Amerikāņu automāts M3 un tā modifikācija M3A1 ir Otrā pasaules kara simboli.
Automātiskais lielgabals izcēlās ar savu nepretenciozo, bet neaizmirstamo izskatu, saņemot oficiālo segvārdu Grease gun. Ierocis izrādījās pēc iespējas vienkāršāks, bet nezaudēja savu efektivitāti. PSRS pēc pārbaudes viņi pat atzina šo modeli par vienu no labākajiem automātisko kājnieku ieroču piemēriem, novērtējot M3 virs Thompson automāta.
Šis amerikāņu automāts ieguva iesauku Grease gun (burtiski "tauku lielgabals"). Tas viss bija par eļļas bundžu, kas iebūvēta rokturī. Turklāt pēc izskata ierocis ļoti atgādināja automašīnu eļļas kannas-šļirces.
Ierocis, kas tika izstrādāts kā lēta un vienkārša alternatīva Tompsonam, Otrā pasaules kara laikā armijā neizbaudīja lielu mīlestību. Bet tas arī neizraisīja negatīvu. Turklāt vēsture visu ir nolikusi savās vietās. Erzats-Tompsons, kā amerikāņu karavīri sauca par automātu M3, izrādījās pārsteidzoši izturīgs un pieprasīts, pārdzīvojot savu slaveno radinieku.
Modelis palika amerikāņu kājnieku aprūpē vismaz līdz 60. gadiem. Un tanku spēkos tas tika atlikts līdz 90. gadu sākumam un operācijai “Tuksneša vētra”.
Tompsona nomaiņa
Pilnīgs karš un svešzemju automātu, galvenokārt vācu MP-40 un britu STEN, modeļu pārzināšana lika amerikāņiem izstrādāt savu kara laika automāta versiju. Modelis ar zemām izmaksām un vienkāršību, tāpat kā Eiropas modeļiem, nedrīkstēja zaudēt savas augstās kaujas īpašības.
Jaunus kājnieku ieročus Amerikas armijai radīja emigrants no Vācijas Džordžs Haids. Dizaineris savu slavenāko automātu projektēja pilnīgi bez koka detaļām, lemjot par plašu štancēšanas un punktmetināšanas izmantošanu. Pēdējie apstākļi cita starpā ļāva modeļa masveida ražošanu izvietot automašīnu rūpnīcās.
Praksē, ražojot M3, papildus stobrim tikai jaunā mašīnas lielgabala skrūvei bija nepieciešama papildu apstrāde. Tajā pašā laikā vienkāršs ievelkams stiepļu tipa krājums bija viegls un to varēja izmantot kā tīrīšanas stieni.
Aberdīnas izmēģinājumu vietā veikto testu sērija parādīja, ka ierocis ir izturīgs pret putekļiem ar cementa maisījumu. Ieroču un dubļu tests izturēts. Un jūras kājnieki īpaši atzīmēja, ka automātu var izšaut pat pēc tam, kad sērfojot tas tika iemests ūdenī. Un tankkuģi un desantnieki īpaši uzsvēra jaunuma kompaktumu.
Ierocis, kas tika izveidots kā lēts Thompson automāta analogs, visvairāk atgādināja nevis nāvējošu preci, bet gan automehāniķa instrumentu. Pēc izskata modeli bija grūti attiecināt uz progresīvo attīstību. Tomēr automāts ar galvenajiem uzdevumiem tika galā ar blīkšķi. Ieročiem nebija jābūt elegantiem, lai tos izmantotu kaujas laukā.
Modelis ar nosaukumu M3 pilnībā apmierināja nepieciešamību pēc iespējas ātrāk un lētāk ražot pēc iespējas vairāk ieroču. Izmaksu atšķirība ar Tompsonu bija milzīga. Ja viens M3 budžetam izmaksāja tikai 20 USD (to gadu cenās), tad Tompsons no nodokļu maksātāju kabatas paņēma aptuveni 260 USD gabalā.
Ieroči bija tik lēti, ka ASV pat neuztraucās ražot pietiekami daudz rezerves daļu šim modelim. Šajā sakarā M3 bija vienreizējs. Ja kaujās karavīrs vai jūras kājnieks saskārās ar ieroča bojājumiem, viņi to varēja vienkārši izmest un gaidīt, kad no uzkrātajiem krājumiem tiks nomainīts.
Kopumā ASV kara gados viņiem izdevās saražot vairāk nekā 600 tūkstošus M3 automātu.
Tajā pašā laikā jau 1942. gada decembra pirmais līgums paredzēja 300 tūkstošu jaunu kājnieku ieroču paraugu piegādi karaspēkam. Jauna automāta izlaišana tika uzsākta vienā no koncerna General Motors rūpnīcām. Mierīgā dzīvē šis uzņēmums specializējās automašīnu lukturu ražošanā. Un viņam bija liela pieredze apzīmogotu detaļu ražošanā, kas izrādījās vislabākā iespējamā.
Tompsona nomaiņa bija tik veiksmīga, ka Korejas kara laikā no 1950. līdz 1953. gadam M3 un M3A1 automāti tika izmantoti masīvāk nekā dažādu modifikāciju Tompsoni. Ierocis, neraugoties uz izskatu, ka tas ir nopirkts pārdošanā esošā datortehnikas veikalā, ir izrādījies ļoti uzticams un praktisks.
M3 automāta tehniskās īpašības
M3 automāts tika uzbūvēts uz brīvgaitas automātikas. Ieroči tiek izšauti no atvērtas skrūves. Modeļa korpuss bija izgatavots no štancēta tērauda. Un muca tika ievietota īpašā uzmavā, kas vienlaikus kalpoja kā uztvērēja priekšējais vāks.
Ievērojama ieroča ieroča atšķirīgā iezīme bija raksturīgais virves rokturis, kuru dizainers novietoja zem ieroča stobra līnijas. Tas tika pagriezts, pagriežot apmēram ceturtdaļu apgriezienu atpakaļ.
Vēlāk izrādījās, ka šāds skrūvju uzgalis nav pietiekami uzticams, tāpēc modernizētajā M3A1 versijā tas tika mainīts. Kronšteina rokturis tika nomainīts ar rievu skrūves korpusā, pie kura cīnītājs pieķērās ar pirkstu un atvilka skrūvi atpakaļ.
Modernizācijas gaitā tika palielināts arī izlietoto patronu izmešanas logs, caur kuru tika izvilkta automāta skrūve. Loga vāks ar atsperi, kas paredzēts piedurkņu izmešanai, vienlaikus kalpoja arī kā drošinātājs. Slēgtā stāvoklī pārsegs var aizsprostot aizvaru aizmugurējā vai priekšējā stāvoklī.
Uz modeļa nebija sarežģītu apskates objektu. Tie bija vienkāršākie neregulējamie tēmēkļi, kas novietoti uz uztvērēja. Skats tika uzstādīts 100 jardu (91 metru) attālumā.
Arī krājums tika saglabāts pēc iespējas vienkāršāks, būtībā U formas biezas tērauda stieples gabals. Kad šāvējs tika izņemts no automāta, tas varēja izmantot pareizo krājuma stieni kā ramrodu.
M3A1 modifikācijas aizmugures aizmugurē bija īpašs kronšteins, kas atviegloja žurnālu aprīkošanas procesu (kārtridžu nosūtīšana uz žurnālu). Noņemamo kārbu žurnālu ietilpība bija 30 kārtas.
Vēl viena vēlu M3A1 atšķirīgā iezīme bija konusveida zibspuldzes slāpētājs, kas atrodas uz ieroča stobra.
Tukšs automāts svēra tikai 8, 15 mārciņas (3,7 kg), tukša Tompsona masa bija (salīdzinājumam) 4, 9–5 kg. M3A1 svēra nedaudz mazāk - 3, 61 kg.
Paplašinot krājumu, ieroča garums nepārsniedza 740 mm, savukārt modeļa minimālais garums ar izņemto krājumu bija tikai 556 mm. Mucas garums bija 203,2 mm.
Izmantotā munīcija bija.45 ĀKK pistoles lodes (11, 43x25 mm), kurām ir laba bremzēšanas spēja. Maksimālais automāta ugunsgrēka ātrums sasniedza 450 šāvienus minūtē. Jau pēckara gados plaši izplatījās M3A1 modeļi (galvenokārt licencētās versijas), kas tika pārveidoti par pasaulē izplatītāko 9x19 mm Parabellum kārtridžu.
"Eļļas" M3 testi PSRS
Amerikāņu automāts M3 PSRS sasniedza līdz 1944. gada pavasarim. Tajā pašā laikā GAU šautuvē tika pārbaudīti ieroči. Padomju speciālistu un militārpersonu reakcija, kas piedalījās jaunuma testos, bija līdzīga viņu amerikāņu kolēģu reakcijai, kuri 1942. gadā bija pārsteigti par testa rezultātiem.
1944. gada maijā modelis tika pārbaudīts testa vietā, īpašu uzmanību pievēršot materiāliem, no kuriem tika izgatavots automāts. Saskaņā ar testa rezultātiem tika norādīts, ka M-3 ne tikai ievērojami pārspēj iepriekšējās amerikāņu ražotās triecienšautenes (1923., 1928. gada modeļa Tompsons, M1 un M1A1 modeļi, kā arī Reising M50), bet arī pozitīvo īpašību un tehnisko īpašību ziņā var droši atrasties dažās no labākajām mašīnām pasaulē.
Padomju testētājus īpaši pārsteidza fakts, ka ar īsāku mucas garumu M3 bija iespējams saglabāt tādu pašu lodes ātrumu. Tajā pašā laikā šā modeļa uguns precizitāte bija vismaz tādā līmenī vai pat augstāka nekā smagākajam un masīvākajam Tompsonam, kuram bija arī garāka muca ar kompensatoru.
Tajā pašā laikā ieroča izdzīvošanas spējas pēc 17 tūkstošiem šāvienu gandrīz nemazinājās. Šajā sakarā GAU pat speciāli veica atsevišķu pētījumu par M3 automāta stobru un metālu, no kura tas tika izgatavots.
Arī PSRS viņi atzīmēja šī modeļa hermētiskumu un putekļu izturību. Tas bija diezgan svarīgi, jo ierocis saglabāja savu sniegumu pat sarežģītos šaušanas apstākļos. Tas ir, tas varēja glābt karavīra dzīvību reālos kaujas apstākļos.
Varbūt PSRS pat būtu pasūtījusi naftas kannu partiju Sarkanajai armijai Lend-Lease programmas ietvaros. Bet 1944. gadā kājnieku ieroču, īpaši ložmetēju, piegāde vairs nebija prioritāra vajadzība.
Tajā pašā laikā Sarkanajai armijai izdevās iegūt taustāmus Tompsona automātus.
PSRS tika piegādāti vairāk nekā 130 tūkstoši šo kājnieku ieroču.
