1698. gada 10. decembrī, pirms 320 gadiem, Pēteris Lielais nodibināja Svētā apustuļa Andreja pirmā aicinājuma ordeni, kas kļuva par Krievijas impērijas augstāko valsts apbalvojumu daudzus gadsimtus - līdz 1917. gadam.
Kāpēc rīkojums par godu svētajam apustulim Andrejam Pirmās kārtas aicinājumam tika izvēlēts par augstāko apbalvojumu? Lai saprastu šo Pētera Lielā izvēli, ir nepieciešams nedaudz ienirt mūsu laikmeta sākuma vēsturē, pakavēties pie paša apustuļa Andreja personības. Kā mēs zinām, apustulis Andrejs bija viens no divpadsmit Jēzus Kristus mācekļiem. Viņš bija apustuļa Pētera brālis, kurš tiek uzskatīts par “vecāko” starp Kristus mācekļiem.
Tāpat kā Pēteris, Endrjū pēc profesijas bija zvejnieks, dzimis no Betsaidas Galilejas ezera ziemeļu krastā. Pirmā aicinātā apustuļa Andreja dzīve stāsta, ka kopā ar savu brāli Pēteri (dzimšanas brīdī Sīmani) apustulis Andrejs pārcēlās no Betsaidas uz Kafarnaumu, kur brāļi ieguva savu māju, un viņi turpināja zvejot. Tad Andrejs kļuva par Jāņa Kristītāja mācekli, un no viņa nāca pie Jēzus.
Pēc Jēzus Kristus krustā sišanas viņa divpadsmit mācekļi savā starpā sadalīja valstis, kurās viņiem bija jāsludina kristietība. Andrejs saņēma Melnās jūras zemes - Bitīniju un Propontisu ar Bizantijas un Halkedonas pilsētām, Trāķiju un Maķedoniju, Tesāliju, Hellasu un Ahiju, Skitiju. Tādējādi apustulis Andrejs sludināja Melnās jūras krastā, mūsdienu Turcijas, Grieķijas, Gruzijas un Krievijas teritorijā. Joprojām nav skaidrības par to, vai Andrejs pirmais aicinātais atradās Skitijā. Jau Eusebijs no Cēzarejas 4. gadsimta pirmajā pusē runāja par Endrjū kalpošanu Skitijā. Šo versiju apstiprināja vairāki baznīcas vēsturnieki, taču bija arī šaubas. Pēc tam N. M. Karamzins savā "Krievijas valsts vēsturē" arī pauda šaubas par Svētā Andreja Pirmā aicinātā ceļojuma patiesību pāri Skitijai.
Bet jebkurā gadījumā Andreja pirmā aicinātā vārds tika saistīts ar patronāžu, pirmkārt, jūrnieka profesija (galu galā pats Andrejs pēc sākotnējās nodarbošanās bija zvejnieks), un, otrkārt, ar krievu aizbildniecību. Valsts. Pēc Vladimira Monomaha pavēles Vydubitsky klostera abats Silvestrs iepazīstināja ar "Pagājušo gadu stāstu" stāstu par Andreja Pirmā aicinātā ceļojumu no Krimas uz Romu caur Ladogu. Tādējādi pirmo kristiešu parādīšanās vēsture Krievijā sāka saistīties ar Andreja Pirmā aicinātā vārdu.
Tomēr oficiālo versiju kritizēja un apšaubīja pat baznīcas vēsturnieki, nemaz nerunājot par laicīgajiem. Pat mūks Jāzeps no Volokolamskas (1440-1515) savā "Apgaismotājā" rakstīja, ka Andrejs pirmsaucējs krievu zemēs nesludināja. Neskatoties uz to, ja oficiālā tradīcija, kas tika piedēvēta Andrejam Pirmajam aicinājumam doties uz krievu zemēm, viņu sāka uzskatīt par Krievijas valstiskuma patronu.
Kāpēc Pēteris Pirmais rūpējās par apbalvojuma izveidi par godu apustulim? Galu galā slavenais Svētā Andreja karogs par godu apustulim Andrejam tika izstrādāts arī Pētera Lielā vadībā un ar viņa tiešu personisku līdzdalību. Visticamāk, Pēteris Lielais vērsa uzmanību uz simboliku, kas saistīta ar Andreju Pirmo aicināto, pētot Rietumu pieredzi - karogs ar apustuļa Andreja slīpo krustu līdz tam laikam jau tika izmantots Skotijā. Bet ordeņa izveide un karoga ieviešana nebija akla aizņēmšanās - galu galā Andrejs Pirmais aicinātais tika godināts kā Krievijas patrons ilgi pirms Pētera.
Kāda bija Svētā apustuļa Andreja pirmā aicinājuma pavēle? Pirmkārt, tajā bija zīme (krusts), kuras galvenais tēls bija pats svētais apustulis Andrejs, pirmais piezvanītais, krustā sists uz slīpa krusta, un sudraba astoņstaru zvaigzne ar devīzi "Par ticību un uzticību". Ordeņa nozīmīte tika nēsāta uz platas zilas lentes pār labo plecu, bet zvaigzne - krūšu kreisajā pusē. Īpašos gadījumos ordeņa nozīmīti varēja nēsāt uz krūtīm, uz zeltaini cirtainas ķēdes.
Pēteris Lielais jauno kārtību uztvēra ļoti nopietni. Pirmais ordeņa turētājs bija Fjodors Golovins. Viens no ievērojamākajiem Pētera laikmeta valstsvīriem Fjodors Golovins bija izcils diplomāts, vēstnieka Prikaz vadītājs, bet bija atbildīgs arī par Krievijas kuģu būvi, jūras spēku personāla apmācību un Navigācijas skolas darbību. Pirmā aicinātā Svētā apustuļa Andreja ordenis viņam tika piešķirts 1699. gadā, tūlīt pēc ordeņa izveides un gandrīz vienlaicīgi ar ģenerāļa admirāļa pakāpes piešķiršanu.
Otrajam Svētā apustuļa ordeņa kavalierim Andrejam nebija paveicies. 1700. gadā rīkojumu Pēteris Lielais pasniedza Zaporožje Sich etmanim Sich Ivan Ivan Mazepa. Protams, šo skaitli nevar salīdzināt ar Fjodoru Golovinu, bet Pēteris, pasniedzot pavēli etmanim, vadījās no politiskiem apsvērumiem un mēģināja beidzot uzvarēt etmonu Krievijas pusē. Bet Pēterim šis plāns neizdevās - Mazepa joprojām nodeva caru un 1706. gadā viņam tika atņemta kārtība. 1701. gadā ordenis atrada trešo kavalieri - tas bija Prūsijas vēstnieks Krievijā Ludvigs fon Prinzens. Ar šo balvu Pēteris īstenoja arī politiskus mērķus, cenšoties piesaistīt Prūsijas kā vienas no visspēcīgākajām Centrāleiropas valstīm atbalstu.
Tādējādi no pirmajiem trim rīkojuma turētājiem par reāliem pakalpojumiem valstij to saņēma tikai ģenerāl admirālis Fjodors Golovins. 1701. gada 30. decembrī (1702. gada 10. janvārī) ordeni piešķīra feldmaršālam Borisam Petrovičam Šeremetevam par uzvaru Erestferā pār Zviedrijas armiju. Tieši viņš komandēja krievu karaspēku, kas iebruka Zviedrijas Livonijā.
Piektais ordeņa turētājs atkal bija cilvēks, kurš nav devis reālu ieguldījumu mūsu valsts stiprināšanā - 1703. gadā Pēteris pasniedza pavēli Saksijas kancleram grāfam Bīčlingam.
Pats Pēteris Lielais kļuva tikai par sesto ordeņa turētāju, 1703. gadā to saņēmis par konkrētu un reālu militāru varoņdarbu - divu zviedru karakuģu sagūstīšanu Ņevas grīvā. Par to pašu notikumu viņa septītais kavalieris Aleksandrs Menšikovs tika apbalvots ar ordeni. Kopumā Pētera Pirmā valdīšanas laikā ar ordeni tika apbalvoti 38 cilvēki. Turklāt apbalvojumi bija šādi: Katrīnas I vadībā ordeni saņēma 18 cilvēki, Pētera II vadībā - pieci cilvēki, pie Annas Ioannovnas - 24 cilvēki, Elizabetes Petrovnas vadībā - 83 cilvēki, pie Pētera III - 15 cilvēki, Katrīnas II vadībā. - 100 cilvēki. Tas ir, kā redzam, apbalvoto skaits pieauga. Bet tas nav pārsteidzoši - piemēram, Katrīnas II laikmets patiešām deva mūsu valstij daudzus izcilus vārdus, bija saistīts ar daudzām Krievijas impērijas uzvarām, nostiprinot tās pozīcijas pasaules politiskajā arēnā.
Andreja Pirmā aicinātā ordeņa īpašnieku vidū bija gandrīz visi slavenie 18. un 19. gadsimta krievu ģenerāļi un jūras komandieri - Pēteris Rumjancevs, Aleksandrs Suvorovs, Grigorijs Potjomkins, Fjodors Apraksins, Mihails Kutuzovs, Mihails Barklajs de Tolli., Pīters Vitgenšteins, Mihails Miloradovičs, Pīters Bagrations, Matvejs Platovs, Fabiāns Osten-Sakens, Aleksandrs Tormasovs.
Interesanti, ka 1807. gadā par godu Tilžas miera noslēgšanai Napoleonam Bonapartam tika piešķirts Krievijas impērijas augstākais ordenis, kā arī vairāki Francijas militāristi un valstsvīri uzreiz - imperatora Džeroma Bonaparta brālis, maršals Joahims Murats un Luijs Bertīrs, princis Čārlzs Talijs. Pēc pieciem gadiem Krievijas augstākā apbalvojuma īpašnieki vadīs Francijas karaspēka iebrukuma kampaņu pret Krievijas impēriju.
1815. gadā slavenajam angļu komandierim hercogam Artūram Velingtonam tika piešķirts ordenis par piedalīšanos karos pret Napoleonu. Jāatzīmē, ka 1812. gada Tēvijas kara rīkojumu saņēma tikai vienīgais krievu komandieris ģenerālis Tormasovs, bet par Krievijas armijas aizjūras kampaņu 1813.-1814. (Platovs, Miloradovičs, Barklajs de Tolijs, Vitgenšteins, Osten-Sakens).
Papildus militārajiem vadītājiem pēc dinastijas principa ordenis tika piešķirts Romanovas imperatora nama locekļiem. Krievijas valstsvīru vidū ir daudz ordeņa īpašnieku - kanclers Viktors Kočubejs, grāfs Dmitrijs Gurijevs, grāfs Nikolajs Mordvinovs un grāfs Staņislavs Zamoiskis. Aleksandra I vadībā ordeni saņēma vairāki ārvalstu valstsvīri - ne tikai Napoleons un viņa līdzgaitnieki, bet arī Frederiks Viljams III - Prūsijas karalis, Frederiks VI - Dānijas karalis, Viljams IV - Lielbritānijas karalis, Kārlis X - Francijas karalis utt.
Nikolaja I vadībā lielākā daļa balvu tika piešķirtas Krievijas un ārvalstu valstsvīriem un Pareizticīgās baznīcas vadītājiem. Apbalvoto vidū-Maskavas ģenerālgubernators princis Dmitrijs Golicins, grāfs Pjotrs Tolstojs, Kijevas un Galitska Jevgeņija metropolīts, princis Ivans Paskevičs, feldmaršals Ivans Dibičs-Zabaļanskis, Maskavas metropolīts un Kolomna Filareta, faktiskais privātais padomnieks Dmitrijs Tatiščevs Aleksandrs Kājnieki Aleksejs Ermolovs un daudzi citi.
Aleksandra II laikā Krievijas impērijas augstāko apbalvojumu saņēma, piemēram, Vācijas kanclers Oto fon Bismarks, starp daudziem citiem ārvalstu valstsvīriem. Pat osmaņu sultāns Abduls-Azizs, kurš to saņēma 1871. gadā (un dažus gadus vēlāk Krievijas impērija atkal iesaistījās karā ar Osmaņu Turciju), netika apbalvots ar balvu.
Arī pēdējais Krievijas imperators Nikolajs II neskopojās ar apbalvojumiem. Viņa valdīšanas laikā šo rīkojumu saņēma daudzi Krievijas valstsvīri, monarhi un vairāku ārvalstu augstākās amatpersonas. Piemēram, Prūsijas princim Augustam Vilhelmam 1914. gada janvārī tika piešķirts Krievijas impērijas augstākais apbalvojums, un drīz vien sākās Pirmais pasaules karš, kurā princis aktīvi piedalījās, cīnoties pret Krieviju. Starp citu, divus gadu desmitus vēlāk viņš pievienojās NSDAP un palika ievērojama nacistu kustības figūra, par ko pēc kara amerikāņu tiesa viņam piesprieda trīs gadu cietumsodu. 1916. gada septembrī Japānas imperatoram Hirohito tika piešķirta balva. Īsi pirms februāra revolūcijas, 1917. gada 27. janvārī, balvu saņēma Dānijas karalis Frederiks IX.
Tādējādi mēs redzam, ka vēsturiski ar ordeni tika apbalvotas tikai ārkārtīgi nozīmīgas personas - Krievijas, politiskie, militārie un reliģiskie līderi, kā arī ārvalstis. Tika izslēgta iespēja piešķirt ordeni parastajam cilvēkam, pat ja viņš izcēlās, aizstāvēja savu dzimto valsti kaujās vai viņam bija citi nopelni. Šī bija galvenā Svētā Andreja ordeņa pirmā iezīme.
Padomju valdība, tāpat kā citas Krievijas impērijas balvas, likvidēja Pirmā aicinātā Svētā apustuļa Andreja ordeni. Padomju Savienība ieviesa savus ordeņus un medaļas. Tomēr 1998. gadā ar Krievijas Federācijas prezidenta Borisa Jeļcina dekrētu Svētā apustuļa Andreja Pirmā aicinātā ordenis tika atjaunots kā Krievijas Federācijas augstākais valsts apbalvojums.
Akadēmiķis Dmitrijs Likhačovs kļuva par pirmo atdzīvinātā ordeņa turētāju. Tad ordenis tika piešķirts dizainerim Mihailam Kalašņikovam, Kazahstānas prezidentam Nursultānam Nazarbajevam, patriarham Aleksijam II, rakstniekam Aleksandram Solžeņicinam, bijušajam PSRS prezidentam Mihailam Gorbačovam, Azerbaidžānas prezidentam Heidaram Alijevam, ĶTR priekšsēdētājam Sji Dzjiņpinam u.c.
Starp tiem, kas apbalvoti ar mūsdienu Svētā Andreja ordeņa pirmo aicinājumu, visvairāk rakstnieku ir Solžeņicins, Aljeva, Gamzatovs, Sergejs Mihalkovs un Granins. Rīkojums tika piešķirts četriem zinātniekiem un dizaineriem - Ļihačovam, Kalašņikovam, Šumakovam un Petrovskim, trim māksliniekiem - Zikinai, Arhipovai un Grigorovičai, vienai reliģiskajai personībai - Aleksejam II, vienam militārajam vadītājam - Sergejam Šoigu, vienam bijušajam padomju valsts vadītājam - Mihailam. Gorbačovs, trīs ārvalstu galvas - Heidars Alijevs, Nazarbajevs un Sji Dzjiņpins.
