Pats armijas automašīnas jēdziens, kas galu galā izkristalizējās GAZ-66, cēlies no kravas automašīnas Dodge WC 51/52. Šai mašīnai nebija analogu ne Sarkanajā armijā, ne pasaulē. Galvenā priekšrocība bija mašīnas daudzpusība, kas tiem laikiem bija unikāla-izmēra un vilces un svara attiecība ļāva to bez problēmām izmantot kā artilērijas traktoru, personisku augsta ranga transportu, kā arī ātrā palīdzība. Tomēr pasaules karš beidzās, sākās "aukstais" karš, un Sarkanās armijas ārvalstu tehnikas rezerves sāka izgaist.
Amerikāņu pilnpiedziņas kravas automašīnas pirmā nomaiņa bija plānota ar dzinēja pārsegu GAZ-62 ar 1,2 tonnu kravnesību. Jāatzīmē, ka ar šādu indeksu Gorkijas automobiļu rūpnīcā jau 1940. gadā tika samontēts eksperimentāls četru riteņu piedziņa "gazik", un mūsu otrais posms GAZ-62 parādījās 12 gadus vēlāk. Tāpēc galvenais ir tajos neapjukt. Kravas automašīna izrādījās kārtībā un, iespējams, daudz harmoniskāka nekā GAZ-69 jaunākais brālis, kura darbs noritēja paralēli. Dažās versijās automašīna bija aprīkota ar borta virsbūvi un vinču, un trakākajā versijā ar indeksu B parasti bija astoņi riteņi.
Kopumā automašīna varēja uzņemt 9 karavīrus plus pasažieris ar vadītāju, un visos aspektos tā bija diezgan perfekta mašīna 50. gadu sākumā. Bet negaidīti Aizsardzības ministrija mainīja prasības 62. automašīnai, projekts tika slēgts tā sākotnējā formā un pārgāja uz gaisa transportējama kabīnes kravas automašīnas izveidošanas tēmu. Faktiski sešdesmito gadu sākumā "neizlaistā" GAZ-62 nišu vēlāk aizņēma kabīne UAZ-451. Tikmēr, zaudējuši gandrīz desmit gadus, Gorkijas dizaineri ir uzsākuši jaunu projektu, kas jau nopietni atgādina Šišigu. Galvenais ierobežojošais faktors bija transportlīdzekļa izmērs - tam bija jāiekļaujas militārā transporta lidmašīnas An -8 kravas nodalījumā. Tāpēc bija nepieciešams novietot kabīni virs priekšējās ass, kas nākotnē kļūs gandrīz par galveno GAZ-66 trūkumu.
Tiesa, tajos laikos bija grūti pieņemt, ka turpmāko karu raksturs pārsvarā būs partizāns, plaši izmantojot mīnas un IED. Rezultātā bija jāsamazina GAZ-62 otrās iterācijas (vai jau trešās, galvenais ir neapjukt) izmēri, visa augšdaļa tika izgatavota no kabrioleta tipa. Vējstikls, sānu logi un brezenta jumts tika salocīti, ļaujot automašīnai iekļauties An-8. Grāmatā "Padomju armijas automašīnas 1946-1991" automobiļu vēsturnieks Jevgeņijs Kočņevs raksta-ja minēto Dodge WC51 / 52 var uzskatīt par GAZ-62 prototipu no 1952. gada, tad par atskaites punktu kļuva Vācijas Unimog. 1958. gada modeļa 62. kravas automašīna. Patiešām, daži izkārtojuma risinājumi ir redzami gan GAZ-62, gan tā pēctecī GAZ-66. Padomju Savienībā vēlāk tika veikti pat Shishigi un vācu automašīnas salīdzinošie testi.
Tomēr nav iespējams piezvanīt uz klasesbiedriem Unimog un GAZ -66 - vietējā kravas automašīna tika izstrādāta galvenokārt kā tīri militārs transportlīdzeklis (starp citu, 66. bija pirmais šāda veida transportlīdzeklis), un "vācu" galvenokārt bija civilā tehnika, funkcionalitātē līdzīgs ar traktoru.
Bet atgriežoties pie GAZ-62, kas galu galā militārais departaments izrādījās neapmierināts, lai gan tika pieņemts ražošanā. Automašīnai jau ir izdevies ne tikai apmesties uz montāžas līnijas (tika saražotas 69 kravas automašīnas), bet arī iekļūt uzziņu grāmatā "Iekšzemes automašīnas" ar cerību, ka tā tiks izmantota valsts ekonomikā. GAZ indekss 62 kopumā kļuva nelaimīgs - trīs automašīnas dažādos laikos bija bez darba, un pēdējā kabīnes versija pat netraucēja to pat saglabāt rūpnīcas muzejā. Jaunajai kravas automašīnai, kas nomainīja neveiksmīgo galaktiku, tika piešķirts, kā izrādījās, daudz laimīgāks indekss 66, kas padarīja Gorkijas automobiļu rūpnīcu slavenu visā pasaulē.
Leģenda ar kvalitātes zīmi
Kopš 1957. gada beigām Aleksandrs Dmitrijevičs Prosvirņins kļuva par 66. GAZ galveno dizaineru, kurš turklāt vadīja gandrīz visu automobiļu rūpnīcai nozīmīgo transportlīdzekļu-no GAZ-53 līdz GAZ-14 "Chaika" attīstību.. Ko jaunu Prosvirnin ir ieviesis vieglās armijas kravas automašīnas-traktora projektā? Pirmkārt, transportlīdzekļa izmēri palielinājās, acīmredzot jaunā militārā transporta An -12 parādīšanās dēļ ar lielāku kravas nodalījuma ietilpību - galu galā Aizsardzības ministrija pirmajā vietā izvirzīja gaisa transportējamību.
Tālāk "Shishiga" saņēma ļoti lielu īpatnējo jaudu - aptuveni 33 litrus. s./t, kas bija gandrīz ražošanas mašīnu rekords. To lielā mērā nodrošināja 8 cilindru ZMZ-66 dzinējs ar 115 ZS jaudu. ar., kas īpaši izstrādāts jaunajai Gorkijas kravas automašīnai. Augstāko distanču spēju starp visām Padomju Savienības sērijveida kravas automašīnām 60. gadu sākumā "Shishiga" saņēma, ieviešot starp riteņiem pašbloķējošus ierobežotas slīdes diferenciāļus uz abām asīm, kā arī centralizētu riepu piepūšanas sistēmu. Starp citu, mūsu inženieri kara laikā vācu visurgājējiem izspiegoja "samoblok" dizainu un pēc tam ar ievērojamām izmaiņām izstrādāja savu mehānismu. GAZ-66 bezceļa iespēju labā spēlēja arī gandrīz atskaites svara sadalījums pa asīm uz piekrautas automašīnas-50% / 50%.
Pirmā īstā sērijas GAZ-66 (automašīnas eksperimentālā partija tika salikta 1963. gada novembra sākumā) piedzima 1964. gada 1. jūlijā, un pēc pieciem gadiem tā bija pirmā no padomju automašīnām, kas saņēma prestižo kvalitātes zīmi. Tiesa, ļaunas mēles iebilda, ka no tā nav nekāda īpaša labuma - piemēram, kontroles testu laikā Aizsardzības ministrijas NIIII -21 pārbaudes vietā tika reģistrēts simbolisks defekts - "rūsas noplūde no zem kvalitātes zīmes".
1971. gadā benzīnam ZMZ-66 tika piešķirta līdzīga atšķirības zīme, kas apliecina augsto darba kvalitāti. Sākotnēji GAZ-66 klāstā bija versija ar B burtu Gaisa spēkiem, kas atšķīrās ar minēto saliekamo vējstiklu un auduma jumtu. Iekraujot uz P-7M vai PP-128-5000 nosēšanās platformas, bija nepieciešams salocīt salonu vienā līmenī ar virsbūves koka malām un nolaist riteņus. Turklāt sēdekļa atzveltnes tika nolaistas kopā ar teleskopisko stūres statni. Tas bija unikāls dizains, kuram tajā laikā nebija analogu pasaulē. GAZ-66B spēja izturēt pārslodzi līdz 9 g, nolaižoties ar četru un piecu kupolu izpletņu sistēmām, savukārt degvielas tvertne, sanitārais modulis, vairāku palaišanas raķešu sistēma un, uzmanība, DPP-40 pontonu parka daļas uzstādīts uz šasijas. Tomēr, parādoties gaisa spēkiem Il-76 un vēl jo vairāk An-22 lidmašīnām, vajadzība pēc sarežģītas saliekamās konstrukcijas pazuda, un 70. gadu beigās automašīna tika pārtraukta, aizstājot to ar parasto GAZ -66 ar tērauda kabīni. Starp citu, versija B tika izstrādāta Maskavas apgabala Eksperimentālajā rūpnīcā Nr. 38 Bronņicā un ražota vienā no remontdarbnīcām.
Kravas automašīnas GAZ-66 raksturīgo un atpazīstamo izskatu izstrādāja Gorkijas automobiļu rūpnīcas dizainers Ļevs Mihailovičs Eremejevs, kurš savu talantu pielietoja daudziem šedevriem, starp kuriem var atšķirt ZIL-111, GAZ-21 un GAZ-14. Sākotnēji Eremejevs saskārās ar uzdevumu nodrošināt vadītājam labu redzamību, jo pirmajiem prototipiem bija vējstikls ar izliektām sānu sekcijām. Bet saskaņā ar Aizsardzības ministrijas prasībām tās tika aizstātas ar raksturīgām ventilācijas atverēm, kas kļuva par 66. mašīnas īstiem akcentiem. Tas novērsa nepieciešamību izgatavot sarežģītu izliektu stiklu un vienkāršoja salauztā stikla nomaiņas procedūru.
Jaunā automašīna GAZ-66 nekavējoties kļuva par bestselleru padomju armijā-kravas automašīna ātri nomainīja GAZ-63 un kļuva par bruņoto spēku galveno vieglo kravas automašīnu. Priekšā bija neskaitāmas modifikācijas, eksperimenti un smaga apkalpošana kaujas apstākļos.
