Kopš 2000. gadu vidus ASV Jūras spēki sadarbībā ar vairākām zinātniskām un dizaina organizācijām strādā pie tā, lai pētītu, izveidotu un uzlabotu t.s. sliežu ieroči. Programmas ElectROMAGNETIC Railgun (EMRG) ietvaros tika iegūti noteikti rezultāti, un turpmāk plānots šādus ieročus likt uz karakuģiem. Tomēr līdz šim situācija ir mainījusies, un tuvāko mēnešu laikā viss darbs šajā virzienā tiks ierobežots.
Budžeta projekts
Maija beigās tika publicēts ASV militārā budžeta projekts nākamajam 2022. finanšu gadam. Ievērojama šī dokumenta daļa ir veltīta plānotajiem izdevumiem jūras spēku uzturēšanai un attīstībai. Cita starpā tiek apspriestas daudzsološas attīstības izmaksas - un šajā sadaļā ir ļoti interesanti dati.
Jaunais projekts norāda, ka 2021. finanšu gada budžets ir "flotes prototipu lietišķās izpētes" (Innovative Naval Prototypes, INP) ietvaros flote pieprasīja un saņēma 9,5 miljonus ASV dolāru dzelzceļa ieroču izstrādei. Turklāt Kongress pēc savas iniciatīvas, izmantojot INP progresīvo tehnoloģiju izstrādi, piešķīra šai programmai 20 miljonus dolāru … Acīmredzot šīs naudas attīstība vēl turpinās, bet tiks pabeigta tuvāko mēnešu laikā - līdz kārtējā finanšu gada beigām.
Par FY2022 IA finansējums netiek pieprasīts. INP ATD tabulā ir arī nulles. Kā iemesli tam tiek norādīts pētniecības darba pabeigšana un daudzsološa virziena attīstība. EMRG programmas dokumentācija tiks saglabāta, taču nav minēti turpmākās izmantošanas plāni. Tas viss ļauj runāt par pilnīgu darba pārtraukšanu - bez pārejas no izpētes posma uz eksperimentālās projektēšanas stadiju.
Tādējādi vismaz uz nenoteiktu laiku tiek pārtraukta EMRG kuģu kaujas dzelzceļa pistoles izstrādes programma. Pusotra desmitgades aktīvs darbs, izpēte un testēšana pārskatāmā nākotnē nedos vēlamos rezultātus.
Garš stāsts
Pentagons sāka pētīt dzelzceļa ieročus pagājušā gadsimta astoņdesmitajos gados. Tajā pašā laikā parādījās pirmie laboratorijas prototipi, kas parādīja fundamentālu iespēju izveidot šādas kaujas sistēmas. Darbs pie flotes dzelzceļa ieročiem sākās vēlāk. EMRG programma sākās tikai 2000. gadu vidū, taču pietiekami ātri deva reālus rezultātus.
Jau 2000. gadu vidū General Atomics un BAE Systems prezentēja savus dzelzceļa ieroču projektus. Drīz vien tika izgatavoti prototipi, kuru izmēģinājumi ilgu laiku tika veikti Jūras virszemes kara centra Dālgrēnas nodaļā gabalos. Virdžīnija. 2019. gadā testi tika pārvietoti uz Balto smilšu izmēģinājumu vietu Ņūmeksikā.
Saskaņā ar sākotnējiem aprēķiniem, kaujas gatavības modeļa izveidei bija nepieciešami apmēram desmit gadi. 2015.-16. pieredzējušu lielgabalu varēja pārbaudīt uz īsta kuģa. Tika plānots vēl vairākus gadus veltīt precizēšanai, un līdz divdesmito gadu vidum Jūras spēki būtu saņēmuši pilnvērtīgus kaujas gatavus ieročus. Tomēr viena vai otra iemesla dēļ datumi tika atkārtoti pārvietoti pa labi. Pārbaudes ar eksperimentālu kuģi vēl nav veiktas - un, kā tagad ir skaidrs, tās vairs nenotiks.
Pēdējos gados ir izveidojusies īpaša situācija ap dzelzceļa ieroču tēmu. Piemēram, Jūras spēki un EMRG programmas dalībnieki reti runāja par saviem panākumiem. 2018. gada sākumābija ziņas par iespējamu atteikšanos izstrādāt dzelzceļa pistoli - šādi ārvalstu mediji interpretēja strauju programmas finansējuma samazinājumu. Tomēr darbs turpinājās, lai gan nākotnē Jūras spēki tiem piešķīra ne vairāk kā 8-10 miljonus ASV dolāru gadā.
FY2021 Aizsardzības pašreizējais budžets ļauj turpināt EMRG programmu, bet tagad runa ir tikai par pašreizējā darba pabeigšanu. Jaunākās ziņas liecina, ka Jūras spēki vairs neplāno turpināt jaunu ieroču izstrādi. Tomēr dzelzceļa ieročiem joprojām ir dažas iespējas. Jūras spēki var pārvietot programmu uz slepeniem budžeta posteņiem, un Kongresam ir tiesības uzstāt uz projekta turpināšanu un nodrošināt nepieciešamo naudu.
Tehniskie sasniegumi
Pirmais sliežu lielgabals, kas tika izveidots pēc ASV Jūras spēku pasūtījuma, tika parādīts 2006. gadā. Stacionārs zemes paraugs izstaroja 3,2 kg smagu šāviņu ar purna enerģiju 8 MJ. Enerģijas un ar to saistīto īpašību ziņā šāds produkts pietuvojās standarta NATO tanku lielgabaliem. Tajā pašā laikā tika parādītas ne tikai šādas konstrukcijas priekšrocības, bet arī trūkumi. Pistoles prototips bija pārmērīgi liels un smags, un tam bija nepieciešamas jaudīgas barošanas un dzesēšanas sistēmas.
2008. gada sākumā ģenerālis Atomics izšāva savu pirmo sliežu lielgabalu, kas aprīkots ar jauna veida energosistēmu. Bija iespējams iegūt purnas enerģiju vairāk nekā 10,6 MJ un sākotnējo ātrumu virs 2500 m / s. 2010. gada beigās BAE Systems uzstādīja jaunu rekordu. Viņas ierocis parādīja enerģiju 33 MJ. Divus gadus vēlāk ģenerālis Atomics atbildēja ar savu lielgabalu ar līdzīgām īpašībām un samazinātiem izmēriem. Šādu preci jau varētu uzskatīt par kuģa bruņojumu.
Pagājušās desmitgades vidū tika ziņots par darba turpināšanu un paredzamo pilnvērtīga lielgabala stiprinājuma izveidi, kas piemērots uzstādīšanai uz Jūras spēku kuģiem. 2014. gadā divi izstrādātāji prezentēja pilna izmēra artilērijas sistēmu maketus. Viņi pat tika novietoti uz kuģa klāja demonstrēšanai. Zem klāja esošās vienības, cik zināms, šādā veidā nav demonstrētas.
Kā galvenais dzelzceļa ieroču nesējs tika uzskatīti Zumwalt tipa iznīcinātāji, kas izceļas ar lieljaudas spēkstaciju. To ģeneratoru kopējā jauda ir 78 MW, kas ir pietiekami, lai piegādātu enerģiju visām borta sistēmām un vienlaikus nodrošinātu sliežu pistoles efektīvu darbību. Netika izslēgta integrācija citu kuģu ieroču kompleksā, taču to varēja saistīt ar nopietnām grūtībām. Jo īpaši būtu jāupurē esošie ieroči, lai uzņemtu visas jaunās vienības.
Dažos materiālos par EMRG bija redzama stacionāras piekrastes artilērijas baterijas koncepcija ar sliedēm. Neskatoties uz visām uguns priekšrocībām, šādam kompleksam ir acīmredzami trūkumi, un vēlāk šī ideja tika atmesta.
Tika izstrādāts daudzsološs vadāms šāviņš, kas atbilst raksturīgajām slodzēm palaišanas laikā un spēj lidot simtiem kilometru. Tika paziņoti vērienīgākie plāni, taču, cik zināms, vēl nav gūti reāli rezultāti, kas būtu piemēroti praktiskai izmantošanai.
Objektīvas problēmas
Lai izstrādātu dzelzceļa ieroci ASV Jūras spēkiem, bija vajadzīgi aptuveni 17-18 gadi un vairāk nekā 500 miljoni ASV dolāru. Neskatoties uz visiem centieniem un izdevumiem, daudzsološais ierocis pat nav sasniedzis pārbaudes posmu uz kuģa. Turklāt viņi plāno vismaz uz laiku atteikties no projekta. Acīmredzot šādam negatīvam lēmumam ir jābūt pamatotiem iemesliem. Jūras spēki un Pentagons vēl nav izvirzījuši šo tēmu, taču var izdarīt dažus pieņēmumus un secinājumus.
Visā EMRG programmā flote un tās darbuzņēmēji saskārās ar ārkārtīgi sarežģītu problēmu. Sliežu lielgabala - stacionāra testa stenda vai kuģa testēšanas prototipa - izveide bija grūta, laikietilpīga un dārga. Tajā pašā laikā, kā var spriest, uzticētos uzdevumus nevarēja pilnībā atrisināt. Attiecīgi programma riskēja kļūt vēl garāka un dārgāka, negarantējot veiksmīgu pabeigšanu.
Tomēr pat veiksmīga kuģa instalācijas izveide negarantētu panākumus. Šādi ieroči jau sen palikuši bez potenciālajiem pārvadātājiem. Sākotnējie plāni paredzēja būvēt 32 iznīcinātājus Zumwalt, no kuriem katrs varēja saņemt dzelzceļa pistoli. Pēc tam kuģu būves programma tika samazināta līdz trim korpusiem. Nekas nav zināms par jauna tuvas klases kuģa izstrādi, kas aprīkots ar salīdzināmu spēkstaciju.
Tādējādi veiksmīga jaunā ieroča izstrādes pabeigšana ļautu īstermiņā un vidējā termiņā no jauna aprīkot tikai trīs kuģus. Turpmāka kaujas dzelzceļa ieroču ražošana būtu apšaubāma - tāpat kā izdevumi šādam projektam.
Uz nenoteiktu laiku
Galīgais lēmums, iespējams, tika pieņemts, ņemot vērā visus šos faktorus. Pašreizējā situācijā, prātīgi izvērtējot savas vajadzības, iespējas un potenciālu, ASV Jūras spēki nonāca pie secinājuma, ka nepieciešams slēgt interesanto un daudzsološo, bet pretrunīgo EMRG programmu. Līdz ar to kuģiem būs jāturpina izmantot artilērijas stobrus, galvenokārt vecus. Tam tiek atcelta arī principiāli jauna munīcija.
Tomēr nevar izslēgt, ka ideja par sliedes pistoli joprojām tiks atgriezta. Vidējā vai ilgtermiņā ASV Jūras spēki un rūpniecība var atrisināt virkni neatliekamu tehnisku jautājumu, kas radīs pamatu dzelzceļa ieroču attīstības atsākšanai jau ar reālām perspektīvām. Cik drīz tas notiks un kādas sekas tas radīs - tas drīz nebūs zināms.
