Piecdesmito gadu vidū ASV gaisa spēku interesēs tika sākta gaiss-gaiss raķešu ar kodolgalviņu izstrāde. Pirmais šāda veida piemērs bija vadāmā raķete AIR -2 Genie - jaudīgai kaujas galvai vajadzēja kompensēt tās zemo precizitāti. Drīz sākās pilnvērtīgas vadāmas raķetes ar līdzīgu kaujas aprīkojumu izstrāde. Šāds ierocis tika izveidots tikai ar otro mēģinājumu, un gatavais paraugs palika vēsturē ar nosaukumiem GAR-11 un AIM-26.
Pirmais projekts
Nepieciešamība izveidot vadāmu gaiss-gaiss raķeti ar AIR-2 spēku kļuva acīmredzama jau piecdesmito gadu vidū. 1956. gadā Hughes Electronics saņēma pasūtījumu izstrādāt šādu ieroci. Saskaņā ar darba uzdevumu jaunajai raķetei vajadzēja nodrošināt ienaidnieka bumbvedēju sakāvi, panākot sadursmi un sadursmi, kā arī nēsāt salīdzinoši jaudīgu kodolgalviņu.
Sākotnēji jauno ieroci ierosināja izgatavot, pamatojoties uz jau esošo gaiss-gaiss raķeti GAR-1/2 Falcon, un tas bija par diviem projektiem vienlaikus. Vienotajām raķetēm XGAR-5 un XGAR-6 bija jāatšķiras pēc vadības līdzekļiem. Pirmajā gadījumā tika izmantots pasīvs radara meklētājs, otrajā - infrasarkanais.
Ņemot vērā raķešu XGAR-5 un XGAR-6 īpašās prasības, tām bija jāatšķiras no bāzes Falcon pēc izmēra. Korpusu garums bija jāpalielina līdz 3,5 m, diametrs - līdz 300 mm. Tas ļāva mums palielināt pieejamos apjomus, bet nedeva vēlamos rezultātus. Tajā laikā ASV nebija kodolgalviņu, kas varētu ietilpt pat šādā raķešu korpusā.
Piemērotas kaujas galviņas trūkums un neiespējamība vēl vairāk palielināt gaisa kuģa korpusu, apdraudot nepieņemamu raķetes masas pieaugumu, noveda pie projekta atmešanas. Jau 1956. gadā tika ierobežota XGAR-5/6 attīstība, un nākamos vairākus gadus AIR-2 raķetes palika vienīgais īpašais līdzeklis ASV iznīcinātāju arsenālā. Šāda veida ieroči ar vadību kādu laiku bija jāaizmirst.
Otrais mēģinājums
Piecdesmito gadu otrajā pusē kodoltehnoloģijas spēra lielu soli uz priekšu, un viens no rezultātiem bija munīcijas izmēra samazināšana. Jauni īpašu kaujas galvu paraugi varētu iekļauties daudzsološo raķešu ierobežojumos. Pateicoties tam, jau 1959. gadā viņi atgriezās pie idejas par vadāmu raķeti. Hughes pasūtīja jauna parauga izstrādi ar apzīmējumu GAR-11 Falcon.
Piecdesmito gadu beigās tika izveidota W54 zemas ražības kodolgalviņa. Tas izcēlās ar mazajiem izmēriem, kas samazināja prasības pārvadātājam. Jo īpaši, pateicoties tam, bija iespējams atteikties no iepriekš izstrādātā garā korpusa, kā arī plaši izmantot gatavās sastāvdaļas, kas aizgūtas no sērijveida Falcon raķetēm.
Raķetei GAR-11 tika izstrādāts jauns korpuss ar konusveida galvu un cilindrisku galveno nodalījumu. Aerodinamiskais dizains bija tāds pats kā Falcon izstrādājumam. Astē bija trīsstūrveida X formas spārni un līdzīgs stūres komplekts. Raķetes galvā atradās meklētājs, aiz tā atradās kaujas galviņa. Centrālais un astes nodalījums tika dots zem motora. Raķetes garums bija 2,14 m un diametrs 279 mm. Spārnu platums - 620 mm. Svars - 92 kg.
Saskaņā ar darba uzdevumu raķetei bija jāsasniedz mērķi, lai sasniegtu un sadursmes kursu. Pēdējā prasība izslēdza iespēju izmantot esošo IKGSN, kas neatšķīrās ar augstu veiktspēju. Tā rezultātā raķete GAR-11 saņēma daļēji aktīvu RGSN no GAR-2 Falcon.
Raķete bija aprīkota ar Thiokol M60 cietā propelenta dzinēju ar vilces spēku 2630 kgf. Viņam vajadzēja paātrināt raķeti līdz 2M ātrumam un nodrošināt lidojumu līdz 16 km attālumā.
Tika ierosināts uzvarēt mērķi, izmantojot mazjaudas (0,25 kt) W54 tipa kodolgalviņu. Šī izstrādājuma diametrs bija 273 mm un garums apm. 400 mm. Svars - 23 kg. Detonāciju veica bezkontakta radio drošinātājs. Saskaņā ar projekta galvenajām idejām tika garantēts, ka kodolsprādziens iznīcinās gaisa mērķus desmitiem metru rādiusā un radīs nopietnus bojājumus objektiem, kas atrodas lielākā attālumā. Tas viss ļāva ar esošā meklētāja palīdzību kompensēt zemo norādījumu precizitāti.
Gadījumā, ja tās teritorijā tiks izmantoti ieroči, kā arī eksporta piegādēm, tika izstrādāta parastā raķetes versija ar nosaukumu GAR-11A. Tas izcēlās ar 19 kg smagu sprādzienbīstamu kaujas galviņu. Pretējā gadījumā abu modifikāciju divas raķetes bija identiskas.
Convair F-102 Delta Dagger iznīcinātājs-pārtvērējs tika uzskatīts par galveno raķešu GAR-11 nesēju. Viņš varēja nest vienu šādu raķeti un nogādāt to uz starta līnijas 600 km attālumā no bāzes. Līdz piecdesmito gadu beigām F-102 bija kļuvis plaši izplatīts ASV gaisa spēkos, kas ļāva izmantot jaunas raķetes, lai aptvertu visus galvenos virzienus. Nākotnē netika izslēgta iespēja integrēt GAR-11 citu pārtvērēju munīcijas slodzē.
Pārbaude un darbība
Plaša gatavo komponentu izmantošana un nepieciešamība izstrādāt jaunus sarežģītus komponentus ļāva projektu pabeigt pēc iespējas īsākā laikā, un jau 1960. gadā tika pārbaudīti prototipi. Metieni, ballistiskie un lidojuma testi bija veiksmīgi. Raķetes ar īstu kaujas galviņu un kodolsprādzienu netika palaistas.
1961. gadā raķete GAR-11 tika pieņemta un ieviesta F-102 uztvērēju munīcijas kravā. Šādu produktu ražošana turpinājās apmēram divus gadus. Pēdējās raķetes no konveijera noripoja 1963. gadā. Šajā laikā Hjūzam un tā apakšuzņēmējiem izdevās saražot apm. 4 tūkstoši divu versiju raķešu. Nedaudz mazāk nekā pusei produktu bija W54 tipa kaujas galviņas.
1963. gadā ASV gaisa spēki pieņēma jaunu ieroču apzīmēšanas sistēmu. Saskaņā ar jauno nomenklatūru raķeti GAR-11 ar kodolgalviņu tagad sauca par AIM-26A Falcon. Parastā versija tika pārdēvēta par AIM-26B. Šie nosaukumi tika izmantoti līdz darbības beigām.
Galvenais raķešu GAR-11 / AIM-26 operators bija ASV gaisa spēki, bet sešdesmitajos gados tika noslēgti divi eksporta līgumi. Nelielu skaitu amerikāņu ražotu raķešu AIM-26B iegādājās Šveices gaisa spēki. Šis ierocis bija paredzēts Mirage IIIS iznīcinātājiem.
Raķetes ieinteresēja Zviedriju, kas izteica vēlmi iegādāties licenci to ražošanai. Projektā AIM-26B tika veiktas dažas izmaiņas atbilstoši Zviedrijas rūpniecības iespējām, pēc tam raķete tika pārdēvēta par Rb.27. Viņa iekļuva lidmašīnas Saab J-35 Draken munīcijā. Zviedrijas gaisa spēki turpināja darbināt šādas raķetes līdz 1998. gadam, daudz ilgāk nekā ASV. Pēc tam daļa no ekspluatācijas pārtrauktajiem "Draken" devās uz Somiju, turklāt kopā ar ieročiem.
Novecošanas jautājumi
Raķete GAR-11 / AIM-26 tika uzbūvēta, pamatojoties uz piecdesmito gadu beigu komponentiem, tāpēc tā ātri saskārās ar novecošanas problēmu. Raķešu meklētājam nebija augsta veiktspēja, viņš bija neaizsargāts pret traucējumiem un grūti uzturējams. Tā laika elektronika nenodrošināja zemu augstumu mērķu sakāvi uz zemes fona. Tāpat raķešu darbību apgrūtināja kodolgalviņas klātbūtne. Visbeidzot, palaišanas diapazons, kas nepārsniedz 16 km, radīja risku trāpīt nesējlidmašīnai.
Ņemot vērā nākotnes izaicinājumus, jau 1963. gadā ASV Gaisa spēku bruņojuma laboratorija sāka izstrādāt jaunu munīciju, lai aizstātu AIM-26. Kodolraķešu projekts AIM-68 Big Q deva noteiktus rezultātus, taču nekad nebija iespējams to izveidot sērijā un nodot ekspluatācijā. Rezultātā Falcon raķete palika bez tiešas nomaiņas. Un drīz vien tika nolemts atteikties no jaunajām kodolraķetēm gaiss-gaiss.
Līdz sešdesmito gadu beigām Amerikas Savienotajās Valstīs tika izveidotas jaunas gaiss-gaiss raķetes ar progresīvāku visu veidu meklētāju. Viņiem nebija raksturīgu AIM-26 trūkumu, lai gan kaujas galviņas ziņā viņi bija zemāki par viņu. Jaunais GOS nodrošināja efektīvu visu mērķu iznīcināšanu dažādos apstākļos, un to precizitāte ļāva iztikt bez jaudīgām kaujas galviņām.
Tādējādi dažu gadu laikā AIM-26 raķetes ir zaudējušas visas savas priekšrocības. 1970. gadā ASV gaisa spēki uzsāka šādu ieroču ekspluatācijas pārtraukšanas procesu, kas ilga vairākus gadus, un līdz desmitgades vidum kaujinieki bija pārgājuši uz citām raķetēm. Atteikšanās no kodolieročiem par labu parastajiem ieročiem neizraisīja zaudējumus pārtvērēju kaujas efektivitātē.
No AIM-26A noņemtās kaujas galviņas W54 joprojām varēja izmantot. 1970.-72. 300 no šiem produktiem tika modernizēti saskaņā ar projektu W72, palielinot jaudu līdz 0,6 kt. Šāda kaujas galviņa saņēma vadāmu bumbu AGM-62 Walleye Guided Weapon Mk 6. Šis ierocis palika arsenālā līdz septiņdesmito gadu beigām.
Raķetes Falcon versija, kas nav kodolenerģija ASV, parasti atkārtoja pamatprodukta likteni. Tomēr ārvalstis turpināja izmantot šādus ieročus ilgāk nekā ASV gaisa spēki. AIM-26B / Rb.27 produkti ir aizstāti ar jaunāku dizainu tikai pēdējās desmitgadēs.
Pēdējais šāda veida
Pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados ASV kodolraķetes uzskatīja par īstu pretgaisa aizsardzības elementu, kas spēj atvairīt padomju bumbvedēju flotes uzbrukumu. Līdz desmitgades beigām bija iespējams vienlaikus izstrādāt divus šādu ieroču paraugus, vadoties un vadot. Abi šie produkti palika ekspluatācijā vairākus gadus un veicināja valsts aizsardzību.
Tomēr virziena tālākā attīstība izrādījās saistīta ar daudzām grūtībām un nepamatotiem izdevumiem. Sešdesmitajos gados tika mēģināts izveidot liela darbības rādiusa gaiss-gaiss raķeti AIM-68 Big Q, taču tā nedeva vēlamos rezultātus, kā rezultātā viss virziens tika slēgts. Rezultātā GAR-11 / AIM-26 izrādījās pirmā un pēdējā ASV gaisa spēku pieņemtā raķete ar gaisu-gaisu.
