Amerikāņu kosmosa aģentūras NASA speciālisti ir sākuši izmēģinājumus ar unikālu kāpurķēžu transportlīdzekli-kāpurķēžu transportieri 2 (CT-2), kas paredzēts milzīgas nesējraķetes kosmosa palaišanas sistēmas (SLS) pārvadāšanai ar jaunāko Orion kosmosa kuģi. Nesen šis kāpurķēžu pārvadātājs izturēja pirmo pārbaudes posmu Kenedija kosmosa centrā Floridā. NASA inženieri ir pārbaudījuši jaunu vilces motoru rullīšu gultņu uzticamību. Tiek ziņots, ka jaunie gultņi, kā arī citas CT-2 sistēmas, strādāja normāli un tika iesildīti pieņemamās vērtībās.
Mūsdienās NASA kāpurķēžu pārvadātāji jeb rāpuļprogrammas, kā tos mēdz dēvēt, ir lielākie kāpurķēžu transportlīdzekļi pasaulē. Līdz šim jaunais kāpurķēžu pārvadātājs ir izturējis tikai savu testu pirmo posmu. Tam vajadzētu būt gatavam pirmajai misijai palaist NASA jauno kosmosa palaišanas sistēmu - SLS raķeti un Orion, kas paredzēta 2017. gadam. Līdz šim jaunie rullīšu gultņi ir pārbaudīti A un C sekcijās. Pēc pārbaudes CT-2 tika atgriezts montāžas cehā Kenedija kosmosa centrā, kur tie plāno uzstādīt tos pašus rullīšu gultņus B un D sekcijās.
Jaunais kāpurķēžu pārvadātājs ir modifikācijas rezultāts vecajā CT-1, kas 45 ekspluatācijas gadu laikā ir pārvadājis milzīgu skaitu smagāko kravu, ieskaitot Saturn-5 raķetes, kas paredzētas Apollo, kā arī daudzus kosmosa kuģus. Pēc tam, kad 2011. gadā tika ierobežota kosmosa kuģa kosmosa programma, kāpurķēžu nesējs netika nosūtīts uz lūžņiem, bet tika nolemts to modernizēt, lai to izmantotu daudzsološās amerikāņu SLS raķetes pārvadāšanai. Šī smagā raķete zemas zemes orbītā varēs palaist līdz 130 tonnām derīgas kravas.
Transportieris ST-2 ir dziļa iepriekšējās versijas modifikācija, kas nodzīvojusi diezgan ilgu mūžu, vairāk nekā 45 gadus strādājot Amerikas kosmodromā. Papildus jaunajiem rullīšu gultņiem (kopā tiek izmantoti 88 jauni rullīšu gultņu komplekti), kas ir uzstādīti vilces motoros, tam ir uzlabota eļļošanas sistēma, kā arī pilnīgi jauna temperatūras kontroles sistēma.
Jāatzīmē, ka CT-2 transportētājam ir liels potenciāls. Šis koloss ir aprīkots ar diviem 16 cilindru dīzeļdzinējiem ar jaudu 2200 ZS. katrs. Turklāt uz konveijera ir vēl 2 dzinēji ar jaudu 2750 ZS katrs. katrs no šiem motoriem ir paredzēts darbināt mašīnas elektrisko sistēmu un hidrauliskos sūkņus. Milzu transportieris ir aptuveni 40 metrus garš. Maksimālais ātrums, ko var sasniegt transportieris ST-2, ir 3,2 km / h, bet pie maksimālās slodzes tas nepārsniedz 1,6 km / h. Pārvadātājam ir milzīgs dīzeļdegvielas krājums - 18 930 litri, savukārt degvielas patēriņš ir aptuveni 4 litri uz katriem 10 nobrauktajiem metriem. Kāpurķēžu pārvadātājs spēj nogādāt starta vietā raķeti un raķeti, kuru kopējais svars var pārsniegt 8 tūkstošus tonnu.
Kāpurķēžu konveijera tīrsvars ir 2400 tonnas, savukārt tas sastāv no iekraušanas platformas, kas atrodas uz 4 ratiņiem, no kuriem katram ir divi sliežu ceļi. Platforma ar augstu precizitāti tiek turēta horizontāli, izmantojot īpašu hidraulisko sistēmu. Katrā no konveijera sliedēm ir 57 šarnīrveida sliežu ceļi, un katra sliežu ceļa svars ir aptuveni 900 kg. Šo kolosu kontrolēja 2 dispečeri, kas atrodas katrā šasijas galā (transportlīdzekļa priekšā un aizmugurē).
Amerikas kosmosa industrijā šie milži ir izmantoti pēdējos 45 gadus. Sākotnēji šis koloss tika izmantots Saturn raķešu transportēšanai, kas bija paredzētas kosmosa kuģa Apollo palaišanai orbītā, vēlāk tās tika izmantotas, lai pārvadātu Shuttle kosmosa kuģus. Konveijera modernizācija, kas tagad ir ar nosaukumu "Hanss un Francs", praktiski neietekmēs tā formu un izskatu, mašīnas kopējie izmēri paliks nemainīgi. Pašlaik galvenā darba mērķis ir nomainīt četras konveijera kāpurķēžu piedziņas sadaļas.
Pašlaik kāpurķēžu-transporteris-2 atrodas transportlīdzekļu montāžas ēkas teritorijā, kur jau ir veikti darbi, lai nomainītu divas tās kāpurķēžu sekcijas (mēs runājam par A un C sekcijām, kas atrodas vienā pusē) konveijers). Darbs pie šo posmu nomaiņas tika pabeigts 2014. gada 31. janvārī, pašlaik notiek sagatavošanas darbi, lai nomainītu divus atlikušos sliežu posmus - B un D, kas atrodas konveijera otrā pusē. Tajā pašā laikā inženieri strādā, lai stiprinātu ST-2 platformu un šasijas struktūru.
