Otrā pasaules kara laikā Kvantungas armija bija Japānas impērijas armijas vislielākā un spēcīgākā militārā grupa. Šī armijas vienība bija koncentrēta Ķīnā. Tika pieņemts, ka karadarbības uzliesmojuma gadījumā ar Padomju Savienību tieši Kvantungas armijai būs galvenā loma konfrontācijā ar padomju karaspēku. Bija paredzēts arī izmantot Japānas satelītvalstu Mančukuo un Mengdzjanas karaspēku kā palīgvienības Kvantoņas armijā. Ilgu laiku tieši Kvantoņas armija bija Japānas bruņoto spēku kaujas gatavākais veidojums un tika izmantota ne tikai kā teritoriāls karaspēka grupējums, bet arī kā mācību bāze, kurā viņi apmācīja un "ieskrēja". "ierindnieki, apakšvirsnieki un imperatora armijas virsnieki. Japāņu virsnieki dienestu Kvantungas armijā uzskatīja par prestižu, solot labu algu un iespēju ātri paaugstināt amatā.
Pirms pāriet uz stāstu par pašu Kvantungas armiju, ir īsi jāpasaka, kādi bija Japānas faktiskie imperatora bruņotie spēki divdesmitā gadsimta pirmajā pusē. Pirmkārt, jāatzīmē, ka viņu vēsture mūsdienu formā aizsākās pēc Meidži revolūcijas, vispārējā kontekstā, modernizējot valsts ekonomiku, kultūru un aizsardzību. 1873. gada janvārī samuraju kaujinieki, kas bija tradicionāli vecajai Japānai, tika izformēti un tika ieviests vispārējais militārais dienests. Ķeizariskās armijas vadības struktūras bija: armijas ministrija, ģenerālštābs un kaujas apmācības ģenerālinspekcija. Viņi visi bija pakļauti Japānas imperatoram, un viņiem bija vienāds statuss, bet atšķirīgi pienākumi. Tādējādi armijas ministrs bija atbildīgs par sauszemes spēku administratīvajiem un personāla jautājumiem. Ģenerālštāba priekšnieks tiešā veidā vadīja armiju un bija atbildīgs par militāro pavēļu izstrādi. Arī armijas ģenerālštāba pārziņā bija štāba virsnieku apmācība. Sākotnēji armijas ģenerālštāba nozīme bija ļoti liela, taču pēc atsevišķa flotes ģenerālštāba izveides tā nozīme samazinājās, bet tika izveidots jauns bruņoto spēku ģenerālštābs, tas bija arī imperatora štābs, kurā ietilpa pats imperators, armijas ministrs, kara flotes ministrs, armijas ģenerālštāba priekšnieks, flotes ģenerālštāba priekšnieks, armijas operāciju nodaļas priekšnieks, operāciju departamenta priekšnieks flotes un kaujas apmācības galvenais inspektors. Visbeidzot, galvenais kaujas apmācības inspektors bija atbildīgs par imperatora armijas personāla - gan privātā, gan virsnieka - apmācību, kā arī transporta atbalstu imperatora armijai un tās materiāli tehnisko nodrošinājumu. Galvenais kaujas apmācības inspektors faktiski bija trešais nozīmīgākais Japānas impērijas armijas vecākais virsnieks un bija daļa no imperatora štāba. Tāpēc galvenā inspektora amats tika uzskatīts par ļoti prestižu un nozīmīgu, par ko liecina daudzsološu un cienījamu ģenerāļu iecelšana. Kā redzēsim tālāk, bijušie Kvantoņas armijas komandieri kļuva par kaujas apmācības galvenajiem inspektoriem, taču bija arī piemēri pretējai pārvietošanai. Imperatora armijas galvenā vienība bija divīzija, kas kara uzliesmojuma gadījumā tika pārveidota par armiju. Tomēr imperatora armijas sastāvā bija divi izņēmuma formējumi - Korejas un Kvantungas armijas, kurām pat pēc armiju standartiem bija ļoti liels skaitliskais spēks un kuras pārstāvēja Korejā un Mandžūrijā izvietotos bruņotos spēkus un bija paredzēti japāņu aizsardzībai. intereses un Japānas varas saglabāšana Korejā un pro-japāņu leļļu valdība Mančukuo Mandžūrijā. Japānas impērijas armijā tika ieviestas šādas pakāpes: generalissimo (imperators), ģenerālis, ģenerālleitnants, ģenerālmajors, pulkvedis, pulkvežleitnants, majors, kapteinis, leitnants, jaunākais leitnants, virsnieks, virsseržants, seržants, kaprālis, priekšnieks, privāta vecākā klase, privāta 1 klase, privāta 2 klase. Dabiski, ka impērijas armijas virsnieki, pirmkārt, bija aristokrātiskās šķiras pārstāvji. Ierindas darbinieki tika pieņemti darbā ar iesaukšanu. Turklāt jāatzīmē, ka Otrā pasaules kara laikā daudzi paramilitārie formējumi, kas tika savervēti japāņu okupētajās Austrumu, Dienvidaustrumu un Vidusāzijas valstīs, atradās Japānas militārās pavēlniecības operatīvajā pakļautībā. Starp japāņu kontrolētajiem bruņotajiem formējumiem, pirmkārt, jāatzīmē Mančukuo armija un Mendzjanas Nacionālā armija, kā arī bruņotie formējumi Birmā, Indonēzijā, Vjetnamā, izveidojās japāņu kontrolētās indiešu vienības. Singapūrā utt. Korejā korejiešu militārais iesaukums ir spēkā kopš 1942. gada, kad Japānas pozīcijas frontēs sāka nopietni pasliktināties, papildus visam pastiprinājās padomju militārā iebrukuma draudi Mandžūrijā un Korejā.
Lielākais japāņu savienojums Mandžūrijā
Kvantoņas armijas vēsture sākās 1931. gadā, kad, pamatojoties uz armijas garnizonu, kas tika izvietots kopš 20. gadsimta sākuma, sākās lielas militārās vienības veidošana. Kvantungas apgabala teritorijā - Liaodunas pussalas dienvidrietumu daļā. 1905. gadā, sekojot Krievijas un Japānas kara rezultātiem, Japāna kā "bonuss", saskaņā ar Portsmutas miera līgumu, saņēma tiesības izmantot Liaodongas pussalu militāriem mērķiem. Faktiski Liaodongas pussalā izveidotais formējums kļuva par pamatu bruņota uzbrukuma sagatavošanai Japānas galvenajiem pretiniekiem reģionā - Ķīnai, Padomju Savienībai un Mongolijas Tautas Republikai. Kvantungas armija sāka tieši piedalīties karadarbībā pret Ķīnu 1931. gada 18. septembrī. Šajā laikā armiju komandēja ģenerālleitnants Šigeru Honjo (1876-1945), viens no ievērojamākajiem Japānas militārajiem līderiem, Krievijas Japānas karš un iejaukšanās Krievijā pilsoņu kara laikā. Šigeru Honjo, profesionāls karavīrs, pirms iecelšanas Kvantoņas armijas komandiera vadīja 10. kājnieku divīziju. Pēc sabotāžas uz dzelzceļa Japānas karaspēks iebruka Mandžūrijas teritorijā un 19. septembrī ieņēma Mukdenu. Jirins tika okupēts 22. septembrī, bet Qiqihar - 18. novembrī. Nāciju Savienība veltīgi centās neļaut Japānai ieņemt ievērojamu Ķīnas teritorijas daļu, taču nespēja neko darīt. Japānas impērija 1931. gada decembrī palielināja Kvantungas armijas spēku līdz 50 000 karavīru un virsnieku, un nedaudz vairāk kā divas nedēļas vēlāk, līdz 1932. gada janvārim, Kvantoņas armijas personāls tika palielināts līdz 260 000 karavīru. Šajā periodā armija bija bruņota ar 439 tankiem, 1193 artilērijas gabaliem un 500 lidmašīnām. Protams, Ķīnas karaspēks bija ievērojami zemāks par Kvantoung armiju gan bruņojuma, gan organizācijas un apmācības līmenī, lai gan to skaits bija nedaudz mazāks. 1932. gada 1. martā Kvantungas armijas darbības rezultātā Mandžūrijas teritorijā tika pasludināta neatkarīgas Mandžukuo valsts izveide. Par tās valdnieku tika pasludināts pēdējais Ķīnas imperators Pu Yi, Mandžu Čingu dinastijas pārstāvis. Tādējādi tieši Kvantoņas armija nodrošināja Mandžukuo štata parādīšanos Ķīnas ziemeļrietumu teritorijā, kas būtiski mainīja Austrumu un Vidusāzijas politisko karti. Ģenerālleitnants Šigeru Honjo pēc spožās Manču operācijas kļuva par Japānas nacionālo varoni un devās paaugstināšanai amatā. 1932. gada 8. augustā Šigeru Honjo tika atsaukts uz Japānu. Viņam tika piešķirts ģenerāļa pakāpe, barona tituls un viņš tika iecelts par Augstākās militārās padomes locekli, bet pēc tam - par Japānas imperatora galveno adjutantu. Tomēr vēlāk Kvantungas armijas komandiera liktenis bija traģisks. No 1939. līdz 1945. gadam Viņš vadīja militāro slimnīcu dienestu, bet pēc tam ģenerāļa militāro pieredzi prasīja impērija daudz nozīmīgākā statusā, un 1945. gada maijā Honjo tika iecelts par Privātās padomes locekli. Pēc kara beigām amerikāņu armija viņu arestēja, bet viņam izdevās izdarīt pašnāvību.
Kā Kvantoņas armijas komandieris ģenerālleitnantu Šigeru Honjo nomainīja feldmaršals Muto Nobujoši (1868-1933). Interesanti, ka pat divdesmitā gadsimta sākumā. viņš divreiz bija militārais atašejs Krievijas impērijā, un pilsoņu kara laikā Krievijā viņš vadīja Japānas militāro misiju admirāļa Kolčaka vadībā, bet vēlāk komandēja Japānas divīziju intervences laikā Tālajos Austrumos. Pirms iecelšanas par Kvantungas armijas komandieri Muto Nobujoši kalpoja par imperatora armijas galveno inspektoru kaujas apmācībā. Starp citu, Muto Nobuyoshi apvienoja Kwantung armijas komandiera amatu ar Mandžukuo štata armijas komandiera un Japānas vēstnieka Mančukuo amatiem. Tādējādi visi bruņotie spēki Mandžūrijas teritorijā atradās Japānas feldmaršala pakļautībā. Tieši Kvantungas armijas komandieris īstenoja Mančukuo leļļu valdības faktisko vadību, kas bez Japānas administrācijas ziņas nevarēja atļauties nevienu soli. Muto piedalījās faktiskajā Manču valsts izveidē. Tomēr tajā pašā 1933. gadā viņš nomira no dzelte militārajā slimnīcā Sjiņingā. Jaunais Kvantungas armijas komandieris bija ģenerālis Hišikari Takaši, kurš jau 1931. gada sākumā bija komandējis Kvantoņas armiju. Tieši Muto un Hishikari valdīšanas laikā Kvantungas armijas pamati tika likti tādā formā, kādā tā satikās ar Otrā pasaules kara sākumu. Patiesībā šie Japānas augstākie virsnieki bija arī Japānas militārās politikas pirmsākumos Mandžūrijā, veidojot Mančukuo bruņotos spēkus. Līdz 1938. gadam Kvantoņas armijas spēks tika palielināts līdz 200 tūkstošiem cilvēku (lai gan Mandžūrijas ieņemšanas laikā pievienoto formējumu dēļ tas bija vēl vairāk). Gandrīz visi Japānas impērijas armijas galvenie virsnieki izgāja cauri Kvantungas armijai kā kadru kalējs, jo palikšana Mandžūrijā tika uzskatīta par svarīgu soli Japānas bruņoto spēku virsnieka karjerā. 1936. gadā ģenerālis Ueda Kenkichi (1875-1962) tika iecelts par Kvantungas armijas komandieri. Liela loma bija arī šī cilvēka personībai - ne tikai Kvantoņas armijas kā militārās vienības vēsturē, bet arī padomju un japāņu attiecību vēsturē. Fakts ir tāds, ka ģenerālis Ueda neuzskatīja ASV vai Lielbritāniju, vai pat Ķīnu, bet Padomju Savienību kā Japānas impērijas galveno ienaidnieku. PSRS, pēc Ūdas domām, radīja galveno apdraudējumu Japānas interesēm Austrumāzijā un Vidusāzijā. Tāpēc, tiklīdz Ueda, bijušais Korejas armijas komandieris, tika iecelts Kvantoung armijā, viņš uzreiz bija neizpratnē par jautājumu par Kvantoņas armijas “novirzīšanu” uz Padomju Savienību, tostarp pretpadomju provokāciju stimulēšanu uz robežas. ar PSRS. Tas bija ģenerālis Ueda, kurš komandēja Kvantungas armiju bruņoto incidentu laikā pie Hasanas ezera un Khalkhin Gol.
Robežu provokācijas un konflikts Khasanas ezerā
Tomēr mazāk nozīmīgi incidenti notika agrāk - 1936. -1937. Tātad, 1936. gada 30. janvārī. Divu Manču kompāniju spēki Japānas virsnieku vadībā no Kvantungas armijas izrāvienu veica 1,5 km dziļumā Padomju Savienības teritorijā. Sadursmē ar padomju robežsargiem tika nogalināts 31 japāņu un mandžiešu karavīrs, bet padomju pusē tika nogalināti tikai 4 cilvēki. 1936. gada 24. novembrī 60 japāņu jātnieku un kājnieku jauktā vienība iebruka padomju teritorijā, bet padomju karaspēkam izdevās atvairīt uzbrukumu, iznīcinot 18 ienaidnieka karavīrus ar ložmetējiem. Divas dienas vēlāk, 26. novembrī, japāņi atkal mēģināja iekļūt padomju teritorijā, apšaudes laikā tika nogalināti trīs padomju robežsargi. 1937. gada 5. jūnijā japāņu vienība iebruka padomju teritorijā un ieņēma kalnu netālu no Hankas ezera, bet uzbrukumu atvairīja padomju 63. kājnieku pulks. 1937. gada 30. jūnijā Japānas karaspēks nogremdēja pierobežas karaspēka padomju bruņu laivu, kā rezultātā gāja bojā 7 karavīri. Tāpat japāņi apšaudīja padomju Amūras militārās flotes bruņu laivu un lielgabalu. Pēc tam padomju karaspēka komandieris V. Bluhers uz robežu nosūtīja izlūkošanas grupu un sešus strēlnieku bataljonus, sapieru bataljonu, trīs artilērijas bataljonus un aviācijas vienību. Japāņi izvēlējās atkāpties aiz robežlīnijas. Tikai par laika posmu no 1936. līdz 1938. gadam. Japānas karaspēks izdarīja 231 Padomju Savienības valsts robežas pārkāpumu, 35 pārkāpumu gadījumos beidzās militāras sadursmes. 1938. gada martā Kvantoņas armijas štābā tika izstrādāts plāns "Valsts aizsardzības politika", kas vērsts pret PSRS un paredz Japānas spēku izmantošanu vismaz 18 divīziju apmērā pret Padomju Savienību. Līdz 1938. gada jūlija sākumam situācija uz Padomju-Manču robežas bija pasliktinājusies līdz robežai, turklāt Japānas pavēlniecība izvirzīja teritoriālas pretenzijas PSRS. Saistībā ar situācijas saasināšanos uz robežas tika izveidota Sarkanās armijas Tālo Austrumu fronte. 1938. gada 9. jūlijā sākās padomju karaspēka pārvietošana uz valsts robežu - ar mērķi nekavējoties atvairīt iespējamo Kvantoņas armijas uzbrukumu. 12. jūlijā padomju robežsargi ieņēma Zaozernaja kalnu, par ko apgalvoja Mančukuo. Reaģējot uz padomju karaspēka rīcību, 14. jūlijā Mandžukuo valdība nosūtīja PSRS protesta notu, bet 15. jūlijā Japānas vēstnieks PSRS Mamoru Šigemitsu pieprasīja nekavējoties izvest padomju karaspēku no strīdīgā teritorija. 21. jūlijā Japānas militārā vadība lūdza Japānas imperatoram atļauju izmantot militāru spēku pret padomju karaspēku Hasana ezera teritorijā. Reaģējot uz Japānas rīcību, padomju vadība 1938. gada 22. jūlijā noraidīja Tokijas prasības par padomju karaspēka izvešanu. Japānas pavēlniecība 23. jūlijā sāka gatavošanos bruņotam iebrukumam, atbrīvojot pierobežas ciematus no vietējiem iedzīvotājiem. Kvantoņas armijas artilērijas vienības tika pārvietotas uz robežu, Japānas artilērijas pozīcijas tika aprīkotas Bogomolnajas augstumā un saliņas Tumen-Ula upē. Kopumā vismaz 20 tūkstoši Kvantoņas armijas karavīru tika apmācīti dalībai karadarbībā. Uz robežas bija koncentrētas 15., I, 19. un 20. kājnieku divīzijas, 1 kavalērijas pulks, 3 ložmetēju bataljoni, bruņotās vienības, pretgaisa baterijas, trīs bruņuvilcieni un 70 lidmašīnas. Tumen-Ula upē atradās 1 kreiseris un 14 iznīcinātāji, 15 laivas. 19. kājnieku divīzija piedalījās kaujās pie Hasanas ezera.
1938. gada 24. jūlijā Sarkanās armijas Tālo Austrumu frontes Militārā padome paaugstināja trauksmi vairākām armijas vienībām, tostarp 118. un 119. strēlnieku pulku un 40. strēlnieku divīzijas 121. kavalērijas pulku. 29. jūlijā Japānas robežžandarmērijas rota, bruņota ar 4 ložmetējiem un 150 karavīriem un virsniekiem, uzbruka padomju pozīcijām. Ieņēmuši Bezimjanajas kalnu, japāņi zaudēja 40 cilvēkus, bet drīz vien viņus izsita no tuvojošās padomju armijas.30. jūlijā Japānas armijas artilērija sāka strādāt padomju pozīcijās, pēc tam Japānas armijas kājnieku vienības uzsāka uzbrukumu padomju pozīcijām - bet atkal bez rezultātiem. 31. jūlijā PSRS Klusā okeāna flote un Primorskas armija tika pakļauta trauksmei. Tajā pašā dienā jauns Japānas armijas uzbrukums beidzās ar kalnu ieņemšanu un 40 japāņu ložmetēju uzstādīšanu uz tiem. Abu padomju bataljonu pretuzbrukums beidzās ar neveiksmi, pēc kura PSRS armijas komisāra aizsardzības komisāra vietnieks L. Z. Mekhlis un frontes štāba priekšnieks G. M. Sterns. 1. augustā tur ieradās frontes komandieris V. Bluhers, kurš tika asi kritizēts pa tālruni I. V. Staļinam par neapmierinošo operācijas vadību. Staļins 3. augustā atcēla Blučeru no operācijas vadības un iecēla viņa vietā Sternu. 4. augustā Sterns pavēlēja uzbrukt Japānas karaspēkam teritorijā starp Hasanas ezeru un Zaozernaja kalnu. 6. augustā 216 padomju lidmašīnas bombardēja Japānas pozīcijas, pēc tam 32. kājnieku divīzija, 2. mehanizētās brigādes tanku bataljons uzsāka ofensīvu Bezymyannaya kalnā, bet 40. kājnieku divīzija - Zaozernaya kalnā. 8. augustā Zaozernaja kalnu ieņēma padomju karaspēks. 9. augustā Sarkanās armijas 32. kājnieku divīzijas spēki ieņēma Bezimjanajas kalnu. Japānas vēstnieks 10. augustā uzrunāja PSRS ārlietu tautas komisāru M. M. Ļitvinovs ar priekšlikumu sākt miera sarunas. 1938. gada 11. augustā karadarbība tika pārtraukta. Tādējādi beidzās pirmais nopietnais bruņotais konflikts starp PSRS un Japānu, kurā piedalījās Kvantoņas armija.
"Kwantunts" sakāve Khalkhin Gol
Tomēr padomju karaspēka uzvara konfliktā pie Khasanas ezera nenozīmēja, ka Japānas pavēlniecība atteicās rīkoties agresīvi - šoreiz uz Manču -Mongoļu robežas. Japāna neslēpa savus plānus attiecībā uz "Ārējo Mongoliju", jo Mongolijas Tautas Republikas teritorija tika saukta ķīniešu un manču tradīcijās. Formāli Mongolija tika uzskatīta par Ķīnas impērijas sastāvdaļu, kuras mantinieku uzskatīja Mančukuo valdnieks Pu Yi. Mančukuo un Mongolijas konflikta iemesls bija prasība atzīt Khalkhin Gol upi par abu valstu robeža. Fakts ir tāds, ka japāņi centās nodrošināt dzelzceļa būvniecības drošību, kas stiepās līdz Padomju Savienības robežai. Pirmās sadursmes uz Manču-Mongoļu robežas sākās 1935. gadā. 1936. gadā PSRS un Mongolijas Tautas Republika parakstīja Savstarpējās palīdzības protokolu, saskaņā ar kuru kopš 1937. gada ir izvietotas Sarkanās armijas 57. speciālā korpusa vienības ar kopējo spēku 5544 karavīri, tostarp 523 komandieri. Mongolijas Tautas Republikas teritorijā. Pēc konflikta pie Khasanas ezera Japāna pievērsa uzmanību Khalkhin-Gol upei. Japānas augsta ranga virsnieku vidū izauga ekspansīvas izjūtas, tostarp ideja paplašināt Japānas impērijas teritoriju līdz Baikāla ezeram. 1939. gada 16.-17. janvārī pie robežas ar Mongolijas Tautas Republiku notika divas Japānas karaspēka organizētas provokācijas. 17. janvārī 13 japāņu karavīri uzbruka trim Mongolijas robežsargiem. 29. un 30. janvārī japāņu karavīri un Bargutas jātnieki (Barguts ir viena no mongoļu ciltīm), kas iznāca viņu pusē, uzbruka Mongolijas robežsardzes apsardzes patruļām. Uzbrukumi tika atkārtoti 1939. gada februārī un martā, kamēr Japānas pavēlniecība joprojām aktīvi iesaistīja uzbrukumos Bargutsu.
1939. gada 8. maija naktī japāņu pulks ar ložmetēju mēģināja sagrābt salu Khalkhin Gol, taču saskārās ar Mongolijas robežsargu pretestību un bija spiests atkāpties. 11. maijā Japānas kavalērija, kuras skaits bija aptuveni divas eskadras, iebruka MPR teritorijā un uzbruka Mongolijas robežpostenim Nomon-Khan-Burd-Obo. Tad japāņiem tomēr izdevās atgrūst tuvojošos mongoļu pastiprinājumu. 14. maijā aviācijas atbalstītās Japānas 23. kājnieku divīzijas vienības uzbruka Mongolijas robežpostenim.17. maijā Sarkanās armijas 57. speciālā korpusa pavēlniecība uz Khalkhin-Gol nosūtīja trīs motorizētās šautenes, sapieru rotu un artilērijas bateriju. 22. maijā padomju karaspēks izmeta japāņu vienības no Khalkhin Gol. Laikā no 22. līdz 28. maijam Khalkhin Gol apgabalā bija koncentrēti 668 padomju un mongoļu kājnieki, 260 jātnieki, 39 bruņumašīnas un 58 ložmetēji. Japāna uz Khalkhin Gol iesniedza iespaidīgāku spēku - 1680 kājniekus un 900 jātniekus, 75 ložmetējus, 18 artilērijas vienības, 1 tanku un 8 bruņumašīnas pulkveža Jamagatas vadībā. Sadursmē Japānas karaspēkam atkal izdevās padomju un mongoļu vienības atkal iegrūst Khalkhin-Gol rietumu krastā. Tomēr jau nākamajā dienā, 29. maijā, padomju un mongoļu karaspēks spēja veikt veiksmīgu pretuzbrukumu un atgrūst japāņus savās iepriekšējās pozīcijās. Jūnijā gaisā turpinājās karadarbība starp PSRS un Japānu, un padomju lidotājiem izdevās nodarīt nopietnu kaitējumu Japānas aviācijai. 1939. gada jūlijā Kvantoņas armijas pavēlniecība nolēma pāriet uz jaunu karadarbības posmu. Šim nolūkam armijas štābs izstrādāja plānu "Nomon Khan incidenta otrajam periodam". Kvantoņas armijai tika uzdots pārkāpt padomju aizsardzības līniju un šķērsot Khalkhin-Gol upi. Japāņu grupu vadīja ģenerālmajors Kobajaši, kura vadībā ofensīva sākās 2. jūlijā. Kvantungas armija ar divu kājnieku un divu tanku pulku spēkiem devās pretī divām Mongolijas kavalērijas divīzijām un Sarkanās armijas vienībām ar kopējo spēku aptuveni 5 tūkstoši cilvēku.
Tomēr padomju karaspēka pavēlniecība iemeta brigādes komandiera M. P. 11. tanku brigādi. Jakovļevs un Mongolijas bruņu divīzija. Vēlāk talkā nāca arī 7. motorizētā bruņu brigāde. Naktī uz 3. jūliju sīvu cīņu rezultātā padomju karaspēks atkāpās pie Khalkhin-Gol upes, taču Japānas karaspēkam neizdevās pilnībā pabeigt plānoto ofensīvu. Bajanas-Tsaganas kalnā japāņu karaspēks tika ielenkts un līdz 5. jūlija rītam sākās masveida atkāpšanās. Ievērojams skaits japāņu karavīru gāja bojā kalna nogāzēs, un aprēķini par bojāgājušo skaitu sasniedza pat 10 tūkstošus cilvēku. Japāņi zaudēja gandrīz visus tankus un artilērijas gabalus. Pēc tam Japānas karaspēks atteicās no mēģinājumiem piespiest Khalkhin Gol. Tomēr 8. jūlijā Kvantoņas armija atsāka karadarbību un koncentrēja lielus spēkus Khalkhin Gol austrumu krastā, taču Japānas ofensīva kārtējo reizi cieta neveiksmi. Padomju karaspēka pretuzbrukuma rezultātā 11. tanku brigādes komandiera vadībā brigādes komandieris M. P. Jakovļevs, Japānas karaspēks tika atgriezts sākotnējā stāvoklī. Tikai 23. jūlijā Japānas karaspēks atsāka ofensīvu padomju un mongoļu karaspēka pozīcijās, taču tas atkal beidzās neveiksmīgi Kvantungas armijai. Ir nepieciešams īsi pieskarties spēku līdzsvaram. Padomju 1. armijas grupā korpusa komandiera Georgija Žukova vadībā bija 57 000 karavīru un tā bija bruņota ar 542 artilērijas gabaliem un mīnmetējiem, 498 tankiem, 385 bruņumašīnām un 515 lidmašīnām. Japānas karaspēka ģenerāļa Ryuhei Ogisu 6. atsevišķajā armijā bija divas kājnieku divīzijas, kājnieku brigāde, septiņi artilērijas pulki, divi tanku pulki, trīs Bargutas kavalērijas pulki, divi inženiertehniskie pulki, kopā - vairāk nekā 75 tūkstoši karavīru un virsnieku, 500 artilērijas. ieroči, 182 tanki, 700 lidmašīnas. Tomēr padomju karaspēkam galu galā izdevās panākt ievērojamu pārsvaru tankos - gandrīz trīs reizes. 1939. gada 20. augustā padomju karaspēks negaidīti uzsāka milzīgu ofensīvu. Japānas karaspēks aizsardzības cīņas varēja sākt tikai 21. un 22. augustā. Neskatoties uz to, līdz 26. augustam padomju un mongoļu karaspēks pilnībā ielenca 6. atsevišķo Japānas armiju. Kvantungas armijas 14. kājnieku brigādes vienības nevarēja izlauzties cauri mongoļu robežai un bija spiestas atkāpties Mančukuo teritorijā, pēc tam Kvantoņas armijas pavēlniecība bija spiesta atteikties no idejas atbrīvot ielenktās vienības un formējumus. japāņu armija. Sadursmes turpinājās līdz 29. un 30. augustam, un līdz 31. augusta rītam Mongolijas teritorija tika pilnībā atbrīvota no Japānas karaspēka. Vairāki japāņu uzbrukumi septembra sākumā arī beidzās ar japāņu sakāvi un atgriešanos sākotnējā pozīcijā. Turpinājās tikai gaisa kaujas. Pamiers tika parakstīts 15. septembrī, bet kaujas uz robežas beidzās 16. septembrī.
Starp Khalkhin Gol un padošanos
Pateicoties uzvarai karadarbībā Khalkhin Gol, Japānas impērija atteicās no plāniem uzbrukt Padomju Savienībai un saglabāja šo pozīciju pat pēc Lielā Tēvijas kara sākuma. Pat pēc tam, kad Vācija un tās sabiedrotie Eiropā iesaistījās karā ar PSRS, Japāna izvēlējās atturēties, novērtējot Khalkhin Gol negatīvo pieredzi.
Patiešām, Japānas karaspēka zaudējumi cīņās pie Khalkhin Gol bija iespaidīgi - saskaņā ar oficiālajiem datiem tika nogalināti 17 tūkstoši cilvēku, pēc padomju datiem - vismaz 60 tūkstoši nogalināti, pēc neatkarīgiem avotiem - aptuveni 45 tūkstoši nogalināto. Kas attiecas uz padomju un mongoļu zaudējumiem, tika nogalināti, miruši un pazuduši ne vairāk kā 10 tūkstoši cilvēku. Turklāt Japānas armija cieta nopietnus ieroču un ekipējuma bojājumus. Patiesībā padomju un mongoļu karaspēks pilnībā sagrāva visu Japānas militāro grupu, kas tika izmesta uz Khalkhin Gol. Ģenerālis Ueda, kurš komandēja Kvantoņas armiju, pēc sakāves Khalkhin Golā 1939. gada beigās tika atsaukts uz Japānu un atlaists no amata. Jaunais Kvantoņas armijas komandieris bija ģenerālis Umezu Jošijiro, kurš iepriekš komandēja Ķīnas Japānas armiju. Umezu Jošijiro (1882–1949) bija pieredzējis japāņu ģenerālis, kurš ieguva militāro izglītību ne tikai Japānā, bet arī Vācijā un Dānijā, bet pēc tam no Japānas impērijas armijas kājnieku divīzijas virsnieka kļuva par armijas ministra vietnieku un Ķīnas 1. armijas virspavēlnieks … Iecelts 1939. gada septembrī par Kvantoņas armijas komandieri, viņš šo amatu saglabāja gandrīz piecus gadus - līdz 1944. gada jūlijam. Patiesībā visu laiku, kamēr Padomju Savienība cīnījās ar Vāciju, un Japāna cīnījās asiņainās kaujās Dienvidaustrumāzijā un Okeānijā, ģenerālis palika Kvantoņas armijas komandiera amatā. Šajā laikā Kvantoņas armija tika nostiprināta, bet periodiski visefektīvākās formējuma vienības tika nosūtītas uz aktīvo fronti-cīņai ar angloamerikāņu karaspēku Āzijas un Klusā okeāna reģionā. Kvantoņas armijas spēks 1941.-1943 bija vismaz 700 tūkstoši cilvēku, kas apvienoti 15-16 divīzijās, kas izvietotas Korejā un Mandžūrijā.
Tieši tāpēc, ka draudēja Kvantoņas armijas uzbrukums Padomju Savienībai un Mongolijai, Staļins bija spiests paturēt kolosālus karaspēkus Tālajos Austrumos. Tātad, 1941.-1943. padomju karaspēka skaits, kas koncentrēts iespējamai Kvantoņas armijas trieciena atvairīšanai, bija ne mazāk kā 703 tūkstoši karavīru, un kādā brīdī sasniedza 1 446 012 cilvēkus un ietvēra no 32 līdz 49 divīzijām. Padomju pavēlniecība baidījās vājināt militāro klātbūtni Tālajos Austrumos Japānas iebrukuma draudu dēļ. Tomēr 1944. gadā, kad kļuva skaidrs pagrieziena punkts karā ar Vāciju, ne tik daudz PSRS baidījās no iebrukuma, ko izraisīja novājināts karš ar ASV un Japānas sabiedrotajiem, jo Japāna saskatīja liecības par uzbrukumu no ASV. Padomju Savienība pārskatāmā nākotnē. Tāpēc Japānas pavēlniecība arī nevarēja vājināt Kvantoņas armijas spēku, nosūtot savas jaunās vienības, lai palīdzētu karojošajām vienībām Dienvidaustrumāzijā un Okeānijā. Rezultātā līdz 1945. gada 9. augustam, kad Padomju Savienība pasludināja karu Japānai, Kvantoņas armijas spēks bija 1 miljons.320 tūkstoši karavīru, virsnieku un ģenerāļu. Kvantungas armijā ietilpa 1. fronte - 3. un 5. armija, 3. fronte - 30. un 44. armija, 17. fronte - 34. un 59. armija, atsevišķa 4. I armija, 2. un 5. gaisa armija, Sungaria militārā flotile.. Šajos veidojumos savukārt ietilpa 37 kājnieku un 7 kavalērijas divīzijas, 22 kājnieki, 2 tanku un 2 jātnieku brigādes. Kvantoņas armija bija bruņota ar 1155 tankiem, 6260 artilērijas ieročiem, 1900 lidmašīnām un 25 karakuģiem. Turklāt Sujuaņas armijas grupas apakšvienības, Mengdzjanas nacionālā armija prinča De Vanga vadībā un Mančuukuo armija atradās Kvantoņas armijas pavēlniecības operatīvajā pakļautībā.
Karš beidzās ar sakāvi
1944. gada 18. jūlijā ģenerāli Otozo Jamādu iecēla par Kvantungas armijas komandieri. Iecelšanas brīdī Jamada jau bija pusmūža 63 gadus vecs vīrietis. Viņš dzimis 1881. gadā, un 1902. gada novembrī viņš sāka kalpot imperatora armijā, pēc militārās akadēmijas beigšanas saņēma jaunākā leitnanta pakāpi. 1925. gadā viņš pacēlās uz pulkveža pakāpi un tika pakļauts imperatora armijas kavalērijas pulka komandai.
1930. gada augustā, saņēmis ģenerālmajora epaletes, Jamada vadīja kavalērijas skolu, un 1937. gadā, jau būdams ģenerālleitnants, saņēma komandējumu 12. divīzijā, kas atradās Mandžūrijā. Tādējādi pat pirms iecelšanas komandanta amatā Kvantungas armijā Jamadai bija pieredze militārajā dienestā Mandžūrijas teritorijā. Tad viņš vadīja Ķīnas Centrālo ekspedīcijas armiju un 1940.-1944. Gadā ar armijas ģenerāļa pakāpi bija imperatora armijas kaujas apmācības galvenais inspektors un Japānas impērijas Augstākās militārās padomes loceklis. Kad imperators iecēla ģenerāli Jamādu par Kvantungas armijas komandieri, viņš vadījās tieši no apsvērumiem par ģenerāļa lielo militāro pieredzi un spēju izveidot Mandžūrijas un Korejas aizsardzību. Patiešām, Jamada sāka stiprināt Kvantungas armiju, jo viņam bija izdevies savervēt 8 kājnieku divīzijas un 7 kājnieku brigādes. Tomēr jauniesaucamo apmācība bija ārkārtīgi vāja, jo viņiem nebija pieredzes militārajā dienestā. Turklāt Mandžūrijas teritorijā koncentrētie Kvantungas armijas formējumi lielākoties bija bruņoti ar novecojušiem ieročiem. Jo īpaši Kvantoņas armijai trūka raķešu artilērijas, prettanku lielgabalu un automātisko ieroču. Tanki un artilērijas vienības bija daudz zemākas par padomju, tāpat kā lidmašīnas. Turklāt tieši pirms kara ar Padomju Savienību sākuma Kvantoņas armijas spēki tika samazināti līdz 700 tūkstošiem karavīru - daļa armijas tika novirzīti, lai aizstāvētu Japānas salas.
1945. gada 9. augusta rītā padomju karaspēks uzsāka ofensīvu un iebruka Mandžūrijas teritorijā. No jūras operāciju atbalstīja Klusā okeāna flote, no gaisa - aviācija, kas uzbruka Japānas karaspēka pozīcijām Sjiņjingā, Čikiharā un citās Mandžūrijas pilsētās. No Mongolijas un Daurijas teritorijas Trans-Baikāla frontes karaspēks iebruka Mandžūrijā, nogriežot Kvantungas armiju no Japānas karaspēka Ziemeļķīnā un ieņemot Siņdziņu. 1. Tālo Austrumu frontes formējumiem izdevās izlauzties cauri Kvantungas armijas aizsardzības līnijai un ieņemt Džilinu un Harbinu. 2. Tālo Austrumu fronte ar Amūras militārās flotiles atbalstu šķērsoja Amūru un Usuri, pēc tam ielauzās Mandžūrijā un ieņēma Harbinu. 14. augustā Mudandzjanas reģionā sākās ofensīva. 16. augustā Mudandzjanu ieņēma. 19. augustā sākās plaša japāņu karavīru un virsnieku kapitulācija. Mukdenā padomju karavīri sagūstīja Mančukuo imperatoru Pu I. 20. augustā padomju karaspēks sasniedza Mandžūrijas līdzenumu, tajā pašā dienā Kvantoņas armija saņēma augstākās pavēles padoties. Tomēr, tā kā sakari armijā jau bija traucēti, ne visas Kvantoņas armijas vienības saņēma pavēli padoties - daudzi to nezināja un turpināja pretoties padomju karaspēkam līdz 10. septembrim. Kopējie Kvantungas armijas zaudējumi cīņās ar padomju un mongoļu karaspēku sasniedza vismaz 84 tūkstošus cilvēku. Vairāk nekā 600 000 japāņu karavīru tika ieslodzīti. Ieslodzīto vidū bija pēdējais Kvantungas armijas virspavēlnieks ģenerālis Jamada. Viņš tika aizvests uz Habarovsku, un 1945. gada 30. decembrī Primorskas militārā apgabala militārais tribunāls viņu atzina par vainīgu bakterioloģiskā kara sagatavošanā un notiesāja uz 25 gadiem piespiedu darba nometnē. 1950. gada jūlijā Jamada tika izdota Ķīnai pēc ĶTR tiesībaizsardzības iestāžu lūguma - lai iesaistītu Ķīnā pastrādāto kara noziegumu lietā ģenerāli Jamādu un vairākus citus Kvantoņas armijas vecākos darbiniekus. Ķīnā Jamada tika ievietota nometnē Fušunas pilsētā, un tikai 1956. gadā 75 gadus vecs bijušais imperatora armijas ģenerālis tika atbrīvots pirms termiņa. Viņš atgriezās Japānā un nomira 1965. gadā 83 gadu vecumā.
Jamada priekšteci kā Kvantoņas armijas komandieri ģenerāli Umezu Jošijiro arestēja amerikāņu karaspēks un notiesāja Starptautiskais Tālāko Austrumu tribunāls. 1949. gadā mūža ieslodzījumā notiesātais Ūmezu Jošijiro mira cietumā no vēža. Ģenerālis Ueda Kenkichi, kurš aizgāja pensijā pēc Kvantungas armijas sakāves Khalkhin Golā, pēc Japānas kapitulācijas netika saukts pie atbildības, un viņš laimīgi nodzīvoja līdz 1962. gadam, mirstot 87 gadu vecumā. Arī ģenerālis Minami Jiro, kurš 1934.-1936. Gadā komandēja Kvantoņas armiju un 1936. gadā kļuva par Korejas ģenerālgubernatoru, tika notiesāts uz mūža ieslodzījumu par agresīva kara sākšanu pret Ķīnu un palika cietumā līdz 1954. gadam, kad viņu atbrīvoja veselības stāvokļa un gadu vēlāk nomira. Ģenerāli Šigeru Honjo amerikāņi arestēja, bet izdarīja pašnāvību. Tādējādi praktiski visus Kvantungas armijas komandierus, kuriem izdevās izdzīvot līdz Japānas padošanās dienai, arestēja un notiesāja padomju vai amerikāņu okupācijas iestādes. Līdzīgs liktenis gaidīja mazāk augsta ranga Kvantungas armijas virsniekus, kuri nonāca ienaidnieka rokās. Visi viņi izgāja cauri karagūstekņu nometnēm, ievērojama daļa vairs neatgriezās Japānā. Varbūt labākais liktenis bija Mančukuo imperatoram Pu Yi un princim Mengjiang De Wang. Gan viņš, gan otrs izcieta sodu Ķīnā, pēc tam tika nodrošināti ar darbu un laimīgi nodzīvoja savas dienas ĶTR, vairs neiesaistoties politiskajās aktivitātēs.
