Liepāja (Libava), jau viduslaikos slavena ar savu tirdzniecības ostu, kas nesasalst pat vissmagākajās ziemās, gados pirms kara kļuva par trešo lielāko pilsētu Latvijā (1935. gadā - 57 tūkstoši iedzīvotāju).
Uz jūras
1940. gadā tā kļuva par PSRS Baltijas flotes priekšējo bāzi. Sākumā lieli jūras spēki ar kreiseri, iznīcinātājiem un zemūdenēm tika koncentrēti nelielā ostā, un liels daudzums militāro materiālu atradās noliktavās.
Tomēr, pieaugot nacistiskās Vācijas draudiem, padomju pavēlniecība saprata ostas ievainojamību, kas tika nogādāta gandrīz līdz Vācijas robežai. Liepāja atrodas aptuveni 90 km attālumā no Klaipēdas (Memēles). Un tādējādi spēki, kas atradās tur, pārsteiguma uzbrukuma gadījumā tika pakļauti Vācijas aviācijas, flotes un sauszemes spēku uzbrukumiem.
Bāzes aizsardzība tika gatavota no paša Latvijas pievienošanas PSRS brīža. Bet bija pārāk īss laiks, lai atjaunotu novārtā atstāto jūras ostu un izveidotu pastāvīgu nocietinājumu sistēmu, pirmkārt, liela kalibra pastāvīgās piekrastes artilērijas baterijas.
Neskatoties uz to, no jūras puses Liepājas aizsardzība bija diezgan spēcīga. Ņemot vērā to, ka tajā bija paredzēts piedalīties Baltijas flotes virszemes un zemūdens kuģiem, divas piekrastes baterijas ar 130 mm lielgabaliem un četras mazāka kalibra lielgabalu baterijas, divas dzelzceļa ieroču baterijas un Baltijas 43. atsevišķā aviācijas eskadra. Flotes gaisa spēki, kas bija bruņoti ar 40 lidojošām laivām.
Aizsardzības plāns paredzēja arī mīnu lauku noteikšanu pieejām bāzei. Pretgaisa aizsardzībai netālu no pilsētas atradās iznīcinātāju aviācijas pulks, bet pašā bāzē - 6 pretgaisa ieroču baterijas.
Un apmēram. Bāzes komandierim pirmā ranga kapteinim Mihailam Klevenskim bija atsevišķs kājnieku bataljons, ložmetēju rota, dzelzceļš un ugunsdzēsēju rota. Kara gadījumā viņam paklausīja Liepājā izvietotās jūras pretgaisa aizsardzības skolas kadeti. Sauszemes pusē Liepājas aizsardzības pamatu vajadzēja veidot no 8. armijas 67. kājnieku divīzijas vienībām.
Tomēr ģenerālmajora Nikolaja Dedajeva pakļautībā esošās divīzijas uzdevums bija aizstāvēt ne tikai Liepāju, bet arī lielu, gandrīz 200 kilometrus garu piekrastes posmu, pa kuru tās daļas bija izkaisītas. Tomēr pirmskara gados Liepājas sauszemes aizsardzībai netika piešķirta liela nozīme, jo bija iesakņojusies ideja par padomju bruņoto spēku varu, kas neļautu tik dziļi ienaidnieka karaspēku iekļūt teritorijā. Padomju Savienība. Attiecīgi pat nebija domas par nepieciešamību organizēt spēcīgu aizsardzību un tās komandēšanu vienpersoniski.
Bāzes komandieris bija tieši pakļauts Sarkanā karoga Baltijas flotes komandai, bet 67. divīzijas komandieris - 8. armijas un frontes pavēlniecības komandai. Praksē komandieri visos militārās hierarhijas līmeņos cieši sadarbojās. Bet tomēr atbildības sadalījums kara laikā neveicināja visu spēku un līdzekļu koncentrāciju, lai sasniegtu primāros mērķus konkrētā kaujas situācijā. Bāzes komandieris un nodaļas komandieris saņēma pavēles no priekšniekiem un izpildīja tos neatkarīgi. Lai gan daudzos gadījumos ar vienu komandu vienus un tos pašus mērķus varēja sasniegt ar mazākiem spēkiem un līdzekļiem.
Hitlera Vācijas uzbrukums Padomju Savienībai Liepājas aizstāvjiem nekļuva pēkšņs, pateicoties iepriekš veiktajiem pasākumiem kaujas gatavības palielināšanai. Pirmie Vācijas gaisa triecieni 22. jūnija rītā atrada bāzes aizstāvjus šaušanas pozīcijās. Zem pretgaisa uguns no baterijām un kuģiem lidmašīnas nevarēja mērķēt uz bumbām. Un iznīcināšana bija neliela.
Drīz pēc pirmā uzlidojuma četras zemūdenes pameta bāzi -,, un - ar uzdevumu ieņemt pozīcijas Liepājas pieejās. Tajā pašā laikā mīnu kuģis sāka likt mīnu lauku 10 jūdzes no Liepājas. Kopumā vairākām izejām uz jūru šis kuģis piegādāja 206 mīnas.
Uz zemes
Situācija uz zemes bija daudz sliktāka.
Sākoties karam, 67. divīzijai vēl nebija bijis laika pilnvērtīgai kaujas gatavībai. Tikmēr ģenerālleitnanta Kurta Hercoga 291. kājnieku divīzija no ģenerālpulkveža Georga fon Kīlera 18. armijas sāka ofensīvu virzienā uz Memeli - Liepāju.
Šķērsojusi PSRS valsts robežu, divīzija izlauzās caur pierobežas karaspēka aizsardzību un bez būtiskas pretestības virzījās Liepājas virzienā. 22. jūnija pēcpusdienā vācu vienības sasniedza Bartas upi, kas tek 17 km uz dienvidiem no Liepājas. Tur viņus apturēja 67. divīzijas vienības, bet ne uz ilgu laiku. Tā kā pēc neveiksmīga mēģinājuma piespiest upi kustēties apgabalā uz ziemeļiem no Nitsas, vācieši pārgrupējās tālāk uz austrumiem, kur šķērsoja upi, nesaskaroties ar pretestību. Šajā laikā 6 zemūdenes un 8 kuģi atstāja Liepājas ostu un devās uz Ventspili un Ust-Dvinsku.
Tikmēr karavīri, jūrnieki un civiliedzīvotāji steigā izveidoja aizsardzības līnijas ap Liepāju, galvenokārt izrakot ierakumus un sagatavojot ložmetēju punktus. Lai stiprinātu sauszemes aizsardzību, kapteinis Klevenskis piešķīra 67. divīzijai visas brīvās jūrnieku vienības, ieskaitot remontējamo kuģu apkalpes. Tika izvietotas arī piekrastes un pretgaisa baterijas, lai sniegtu atbalstu virszemes vienībām. Un viņi nonāca 67. divīzijas pakļautībā.
Aizsardzību pastiprināja brīvprātīgo atdalīšanās no civiliedzīvotāju vidus, kas nonāca 67. divīzijas rīcībā. Tātad jau pirmajā kara dienā visi padomju spēki Liepājas teritorijā praktiski atradās ģenerāļa Dedajeva pakļautībā, lai gan to neparedzēja aizsardzības plāni, bet tas izrādījās pats par sevi pašreizējā situācijā.
Līdz pirmās kara dienas vakaram vācu karaspēkam izdevās pārtraukt dzelzceļa savienojumu starp Liepāju un Rīgu. Un tad viņi mēģināja ieņemt pilsētu uzbrukumā no austrumiem. Uzbrukums tika atvairīts īslaicīgā kaujā, kurā piekrastes baterijas ar uguni atbalstīja padomju vienības.
Nākamo divu dienu laikā vācieši ar aviācijas atbalstu vairākkārt mēģināja ielauzties pilsētā, taču visi viņu uzbrukumi tika atvairīti. Tomēr ar katru stundu situācija pasliktinājās. Piekrastes baterijas ne vienmēr spēja atbalstīt uzbrucējus ar savu uguni, jo viņu pozīcijas nebija sagatavotas šaušanai uz mērķiem uz sauszemes, un tās pašas tika pakļautas gaisa uzbrukumam.
Padomju aviācija pirmajā kara dienā cieta milzīgus zaudējumus, un izdzīvojušās lidmašīnas bija spiestas atstāt iznīcināto lidlauku pie Liepājas un pārcelties tuvāk Rīgai. Tāpat 43. eskadras lidojošās laivas tika pārvietotas uz Rīgu, jo to bāze Durbes ezerā atradās ienaidnieka uguns sasniedzamā vietā.
Vēl ļaunāk - 24. jūnijā vācu karaspēks apbrauca Liepāju no ziemeļiem un pilnībā ielenca to no sauszemes. Bāzes aizstāvji tika nošķirti no 8. armijas, kas nevarēja viņiem palīdzēt, jo tā pati atgriezās ienaidnieka uzbrukumā uz Rīgu. Situācija jūrā arī pasliktinājās, jo vācu zemūdenes sāka mīnēt bāzes pieejas, un divas no tām sāka medīt padomju kuģus. Liepājas apkaimē parādījās no 10 līdz 12 3. flotiles torpēdu laivām.
Kritiskais brīdis Liepājas aizsardzībā pienāca 25. jūnijā, kad vācieši uz pilsētu ievilka smago artilēriju, un zem tās uguns viņiem izdevās pārgriezt padomju aizsardzības dzegas. Draudēja sagrābt jūras bāzi un kuģu būvētavu. Aizsargi sāka graut depo ar mīnām, munīciju un degvielu, lai tie nenonāktu ienaidnieka rokās. Tad iznīcinātājs tika uzspridzināts.
Ir vispārpieņemts, ka lēmumu pieņēma komandieris komandieris leitnants Jurijs Afanasjevs. Bet fakts, ka kopā ar Ļeņinu zemūdenes,,, un, kas nekādā veidā nepaklausīja Afanasjevam, norāda, ka pavēle nogremdēt kuģus varēja nākt no kapteiņa Klevenska.
Tika iedragāts arī kuģu būvētavas aprīkojums un mehānismi. Līdz tam laikam visas patruļkuģi, mīnu kuģis un zemūdene bija pametuši Liepāju. Bāzē palika tikai 5 torpēdu laivas un 10 transporta kuģi.
Ar zemūdeni liktenis bija sliktāks. Komandiera leitnanta Nikolaja Kostromičeva vadībā viņa jūrā devās viena, lai gan kuģis bija bojāts un nespēja ienirt. Tikmēr jūrā, bezam Uzhavas bākā, patrulēja vācu torpēdu laivas. Sākās nevienlīdzīga cīņa. Pusotru stundu viņa atvairīja augstākā ienaidnieka uzbrukumus ar divu 100 un 45 mm kalibra ieroču uguni. Viņai pat izdevās ar prasmīgiem manevriem izvairīties no vairākām torpēdām, taču divas no tām tomēr trāpīja mērķī. Sprādzieni saplosīja zemūdenes korpusu trīs daļās. Kas zina, varbūt no traģēdijas varēja izvairīties, ja viņa būtu devusies jūrā patruļkuģu pavadībā.
Vētra
Nākamajā dienā, 26. jūnijā, vācieši sāka šturmēt pilsētu.
Ar artilērijas, tanku un lidmašīnu atbalstu viņiem izdevās ielauzties Liepājas ielās. Asiņainās ielu cīņas turpinājās visu dienu. Kaujās tika nogalināts 67. divīzijas komandieris Dedajevs. Un, lai gan vāciešiem neizdevās ieņemt ne pilsētu, ne bāzi, aizsargu stāvoklis jau bija bezcerīgs.
Tāpēc 26. jūnija vakarā tika nolemts izlauzties no ielenkuma ar spēku paliekām. Uzdevums nebija viegls. Visi ceļi jau bija nogriezti, un ūdensceļi nebija piemēroti personāla un īpašuma evakuācijai laika un transportlīdzekļu trūkuma dēļ.
Naktī no 26. uz 27. jūniju ostu atstāja pēdējie atlikušie kuģi, laivas un citi peldošie kuģi, kas bija pārpildīti ar evakuētajiem. Pēdējās laivas, kas pameta bāzi, bija bāzes štābs. Atklātā jūrā viņiem uzbruka 6 torpēdu laivas.
Viņš nomira nevienlīdzīgā kaujā. Bet viņam izdevās savākt izdzīvojušos un nokļūt Rīgas jūras līcī. Dažas karavīru, jūrnieku un milicijas vienības bija spiestas palikt Liepājā, lai segtu izrāvienu. Dažiem no viņiem izdevās izturēt nepārtraukto ienaidnieka uzbrukumu, izlauzties no ielenkuma un apvienoties ar 8. armijas vienībām vai uzsākt partizānu cīņu Latvijas mežos. Izkaisītās grupas turpināja pretoties vēl piecas dienas dažādās pilsētas vietās.
Liepāja kļuva par pirmo padomju jūras spēku bāzi, kuru sagrāba nacistu karaspēks.
Viņas aizstāvība atstāja daudz vēlamo. Bet pašreizējā situācijā to veica kompetenti un ar lielu centību karavīri, jūrnieki un kaujinieki. Bāze izrādījās principā nav sagatavota aizsardzībai no sauszemes puses. Un tieši no šī virziena trieciens nāca jau pirmajā kara dienā.
Neskatoties uz to, uz steigā izraktās ierakumu līnijas aizstāvjiem izdevās piecas dienas izturēt cīņās ar augstāko ienaidnieku un pēc tam daļu spēku evakuēt pa jūru. Turklāt līdz 1. jūlijam viņiem izdevās novērst veselas Vācijas divīzijas iekļūšanu nelielās grupās.
Neskatoties uz to, ka Liepājas leģenda it kā paliek Brestas cietokšņa eposa ēnā, vēsturnieki Aleksejs Isajevs un Sergejs Buldigins to uzskata par nepietiekami novērtētiem Sarkanās armijas vietējiem panākumiem.
Katrā ziņā liepājnieku aizsardzība nebija veltīga. Un viņas pieredze vēlāk noderēja citu jūras bāzu aizsardzībā.
… Militārais izdevums, 1971.
V. I. Savčenko. … Zinatne, 1985.
A. V. Isajevs. … Eksmo, Yauza, 2011.
A. V. Isajevs. … Yauza, 2020.
S. B. Buldigins. … Ganguts, 2012.
