Tanku kaujas 1943. gada jūlijā Kurskas bulgā daudzi galvenokārt saista ar Rotmistrova 5. gvardes tanku armijas pretuzbrukumu 12. jūlijā pie Prohorovas, ignorējot faktus par Katukova 1. tanku armijas spītīgajām tanku kaujām, kas bija daudz svarīgākas aizsardzības cīņās. 5.-12. Jūlijs Kurskas izciļņa dienvidu flangā.
Pušu stāvoklis
Vācieši sniedza galveno triecienu uz ziemeļiem no Belgorodas un Tomarovkas pa šoseju uz Oboyan (70 km uz ziemeļiem no Belgorodas). Tas izskaidrojams arī ar to, ka Obojana priekšā ceļu uz ziemeļiem aizšķērsoja Pselas upes purvainā, 1,5-2 km plata paliene, kuru tanki varēja šķērsot tikai pa šoseju un tiltu pāri upei.
Sarkanās armijas pozīcijas bija labi nostiprinātas, trīs aizsardzības līnijas bija aprīkotas līdz 45 km dziļumam, vēl trīs līnijas tika pagarinātas līdz 250-300 km dziļumam. Manā bērnībā, 50. gadu vidū, 110 km uz ziemeļiem no Belgorodas netālu no Medvenkas man bija jāredz prettanku grāvis, tajā laikā tas vēl nebija aprakts. Neskatoties uz tik spēcīgu reljefa inženiertehnisko aprīkojumu, vāciešiem izdevās tiem izlauzties un ieņemt trešo aizsardzības līniju netālu no Verkhopenjas. Spītīgās Katukova karaspēka cīņas viņus apturēja pie šīs līnijas.
Šajā virzienā vāciešiem iebilda 1. tanku armija un 6. gvardes armijas vienības. Laikā no 1943. gada 6. līdz 15. jūlijam Katukovs vadīja četru tanku un viena mehanizētā korpusa, piecu strēlnieku divīziju, trīs atsevišķu tanku brigāžu, trīs atsevišķu tanku pulku un desmit prettanku pulku darbības, kopumā bija aptuveni 930 tanki.
Katukova armijai iebilda vācu grupējums, kurā bija divas kājnieku divīzijas, 48. panseru korpuss, mirušo galvas, Ādolfa Hitlera, Reiha un Lielvācijas tanku divīzijas, ko pastiprināja divi bataljoni smago tanku Tīģeris (aptuveni 200 tanki) un divi bataljoni. tanki "Panther" (196 tanki un 4 bruņumašīnas). Kopumā šajā virzienā tika koncentrēti aptuveni 1200 tanki.
Cīņas aizsardzības posms
Kaujas pirmajā dienā, 5. jūlijā, Katukova armijas karaspēks atradās koncentrācijas zonā aiz otrās aizsardzības līniju līnijas un kaujās nepiedalījās. Vācijas karaspēks izlauzās cauri pirmajai aizsardzības līnijai un dienas beigās sasniedza otro līniju. Frontes komandieris Vatutins deva pavēli Katukovam 6. jūlijā sākt armijas pretuzbrukumu pret ienaidnieku, kas bija izlauzies Belgorodas virzienā.
Katukovs uzskatīja, ka šāda bīstama pretuzbrukums pret ienaidnieka virzošo tanku armādi var izraisīt nepamatotus tanku armijas zaudējumus. Staļins, uzzinājis par nesaskaņām komandā, piezvanīja Katukovam un jautāja viņa viedokli. Katukovs izklāstīja pretuzbrukuma risku un, kad Staļins jautāja, ko viņš ierosina, viņš atbildēja: “izmantot tankus, lai šautu no vietas, apglabātu tos zemē vai ievietotu slazdos”, tad “mēs varētu ļaut ienaidnieka mašīnām stāties pretī trīssimt metru attālumā un iznīcināt tos ar mērķētu uguni”, un Staļins atcēla pretuzbrukumu.
No Katukova viedokļa viņam bija taisnība, nepakļaujot tankus nāvējošai ugunij, viņš nogurdināja ienaidnieka spēkus, bet Vatutins redzēja, ka divi vācu tanku korpusi, virzoties uz priekšu no abām Obojas šosejas pusēm, plāno slēgt gredzenu ap šauteni. pulkus un tos likvidēt, tāpēc vācu karaspēks uz rietumiem no šosejas pārcēlās pāri ofensīvai no rietumiem uz austrumiem un pakļuva zem Katukova flanga uzbrukuma, kas varēja izjaukt vāciešu plānus un nodarīt tiem nopietnus zaudējumus.
Līdz ar to 6. jūlija pretuzbrukums nenotika, ienaidnieks pārņēma iniciatīvu, un Katukova likme uz pasīvo rīcību bija tikai daļēji pamatota. Vācieši, ieviesuši lielus tanku spēkus, lēnām, bet noteikti sasmalcina 6. gvardes armijas karaspēku, virzot tos uz otro armijas aizsardzības līniju. Netālu no Čerkasskoje ciema 67. gvardes strēlnieku divīzija nespēja izrādīt ievērojamu pretestību tanku masai, un līdz pusdienlaikam 11. panseru divīzija un "Lielā Vācija" bija sasniegušas padomju vienību aizmuguri starp pirmo un otro aizsardzības līniju.. Divīzijas deva pavēli atkāpties, taču bija jau par vēlu, un dienas beigās vācieši ringu bija slēguši. "Katlā" bija trīs strēlnieku pulki, tumsas aizsegā ne visiem izdevās izlauzties no ielenkuma.
Līdz dienas beigām ienaidnieks sasniedza 1. tanku armijas pozīcijas un, saticis spēcīgu un organizētu pretestību šajā līnijā, bija spiests dienas laikā mainīt galvenā uzbrukuma virzienu un pārvietot to uz austrumiem no Belgorodas -Obojas šoseja Prohorovkas virzienā. Rezultātā 6. jūlijā ienaidnieks virzījās 11 km dziļumā, bet cieta lielus zaudējumus tankos un kājniekos.
7. jūlija rītā vācieši uzsāka ofensīvu pret 3. mehanizēto korpusu un 31. tanku korpusu, organizējot 300 tanku uzbrukumu ar masīvu aviācijas atbalstu, izlauzās cauri mehanizētā korpusa aizsardzībai un piespieda viņus atkāpties Syrtsevo virzienā. Lai novērstu vāciešu izrāvienu, Verkhopenye apgabalā tika izvietotas trīs tanku brigādes, kuru uzdevums bija neļaut ienaidniekam virzīties uz priekšu ziemeļu virzienā.
Divu vācu tanku divīziju "Nāves galva" un "Ādolfs Hitlers" augstāko spēku spiediena ietekmē līdz dienas beigām 31. panseru korpuss bija atkāpies līdz Malijas Majaki līnijai. Ienaidnieks virzījās uz priekšu 4-5 km un izķērās uz trešo armijas aizsardzības līniju. Vāciešu mēģinājums paplašināt ķīli ziemeļaustrumu virzienā bija neveiksmīgs. Smagu cīņu rezultātā 1. panseru armijas kreisais flangs tika apiets un atmests atpakaļ uz ziemeļrietumiem, karaspēka izvietojums bija flangs attiecībā pret ienaidnieku un draudēja vācu ķīlim tās pamatnē, bet vācieši turpināja mudināt Obojanu.
Agrā 8. jūlija rītā vācieši, ieveduši kaujā līdz 200 tankiem, turpināja veiksmīgo ofensīvu uz Syrtsevo un gar Oboyan šoseju. Ciešot lielus zaudējumus, 6. Panzerkorpuss atkāpās pāri Penas upei un sāka tur aizsardzību, un arī 3. mehanizētais korpuss atkāpās pa šoseju, ierobežojot ienaidnieka uzbrukumus. Ienaidnieka mēģinājums piespiest Pseles upi pie mutes Prohorovkas apgabalā bija neveiksmīgs, un vāciešu virzība uz austrumiem Prohorovkas virzienā tika apspiesta.
Līdz 8. jūlija dienas beigām vācieši bija pavirzījušies uz priekšu 8 km, pie kuriem viņu virzība apstājās, sāka vājināties arī viņu mēģinājumi virzīties uz priekšu rietumu virzienā 1. Panzer armijas pozīcijās. Viņiem neizdevās izlauzties cauri frontei šajā virzienā.
9. jūlija rītā vācieši cīņā ienesa svaigu tanku divīziju, lai ieņemtu Syrtsevo un Verkhopenye apgabalu, bet 6. Panzerkorpuss atvairīja visus ienaidnieka mēģinājumus šķērsot Penas upi un stingri turējās savās pozīcijās. Tā kā šeit nebija panākumu, viņi uzsāka ofensīvu pret 3. mehanizētā korpusa daļām. Uzbrucēju ienaidnieka tankiem izdevās sagraut mehanizētā korpusa kaujas formējumus un apdraudēt 31. tanku korpusa labo malu.
Dienas beigās šajā vietnē bija izveidojusies diezgan sarežģīta situācija. Vājinātā 3. mehanizētā korpusa un 31. tanku korpusa spēkiem nebija pietiekami, lai ierobežotu ienaidnieku, un viņš diezgan viegli varēja attīstīt ofensīvu uz ziemeļiem un izlauzties līdz Oboyan. Lai nostiprinātu šo virzienu, Vatutins vakarā Katukova vadībā nodod 5. Staļingradas tanku korpusu, un tas ir koncentrēts Zorinski Dvory apgabalā.
Ņemot vērā sarežģīto situāciju saistībā ar trešās aizsardzības līnijas vāciešu izrāvienu, Voroņežas frontes štāba pārstāvis Vasiļevskis ierosināja štābam pārvietot Rotmistrovas 5. gvardes tanku armiju, lai palīdzētu Voroņežas frontes karaspēks. Padomju pavēlniecība apstiprināja šo lēmumu 9. jūlijā, sākās Rotmistrova armijas pārcelšana Prohorovkas pakļautībā, kuras uzdevums bija veikt pretuzbrukumu ķīļotajām ienaidnieka tanku vienībām un piespiest tās atkāpties sākotnējās pozīcijās.
Rītausmā, 10. jūlijā, ienaidnieks Verkhopenye apgabalā koncentrēja līdz 100 tankiem un trāpīja spraugā starp 6. panseru korpusu un 3. mehanizēto korpusu. Pēc sīvas cīņas viņš ieņēma 243. kalnu, bet nevarēja tikt tālāk. Neskatoties uz to, pārgrupējuši savus spēkus, dienas beigās vācieši ielenca daļu 6. panseru korpusa izkliedēto spēku un devās tā aizmugurē. Smagu cīņu rezultātā korpuss cieta lielus zaudējumus: līdz 10. jūlija beigām kustībā palika tikai 35 tanki.
11. jūlija rītā sākās dramatiski notikumi 1. panseru armijai, vācieši no trim pusēm uzsāka ofensīvu 6. panseru korpusā un ielenca to Penas upes līkumā. Ar lielām grūtībām atsevišķām izkaisītām vienībām izdevās izlauzties no ielenkuma, ne visiem tas izdevās, vēlāk vācieši paziņoja, ka sagūstījuši aptuveni piecus tūkstošus cilvēku.
Divu tanku armiju prettrieciens
Šajā posmā 1. tanku armijas karaspēka aizsardzības operācija beidzās, Vatutins naktī no 10. uz 11. jūliju uzdeva Katukovam triecienu vispārējā virzienā uz dienvidaustrumiem, sagrābjot Jakovļevu, Pokrovku un kopā ar 5. gvardes tanku armiju, ielenkt izrāvienu mobilajā grupā ar turpmāku panākumu attīstību uz dienvidiem un dienvidrietumiem.
Tajā pašā laikā XLVIII vācu korpusa komandieris Knobelsdorfs, likvidējot "katlu" ar 6. panseru korpusa paliekām un saņemot 4. panseru armijas komandiera Gotas atbalstu, 12. jūlija pēcpusdienā nolēma līdz plkst. attīstīt uzbrukumu uz ziemeļiem līdz Oboyan no abām Oboyan šosejas pusēm, jo viņa rīcībā joprojām bija aptuveni 150 kaujas gatavības tanku.
Tā rezultātā 12. jūlijā tika izklāstīti divi uzbrukumi - Vācijas karaspēks un 1. tanka un 5. gvardes tanku armijas. Saskaņā ar Vasiļevska un Vatutina plānu divu rītu tanku armiju pretuzbrukums no Verkhopenye un Prokhorovka apgabaliem saplūstošos virzienos, lai ielenktu ienaidnieku, bija jāsāk agri no rīta, taču tas nenotika.
Rotmistrova armijas prettrieciens pie Prohorovkas sākās pulksten 8.30 un neapmierinošās sagatavošanās dēļ nesasniedza rezultātu, turklāt to pietiekami neatbalstīja artilērija un aviācija. Galvenais neveiksmes iemesls bija vāciešu 11. jūlijā notvertā teritorija, no kuras bija jāveic pretuzbrukums. Diviem Rotmistrova armijas tanku korpusiem bija jāvirzās citur šaurā posmā, ko ieskauj dzelzceļš un Pseles upes paliene, uz kuras pat brigādes kaujas formējumi nevarēja izvietot, armija tika ievesta cīņā pret labi sagatavoto ienaidnieka anti -bataljona tanku aizsardzība un cieta briesmīgus zaudējumus. Neskatoties uz padomju tankkuģu drosmi un varonību, nebija iespējams izlauzties cauri vācu aizsardzībai. Dienas otrajā pusē viss bija beidzies, Rotmitsrova armijas pretuzbrukums tika noslīcināts, kaujas lauks palika vāciešiem. Sīkāka informācija par Prohorova kauju ir aprakstīta šeit.
Katukova armijas prettrieciens nesākās no rīta tankkuģu nesagatavotības dēļ ofensīvai, tikai līdz pusdienlaikam 5. gvardes Staļingradas tanku korpuss un 10. tanku korpuss uzsāka ofensīvu, kas guva nopietnus panākumus. Padomju tanki dziļi iesprūda 3-5 km vairākos virzienos uzreiz vācu formējumos, gatavojoties ofensīvai, ieņēma vairākus ciemus un vācu komandpunktu un nospieda Lielvācijas divīziju.
Katukova pretuzbrukums vāciešiem bija negaidīts, viņus pārsteidza, un vācu pavēlniecība sāka veikt pasākumus, lai ierobežotu viņu ofensīvu un izņemtu karaspēku no uzbrukuma. Rezultātā diezgan piesardzīgā Katukova armijas vienību komandieru rīcība izjauca Vācijas ofensīvu galvenajā virzienā uz Obojanu. Pretuzbrukums tika nogādāts ienaidnieka vājā vietā un pārtrauca viņa ofensīvu, taču nebija lemts veikt izrāvienu un pievienoties Rotmistrova armijai.
Pēc 12. jūlija Hitlers pavēlēja pārtraukt operāciju Citadele, Kurskas izliekuma dienvidu flangā galvenokārt notika pozicionālas cīņas, vācieši sāka izvest savu karaspēku sākotnējās pozīcijās.
1. tanku armijas un tai pievienoto vienību neatgūstamie zaudējumi no 6. līdz 15. jūlijam cīņās pie Kurskas izciļņa sasniedza 513 tankus, bet Vācijas zaudējumi šajā virzienā, pēc amerikāņu pētnieka Kristofera Lorenca domām, sasniedza 484 tankus un uzbrukuma lielgabalus, tai skaitā 266 Pz III un Pz IV, 131 Panther, 26 Tiger, 61 StuG un Marder.
Interesanti ir Pantera tanku izmantošana pret Katukova armiju. Vācieši tos izmantoja tikai šajā frontes sektorā, viņi nepiedalījās kaujās pie Prohorovas. Vācieši steidzās piegādāt šo tanku karaspēkam līdz Kurskas kaujas sākumam, un tas bija "neapstrādāts", tam bija daudz trūkumu un konstrukcijas trūkumu dzinējā, transmisijā un šasijā, ko viņiem neizdevās novērst.. Tas izraisīja biežus mehāniskus bojājumus un ugunsgrēkus dzinējā un tvertnē. Tajā pašā laikā tvertnei bija jaudīgs 75 mm stobru lielgabals un laba frontālā aizsardzība, kurā padomju tanki neiekļuva.
Tanki "Panther" cīņās cieta nopietnus zaudējumus, viņi cieta ievērojamus zaudējumus no labi organizētās padomju tankistu un artilēristu uguns uz tankiem nevis pierē, bet tanka sānos. Tvertnes konstrukcijas trūkumi, kas vēlāk tika novērsti, ietekmēja arī to izmantošanas efektivitāti. Vismaz 1. panseru armija "piezemēja" ievērojamu daļu no šiem jaunajiem vācu tankiem un ierobežoja to izmantošanu turpmākajās Vācijas operācijās.
Neapšaubāmi Katukova panākumi bija labā aizsardzības organizācija vācu ofensīvas laikā, Vācijas ofensīvas izrāviena izjaukšana galvenajā virzienā uz Oboyan, kas piespieda vācu pavēlniecību, nevis uzbrukt ziemeļiem, novirzīties uz austrumiem uz Prokhorovka apgabalā un izsmidzina tās spēkus.
Salīdzinot 1. tanku armijas un 5. gvardes tanku armijas karadarbību Kurskas izspiedumā, ir skaidrs, ka Katukovs, pildot uzdoto uzdevumu, izvairījās no frontālajiem uzbrukumiem ienaidniekam un meklēja veidus, kā viņu pieveikt, un Rotmistrovs izpildīja augstāko komandieru griba par frontālu ofensīvu un radīja ievērojamus zaudējumus cilvēkiem un tehnoloģijām.
