1969. gada janvārī PSRS Jūras spēku aviācija pieņēma jaunāko pretzemūdeņu lidmašīnu Il-38 ar meklēšanas un novērošanas sistēmu Berkut. Savlaicīga remonta un dažādu modernizāciju dēļ šādas iekārtas joprojām var uzturēt ekspluatācijā. Šobrīd tiek veikta plaša mēroga lidmašīnu dziļas modernizācijas programma, kas vēl vairāk pagarinās to ekspluatācijas laiku. Tomēr tālā nākotnē modernizētais Il-38N ļaus ceļu jaunām tehnoloģijām.
Pusgadsimts kalpošanā
Daudzsološās pretzemūdeņu aizsardzības (ASW) lidmašīnas izstrāde sākās sešdesmito gadu sākumā. Desmitgades vidū lidmašīna Il-38 ar pilnu aprīkojumu tika pārbaudīta un tika ieteikta pieņemšanai. 1967. gadā tika uzsākta masveida ražošana, un drīz vien tehnika sāka iekļūt karaspēkā. 1969. gada pirmajās nedēļās lidmašīnu oficiāli pieņēma Jūras spēki.
IL-38 ražošana tika uzticēta Maskavas mašīnbūves rūpnīcai Znamya Truda (tagad ir daļa no RAC MiG). Izstrādes sākumā bija paredzēts uzbūvēt līdz 250 lidmašīnām, lai pilnībā apmierinātu Jūras spēku vajadzības. Tomēr nākotnē plāni tika koriģēti, un nepieciešamo Il-38 skaits tika samazināts līdz 65 vienībām. Tajā pašā laikā viņi lika izstrādāt daudzsološu Tu-142 ar augstāku lidojuma veiktspēju.
Viens no pirmajiem lidmašīnu Il-38 operatoriem bija 33. Kaujas izmantošanas un lidojumu personāla pārkvalificēšanās centrs Nikolajevā. Pirmā kaujas vienība uz šādām mašīnām 1968. gadā bija 24. atsevišķais tālmetienu pretzemūdeņu aviācijas pulks Ziemeļu flotes sastāvā. Gadu vēlāk dienestu sāka Klusā okeāna flotes 77. atsevišķais pretzemūdeņu pulks. 1972. gadā Baltijas flotes sastāvā tika izveidota 145. atsevišķā pretzemūdeņu eskadra.
Šāds stāvoklis saglabājās ilgu laiku. Pilns serviss un savlaicīgs remonts ļāva pilnībā izmantot iekārtas resursus, lai gan dažas mašīnas nākotnē bija jānoraksta. Saskaņā ar izdevumu The Military Balance 1991-1992, līdz deviņdesmito gadu sākumam padomju / Krievijas flotei bija 53 Il-38 un tikpat daudz Tu-142.
Pēc tam sekoja ļoti grūts periods, kas saistīts ar hronisku finansējuma trūkumu un pastāvīgiem samazinājumiem. Šiem faktoriem tika pievienota urbšanas iekārtu morālā un fiziskā novecošanās. Līdz ar to līdz šim Il-38 flote ir ievērojami samazinājusies salīdzinājumā ar oriģinālu.
Militārais līdzsvars 2021 ziņo, ka Jūras spēkos ir tikai trīs eskadras Il -38 - Ziemeļu un Klusā okeāna flotēs. Turklāt jūras aviācijas (Yeysk) 859. PPI un PLC ir šādas lidmašīnas. 22 lidmašīnas joprojām tiek izmantotas, gan modernizētas pēdējos gados, gan saglabājot vecāku konfigurāciju. Tajā pašā laikā ir zināms, ka noliktavā atrodas vairākas lidmašīnas.
Padomju PLO lidmašīnas nelielos daudzumos tika piegādātas Indijas jūras spēkiem. Militārais līdzsvars 1991.-1992. Gadā norādīja uz divu patruļas eskadru klātbūtni to sastāvā, kuru sastāvā bija 5 Il-38 un 8 Tu-142M.
Modernizācijas jautājumi
Oriģinālā Il-38 modernizācijas projektu izstrāde sākās neilgi pēc tā nodošanas ekspluatācijā. Tika ierosināta visaptveroša modernizācija, aizņemoties komponentus no modernākās Tu-142M. Tomēr šāds projekts izrādījās pārāk sarežģīts un prasīja nepieņemami daudz uzlabojumu. Tā rezultātā Il-38 modernizācija tajā laikā aprobežojās tikai ar atsevišķu ierīču nomaiņu.
Astoņdesmitajos gados tika izstrādāts jauns modernizācijas projekts ar kodu "Emerald". Tas paredzēja Berkut kompleksa galveno elementu saglabāšanu, vienlaikus integrējot modernas datu apstrādes iekārtas, hidroakustiskās bojas un sprādzienbīstamus skaņas avotus. Jauni un veci komponenti mijiedarbojās, izmantojot īpašus saskarnes blokus. Saskaņā ar Emerald projektu tika pabeigtas tikai 12 lidmašīnas. Viņi nesaņēma atsevišķu apzīmējumu un turpināja dienestu ar apzīmējumu Il-38.
Līdz deviņdesmito gadu sākumam kļuva acīmredzama nepieciešamība radikāli pārskatīt meklēšanas un novērošanas sistēmas. Ļeņingradas TsNPO "Leninets" tika uzdots izstrādāt pilnīgi jaunu kompleksu ar kodu "Novella". Projekta sarežģītība un zināmās deviņdesmito gadu problēmas izraisīja nopietnu darba kavēšanos.
Pirmais modificētā Il-38 lidojums ar jaunā aprīkojuma maketu tika veikts tikai 2001. gada pavasarī. Tomēr jau 2002. gadā tika pārbaudīts modernizētais Il-38N ar pilnvērtīgu "Novella". Darbus bija plānots pabeigt līdz desmitgades vidum un pēc tam sākt kaujas lidmašīnu modernizāciju. Viņi gatavojās nogādāt lielāko daļu esošo lidmašīnu Il-38N stāvoklī.
Sērijas modernizācija
Krievijas flotes spējas tajā laikā neatbilda visiem plāniem un vēlmēm, tāpēc tika apšaubītas Il-38N un Novella reālās izredzes. Tomēr projekts piesaistīja Indijas kara flotes uzmanību, kas joprojām izmantoja vecos Il-38. Pēc viņu pasūtījuma, pamatojoties uz Novella, tika izstrādāts Sea Dragon komplekss ar plašāku risināmo uzdevumu klāstu. Lidmašīna ar šādu aprīkojumu tika apzīmēta kā Il-38SD.
"Indijas" projekts paredzēja saglabāt visas zemūdenes meklēšanas, atklāšanas un iznīcināšanas funkcijas. Vienlaikus ir paplašinātas vai pievienotas patrulēšanas, meklēšanas, izlūkošanas u.c. funkcijas. Tagad ir iespējams izmantot pretkuģu raķetes. Pirmais Il-38SD tika modernizēts 2005. gadā. Dažu nākamo gadu laikā Indijas jūras aviācija saņēma piecas modernizētas lidmašīnas.
Divdesmito gadu beigās Krievijas flote atrada līdzekļus PLO lidmašīnu modernizēšanai. Pirmais atjauninātais Il-38N pasūtītājam tika nodots 2012. gadā. Līdz šim jūras aviācija kopā ar Novella ir saņēmusi astoņas lidmašīnas, un paredzams, ka nākotnē tiks piegādātas jaunas. Dažas modernizētās lidmašīnas tika nosauktas ievērojamu militāro darbinieku vārdā.
Lidmašīnu nākotne
Saskaņā ar atklātajiem datiem šobrīd ekspluatācijā ir tikai 22 lidmašīnas Il-38, un 8 no tām ir pārbūvētas saskaņā ar pašreizējo projektu. Pirms vairākiem gadiem flotes vadība atklāja plānus līdz 2025. gadam modernizēt 30 lidmašīnas. Tas nozīmē, ka visi aktīvie transportlīdzekļi un daži rezervē esošie transportlīdzekļi saņems jaunus instrumentus.
Paredzams, ka ierosinātā un notiekošā modernizācijas programma ievērojami palielinās ASW aviācijas potenciālu un nodrošinās tās atbilstību mūsdienu prasībām. Turklāt tiek pagarināts iekārtas kalpošanas laiks, un Il-38N joprojām paliks ekspluatācijā.
Tomēr lidmašīnu Il-38 vēsture pamazām tuvojas beigām. Pirms vairākiem gadiem kļuva zināms par Aizsardzības ministrijas plāniem izveidot jaunu patruļas / pretzemūdeņu lidmašīnu, lai aizstātu esošos Il-38 un Tu-142. 2019. gadā ministrija pieprasīja priekšlikumus potenciālajiem jaunā projekta izstrādātājiem. Ja šī programma tiks turpināta, tad jaunu iekārtu sērijveida ražošanu varēs uzsākt līdz 2030. gadam.
Jāatzīmē, ka līdz šim laikam Il-38 būs laiks svinēt dienesta sākuma 60. gadadienu. Jaunākajām šāda veida mašīnām būs 55 gadi. Neraugoties uz visiem veiktajiem remontiem un modernizāciju, iekārta tuvosies pilnīgam resursa izsīkumam.
Attāla perspektīva
Kopumā lidmašīnas Il-38 (N) un visas patruļlidmašīnas nākotne ir diezgan skaidra. Turpmākajos gados turpināsies esošā aprīkojuma modernizācija, iespējams, pat sasniedzot noteikto 30 transportlīdzekļu atskaites punktu. Atjauninātajam Il-38N būs jākalpo vismaz līdz šīs desmitgades beigām. Tieši šajā periodā tika gaidītas pirmās daudzsološā modeļa sērijveida lidmašīnas.
Pilnībā atteikties no Il-38N būs iespējams tikai pēc pietiekama skaita jaunu lidmašīnu izlaišanas, kas prasīs vismaz vairākus gadus. Tas nozīmē, ka līdz trīsdesmito gadu sākumam vai vidum Il-38N saglabās savu statusu kā viena no galvenajām patruļas un pretzemūdeņu lidmašīnām. Pateicoties veiktajai modernizācijai, šādas mašīnas nākotnē varēs efektīvi atrisināt uzticētos uzdevumus.
