boise City, Oklahoma. Putekļu vētru gadu laikā "Putekļu katlu" Ziemeļamerikas centrālajā daļā iznīcināja aramzemes augsnes slānis. Spēcīgs sausums, kļūdaina lauksaimniecības prakse un postošas vētras miljoniem hektāru lauksaimniecības zemes padarījušas neizmantojamas kultūraugu audzēšanai. Šī bilde uzņemta 1935. gada 15. aprīlī. (AP fotoattēls)
Fotoattēlā, kas pazīstams kā migrējošā māte, redzama Florence Tompsone un viņas trīs bērni. Slavenā fotogrāfija ir daļa no Florences Tompsones un viņas bērnu portretu sērijas, kuru 1936. gada sākumā uzņēmusi fotogrāfe Doroteja Lange Nipomo, Kalifornijā. (LOC / Doroteja Lange)
Cepelīns Hindenburgs lido virs Manhetenas garām Empire State Building 1936. gada 8. augustā. Vācijas dirižablis no Vācijas devās uz Leikhērstu Ņūdžersijā. 1937. gada 6. maijā Hindenburga eksplodēja debesīs virs Lakehurstas. (AP fotoattēls)
1938. gada 16. martā Anglija rīkoja milzīgu gatavības demonstrāciju gāzes uzbrukumam. Divi tūkstoši brīvprātīgo no Birmingemas uzvilka gāzmaskas un piedalījās mācībās. Ekspromta gāzes uzbrukuma laikā šie ugunsdzēsēji valkāja pilnu ekipējumu - no gumijas zābakiem līdz gāzes maskām. (AP fotoattēls)
Ādolfs Hitlers un Benito Musolīni sveic viens otru tikšanās laikā lidlaukā Venēcijā, Itālijā, 1934. gada 14. jūnijā. Musolīni un viņa domubiedri iestudēja izrādi Hitleram, taču maz ir zināms par viņu turpmāko sarunu detaļām. (AP fotoattēls)
Četri nacistu karavīri dzied ārpus Woolworth Co. filiāles Berlīnē. protestējot pret ebreju klātbūtni Vācijā 1933. gada martā. Nacisti uzskatīja, ka Woolworth Co. dibinātājs. bija ebrejs. (AP fotoattēls)
Nacistu stends ir apskatāms izstādē, kas tika atklāta Berlīnē 1932. gada 19. augustā. Stendā tika reklamēta nacistu gramofonu ierakstu industrija, kas ražoja ierakstus, kurus veica tikai nacionālsociālistiskās kustības dalībnieki. (AP fotoattēls)
Tūkstošiem jauniešu ieradās, lai noklausītos viņu vadītāju, reihsfīreru Ādolfu Hitleru, kurš runāja Nacionālsociālistiskās vācu strādnieku partijas kongresā Nirnbergā, Vācijā 1935. gada 11. septembrī. (AP fotoattēls)
Cilvēki sveic Ādolfu Hitleru, kad viņš brauc ar autokolonu pa Minhenes (Vācija) ielām, atzīmējot Nacionālsociālistiskās kustības dibināšanas 10. gadadienu, 1933. gada 9. novembrī. (AP fotoattēls)
Nacisti godina nezināmā karavīra piemiņu svastikas līnijā, Vācijā, 1933. gada 27. augustā. (AP fotoattēls)
Vācijas armija demonstrē savu spēku vairāk nekā miljonam iedzīvotāju valsts mēroga ražas svētkos Bikeburgā pie Hannoveres, Vācijā 1935. gada 4. oktobrī. Fotoattēlā: desmitiem tanku rindās rindās pirms demonstrācijas sākuma. Drīz pēc Hitlera nākšanas pie varas 1933. gadā Vācija paātrinātā tempā sāka pārbruņoties, ignorējot Versaļas līguma noteikumus. (AP fotoattēls)
Tūkstošiem vāciešu apmeklē nacionālsociālistu sanāksmi Berlīnē, Vācijā 1932. gada 9. jūlijā. (AP fotoattēls)
Vācu meiteņu grupa ierindojas pirms mūzikas kultūras stundas ar Hitlera jaunatnes kustības palīdzību Berlīnē, Vācijā, 1936. gada 24. februārī. (AP fotoattēls)
Nacistu partijas kongress Nirnbergā, Vācijā, 1935. gada 10. septembrī. (AP fotoattēls)
1936. gada vasaras olimpisko spēļu Berlīnē medaļu ceremonijas laikā sveicas amerikānis Džesijs Ouvens (centrā), kurš tāllēkšanā uzvarēja nacistisko Vāciju Lutzu Longu (pa labi). Trešo vietu ieguva japāniete Naoto Tadžima. Ouvens ieņēma pirmo vietu 100 un 200 m, tāllēkšanā un 4 × 400 m stafetē. Viņš kļuva par pirmo sportistu, kurš vienā olimpiskajā spēlē izcīnījis četras zelta medaļas. (AP fotoattēls)
Lielbritānijas premjerministrs sers Nevils Čemberleins tika nofotografēts, ierodoties no Vācijas Hestonas lidlaukā Londonā pēc sarunām ar Hitleru 1938. gada 24. septembrī. Čemberlens parakstīja Minhenes līgumu, kas ļāva Vācijai anektēt Čehoslovākijas Sudetu zemi. (AP fotoattēls / Pringle)
Hitlera jaunatnes organizācijas biedri dedzina grāmatas Zalcburgā, Austrijā, 1938. gada 30. aprīlī. Nacistiskajā Vācijā bija plaši izplatīta grāmatu dedzināšana par pretvācisku vai ebreju-marksisma ideoloģiju. (AP fotoattēls)
Masu vingrošanas nodarbības "Zeppelin Field" Nirnbergā, Vācijā, 1938. gada 8. septembrī. (AP fotoattēls)
Ebrejiem piederošie veikali tika sagrauti pret ebrejiem vērstās demonstrācijas laikā Berlīnē ar nosaukumu Kristallnacht 1938. gada 10. novembrī. Vētras karavīri un civiliedzīvotāji ar āmuriem izsita ebreju veikalu logus, atstājot pilsētas ielas ar stikla šķembām. 91 ebrejs tika nogalināts un 30 000 ebreju vīriešu tika nosūtīti uz koncentrācijas nometnēm. (AP fotoattēls)
Viena no lielākajām darbnīcām Rheinmetall-borsig ieroču rūpnīcā Diseldorfā, Vācijā, 1939. gada 13. augustā. Pirms kara sākuma Vācijas rūpnīcas gadā saražoja simtiem militārā aprīkojuma vienību. Drīz šis skaitlis palielinājās līdz desmitiem tūkstošu. Tikai 1944. gadā tika uzbūvēti 25 000 iznīcinātāju. (AP fotoattēls)
Pievienotā Austrija gatavojas Ādolfa Hitlera ierašanās brīdim. Pilsētas ielas tika dekorētas un pārdēvētas. Strādnieks nes zīmi ar jauno nosaukumu "Ādolfa Hitlera vieta" Vīnē, 1938. gada 14. martā. (AP fotoattēls)
