Militāristi uzreiz nenovērtēja snaipera lomu - atsevišķu šāvēju šaušana uz svarīgiem mērķiem. Turklāt pilsoņu karam ASV bija īpaša loma šāda veida šaušanas izplatībā.
Mēs ejam uz Ričmondu ar tumši zilu sienu
Mēs nesam svītras un zvaigznes mūsu priekšā, Džona Brauna ķermenis mitrs atrodas zemē
Bet viņa dvēsele aicina mūs uz kauju!
Slava, slava hallelujah!
Slava, slava hallelujah!
Slava, slava hallelujah!
Bet dvēsele mūs aicina cīņā!
(Republikas kaujas himna, ASV, 1861)
Pilsoņu kara ieroči. Pēc materiāla par Colt revolvera šautenēm izdošanas tika saņemti daudzi lūgumi runāt par snaiperiem, kuri bija bruņojušies ar šīm (un citām) snaipera šautenēm Amerikas pilsoņu kara laikā. Mēs izpildām viņu lūgumu …
Nepieciešamas asas bultiņas
Un tā notika, ka jau 1861. gada maijā New York Post ziņoja, ka pulkvedis Hirams Berdans aicina valsts labākos strēlniekus pievienoties savam snaiperu pulkam.
Snaiperi, rakstīja laikraksts, ir cilvēki, kuri darbojas nelielās grupās līdz pat 700 jardu (640 m) attālumā no ienaidnieka, izšauj vienu šāvienu minūtē un precīzi trāpa mērķī, radot ienaidniekam daudz nepatikšanas. Snaiperu galvenais mērķis ir ienaidnieka virsnieki, kuru iznīcināšana rada neskaidrības viņa rindās.
Vienības izvēle bija ārkārtīgi grūta. Un galvenais kritērijs, protams, bija spēja precīzi šaut. Ir skaidrs, ka šādu šāvēju nebija tik daudz, tāpēc viņi tika pieņemti darbā visā valstī, nevis kādā štatā. Lai iekļūtu pulkā, kandidāts raidīja 10 šāvienus un no 200 jardu attāluma viņam bija jānovieto visas lodes aplī ar 5 collu diametru, un viņam bija jāšauj no šautenes ar regulāru redzi! Neizdevās, palaida garām - jūs nepiederat snaiperiem. Bet vienībā reģistrētie saņēma speciāli tiem izgatavotus ieročus, labu algu un … neparasta izskata tumši zaļu formas tērpu, kas viņus ievērojami atšķīra no visiem pārējiem Savienības armijas karavīriem, kuri bija tērpušies tumši zilās formās.
Līdz 1861. gada jūnijam tika pabeigta Berdana snaiperu pulka izveide, un viņš bija gatavs doties frontē. Interesanti, ka sākumā viņa šāvēji bija bruņojušies ar Kolta revolvera šautenēm. Un tas, neskatoties uz to, ka viņiem bija ļoti slikta reputācija, viņi saka, ka viņi ir pakļauti "ķēdes ugunij". Bet tieši Berdans pierādīja saviem šāvējiem, ka, ja jūs tos pareizi ielādējat, un pats galvenais - neaizmirstiet aizbērt vietu ap lodi ar "lielgabala taukiem", tad ar viņiem nekas slikts nenotiek. Bet nevienam no tā laika kājnieku ieročiem nebija tik augsts ugunsgrēka ātrums, un snaiperiem tas bija ļoti svarīgi. Šautenes bija aprīkotas ar gandrīz tāda paša garuma teleskopiskiem tēmēkļiem kā to stobri, taču tā tolaik bija optiskā tehnika.
Man jāsaka, ka labāk nekā citi, saprotot kaujas lauka mērķtiecīgu šāvēju nozīmi, Hirams Berdans ar visiem līdzekļiem centās izvairīties no savas personīgās līdzdalības kaujās. Sanāca tā, ka viņš divas reizes nokļuva tribunālā savas uzvedības dēļ un rezultātā bija spiests atkāpties. Tomēr viņš tomēr spēlēja savu lomu šajā karā un pat ļoti pamanāmā.
Vēl vairāk
Fakts ir tāds, ka viņa pulka un pēc tam brigādes panākumi, protams, noveda pie vēl desmit šādu pulku veidošanas, tērpušies zaļās formās. Parasti snaiperi komandā bija rezervē, kas ļāva atkarībā no situācijas kaujas laukā viņus tur nosūtīt - bija nepieciešama viņu īpaši labi mērķētā uguns. Tāpēc visbiežāk tie tika izmantoti pašā ienaidnieka izrāviena malā, lai to atvairītu vai radītu viņam maksimālus zaudējumus pirms federālā karaspēka pretuzbrukuma. Viņi arī veica izlūkošanu aiz ienaidnieka līnijām.
Un 1862. gada maijā viņu uzņēmīgais, kaut arī gļēvulis komandieris bija pirmais ziemeļnieku armijā, kas savus karavīrus aprīkoja ar Sharps šautenēm, kuras no apakšgala bija piekrautas ar papīra patronām un kurām uz to laiku bija laba uguns un, pats galvenais, ārkārtīgi augsta precizitāte. Šautenes snaiperiem bija aprīkotas ar divu veidu tēmēkļiem: tādiem pašiem teleskopiskajiem tēmēkļiem kā revolvera šautenē Colt, bet arī vienkāršākiem, regulējamiem saliekamiem dioptrijas tēmēkļiem, kas tomēr ļāva veikt diezgan precīzu šaušanu ievērojamā attālumā.
Un pats interesantākais ir tas, ka tieši amerikāņi pat pirms pilsoņu kara bija pionieri optisko tēmēkļu izmantošanā. Tie tika uzstādīti, piemēram, uz slavenajām "šautenēm no Kentuki" modeļa 1812, no 165 m attāluma ar pieciem šāvieniem trāpot četrstūrī ar 28 mm malu! Nu, vēlāk viņi bieži tika likti uz medībām, bet līdz šim vēl nebija militārie ieroči.
Jāsaka, ka atsevišķi šāvēji turpināja izmantot sērkociņu (sporta) šautenes ar purnām, bieži izgatavotas pēc pasūtījuma un kurām raksturīga paaugstināta precizitāte.
"Slikti piemēri" ir lipīgi
Sekojot ziemeļnieku piemēram, Konfederācijas armijā tika ieviesti snaiperi, un viņi izmantoja arī pirms kara sacensībām iegādātas augstas precizitātes sērkociņu šautenes. Tomēr šādu šautenes bija maz, un lielākā daļa dienvidu šāvēju bija bruņojušās ar britu Enfīldas šautenēm ar regulējamu dioptriju (Dienvidu armijas teleskopiskie tēmēkļi bija ārkārtējs retums). Tomēr, tā kā dienvidu snaiperu vidū bija daudz mednieku, kuri bija izcili šāvēji, viņi pat šāvās tik precīzi no parastajām šautenēm un ar visprimitīvākajiem skatiem, ka trāpīja ziemeļnieku virsniekiem līdz ģenerāļiem burtiski lielos attālumos.
Neskatoties uz to, konfederācijas snaiperiem bija savs unikālais ierocis - snaipera šautenes Whitworth un Kerr. Tomēr Kerra šautene daudz neatšķīrās no Enfield. Bet, no otras puses, Vitvorta šautene, tāpat kā viņa lielgabals, bija ideāls slepkavības ierocis. Tās stobrim bija daudzstūra griezums, kuru viņš patentēja jau 1854. gadā, un līdz ar to viņa šautenei, pirmkārt, bija augstāks ugunsgrēks, jo lode tika viegli nosūtīta ar cilindru, lai piepildītu pulveri (to nevajadzēja āmurēts!), Un, otrkārt, cilindriskās lodes saspiešana, kad tā tika izšauta, bija pietiekama, lai aizpildītu visus tās sešstūra formas stobra stūrus un nodrošinātu labu aizsprostojumu.
Laikā no 1857. līdz 1865. gadam tika izgatavotas 13 400 Whitworth šautenes, no kurām 5400 nonāca Lielbritānijas armijā un Jūras spēkos, bet 200 nopirka Konfederācija, neskatoties uz to, ka šāda šautene maksāja 96 USD! Tomēr dienvidniekiem un tas bija laimei, “galu galā, blokādes lauzēji” (atcerieties neaizmirstamo Retu Batleru no filmas “Gone with the Wind”) bija jāpārnēsā šie ieroči zem pašiem ziemeļnieku deguniem, riskējot ar savu brīvību, viņu kuģi un pat dzīvība. Tātad dienvidniekiem bija arī "super šautenes", un viņi tās izmantoja ar maksimālu efektivitāti, aprīkojot ar tām tikai labākos šāvējus!
Efektivitāte, ko neviens negaidīja
Vairāki mums zināmi piemēri liecina par to, cik efektīvi Ziemeļu un Dienvidu snaiperi efektīvi darbojās pilsoņu karā. Tātad Pī Ridžas kaujas laikā Arkanzasā 1862. gada 7. martā slavenais mežonīgo rietumu šāvējs (šāvējs - "lielgabalu šāvējs", sava amata meistars) Mad Bill Hickok četru stundu laikā no slazdiem nogalināja 36 Konfederācijas virsniekus. Ģenerālis Makkullo, šausminoties par šādiem zaudējumiem, lika par katru cenu atrast un iznīcināt šo snaiperi. Un viss beidzās ar to, ka Hikoks pats varēja nošaut šo ģenerāli, bet, protams, dienvidniekiem neizdevās viņu noķert!
Getisburgas kaujas laikā 1863. gada 1. jūlijā federālo spēku snaiperis ar labi mērķētu metienu finišēja kopā ar dienvidnieku ģenerāli Džonu Reinoldsu, pēc kura konfederāti atkāpās no savām pozīcijām un pat atstāja pilsētu!
Attiecīgi 1863. gada 19. septembrī netālu no Čikamauga konfederācijas snaiperis no Vitvortas šautenes nāvējoši ievainoja Federālo spēku ģenerāli Viljamu Litlu, kas … pārtrauca viņa vadībai uzticēto vienību ofensīvu!
1864. gada 9. maijā netālu no Spotsilvānijas Savienības armijas ģenerālis Džons Sedgviks nolēma kaunināt savus karavīrus, kuri slēpās no Konfederācijas lodēm, brauca uz priekšu un kliedza: “Kas tas ir? Vīrieši slēpjas no vienas lodes!.. Man ir kauns par jums. Pat ziloni nevar trāpīt no šāda attāluma! Un tas bija viss, ko viņš teica, jo dienvidnieka snaipera lode trāpīja viņam galvā. Labi mērķētu šāvienu, kā izrādījās, raidīja 4. konfederācijas kājnieku pulka seržants Greiss (lai gan vārdu sauc arī par Benu Pauelu) no aptuveni 800 jardu (731 m) attāluma! Turklāt Sedgviks nestāvēja uz vietas, bet sēdēja zirga mugurā, kas, protams, nebija pilnīgi nekustīgs, kas nozīmē, ka viņš pats nebija nekustīgs. Tā rezultātā ģenerāļa Sedgvika nāve palēnināja ziemeļnieku virzības tempu, rezerves tuvojās dienvidniekiem, un ģenerālis Roberts Lī uzvarēja šajā kaujā!
Tik augsta efektivitāte cīņā tomēr maksāja pašiem snaiperiem. Gan ziemeļnieku karavīri, gan dienvidnieki viņus nikni ienīda un neuzskatīja par karavīriem ar visām no tā izrietošajām sekām attiecībā uz sagūstītajiem snaiperiem. Tāpēc pat pēc kara beigām snaiperi labprātāk nerunāja par saviem varoņdarbiem un neteica, kur un kādā statusā viņi cīnījās.
Starp citu, jau 18. gadsimta 80. gados amerikāņu militārie vēsturnieki pārliecinoši paziņoja, ka tas pats, piemēram, Berdana snaiperi pilsoņu kara laikā padarīja nespējīgus vairāk konfederācijas karavīru nekā jebkura cita ziemeļnieku armijas vienība.
