Ķīnas sakāve. Tā bija katastrofa. Ķīna zaudēja savu floti un divas jūras bāzes: Portartūru un Veihaiveju, kas dominēja jūras pieejās galvaspilsētas Žili provincē un tika uzskatītas par "jūras vārtu atslēgām". 1895. gada februāra beigās - martā tika uzvarēta Ziemeļu armija, kas tika uzskatīta par impērijas sauszemes spēku labāko daļu.
Intervence Korejā
Korejas valdība, kuru vadīja karalienes radiniece Mina klana, bija ļoti nobijusies no zemnieku kara mēroga, ko vadīja tonaki. Ķīnas impērijas gubernators Seulā Juans Ših-kai ieteica Korejas varas iestādēm lūgt palīdzību Ķīnas karaspēkam. Čingu impērija nolēma izmantot plaša mēroga tautas sacelšanos, lai nostiprinātu savas pozīcijas Korejā. 1894. gada 5. jūnijā Seula lūdza Pekinu nosūtīt karaspēku, lai apspiestu sacelšanos. Jau 9. jūnijā Korejas ostās sākās Ķīnas karaspēka desanta izkraušana. Ķīnas sūtnis Tokijā par to iepriekš informēja Japānas valdību. Saskaņā ar 1885. gada Ķīnas un Japānas līgumu japāņiem šādā situācijā bija arī tiesības nosūtīt karaspēku uz Koreju.
Japānas valdības vadītājs tajā laikā bija Ito Hirobumi. Ziņas par ķīniešu nolaišanos Korejā Japānas valdībai šķita ērts iegansts kara sākšanai. Iekšējās problēmas varētu paspilgtināt veiksmīgs karš, krampji. Rietumi Japānu neaizturēja, gluži pretēji, Debesu impērijas sakāve solīja daudz. Japāņi 7. jūnijā informēja Pekinu, ka Japāna nosūtīs karaspēku uz Koreju, lai aizsargātu diplomātisko pārstāvniecību un tās pavalstniekus. Tāpēc 9. jūnijā līdz ar pirmo ķīniešu vienību ierašanos Japānas jūras kājnieki nolaidās Inčonā. 10. jūnijā japāņi bija Seulā. Nosēšanās laikā sekoja vesela armijas brigāde.
Tādējādi japāņi nekavējoties ieņēma stratēģiskas pozīcijas un ieguva priekšrocības salīdzinājumā ar ienaidnieku. Viņi ieņēma Korejas galvaspilsētu un nogrieza ķīniešus no Korejas un Ķīnas robežas, kad Ķīnas karaspēks nolaidās uz dienvidiem no Seulas. Ķīnas un Korejas valdības bija zaudējušas, viņi sāka protestēt pret Japānas agresiju un pieprasīja apturēt Japānas karaspēka desantu. Japāņi rīkojās ātri un nekaunīgi, bez jebkādas diplomātiskas ceremonijas. Tiesa, lai nomierinātu sabiedrību Eiropā un ASV, Tokija sacīja, ka viņi aizsargā Koreju no Ķīnas iejaukšanās. Pēc dažām dienām piebilda, ka Japānas karaspēks ir vajadzīgs, lai Korejā veiktu plašas reformas.
1894. gada 14. jūnijā Japānas valdība nolēma ierosināt Ķīnai kopīgu programmu: kopīgi apspiest tonhaku sacelšanos un izveidot Japānas un Ķīnas komisiju, lai veiktu "reformas" - Korejas varas iestāžu "attīrīšanu", atjaunotu kārtību un kontrolēt finanses. Tas ir, Tokija piedāvāja Pekinai kopīgu protektorātu pār Koreju. Tā bija provokācija. Bija skaidrs, ka ķīnieši nepiekāpsies. Pekinā Koreja tika uzskatīta par viņu vasaļiem. Ķīnas valdība Tokijas priekšlikumu kategoriski noraidīja. Ķīnieši sacīja, ka sacelšanās jau ir apspiesta (tā patiešām sāka samazināties), tāpēc abām lielvalstīm ir jāizved savs karaspēks no Korejas, un Seula veiks reformas saviem spēkiem.
Japāņi noturējās, teica, ka bez reformām karaspēks netiks izvests. Japānas diplomāti atklāti izprovocēja Ķīnu. Pašā Ķīnā konflikta ar Japānu dēļ nebija vienotības. Imperators Guangxu un viņa pavadoņi, ieskaitot Cjinu cienījamo personu "dienvidu grupas" līderi - nodokļu nodaļas vadītāju Wen Tong -he, bija gatavi karam ar Japānu. "Ziemeļu grupas" līderis, "ziemeļu lietu" cienījamais Li Hongzhang (viņš bija atbildīgs par nozīmīgu Debesu impērijas ārpolitikas daļu) uzskatīja, ka impērija nav gatava karam. Manču princis Čings un Dowager ķeizarienes Siksī (imperatora adoptētāja) svīta viņam piekrita. Viņi cerēja uz Rietumu lielvalstu palīdzību.
Britu politika: šķirt un iekarot
Li Hongzhang aprēķini par lielvalstu iejaukšanos nebija pilnīgi nepamatoti. Anglijai bija nopietnas intereses Ķīnā, Korejā un Japānā. Lielbritānija apgalvoja pilnīgu dominējošo stāvokli visos Tālajos Austrumos. Briti kontrolēja ievērojamu daļu no "Ķīnas pīrāga" un bija pirmie preču importā Korejā. Anglija veidoja gandrīz pusi no visa importa uz Japānu. Lielbritānijas rūpniecība guva lielu labumu no Japānas industrializācijas un militarizācijas. Londonas ideāls Tālajos Austrumos bija Japānas un Ķīnas alianse britu hegemonijas apstākļos. Tas ļāva uzvarēt konkurentus pašā Rietumu pasaulē un apturēt Krievijas virzību Tālajos Austrumos un Āzijā.
Tajā pašā laikā briti bija gatavi piekāpties Japānai uz Ķīnas rēķina. Agresīvā Japāna bija daudzsološākais instruments, lai stātos pretī krieviem. 1894. gada jūnija vidū Li Hongzhang lūdza britus būt par starpniekiem konfliktā ar Japānu. Tad viņš piedāvāja nosūtīt Lielbritānijas Tālo Austrumu eskadru uz Japānas krastiem militāri politiskai demonstrācijai. Lielbritānijas valdība paziņoja, ka ir gatava mēģināt mudināt japāņus izvest savus karaspēkus no Korejas. Bet ar nosacījumu, ka Pekina piekrīt veikt reformas Korejā. Drīz briti paziņoja, ka japāņi pieprasa Japānas un Ķīnas kopīgu garantiju par Korejas integritāti un japāņu vienlīdzību tiesībās ar ķīniešiem Korejas karalistē. Briti de facto piedāvāja piekrist Ķīnas un Japānas kopīgai aizbildnībai pār Koreju. Rezultātā briti vēlējās panākt kompromisu, bet, pamatojoties uz Ķīnas vienpusējām piekāpšanām. Pekinai faktiski tika piedāvāts atdot Koreju bez kara. Pekina paziņoja, ka ir gatava sarunām, taču, pirmkārt, abām pusēm ir jāatsauc savs karaspēks. Japānas valdība kategoriski atteicās izvest savu karaspēku.
Tādējādi ārpolitiskā vide bija Japānas impērijai labvēlīga. Tokija bija pārliecināta, ka neviena trešā vara neiebildīs pret Japānu. Anglija bija gatava piekāpties uz Ķīnas rēķina. 1894. gada 16. jūnijā, Ķīnas un Japānas konflikta vidū, tika parakstīts Anglijas un Japānas tirdzniecības līgums, kas nepārprotami bija Japānas atbalsts. Tāpat briti aizrādīja Tokijai, lai no kara zonas izslēgtu Šanhaju (Lielbritānijas tirdzniecībai nozīmīgu). ASV, Vācija un Francija negrasījās aktīvi rīkoties. Krievija pēc nelielām vilcināšanās un bez nopietniem spēkiem Tālajos Austrumos aprobežojās ar Japānas priekšlikumu izvest savus karaspēkus no Korejas. Pēterburga nevēlējās Japānas kundzību Korejā. Tomēr Krievijas militārās un jūras pozīcijas Tālajos Austrumos bija vājas. Dzelzceļa trūkuma dēļ Tālo Austrumu reģioni tika atdalīti no impērijas centra. Turklāt Japāna tolaik Sanktpēterburgā tika novērtēta par zemu. Tāda pati kļūda tiks pieļauta vēlāk, pirms Krievijas un Japānas kara sākuma. Krievijas valdībā nebija skaidrs, no kā jābaidās - no Japānas vai Ķīnas.
Karš
1894. gada 20. jūlijā Japānas sūtnis Seulā iesniedza Korejas valdībai ultimātu, kas paredzēja nekavējoties izvest Ķīnas karaspēku no Korejas. Seula izpildīja Tokijas prasību. Bet Japānai karš bija izšķirts jautājums, turklāt karš ienaidniekam bija tūlītējs, pēkšņs. Japānas karaspēks 23. jūnijā arestēja karaļa pili Seulā un izklīdināja valdību. Korejas garnizons Seulā tika atbruņots. Japāņi izveidoja jaunu valdību, kurai bija jāveic plašas reformas.
Tādējādi Japāna ieguva kontroli pār Koreju. Japāņi apspieda tautas sacelšanos. Korejas jaunā leļļu valdība pārtrauca vasaļa attiecības ar Cjingas impēriju. Augustā Seula noslēdza līgumu ar Tokiju, saskaņā ar kuru Koreja apņēmās veikt reformas, "ievērojot Japānas valdības ieteikumus". Japāņi ieguva tiesības būvēt divus dzelzceļus, kas savieno Busānu un Inčonu ar Seulu. Japāņi saņēma arī citas priekšrocības.
1894. gada 25. jūlijā Japāna, nepasludinot karu, uzsāka militārās operācijas pret Čingu impēriju: pie ieejas Asanas līcī pie Fundo salas japāņu eskadra (trīs 2. pakāpes bruņutūristi) pēkšņi uzbruka ķīniešu vienībai (divi novecojuši). kreiseri un transports). Japāņi iznīcināja vienu ķīniešu kreiseri un smagi sabojāja otro (viņam izdevās aizbēgt). Ķīnieši zaudēja vairākus desmitus nogalinātu un ievainotu cilvēku (japāņu zaudējumi nav zināmi). Pēc tam japāņu eskadra nogremdēja fraktēto transportu - britu tvaikoņu kuģi Gaosheng ar diviem bataljoniem ķīniešu kājnieku (apmēram 1100 vīru). Japāņi nošāva kuģi un ķīniešu karavīrus, kas bēga ūdenī un uz laivām. Viņi no ūdens pacēla tikai dažus britus. Vēl aptuveni 300 cilvēku aizbēga, peldot uz salu. Gāja bojā aptuveni 800 cilvēku. Tāpat japāņi sagūstīja ķīniešu kurjerkuģi Caojiang, kas tuvojās kaujas vietai.
Ķīnai tas bija smags trieciens: divi karakuģi, divi bataljoni ar artilēriju. Uzbrukums bez kara pieteikšanas (šajā laikmetā vēl nebijis gadījums), neitrāla transporta nogrimšana, briesmās nonākušo mežonīgā iznīcināšana izraisīja pasaules sabiedrības sašutumu. Bet japāņi no tā izvairījās. Anglija pat piedeva Japānai par kuģa nogrimšanu zem tās karoga.
Oficiālā kara pasludināšana sekoja 1894. gada 1. augustā. Japāna pārsteidza bez brīdinājuma un izmantoja stratēģisko iniciatīvu. Pirmkārt, japāņi uzvarēja Ķīnas spēku grupu uz dienvidiem no Seulas, kas tika izkrauta Korejā, lai cīnītos pret tonakiem. Tad 1894. gada septembra vidū Japānas 1. jamagatas armija Phjončhanas apgabalā sakāva Čingas ziemeļu armiju.
Cīņas iznākumu jūrā izšķīra kauja Jalu upes grīvā. 1894. gada 17. septembrī šeit, uz dienvidiem no Jalu upes ietekas, sīvajā cīņā tikās Beijanas flote Dinga Žučanga vadībā un japāņu apvienotā viceadmirāļa Ito Sukeyuki eskadra. Jūras kauja ilga piecas stundas un beidzās, jo abās pusēs nebija čaumalu. Japāņi atkāpās, bet stratēģiskā uzvara bija viņu. Viņi ātri salaboja bojātos kuģus un ieguva dominējošo stāvokli jūrā. Japānai tam bija izšķiroša nozīme, jo tā apgādāja armiju pa jūru. Ķīniešu Beiyang eskadrona zaudēja piecus kreiserus, un pārējiem kuģiem bija nepieciešams kapitālais remonts. Atšķaidītā Beiyang flote devās uz Weihaiwei un patvērās tur, neuzdrošinoties iet tālāk par Bohai līci. Ķīnas valdība, šokēta par kuģu zaudēšanu un baidoties no turpmākiem zaudējumiem, aizliedza flotei doties jūrā. Tagad Ķīnas flote nevarēja atbalstīt savus piekrastes cietokšņus no jūras. Tādējādi japāņi ieguva dominējošo stāvokli Dzeltenajā jūrā un nodrošināja jaunu divīziju pārcelšanu uz Koreju un Ziemeļaustrumu Ķīnu un uzvaru zemes kampaņā. Patiesībā japāņi drīz pēc tās pašas shēmas sagraus Krieviju.
Oktobrī japāņi šķērsoja Jalu upi un iebruka Mukdenas provincē. Japānas pavēlniecība, netērējot spēkus frontālā ofensīvā pret Ķīnas karaspēku uz rietumiem no Jalu, uzņēmās stratēģisku steigu, lai apietu ienaidnieku. 24. oktobrī japāņi sāka izkraut 2. Oyama armijas karaspēku Liaodongas pussalā. Mēnesi vēlāk Japānas armija ieņēma Ķīnas ziemeļu flotes galveno bāzi - Portartūru (Lushun), kurai tika atņemts tās flotes atbalsts. Šeit japāņi sagūstīja milzīgas trofejas. 13. decembrī japāņi ieņēma Haichenu. Turklāt Japānas karaspēks varētu trieciens uz ziemeļiem - uz Liaoyang, Mukden vai Jingzhou, un tālāk Pekinas virzienā. Tomēr Japānas likme aprobežojās ar amatu ieņemšanu Mandžūrijas dienvidos un pārcēla 2. armijas karaspēku uz Šandungu, lai notvertu Veihaiveju. No jūras Ķīnas cietoksni bloķēja viceadmirāļa Ito eskadra. Šeit japāņi sastapās ar spītīgu pretestību. Veihaivejs krita 1895. gada februāra vidū.
Tā bija katastrofa. Ķīna zaudēja savu floti un divas jūras bāzes: Portartūru un Veihaiveju, kas dominēja jūras pieejās galvaspilsētas Žili provincē un tika uzskatītas par "jūras vārtu atslēgām". 1895. gada februāra beigās - martā tika uzvarēta Ziemeļu armija, kas tika uzskatīta par impērijas sauszemes spēku labāko daļu. Ķīnas elite tika sadalīta. Daļa Ķīnas elites uzskatīja, ka karš nemaz nav viņu bizness, kas vājina Cjin impērijas militāro spēku. Cerības, ka "Rietumi palīdzēs", ir sabrukušas. Kā arī daļas imperatora svītas cerības uz Ķīnas armijas un flotes spēku. Karš parādīja pilnīgu jaunās Japānas morālo, gribasspēku, militāro, tehnisko un rūpniecisko pārākumu pār degradēto Ķīnas impēriju.
