Otrā pasaules kara laikā amerikāņu bruņoto spēku transportlīdzekļu parka pamatu veidoja automašīnas Willys MB, dažādas kravas automašīnas, DUKW abinieki un citi transportlīdzekļi uz riteņu šasijas. Ātri kļuva skaidrs, ka riteņi smilšainās pludmalēs neuzrāda sevi vislabākajā veidā. Līdz ar to sāka parādīties jauni priekšlikumi par riteņbrauktušu transportlīdzekļu apvidus spēju palielināšanos uz sarežģītām virsmām. Pēc kara tika izstrādāts projekts, kas saņēma darba apzīmējumu Vāveru būris.
Ilgi pirms kara beigām un sabiedroto desantiem Normandijā britu inženieri izveidoja īpašu inženiertehnisko tanku Čērčilu Bobbinsu. No citiem bruņumašīnām tas atšķīrās ar lielu rāmi, uz kura bija uzstādīta bunga tekstila lentes sliežu pārvadāšanai. Pārvietojoties pa sarežģītu reljefu pa savām sliedēm, šādai tvertnei bija jāatritina lente un jānovieto uz zemes. To vajadzēja izmantot kā improvizētu ceļu, lai pārvietotu aprīkojumu ar nepietiekamu satiksmi.
Vāveres būris uz Willys MB. 1948. gada 1. decembris
Bruģa ieklāšanas tvertne daļēji atrisināja problēmu ar riteņu transportlīdzekļu pārvietošanu virs smiltīm un citām īpašām virsmām, taču šai idejai bija zināmi trūkumi. Tātad, lai organizētu lielu amfībijas uzbrukuma operāciju, bija jāpiesaista ievērojams skaits inženiertehnisko tanku un jāpiegādā īpašs peldošs kuģis to piegādei. Nosēšanās organizēšana būtu vieglāka, ja riteņu transportlīdzekļiem varētu būt savi līdzekļi "ceļa" ieklāšanai.
1948. gadā ASV speciālisti piedāvāja savu risinājumu esošajai problēmai. Jūras spēku korpusa virsnieku grupa, kas strādā Kvantiko, Virdžīnijas štatā, ir izstrādājusi oriģinālu iekārtu komplektu uzstādīšanai sērijveida riteņu transportlīdzekļos, kas spēj palielināt tā distanču spēju, reizinot nesošās virsmas virsmas laukumu.
Cik zināms, sākotnējā izstrāde saņēma ļoti vienkāršu nosaukumu, kas pilnībā atklāja tā būtību - Vāveres būris ("Vāveres ritenis"). Patiešām, jaunajām neparastā dizaina vienībām vajadzēja spēlēt paša riteņa lomu, savukārt ar tām aprīkotajai mašīnai vajadzēja uzņemties vāveres "pienākumus". Citiem vārdiem sakot, tika ierosināts sava veida kāpurķēžu dzenskrūve, kurā riteņu transportlīdzeklim vajadzēja veikt ratiņu funkcijas ar rullīšiem un riteņiem.
Kā izriet no pieejamajiem datiem, pirmā vāveres riteņa versija tika izstrādāta lietošanai ar vieglu daudzfunkcionālu transportlīdzekli, piemēram, Willys MB. Šis paņēmiens bija plaši izplatīts karaspēka vidū, un īpaša aprīkojuma izveide tam varēja radīt saprotamas pozitīvas sekas. Kā domāja projekta autori, Vāveru būru sistēmai bija jābūt viegli izgatavotai un uzstādītai automašīnā. Tajā pašā laikā pēdējam nevajadzētu prasīt nopietnas izmaiņas pamatdizainā.
Tika ierosināts uz džipa uzstādīt īpašu izliektu rāmi, kas izgatavots no metāla profiliem. Lielākie rāmja elementi bija L formas sānu vadotnes. Šo vadotņu priekšpuse un aizmugure bija noapaļotas ar lielu rādiusu, bet centrālās - taisnas. Izliektu detaļu pārim bija jābūt savienotam ar diviem šķērsvirziena stiprības elementiem, kas atrodas bāzes automašīnas buferu līmenī. Šādas struktūras centrā bija trešais izliektais vadotne ar mazāku sekciju un samazinātu svaru.
Iegūtā rāmja priekšējā un aizmugurējā daļā tika ierosināts uzstādīt vārpstas ar platiem veltņiem. Konstrukcijas iekšpusē atradās pāris veltņi, otrs attiecībā pret tiem atradās ārpusē. Turklāt šajās "Vāveres riteņa" daļās tika ievietoti stiprinājumi, ar kuru palīdzību visa konstrukcija bija jāuzstāda sērijveida automašīnā.
"Willis" un "Wheel" no cita leņķa
Tika ierosināts palielināt mašīnas atbalsta virsmu, izmantojot metāla sietu, kas kalpo kā kāpurs. Projekts paredzēja izmantot sietu ar vidēja izmēra šūnām, kas austas no pietiekami stingras stieples. Tīkla sānu malas tika pastiprinātas ar metāla lentēm. Ar vienādiem intervāliem uz acs tika uzstādīti šķērseniski stieņi, nodrošinot iegūto lentu nepieciešamo stingrību. Šajā gadījumā viens no stieņiem kalpoja kā slēdzene, kas savieno abus taisnstūrveida acs galus.
Tika ierosināts pakārt pastiprinātu sietu uz rāmja, kas uzstādīts uz automašīnas, nodot to zem riteņiem un pēc tam savienot to nepārtrauktā lentē. Sistēmas pamatrāmis izcēlās ar zemo augstumu un darba stāvoklī atradās tieši virs automašīnas jumta. Acīmredzamu iemeslu dēļ, izmantojot Squirrel Cage sistēmu, džipa apkalpei bija jāpaceļ jumts. Pretējā gadījumā viņi riskēja tikt sasisti ar smilšu krusu, dubļiem vai oļiem, ko pacēla tīkls.
Cilpotajā tīklā Willys MB vai cits transportlīdzeklis varētu pārvietoties uz priekšu vai atpakaļ. Tajā pašā laikā riteņiem, skrienot pāri tuvākajam tīkla posmam, vajadzēja to izstiept pareizajā virzienā. Rezultāts bija sava veida mīksts kāpurs ar piedziņas riteņu berzi. Šāda kāpura apakšējais zars karājās gaisā vai gulēja uz zemes, bet augšējais virzījās pa trim galvenā rāmja vadotnēm.
Tīkla klātbūtne, pastiprināta ar šķērseniskiem stieņiem, ļāva visievērojamākajā veidā palielināt atbalsta virsmas laukumu, papildinot riteņu saskares vietas. Automašīna Vāveres ritenī vairs nebaidījās no smiltīm vai kāda cita grūta seguma, un tās apkalpe un pasažieri varēja sagaidīt ātru pludmales pārvarēšanu.
Ne vēlāk kā 1948. gada rudenī Quantico bāze uzbūvēja vāveru būru sistēmas prototipu, kas paredzēts uzstādīšanai uz Willys transportlīdzekļa. Viena no esošajām automašīnām drīz tika aprīkota ar jaunu aprīkojumu un nosūtīta testēšanai. Džips ar "riteni" tika ieskriets vienā no tuvākajām testa vietām. Turklāt tuvākajās pludmalēs tika veikti daži papildu testi. Šajā gadījumā struktūras potenciāls tika pārbaudīts izmantošanas kontekstā ar amfībijas tehnoloģiju.
No krosa spēju viedokļa "Vāveres ritenis" parādīja sevi vislabākajā veidā. Neskatoties uz zināmu elastību un saliekšanos horizontālajā plaknē, siets pareizi gulēja zem riteņiem un palielināja atbalsta virsmu. Izmantojot šādu "kāpuru", automašīna varēja braukt pa dubļainiem zemes ceļiem, pa smiltīm utt. Rāmja uzstādīšana un demontāža ar sietu neaizņēma daudz laika un neradīja nopietnas grūtības iekārtas ekspluatācijā.
Tomēr bija dažas nopietnas problēmas. Vāveres būra galvenais trūkums bija manevrēšanas spēju trūkums. Automašīnas stūres rati pastāvīgi atradās uz jostas, kam nebija raksturīga augsta sānu elastība. Tā rezultātā stūres rata pagriešana nesniedza reālus rezultātus. Tajā pašā laikā pastāvēja jostas šķībuma risks, līdz pat iestrēgšanai.
Vāveru būru sistēma uz DUKW abiniekiem. 1948. gada 1. decembris
Manevrēšanas spēju trūkums var izraisīt arī citas problēmas. Piemēram, pietiekami liels trieciens var izraisīt automašīnas novirzīšanos no paredzētā maršruta un traucēt tālākai kustībai vai pat izraisīt sadursmi ar citu aprīkojumu, veicot paralēlu kursu.
Visbeidzot, nepieciešamība pārtīt diezgan smago sietu, kas slīdēja pa metāla sliedēm, palielināja motora slodzi, bet neļāva iegūt lielu ātrumu. Automašīna ar vāveru būru sistēmu dubļos vai smiltīs pārvietojās ātrāk nekā bez tās, taču liels ātrums, kas bija salīdzināms ar ātrumu uz šosejas, nebija sasniedzams.
Ar šādām problēmām Vāveres riteņu sistēmu varēja izmantot tikai, lai nolaistos uz sarežģīta reljefa un ātri to šķērsotu. Lai turpinātu kustību, automašīnas apkalpei būtu jāizmet tīkls, izvelkot savienojošo stieni, un pēc tam jāslīd no tā. Tādējādi sākotnējais projekts kopumā atrisināja tam uzticētos uzdevumus, taču to varēja izdarīt tikai ar dažiem ierobežojumiem. Šādu sistēmu darbības pareiza organizācija ļāva zināmā mērā samazināt šo faktoru negatīvo ietekmi.
Drīz Vāveres būra projekts tika pārveidots, ņemot vērā citu ražošanas iekārtu prasības. Otrs šīs sistēmas nesējs bija DUKW amfībijas riteņu amfībijas transportlīdzeklis. Šādas automašīnas "Wheels" modifikācijai bija dažas atšķirības no pamata versijas. Pirmkārt, tas atšķīrās pēc izmēriem, kas noteikti saskaņā ar abinieku izmēriem. Turklāt tika izmantots jauns bāzes rāmja dizains.
Jaunā rāmja pamatā ir pāris platākas izliektas sānu sliedes. Šo vadotņu priekšpuse, saliekusies, pacēlās virs pamatmašīnas korpusa. Aiz priekšējā līkuma bija plakana horizontāla daļa. Tam sekoja vēl viens līkums, pēc kura atradās otrais horizontālais elements. Sānu vadotnes bija savstarpēji savienotas ar vairākām šķērseniskām sijām. Turklāt starp tām bija trīs vieglas rokasgrāmatas. Gareniskie un šķērseniskie elementi tika savienoti ar zemām slīpām statnēm, kas nostiprinātas uz DUWK abinieku korpusa jumta.
Rāmja priekšējā daļa ir zaudējusi veltņus, lai noturētu sietu. Tajā pašā laikā zem tā parādījās trīs slīpi sijas, ar kuru palīdzību rāmja masas daļa tika pārnesta uz korpusa priekšējo daļu. Režģis kopumā nav mainījies. Man bija jāizmanto plašāks "celiņš", bet linuma acu izmērs palika nemainīgs. Tajā pašā laikā bija nepieciešami garāki un biezāki šķērseniskie stieņi.
Tiek pārbaudīti "Vāveres riteņa" prototipi. Priekšplānā ir džips ar tīkla uzlikšanas līdzekļiem. Aiz - abinieki, vērsti pret sagatavoto "ceļu". 1948. gada 1. decembris
Neskatoties uz stingru dizaina pārveidošanu, šī Vāveres būra versija savu iespēju ziņā daudz neatšķīrās no džipu pamatmodifikācijas. Bija tādas pašas priekšrocības un tie paši ierobežojumi. Tomēr starpvalstu spēju pieaugums varētu pilnībā neitralizēt visas raksturīgās problēmas.
DUKW abinieku "vāveres ritenis" izcēlās ar pazeminātu rāmja aizmugurējo daļu. Šī dizaina iezīme varēja būt jauna sākotnējā priekšlikuma rezultāts. Kādā brīdī projekta autori nolēma izmantot Vāveru būra sistēmu kā elastīgu seguma klājēju. Šajā konfigurācijā rāmja aizmugurē bija jānovieto cilindrs garu tīklu pārvadāšanai.
Ieejot noteiktā zonā, krāvējam bija jāizmet tīkla brīvais gals pār tā rāmja priekšpusi un jābrauc tam pāri. Tālāka kustība uz priekšu noveda pie tīkla izritināšanas no bungas un nolikšanas uz zemes. Tādējādi bruģakmens mašīna, izmantojot sākotnējā projekta pamatprincipus, ne tikai pārvietojās pa sarežģītu virsmu, bet arī atstāja ceļu cita aprīkojuma vai kājnieku pārejai.
Ir zināms, ka 1948. gada rudenī un ziemā tika veikti līdzīga klājēja, kas būvēts, pamatojoties uz automašīnu Willys MB, testi. Par to nav precīzas informācijas, taču var pieņemt, ka tikai 250 kg kravnesība, no kuras daļa tika iztērēta arī rāmja transportēšanai, nebūtu ļāvusi uzņemt lielu lentu krājumu un aprīkot garu ceļu. vienā lidojumā. Atbrīvoties no šādas problēmas bija iespējams ar citas bāzes šasijas palīdzību. Piemēram, DUKW abinieki varētu uzņemt vairāk nekā 2 tonnas kravas.
Vairāku vāveru būru sistēmu prototipu testi, kas būvēti, pamatojoties uz sērijveida riteņu transportlīdzekļiem, tika pabeigti ne vēlāk kā 1949. gada sākumā. Pamatojoties uz pārbaužu rezultātiem, tika izdarīti visi nepieciešamie secinājumi, un bruņoto spēku speciālisti pieņēma savu lēmumu.
Neskatoties uz acīmredzamajām priekšrocībām, militārie vadītāji uzskatīja, ka ierosinātā sistēma, lai palielinātu distanču spēju, nav ideāla praktiskai lietošanai. Rāmis un siets atņēma ievērojamu transportlīdzekļa kravnesības daļu, neļāva manevrēt, un tam bija arī daži citi trūkumi. Arī bruģakmens tika uzskatīts par neperspektīvu. Tā rezultātā vāveres riteņu sistēma netika pieņemta, un 1949. gada sākumā viss darbs pie šī projekta tika ierobežots.
Jāatzīmē, ka šāds komandas lēmums negatīvi neietekmēja armijas un ILC flotes turpmāko attīstību. Līdz tam laikam tika uzsākti vairāki projekti, lai izveidotu daudzsološas kāpurķēžu bruņumašīnas, kas paredzētas personāla pārvadāšanai. Aizsargātajiem kāpurķēžu transportlīdzekļiem ar augstu reljefu un ūdens navigācijas iespējām nebija vajadzīgs papildu aprīkojums, piemēram, vāveres būris. Tādējādi militārā aprīkojuma tālāka attīstība, izmantojot jau zināmas un apgūtas tehnoloģijas, padarīja sākotnējo projektu vienkārši nevajadzīgu. Nākotnē amerikāņu dizaineri pie šādām idejām neatgriezās.
