Pagājušā gadsimta četrdesmitajos gados Šveices uzņēmums Oerlikon kļuva par pasaules vadošo pretgaisa artilērijas sistēmu ražotāju. Četrdesmito gadu vidū, neilgi pēc pirmo pretgaisa vadāmo raķešu ārvalstu projektu parādīšanās, līdzīgs darbs tika paveikts arī Oerlikonā. Nevēloties zaudēt līderību ieroču jomā pretgaisa aizsardzībai, Šveices uzņēmums sāka izstrādāt RSA projektu. Projekts tika īstenots kopā ar uzņēmumu Contraves. Vēlāk šie uzņēmumi apvienojās, bet tolaik tās bija neatkarīgas un neatkarīgas organizācijas. Bijušo Oerlikon Contraves AG tagad sauc par Rheinmetall Air Defense.
Daudzsološas pretgaisa raķetes izstrāde sākās 1947. gadā. RSA projekta ietvaros tajā laikā bija paredzēts izmantot jaunākās tehnoloģijas, kas teorētiski nodrošinātu pietiekamas kaujas īpašības. Neskatoties uz to, tā laika elektronika nebija pietiekami perfekta, tāpēc projekta laikā vairākas reizes bija jāveic nopietnas izmaiņas gan raķešu, gan pretgaisa kompleksa zemes daļā. Jāatzīmē, ka projekta galvenās iezīmes, piemēram, vadības sistēma vai raķetes vispārējais izkārtojums, visā projektā palika nemainīgas.
Piecdesmito gadu sākumā RSA programma sasniedza raķešu konstruēšanas un testēšanas stadiju. Līdz tam laikam daudzsološo raķeti sauca par RSC-50. Nedaudz vēlāk, pēc citas pārskatīšanas, raķete saņēma jaunu apzīmējumu - RSC -51. Ar šo nosaukumu eksportam tika piedāvāta pretgaisa raķešu sistēma.
Raķetes RSC-51 dizainā tika izmantotas dažas jaunas idejas un risinājumi, taču tās vispārējais izskats bija raksturīgs šīs klases aprīkojumam, kas radīts četrdesmitajos gados. Visas nepieciešamās vienības tika ievietotas cigāra formas metāla korpusā 5 metrus garā un ar maksimālo diametru 40 cm. Korpusa vidū tika piestiprināti trapecveida X formas spārni ar stūres. Interesanta raķetes dizaina iezīme bija detaļu salikšanas metode. Tātad korpusu ierosināja izgatavot no apzīmogotas metāla sagataves, izmantojot līmi. Spārni tika salikti, izmantojot līdzīgu tehnoloģiju.
Raķetes korpusa iekšpusē tika ievietota sprādzienbīstama sadrumstalota kaujas galviņa, kas sver 20 kg ar radara drošinātāju, vadības aprīkojumu, kā arī ar šķidro degvielu raķešu dzinēju ar degvielas un oksidētāja tvertnēm. Šāda veida dzinējs tika izvēlēts, jo trūka cieta propelenta dzinēju ar pietiekamu veiktspēju. Tā laika šķidrie dzinēji nebija īpaši ērti un uzticami darbībā, taču īpašības un piemērotu cietā kurināmā agregātu trūkums ietekmēja galīgo izvēli. Izmantotais dzinējs var radīt vilces spēku līdz 1000 kg 30 sekundes. Tā kā raķešu palaišanas svars bija aptuveni 300 kg, tas nodrošināja tai diezgan augstu veiktspēju. Raķetes projektētais ātrums bija 1,8 reizes lielāks par skaņas ātrumu. Degvielas padeve un ātrums ļāva trāpīt zemskaņas mērķos līdz 20 km attālumā no nesējraķetes. Aprēķinātais maksimālais mērķa trāpīšanas augstums bija tuvu 20 kilometriem.
Četrdesmito gadu beigu radioelektroniskās sistēmas nevarēja saukt par perfektām. Šī iemesla dēļ Šveices dizaineriem bija jāveic salīdzinoša vairāku vadīšanas metožu analīze un jāizmanto tāda metode, kas varētu nodrošināt augstu precizitāti ar pieņemamu aprīkojuma sarežģītību. Pamatojoties uz salīdzināšanas rezultātiem, pretgaisa komplekss RSC-51 izmantoja radiofona vadību. Kompleksā ietilpa atsevišķa vadības radara stacija, kuras pienākumos ietilpa mērķa apgaismojums ar radio staru. Pēc palaišanas pašai raķetei vajadzēja turēties šajā starā, pielāgojoties tās trajektorijai, izejot no tās. Saskaņā ar dažiem ziņojumiem, vadības sistēmas uztveršanas antenas atradās raķešu spārnu galos. Radio staru vadības sistēma ļāva vienkāršot raķešu borta sistēmas.
MX-1868
Pielietotā vadības sistēma bija vienkārša ražošanā un ekspluatācijā (salīdzinājumā ar citām sistēmām), kā arī bija aizsargāta pret traucējumiem. Tomēr vadības sistēmu vienkāršošana, ieskaitot tās zemes komponentu, ietekmēja precizitāti. Vadības radars nevarēja mainīt staru kūļa platumu, tāpēc lielā attālumā no stacijas raķete, paliekot staru kūļa iekšpusē, varēja ievērojami novirzīties no mērķa. Turklāt mērķa minimālajam lidojuma augstumam bija diezgan lieli ierobežojumi: no zemes atstarotais radio stars traucēja raķešu elektronikas darbību. Šo problēmu risināšana netika uzskatīta par galveno prioritāti. Neskatoties uz to, projekta RSC-51 izstrādes gaitā tika veiktas dažas izmaiņas, lai uzlabotu norādījumu precizitāti un lietošanas elastību.
Pretgaisa raķešu sistēmas RSC-51 sauszemes daļu varēja ražot gan pašgājēja, gan velkamā versijā. Kompleksā bija divu strēļu palaišanas iekārtas, kā arī meklēšanas un vadības radari uz savas šasijas. Katram pretgaisa bataljonam, kas bija bruņots ar pretgaisa aizsardzības sistēmu RSC-51, vajadzēja sastāvēt no trim baterijām. Baterijā bija paredzēts iekļaut divus palaišanas iekārtas un vadības radaru. Mērķu meklēšanai divīziju ierosināja aprīkot ar kopēju radaru staciju, kas spēj atrast mērķus līdz 120 kilometru attālumā. Tādējādi noteikšanas radaram bija jāuzrauga situācija un, ja nepieciešams, jānosūta informācija par mērķiem uz baterijām. Vajadzības gadījumā vadības radara operatori varētu izmantot optiskus mērķu noteikšanas līdzekļus, taču tas samazināja kompleksa iespējas kopumā.
Piedāvātā divīziju komplektēšanas metode nodrošināja pietiekami augstas kaujas īpašības. RSC-51 pretgaisa aizsardzības raķešu sistēmas divīzija tikai vienas minūtes laikā varētu izšaut līdz 12 raķetēm uz mērķiem, vienlaikus uzbrūkot līdz trim ienaidnieka lidmašīnām. Pateicoties pašgājējai vai velkamai šasijai, visas kompleksa iespējas varēja ātri pārvietot uz vēlamo vietu.
RSA programmas ietvaros radīto pretgaisa raķešu izmēģinājumi sākās 1950. gadā. Pārbaužu laikā daudzsološā pretgaisa raķešu sistēma parādīja diezgan augstu veiktspēju. Daži avoti min, ka RSC-51 raķetes spēja trāpīt 50-60% no mācību mērķiem. Tādējādi pretgaisa aizsardzības sistēma RSC-51 kļuva par vienu no pirmajām savas klases sistēmām, kas tika pārbaudīta un ieteikta pieņemšanai.
Pirmais pretgaisa sistēmu RSC-51 klients bija Šveice, kas nopirka vairākas nodaļas. Uzņēmumi Oerlikon un Contraves, būdami komerciālas organizācijas, gandrīz nekavējoties piedāvāja jaunu raķešu sistēmu trešajām valstīm. Zviedrija, Itālija un Japāna ir izrādījušas interesi par daudzsološo sistēmu. Tomēr neviena no šīm valstīm nepieņēma RSC-51 kompleksu, jo pirkumi tika veikti tikai jaunu ieroču izpētes nolūkā. Šveices pretgaisa sistēmu lielākie panākumi tika gūti Japānā, kur tās kādu laiku bija izmēģinājuma darbībā.
1952. gadā uz ASV tika nosūtītas vairākas nesējraķetes un radaru stacijas, kā arī 25 raķetes. Neskatoties uz vairākiem līdzīgiem sava dizaina projektiem, ASV sāka interesēties par Šveices tehnoloģijām. Pentagons nopietni apsvēra iespēju ne tikai iegādāties RSC-51 kompleksus, bet arī organizēt licencētu ražošanu Amerikas uzņēmumos. ASV bruņoto spēku vadību piesaistīja ne tikai raķetes īpašības, bet arī kompleksa mobilitāte. Tika apsvērta iespēja to izmantot, lai segtu karaspēku vai objektus nelielā attālumā no frontes.
Amerikas Savienotajās Valstīs iegādātās pretgaisa aizsardzības sistēmas saņēma apzīmējumu MX-1868. Pārbaužu laikā visas iegādātās raķetes tika izlietotas, pēc tam viss darbs šajā virzienā tika pārtraukts. Šveices pretgaisa sistēmai nebija nekādu nopietnu priekšrocību salīdzinājumā ar esošajām vai daudzsološajām amerikāņu sistēmām, un tikai iespēja ātri pārcelties uz vajadzīgo vietu tika uzskatīta par nepietiekamu argumentu par labu turpmākiem pirkumiem.
Pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados raķešu un radioelektroniskās tehnoloģijas nepārtraukti virzījās uz priekšu, tāpēc Šveices pretgaisa aizsardzības sistēma RSC-51 ātri kļuva novecojusi. Cenšoties saglabāt savu sniegumu pieņemamā līmenī, Oerlikon un Contraves darbinieki veica vairākus dziļus uzlabojumus ar jaunām sastāvdaļām un sistēmām. Neskatoties uz to, radiofona vadība un šķidro propelentu raķešu dzinējs neļāva jaunajām Šveices pretgaisa sistēmām konkurēt ar mūsdienu ārvalstu sasniegumiem.
Piecdesmito gadu beigās britu kompānija Vickers Armstrong vērsās pie Oerlikon un Contraves ar priekšlikumu pārveidot RSC-51 kompleksu izmantošanai kā kuģu pretgaisa sistēmu. Šāda pretgaisa aizsardzības sistēma varētu kļūt par daļu no daudzsološa Venecuēlas kara flotes kreisera bruņojuma, ko izstrādājusi britu kompānija. Šveices dizaineri ir reaģējuši uz šo priekšlikumu. Kuģa versijā tika ierosināts izmantot divus dubultstaru palaišanas iekārtas uz stabilizētām platformām un divus veikalus ar 24 raķetēm katrā. Tomēr visas modificētās raķešu sistēmas priekšrocības izlīdzināja izmantotā spēkstacija. Ideja par šķidrā degvielas pretgaisa raķetes ekspluatāciju uz kuģa bija apšaubāma, tāpēc darbs šajā virzienā tika ierobežots.
Aptuveni vienlaikus ar kuģa versiju tika izstrādāts vēl viens projekts pretgaisa aizsardzības sistēmas RSC-51 dziļai modernizācijai, saukts par RSD-58. No iepriekšējiem sasniegumiem jaunais komplekss atšķīrās ar lielāku mērķu iznīcināšanas diapazonu (līdz 30 kilometriem) un lielāku raķešu ātrumu (līdz 800 m / s). Tajā pašā laikā jaunajā raķetē joprojām tika izmantots šķidrs dzinējs un lāzera vadības sistēma. Piecdesmito gadu beigās un sešdesmito gadu sākumā vairākas valstis izmēģināja pretgaisa aizsardzības sistēmu RSD-58, taču tā sāka darboties tikai Japānā.
Pretgaisa raķešu sistēma Oerlikon / Contraves RSC-51 kļuva par vienu no pirmajiem savas klases pārstāvjiem, kas tika pārbaudīts un laists masveida ražošanā. Turklāt tieši šī pretgaisa sistēma pirmo reizi tika piedāvāta eksportam. Tomēr, neskatoties uz šādiem "sasniegumiem", Šveices aizsardzības nozarei nav izdevies izveidot komerciāli un tehniski veiksmīgu pretgaisa aizsardzības sistēmu. Lielākā daļa samontēto raķešu tika izmantotas dažādu testu laikā un tikai daži kompleksa eksemplāri varēja piedalīties vingrinājumos. Neskatoties uz to, RSA programma ļāva izstrādāt vairākas svarīgas tehnoloģijas un noskaidrot konkrēta tehniskā risinājuma izredzes.
