Pretpadomju Tereka sacelšanās apspiešana nostiprināja Sarkanās armijas pozīcijas Ziemeļkaukāzā. Tomēr kopumā stratēģiskā iniciatīva palika pie Baltās armijas. Turklāt padomju karaspēkam bija nopietnas loģistikas problēmas. Pēc tam, kad Stavropole tika zaudēta un sarkanie tika atgrūsti uz Stavropoles provinces austrumu daļu, piegādes situācija pasliktinājās vēl vairāk. Astrahaņa bija tālu, un saziņa ar to bija neuzticama. Tātad 1918. gada oktobrī neliels munīcijas daudzums tika piegādāts no Astrahaņas pa 500 kilometrus garu pamestu taku cauri Jaškulai līdz Svētajam Krustam un pēc tam pa dzelzceļu uz Georgievsku - Pjatigorsku (100 tūkstoši patronu nedēļā). Astrahaņā ieradās jauni pulki un izveidoja ievērojamas rezerves, taču tos nevarēja pārvietot tālāk par Astrahaņu un Kizljaru.
Attiecībā uz baltajiem situācija uzlabojās, sagūstot plašos un bagātos Kubānas reģionus, Melnās jūras piekrasti un daļu Stavropoles teritorijas. Turklāt 1918. gada novembrī - decembrī Melnajā jūrā parādījās Antantes flote. Denikina armiju atbalstīja anglo-franču imperiālistiskie plēsēji, kuri, lai sadalītu un izlaupītu krievu zemes, rosināja brāļu slepkavību Krievijā.
Jauna Sarkanās armijas reorganizācija
Pēc sakāves pie Petrovska 11. armijas komandieri Fedko nomainīja V. Krūze. 1918. gada decembrī no Dienvidu frontes tika atdalīta neatkarīga Kaspijas un Kaukāza fronte, kas sastāvēja no 11., 12. armijas un Kaspijas jūras flotes. Fronti vadīja M. Svečņikovs. Tajā pašā laikā 11. armija atkal tika reorganizēta: iepriekš izveidotais 4 kājnieku un 1 jātnieku korpuss tika pārveidots par 4 strēlnieku un 2 kavalērijas divīzijām, 1 rezerves un 2 kavalērijas brigādēm. Kopējais 11. armijas sastāvs 1918. gada decembra vidū bija aptuveni 90 tūkstoši cilvēku, no kuriem divas trešdaļas ir aktīvi karavīri.
Jaunā reorganizācija nespēja nostiprināt Sarkano armiju Ziemeļkaukāzā. Galvenā karaspēka daļa atradās frontes līnijā, cīņās, tas ir, vienības nevarēja pilnībā papildināt, apbruņot, dot viņiem atpūtu. Piegādes problēma nav atrisināta. Turklāt sarkanā pavēlniecība nespēja pilnībā izmantot tās rīcībā esošos nozīmīgos kavalērijas formējumus. Kavalērija palika šautenes vienību piedēklis. Kavalērija tika izkliedēta gar fronti, tā tika pakļauta strēlnieku divīziju komandieriem, kuri tos izmantoja kājnieku pastiprināšanai. Tā rezultātā sarkanie nespēja organizēt masīvus kavalērijas vienību uzbrukumus galvenajos virzienos.
Pušu plāni
Jau 1918. gada 28. novembrī Dienvidu frontes Kaspijas un Kaukāza departamenta Revolucionārā militārā padome pavēlēja 11. armijas galvenajiem spēkiem uzbrukt gar Vladikavkazas dzelzceļu Armaviras - Kavkazskajas stacijas virzienā, lai novirzītu daļu. no baltiem spēkiem no Caricinas. Šis bija jau ceturtais 11. armijas rīkojums sniegt palīdzību 10. armijai Caricinas apgabalā, kas atvairīja Donas armijas (Krasnovas balto kazaku) uzbrukumu. 1918. gada augustā visu Ziemeļkaukāza Sarkano armiju pavēlēja izvest uz Caricinu; 1918. gada septembrī no Ziemeļkaukāza armijas tika izņemta kareivīgākā "dzelzs" divīzija "Redneck" un pārcelta uz Caricinu; 24. septembrī Dienvidu frontes RVS pieprasīja organizēt ofensīvu pret Stavropoli un Rostovu pie Donas, kas izraisīja smagu sakāvi Stavropoles kaujā.
Ir acīmredzams, ka Dienvidu frontes RVS, pasūtot 11. armijai, kas tikko bija pārdzīvojusi visgrūtāko sakāvi Armavirā, Stavropolē un Petrovskī, atkal doties uzbrukumā, lai glābtu Tsaricinu, iedomājās Sarkanā karaspēka situāciju Ziemeļkaukāzā slikti. 11. armija nevarēja uzreiz noorganizēt jaunu ofensīvu un pat nākamās reorganizācijas laikā. Tomēr, ievērojot augstākās pavēles rīkojumu, 11. armijas vienības decembrī uzsāka ofensīvu no Kursavkas apgabala uz Ņevinnomijsku. Šajā nozarē darbojās 2. strēlnieku divīzija un Kočubejas kavalērijas brigāde (agrāk - 9. kolonnas daļas un Ņevinnomīskas kaujas apgabala karaspēks). Un galvenais trieciens Batalpašiiski - Ņevinnomijskaja virzienā bija jāizdara Miroņenko 1. kājnieku divīzijai (pirms reorganizācijas - 1. šoku šariata kolonna), kas parādīja augstu kaujas efektivitāti Tereka sacelšanās sakāves laikā.
1918. gada 1. decembrī Dienvidu frontes RVS pavēlēja 11. un 12. armijas karaspēkam ieņemt Novorosijskas ostas pie Melnās jūras un Petrovsku pie Kaspijas jūras, visu Vladikavkazas dzelzceļu, dzelzceļa līniju Tikhoretsk-Novorossiysk, radot bāzi turpmākai ofensīvai uz ziemeļiem un dienvidaustrumiem … Pēc Novorosijskas un Petrovska ieņemšanas tika pavēlēts izstrādāt ofensīvu pret Jeisku, Rostovu, Novočerkasku un Baku. 12. armijas karaspēkam vajadzēja ieņemt dzelzceļu Gudermes - Petrovska, Kizlyar - Chervlennaya, radot apstākļus uzbrukumam Baku.
Tādējādi Sarkanā armija Ziemeļkaukāzā saņēma grandiozu uzdevumu atbrīvot visu Ziemeļkaukāzu, Stavropoles provinci, Kubanu un Baku naftas reģionu. Lai to izdarītu, bija nepieciešams sakaut Denikina armiju, kas radīja apstākļus Dienvidu frontes armijām, lai sadalītu un iznīcinātu Krasnovas Donas armiju. Patiesībā 11. un 12. armijas karaspēks nevarēja veikt šādu stratēģisku operāciju. Pietiek atzīmēt, ka jaunās Kaspijas un Kaukāza frontes pavēlniecībai nebija pat datu par Denikina armijas sastāvu un grupējumu Ziemeļkaukāzā un ļoti vāji pārstāvēja 11. armijas faktisko stāvokli. 11. armijas štābs - B. Peresvets tika iecelts par tās priekšnieku, bet MK Levandovskis par operatīvās un izlūkošanas nodaļas vadītāju - tikko kā decembra sākumā bija sācis izveidot, tāpat kā divīziju izlūkošanas nodaļas. Un dati par ienaidnieka armijas stāvokli tika savākti tikai līdz 1919. gada sākumam, kad situācija jau bija krasi mainījusies.
Tikmēr baltā pavēlniecība plānoja arī ofensīvu. 1918. gada 7. decembrī Denikins pavēlēja Vrangela korpusam, kuram bija pakļauta Stankeviča vienība, sakaut Stavropoles sarkano grupu, mest to pāri Kalaus upei un ieņemt Svētā Krusta teritoriju. Kazanoviča korpuss trāpīja Blagodarnojē un tādējādi pārklāja Vrangela dienvidu flangu. Ljahova korpusam vajadzēja virzīties uz priekšu Kislovodskas - Mineralnye Vody frontē. Tā rezultātā 1918. gada decembrī uzliesmoja pretuzbrukums starp 11. Sarkano armiju un Denikina armiju.
Decembra cīņa
Baltie, kas devās uzbrukumā, stājās pretī arī 11. armijas vienībām, kuras arī bija sākušas pārvietoties: 2. strēlnieku divīzija un Kočubejas kavalērijas brigāde, kā arī no Terekas apgabala pārvietoto Georgijevska kājnieku pulka karaspēks. Svjato-Krestovska kaujas vietu, kas arī devās uzbrukumā pa Vladikavkasas dzelzceļa ceļiem no stacijas Kursavki līdz Ņevinnomskajai un no Vorovskoļeskas līdz Batalpašinskai (Čerkeska).
Tā rezultātā sākās spītīga pretimnākošā kauja. Dzelzceļā padomju karaspēks ar artilērijas un ložmetēju uguni atbalstīja 5 bruņuvilcienus. Kaujās Kursavkas rajonā īpaši izcēlās bruņuvilciena "Kommunist" pavēlniecība. Vorovskoļeskajas ciems, kuram uzbruka Kočubeja kavalērija, vairākas reizes gāja no rokas rokā. Pirmā Kaukāza kazaku divīzija Shkuro, kas tagad virzījās no kreisās vai labās puses dzelzceļa uz Kursavku, mēģināja sasniegt Kočubeja brigādes aizmuguri. Bet balto kavalēriju sarkanie kājnieki vairākkārt izmeta atpakaļ. Tikai līdz 16. decembrim baltie sasniedza apgabalu uz ziemeļiem no Kursavkas un uzņēma to 27. dienā ar plastunss uzbrukumu ar bruņuvilcienu atbalstu un ar Škuro kavalērijas ieiešanu sarkanā aizmugurē.
Pret denikīniešiem, kuri no Batalpašinskas virzījās uz Kislovodskas-Pjatigorskas apgabalu, tika aizstāvēta daļa no Kozlova vadītās Kislovodskas kaujas teritorijas. 14.-15.decembrī baltā kavalērija pēkšņi uzbruka Kislovodskai, taču tika atvairīta. Ienaidnieks atkāpās uz Batalpašinsku. Līdz 17. decembrim Vaits turpināja uzbrukumus, taču bez lieliem panākumiem.
Stavropoles virzienā Kazanoviča 1. armijas korpuss uzsāka ofensīvu Aleksandrovskoje - Donskaja Balka sektorā. 15. decembrī Denikina karaspēks ieņēma Sukhaya Buivola, Vysotskoye, Kalinovskoye ciemus. Sarkanie - 3. Tamanas strēlnieku un kavalērijas divīzijas parādīja spītīgu pretestību. Bet viņi bija pārpildīti, un 22. decembrī brīvprātīgie sagūstīja lielos Aleksandrovskoje un Krugloleskoje ciemus. Balts nevarēja izlauzties tālāk.
Galveno triecienu deva Vrangela kavalērijas korpuss. Korpusa galvenie spēki virzījās uz Vinodelno, Derbetovsko un Stankeviča atdalīšanos uz Divno. Līdz 14. decembrim vengelīti izlauzās cauri 4. strēlnieku un 1. kavalērijas divīziju (agrāk Stavropoles korpusa) aizsardzībai. Baltie ieņēma Petrovskoje - Vinodelnoe apgabalu. Vrangels, pārliecināts par sarkano sakāvi un ka viņi tuvākajā laikā neradīs draudus, nodeva pavēli Ulagaju un aizbrauca uz Jekaterinodaru. Tomēr 18. decembrī sarkanie pretuzbrukumā atcēla Stankeviča vienību, sagūstīja Derbetovsko un Vinodelno. Ulagai 2. Kubaņas divīzija tika izmesta palīgā Stankeviča atdalīšanai. Vaits trāpīja ienaidnieka sānos un meta sarkanos atpakaļ uz Divnojē.
Cīņas turpinājās līdz 1918. gada 22. decembrim, taču baltgvardieši nespēja salauzt sarkano pretestību un, cietuši nopietnus zaudējumus, devās aizsardzībā. Šo cīņu iezīme bija to ziemas daba - ledus, sniega vētras un sala apstākļos. Abas puses centās ieņemt lielas apmetnes, lai atrastu siltu pavardu, pajumti karavīriem, pārtiku un lopbarību. Nebija pastāvīgu aizsardzības līniju. Vienīgais izņēmums bija Kursavkas apgabals, kur sarkanie kājnieki sagatavoja pastāvīgas pozīcijas netālu no Vladikavkas dzelzceļa.
1918. gada 18. decembrī Kaspijas-Kaukāza frontei atkal tika dots rīkojums uzbrukt Jekaterinodarai-Novorosijskam, Petrovskai, Temir-Han-Šurai (tagad Buinakska) un Derbentai. Tomēr 11. armijai nebija munīcijas uzbrukumam, rezerves bija izsmeltas. Tātad aktīvajam lielgabalam bija tikai 10 karavīru lādiņi un 10 arsenālos. Vienībām bija 10 - 20 patronas uz šauteni, un armijas rezervē nebija paredzēta pat viena patrona vienai šautenei. Un munīcija, kas nāk no Astrahaņas, varēja ierasties tikai 1918. gada decembra beigās - 1919. gada janvāra sākumā. Tāpēc 11. armijas ofensīva tika atlikta līdz 1918. gada decembra beigām.
