Bushmaster bruņumašīnas ar 4x4 riteņu izvietojumu spēj pārvadāt līdz 10 desantniekiem un ir diezgan liels bruņumašīna. Kaujas transportlīdzekļus ražo aizsardzības uzņēmums Thales Australia. Bruņumašīna Bushmaster izrādījās diezgan veiksmīga un atrada pielietojumu ne tikai Austrālijas armijā. Šī modeļa pircēji tika atrasti arī Vecajā pasaulē (bruņumašīnas iegādājās Nīderlande un Lielbritānija). Un pavisam nesen, 2020. gada jūlija sākumā, Jaunzēlandes armija pasūtīja lielu 43 bruņumašīnu partiju.
Bruņu automašīnas Bushmaster 4x4 vēsture
Bruņumašīnu Bushmaster 4x4 izstrādāja Austrālijas aizsardzības korporācijas ADI speciālisti, kas šodien ir daudznacionālās Thales Austrālijas filiāle. Thales Australia ir atbildīgs par bruņumašīnas ražošanu. Jaunais bruņumašīna tika izstrādāta, lai apmierinātu Austrālijas bruņoto spēku vajadzības pēc mobilā kājnieku transporta līdzekļa IMV (Infantry Mobility Vehicle). Priekšroka bruņumašīnas vietējai versijai tika dota starptautisku sacensību ietvaros, kas notika tālajā 1991. gada martā.
Ir svarīgi saprast, ka, pirmkārt, Austrālijas armijai bija vajadzīgs jauns kaujas transportlīdzeklis, kas paredzēts karaspēka, kravas un aprīkojuma pārvadāšanai lielos attālumos, tas nebija paredzēts izmantošanai cīņās. Pirms karadarbības sākuma kājniekiem vajadzēja izkļūt no transportlīdzekļa. Tā kā bija paredzētas tikai vieglas bruņas, jaunajam bruņumašīnai tika izgudrots apzīmējums IMV, lai atšķirtu bruņumašīnu no smagākiem bruņutransportieriem: kāpurķēžu M113 vai riteņu ASLAV. Tomēr drīz kļuva skaidrs, ka augstas stiprības tērauda izmantošana nodrošināja Bushmaster 4x4 labāku ballistisko aizsardzību nekā M113 alumīnija bruņas. Tajā pašā laikā jaunā Austrālijas bruņumašīna saņēma arī pretmīnu aizsardzību, tāpēc transportlīdzekļa apzīmējums drīz tika mainīts no IMV uz PMV (Protected Mobility Vehicle).
Tajā pašā laikā ceļš uz masveida ražošanu nebija ātrs. Jaunās Austrālijas bruņumašīnas prototips bija gatavs tikai 1996. gadā, un intensīva jaunā militārā aprīkojuma izmēģinājumu sērija notika tikai 1998. gadā Bushranger programmas ietvaros. Bruņumašīnu konkurenti šajā posmā bija ASLAV 8x8 un M-113A1. Tā rezultātā 2000. gada martā Austrālijas aizsardzības industrijas uzņēmuma projekts oficiāli kļuva par uzvarētāju. Vienlaikus tika parakstīts līgums par pirmo 370 bruņumašīnu piegādi Austrālijas armijai (darījuma summa bija 118 miljoni ASV dolāru).
Pirmie 11 sērijveida kaujas transportlīdzekļi tika pakļauti virknei militāru izmēģinājumu no 2003. gada vidus līdz 2004. gada vidum. Jaunā bruņumašīnas Bushmaster 4x4 sērijveida ražošana Austrālijā sākās tikai 2005. gadā. Kopš tā laika Thales Australia jau ir samontējis aptuveni 1200 bruņumašīnu, no kurām lielākā daļa ir Austrālijas armijas dienestā.
Bruņu automašīnas Bushmaster tehniskās īpašības
Šodien Thales Australia saviem klientiem piedāvā dažādus Bushmaster 4x4 bruņumašīnas modeļus: bruņutransportieri, komandpunkta transportlīdzekli, patruļas transportlīdzekli, transporta līdzekli, dažādu ieroču sistēmu nesēju, aizsargātu medicīnisko transportlīdzekli. Saskaņā ar ražotāja garantijām, kaujas transportlīdzeklis, kura maksimālais svars ir 15,4 tonnas, spēj nodrošināt drošu aizsardzību līdz 10 pasažieriem un apvieno uzticamu ballistisko aizsardzību un aizsardzību pret eksploziju ar labu mobilitāti un manevrētspēju. Tajā pašā laikā bruņumašīna ir dienestā ar dažādām valstīm un pēdējos gados jau ir paspējusi piedalīties vietējos konfliktos, apstiprinot savu efektivitāti kaujas apstākļos. Bruņumašīna patiešām izglāba desanta dzīvības.
Bushmaster bruņutehnika tika izmantota Tuvajos Austrumos, Āfrikā un Klusajā okeānā, pierādot sevi dažādos klimatiskajos apstākļos un kaujas situācijās. Bruņumašīnas iezīme ir liels bruņots metināts korpuss, kura tilpums ir 11 kubikmetri. Visa telpa ir aprīkota ar gaisa kondicionētāju un var uzņemt līdz 10 cilvēkiem, ieskaitot vadītāju. Bruņumašīnas apakšai ir V forma un tā droši aizsargā karaspēku no sprādzienbīstamām ierīcēm: gan standarta mīnas, gan improvizētas sauszemes mīnas. Pēc izstrādātāju domām, bruņumašīna spēj izturēt sprādzienu līdz 9,5 kg TNT ekvivalentā, neapdraudot apkalpes un desanta spēku dzīvību. Tajā pašā laikā ballistiskās aizsardzības standarta līmenis ir ierobežots līdz 7,62 mm kalibra lodēm, bet to var uzlabot pēc klienta pieprasījuma.
Neskatoties uz iespaidīgo svaru (bruņumašīnas kaujas svars sasniedz 15, 4 tonnas), automašīna izrādījās diezgan mobila un ātra. Tas lielā mērā ir saistīts ar Caterpillar dīzeļdzinēja ar turbokompresoru uzstādīšanu ar tilpumu 7, 2 litri un jaudu 300 ZS. ar. Motora iespējas ir pietiekamas, lai nodrošinātu bruņumašīnu ar maksimālo braukšanas ātrumu 100 km / h. Tajā pašā laikā kreisēšanas diapazons uz šosejas sasniedz 800 km. Savukārt neatkarīgas balstiekārtas, četru riteņu piedziņas un augsta klīrensa (470 mm) klātbūtne nodrošina Bushmaster 4x4 bruņumašīnai augstu apvidus spēju dažādās reljefās.
Maksimālais transportlīdzekļa garums ir 7, 18 metri, platums - 2, 48 metri, augstums - 2, 65 metri. Bruņumašīnas izmēri ļāva to aprīkot ar plašu virsbūvi ar lielu noderīgu iekšējo tilpumu. Automašīna sākotnēji tika radīta Ziemeļ Austrālijas apstākļiem, ieskaitot tuksneša teritoriju, tāpēc tā uzreiz saņēma gaisa kondicionieri. Iekšējais tilpums un celtspēja līdz 4 tonnām ļauj nodrošināt 9 cilvēku nolaišanās autonomiju līdz trim dienām, šādam periodam ir pietiekami daudz degvielas, krājumu un munīcijas.
Tajā pašā laikā bruņumašīna Bushmaster ir veidota saskaņā ar parasto kravas automašīnu ar pārsegu shēmu. Bruņumašīnai ir priekšējais dzinējs, aiz tā ir kabīne, kam seko nodalījums nosēšanās veikšanai. Svarīga iezīme ir tā, ka kabīne un karaspēka nodalījums ir izgatavoti vienā apjomā. Piekļuve bruņumašīnai notiek caur durvīm, kas atrodas korpusa aizmugurējā bruņu plāksnē. Turklāt uz bruņumašīnas jumta ir piecas lūkas. Priekšējās lūkas priekšā var uzstādīt tornīti, lai tajā ietilptu 7,62 mm vai 12,7 mm smags ložmetējs. Torņa vietā ir iespējams uzstādīt attālināti vadāmus ieroču moduļus ar ložmetēju bruņojumu vai NATO tipa 40 mm automātisko granātmetēju. Ir iespējams arī instalēt ATGM.
Līgums par Bushmaster NZ5.5 piegādi Jaunzēlandei
2020. gada jūlija sākumā kļuva zināms, ka Jaunzēlandes Aizsardzības ministrija vienojās ar valsts valdību par līgumu, lai iegādātos lielu partiju Austrālijā ražotu bruņumašīnu Bushmaster. Jaunzēlandes armija saņems 43 bruņumašīnas īpašā Bushmaster NZ5.5 versijā, kuras fotoattēlu militārā nodaļa prezentēja savos sociālajos tīklos. Jaunzēlandes armijā bruņumašīnas aizstās novecojušās Pinzgauer bruņumašīnas.
Saskaņā ar informāciju, kas publicēta Jaunzēlandes valdības oficiālajā tīmekļa vietnē, darījuma vērtība bija 102,9 miljoni ASV dolāru (aptuveni 67,14 miljoni ASV dolāru). Papildus pašām bruņumašīnām šajā summā ņemta vērā Jaunzēlandes armijas piegāde, apmācība un izglītība, simulatoru, palīgiekārtu piegāde, kā arī infrastruktūras modernizācija Jaunzēlandes militārajā nometnē Linton. Pēdējais ir nepieciešams jaunu bruņumašīnu apkopei. Paredzēts, ka bruņumašīnu piegāde sāksies 2022. gada beigās, un viss pasūtījums tiks pabeigts līdz 2023. gada beigām.
Papildus tiešajām kaujas operācijām Jaunzēlandes armija paredz izmantot jaunās bruņumašīnas civiliem mērķiem, piemēram, katastrofu seku likvidēšanas un ārkārtas situācijās. Atsevišķi tiek uzsvērta iespēja izmantot Bushmaster NZ5.5 mašīnas kā aizsargātus medicīniskos transportlīdzekļus, kas pašlaik nav Jaunzēlandes armijā. Tajā pašā laikā Jaunzēlandei jau ir pieredze Austrālijas Bushmaster bruņumašīnu ekspluatācijā. Pirmās piecas bruņumašīnas tika iegādātas 2018. gadā, un tās izmanto Jaunzēlandes īpašo operāciju spēki.
Ir vērts atzīmēt, ka Austrālijas bruņumašīnai ir labs eksporta potenciāls. Papildus tuvākajam kaimiņam šo bruņumašīnu jau ir iegādājusies Japāna (8 transportlīdzekļi), Indonēzija (4 transportlīdzekļi), Jamaika (18 transportlīdzekļi), Fidži (10 transportlīdzekļi). Lielākie ārvalstu klienti ir Nīderlande (vismaz 98 bruņumašīnas armijā un jūras kājnieki) un Lielbritānija (24 automašīnas). Tādējādi drīzumā trešā lielākā šo bruņutehnikas flote atradīsies Jaunzēlandē - aiz pašas Austrālijas (1052 bruņumašīnas tika nodotas Austrālijas militārajiem spēkiem) un Nīderlandē.
