15. gadsimta beigās Rietumeiropā parādījās pirmās centralizētās nacionālās valstis. Bagātā Itālija bija lāpīta sega, kas sastāvēja no daudzām mazām, karojošām valstīm, militāri vājām. Francija, Spānija un Svētās Romas impērija (vācu tauta) mēģināja izmantot šo situāciju. Viņi mēģināja ieņemt daļu Itālijas un vienlaikus cīnījās par dominējošo stāvokli Eiropā.
1493. gadā Francijas karalis Kārlis VIII kā Anžū mantinieks paziņoja par pretenziju Neapoles karalistei, kuru kopš 1265. gada pārvaldīja Anžū dinastija. Lai gan oficiāli šī valstība bija nosaukta par "divu Sicīliju karalisti", pati Sicīlija kopš 1282. gada atradās Spānijas Aragonas valstībā. Kārlis VIII, gatavojoties iekarošanai, noslēdza līgumus ar Angliju, Spāniju un Svēto Romas impēriju. 1493. gadā, kad Francijas karalis noslēdza aliansi ar Habsburgas imperatoru Maksimiliānu, visā Eiropā izplatījās ziņa, ka navigators Kolumbs ir atklājis jūras ceļu uz Indiju (patiesībā tas bija jauns, Amerikas kontinents, kuru viņš vēl nebija zināt) un pasludināja šīs zemes par Spānijas karaļa īpašumu. Tas lika Kārlim ātri rīkoties. Ar nelielu armiju, kuras pamatā bija jaunā mobilā artilērija un 10 000 Šveices algotņu, viņš pārvarēja Mon-Ženvras kalnu pāreju un ar nelielu pretestību vai bez tās ieņēma Neapoli.
Itālijā izcēlās haoss. Lai atjaunotu līdzsvaru, 1495. gada 31. aprīlī Spānija un Habsburgi izveidoja Svēto līgu, kurai pievienojās arī Anglija un Itālijas valstis. Spānijas ģenerālis (gran capitan) Fernando de Kordoba reaģēja pirmais un vadīja savus karaspēkus no Sicīlijas uz Neapoli. Kārlis VIII, baidoties no ielenkuma, atstāja tikai nelielu garnizonu Neapolē un ar galvenajiem spēkiem atkāpās uz Franciju. Čārlza Itālijas kampaņa var kalpot kā ilustrācija tipiskam viduslaiku reidam bez sagatavotas bāzes un sakariem. Ar šo kampaņu sākās pirmais no sešiem Itālijas kariem, kas ilga līdz 1559. gadam.
Pēc franču atkāpšanās Svētā līga izjuka, un Francijas troņa mantinieks Luijs XII sāka plānot jaunu kampaņu Itālijā. Viņš noslēdza aliansi ar Angliju un miera līgumus ar Spāniju un Venēciju. Šveices Konfederācija ļāva viņam kā algotņus savam kājniekam nolīgt Šveices "reislaufer" (reislaufer, reisende Krieger - ceļojoši, klejotāji, vācu). 1499. gada jūlijā Francijas karaspēks šķērsoja Alpus, un karš atkal sākās.
Šveicieši un viņu garie šķēpi
Šveicei izdevās aizstāvēt savu neatkarību 15. gadsimtā. Cilvēki brīvi dzīvoja augstienēs, un visi konflikti tika atrisināti ar zobeniem, cirvjiem, halberdām un šķēpiem. Tikai ārēji draudi varētu piespiest viņus apvienoties, aizstāvot neatkarību. Viņu vidū bija maz strēlnieku, bet viņi mācījās pretoties kavalērijai lauka cīņās ar savu garo (līdz 5, 5 m) šķēpu palīdzību. Murtenas kaujā viņiem izdevās uzvarēt toreiz labāko Burgundijas hercoga smago Eiropas kavalēriju. Burgundieši kaujā zaudēja no 6000 līdz 10 000 karavīru, bet šveicieši - tikai 410. Šis panākums padarīja "Raislauffers" par pieprasītākajiem un augsti apmaksātajiem algotņiem Eiropā.
Šveicieši bija pazīstami ar savu nežēlību, izturību un drosmi. Dažās cīņās viņi burtiski cīnījās līdz pēdējam cilvēkam. Viena no viņu tradīcijām bija nogalināt trauksmes cēlājus savās rindās. Viņi izgāja izturīgu treniņu, it īpaši attiecībā uz galvenā ieroča - garā šķēpa - glabāšanu. Mācības turpinājās, līdz katrs karavīrs kļuva par vienības neatņemamu sastāvdaļu. Viņi nežēloja savus pretiniekus, pat tos, kuri par sevi piedāvāja lielu izpirkuma maksu. Grūtā dzīve Alpos padarīja viņus par izciliem karotājiem, kuri bija pelnījuši darba devēju uzticību. Karš bija viņu tirdzniecība. No šejienes nāk teiciens: "Nav naudas, nav šveiciešu." Ja alga netika izmaksāta, viņi nekavējoties aizgāja, un viņiem nebija vienalga par sava darba devēja stāvokli. Bet ar regulāriem maksājumiem šveiciešu lojalitāte tika nodrošināta. Tajā laikā garie (līdz 5,5 m) šķēpi bija vienīgais efektīvais ierocis pret kavalēriju. Kājnieki veidoja lielus, no 1000 līdz 6000 cīnītājiem, taisnstūrveida veidojumus, līdzīgus Aleksandra Lielā laikmeta falangām. Pirmo rindu cīnītājiem bija nepieciešamas bruņas. Kopš 16. gadsimta sākuma šķēpmeņus sāka atbalstīt arkabīnisti. Bija izplatīts trīsdaļīgs veidojums: avangards - Vorhūts, centrs - Gewalthaufen, aizmugures aizsargs - Nachhut. Kopš 1516. gada, saskaņā ar "ekskluzīvu" līgumu ar Franciju, šveicieši viņai kalpo kā pikemen un arquebusiers. Eiropā garais kājnieku šķēps ir pazīstams kopš 13. gadsimta, taču tieši šveiciešu rokās tas kļuva tik slavens un pēc Šveices parauga tika izmantots arī citās armijās.
Landskņeči un spāņi
Svētās Romas impērijas pastāvīgo armiju organizēja imperators Maksimiliāns I 1486. gadā. Kājniekus sauca par zemniekiem. Sākumā viņi kalpoja impērijai, bet pēc tam viņus sāka pieņemt darbā citiem. Tipiska vienība, kuru vadīja kapteinis (Hauptmann), sastāvēja no 400 landsknechts, no kuriem 50 bija bruņoti ar arkbūsiem, bet pārējie-ar līdakām, halberdiem vai divu roku zobeniem. Karavīri paši izvēlējās apakšvirsniekus. Pieredzējušiem veterāniem parasti bija vislabākie ieroči un bruņas. Viņi saņēma lielāku algu un tika saukti par "doppelsoeldner" (Doppelsoeldner - dubultā alga, vācu).
16. gadsimtā Spānija kļuva par vadošo militāro varu Eiropā. Tas notika galvenokārt tāpēc, ka izrādījās vienīgā valsts uz rietumiem no Osmaņu impērijas ar regulāru armiju. "Parastie" karaspēki pastāvīgi atradās militārajā dienestā un tāpēc visu laiku saņēma algu. Un Spānijai šāda armija bija vajadzīga, jo visā 16. gadsimtā tā nepārtraukti karoja uz sauszemes un jūrā. Šīs kampaņas apmaksāja Dienvidamerikas un Centrālamerikas koloniju bagātība.
Viena no pastāvīgo armiju priekšrocībām bija tā, ka virsnieki varēja gūt pieredzi ilgstošā dienesta laikā. Tāpēc Spānijā tolaik bija labākais virsnieku korpuss. Turklāt pastāvīgā armija var nepārtraukti attīstīt savu organizatorisko struktūru un taktiku un pielāgot to laika prasībām.
16. gadsimtā spāņu karaspēks cīnījās Itālijā un Īrijā, Francijā un Nīderlandē, Dienvidamerikā un Centrālamerikā, Oranā un Tripolitānijā Ziemeļāfrikā. Spānija kādu laiku bija cieši saistīta ar Svētās Romas impēriju. Spānijas karalis Kārlis I vienlaikus bija imperators Kārlis V. 1556. gadā viņš atteicās no Spānijas troņa par labu savam dēlam Filipam, bet no imperatora par labu savam brālim Ferdinandam. 17. gadsimta sākumā Spānija vājināja ekonomiski un tehniski un vienlaikus bija spiesta stāties pretī jauniem konkurentiem, galvenokārt Anglijai un Francijai. Līdz Trīsdesmit gadu karam 1618.-48., Pareizāk sakot, Francijas-Nīderlandes-Spānijas karam, viņa joprojām saglabāja lielvalsts statusu. Taču franču sakāve Rokroī 1643. gadā bija trieciens, no kura Spānijas militārā vara nekad neatguvās.
Tercii
15. gadsimta beigās laulātie katoļi Ferdinands no Aragonas un Izabella no Kastīlijas izraidīja maurus no Spānijas un sāka pārveidot savu valstu karaspēku vienotā armijā. 1505. gadā tika izveidotas 20 atsevišķas vienības - Coronelia vai Coronelas (no itāļu kolonelli - kolonna). Katra priekšgalā bija "kolonnas komandieris" - cabo de coronelia. Katrā no šīm vienībām bija vairāki uzņēmumi, kuru skaits bija no 400 līdz 1550 cilvēkiem. Kopš 1534. gada trīs "kolonnas" ir apvienotas vienā "trešajā". Četras trešdaļas izveidoja vienu brigādi, bet septiņas trešdaļas - vienu dubultbrigādi. Tolaik Spānija piederēja Itālijas dienvidiem un Sicīlijai, kur izveidojās pirmās trešdaļas. Savus vārdus viņi ieguva no apgabaliem, kuros viņi veidojās: neapoliešu, lombardiešu un sicīliešu. Dažus gadus vēlāk viņiem pievienoja vēl vienu - sardīniešu. Vēlāk dažas trešdaļas tika nosauktas viņu komandieru vārdā. No 1556. līdz 1597. gadam karalis Filips II kopā veidoja 23 trešdaļas, lai kalpotu spāņu kontrolētajās zemēs. Tātad laika posmā no 1572. līdz 78. gadam Nīderlandē bija četras trešdaļas: neapoliešu, flāmu, lutiku un lombardu. Spēcīgākais bija neapolietis, kurā bija 16 jauktas kompānijas, kas sastāvēja no pikeniem un arkabīnistiem, un četras tīri šautenes kompānijas, kas sastāvēja no arkabīnistiem un musketieriem. Ir arī zināms, ka Sicīlijas un Lombardas trešdaļas sastāvēja no astoņām jauktām un trim šautenes, bet flāmu - no deviņām jauktajām un tikai vienas šautenes. Uzņēmumu skaits svārstījās no 100 līdz 300 cīnītājiem. Pikmenu un šāvēju attiecība ir 50/50.
Trešdaļu skaits svārstījās no 1500 līdz 5000 cilvēkiem, kas sadalīti 10 - 20 uzņēmumos. Ir zināms, ka dažās trešdaļās, kas paredzētas izkraušanai Anglijā 1588. gadā, bija no 24 līdz 32 uzņēmumiem, faktiskais personāla skaits nav zināms. Rekords tika reģistrēts 1570. gadā, kad flāmu trešajā daļā bija 8300 karavīru, bet sicīliešu un lombardu tajā pašā gadā tika pastiprināti līdz 6600.
Organizācija
Ap 1530. gadu trešais ieguva savu galīgo formu, un tas bija nozīmīgs solis tā laika kājnieku organizācijas attīstībā. Tertsia bija administratīva vienība, un tajā bija štābs un vismaz 12 uzņēmumi, kas sastāvēja no 258 karavīriem un virsniekiem. Divi uzņēmumi bija tīri kājnieki, bet pārējiem desmit bija 50/50 attiecība starp pikemen un arquebusiers. Pēc Albas hercoga domām, 2/3 pikeniešu un 1/3 strēlnieku kombinācija bija vislabākā. Pēc 1580. gada karavīru skaits uzņēmumos samazinājās līdz 150, savukārt rotu skaits, gluži pretēji, pieauga līdz 15. Tā mērķis bija palielināt taktisko elastību. Tāpat drīz vien pikenistu skaits samazinājās līdz 40%, un musketieru īpatsvars šautenes kompānijās palielinājās no 10%līdz 20%. Kopš 17. gadsimta sākuma piknieku skaits atkal tika samazināts - līdz 30%. Kopš 1632. gada abi arquebusier uzņēmumi tika likvidēti.
Trešo komandēja pulkvedis - Maestre de Campo. Galveno mītni sauca Estado Coronel. Komandiera vietnieks - Sargento mērs (majors vai pulkvežleitnants) bija atbildīgs par personāla apmācību. Šajā viņam palīdzēja divi adjutanti - Furiel vai Furier Mayor. Katras kompānijas (Compana) priekšgalā bija kapteinis (Capitan) ar praporščiku (Alferez). Katrs karavīrs pēc piecu gadu dienesta varēja kļūt par apakšvirsnieku (Kabo), pēc tam par seržantu (Sargento), pēc astoņiem gadiem - par praporščiku, bet pēc vienpadsmit gadiem - par kapteini. Vairāku trešdaļu komandieris bija ģenerāļa Maestre de Campo (ģenerālpulkvedis) un viņa vietnieks Teniente del maestre de campo ģenerālis. Laika gaitā trešais no taktiskās vienības pārvērtās par administratīvu vienību, lai gan dažos gadījumos tie darbojās kā viena vienība. Kaujās biežāk piedalījās vienas vai vairāku trešdaļu atsevišķas vienības. Kopš aptuveni 1580. gada arvien vairāk atsevišķu rotu ir cīnījušies, ja nepieciešams, apvienojoties līdz pat 1000 karavīru lieliem ekspromtiem, kurus sauc par pulku (pulkiem) un kuros ir viņu komandieru vārdi. Spānijas armijā dienēja daudzi algotņi, visbiežāk vācieši. Rekordgads bija 1574. gads, kad kājnieku sastāvā bija 27 449, kavalērijā - 10 000.
Taktika
Kopējā spāņu taktika bija veidot pikemonus taisnstūrī ar 1/2 malu attiecību, dažreiz ar tukšu vietu vidū. Garā puse bija vērsta pret ienaidnieku. Katrā stūrī bija mazāki šāvēju taisnstūri - "piedurknes", piemēram, cietokšņa bastioni. Ja kaujā piedalījās vairākas trešdaļas, tad viņi veidoja sava veida šaha galdu. Nebija viegli sakārtot karavīrus regulāros taisnstūros, tāpēc tika izgudrotas tabulas, lai palīdzētu virsniekiem aprēķināt karavīru skaitu rindās un pakāpēs. Līdz 4-5 trešdaļām piedalījās lielās cīņās. Šajos gadījumos tie tika izvietoti divās līnijās, lai sniegtu viens otram uguns atbalstu, neriskējot trāpīt savējiem. Šādu formējumu manevrētspēja bija minimāla, taču tie bija neaizsargāti pret kavalērijas uzbrukumiem. Taisnstūrveida veidojumi ļāva aizsargāties pret uzbrukumiem no vairākiem virzieniem, taču to kustības ātrums bija ļoti lēns. Pagāja daudzas stundas, lai izveidotu armiju kaujas veidošanā.
Būvniecības lielumu noteica deputāts. komandieris. Viņš aprēķināja karavīru skaitu rindās un rindās, lai iegūtu priekšpusi vajadzīgajā platumā, un no "papildu" karavīriem izveidoja atsevišķas mazas vienības.
Līdz šai dienai ir saglabātas aprēķinu tabulas, lai plānotu trešā veidošanu un taktiku, kas sastāv no atsevišķām mazām vienībām. Šādām sarežģītām konstrukcijām bija nepieciešama matemātiska precizitāte un intensīva ilgstoša urbšana. Šodien mēs varam tikai minēt, kā tas izskatījās patiesībā.
