"Visuzticīgākais un nemaldīgākais sabiedrības spriedums par žandarmu priekšnieku būs laikā, kad viņš būs prom," Benkendorfs rakstīja par sevi. Bet viņš pat nevarēja iedomāties, cik tālu šis laiks būs …
Slavenākais no Krievijas žandarmiem bija vecākais no četriem ģenerāļa bērniem no kājniekiem, Rīgas pilsoniskās gubernatora 1796.-1799. Gadā, Kristofers Ivanovičs Benckendorfs un baronese Anna-Juliana Schelling von Kanstadt. Viņa vectēvs Johans-Mihaels Benckendorfs, krievu valodā Ivans Ivanovičs, bija ģenerālleitnants un Rēveles galvenais komandieris. Ar viņu, kurš nomira ģenerālleitnanta pakāpē, ir saistīta Benckendorfa pieeja Krievijas tronim. Katrīna II pēc Ivana Ivanoviča nāves, pieminot 25 gadus ilgu "nevainojamo dienestu Krievijas armijā", padarīja viņu par atraitni Sofiju Ivanovnu, dzimto Lēvenšternu, dižo prinču - Aleksandra un Konstantīna Pavloviču audzinātāju. Šajā lomā viņa palika nepilnus četrus gadus, taču šis periods bija pietiekams, lai spēlētu lielu lomu nākamo mazbērnu liktenī un karjerā.
Aleksandrs dzimis 1783. gada 23. jūnijā. (Tiek uzskatīts, ka šis datums var svārstīties arī starp 1781. un 1784. gadu - aptuveni aut.) Pateicoties pils vecmāmiņas un mātes savienojumiem, kas no Dānijas ieradās Krievijā topošās ķeizarienes Marijas Fjodorovnas pavadībā, viņa karjera. tika noorganizēts nekavējoties. 15 gadu vecumā jauneklis tika iecelts par apakšvirsnieku priviliģētajā Semenovska dzīvības sargu pulkā. Arī viņa kā leitnanta ražošana sekoja ļoti ātri. Un tieši šajā rangā viņš kļuva par Pāvila I palīgu. Turklāt, atšķirībā no daudziem viņa priekšgājējiem, kuri bija diezgan nolietojušies ap neparedzamo imperatoru, jaunais Benckendorfs nezināja šādas problēmas.
Lai gan, jāsaka, labvēlīgās izredzes, kas saistītas ar palīga goda amatu, viņu neuzrunāja. Riskējot izraisīt vislielāko nepatiku, 1803. gadā viņš lūdza atļauju doties uz Kaukāzu, un tas pat ne tuvu nelīdzinājās diplomātiskajiem braucieniem uz Vāciju, Grieķiju un Vidusjūru, kur imperators nosūtīja jauno Benckendorfu.
Kaukāzs ar savu nogurdinošo un asiņaino karu ar augstienēm bija īsts personīgās drosmes un spēju vadīt cilvēkus pārbaudījums. Benckendorff to izturēja cienīgi. Par zirga uzbrukumu Ganži cietokšņa iebrukuma laikā viņam tika piešķirti Svētās Annas un Svētā Vladimira ordeņi, IV pakāpe. 1805. gadā kopā ar viņa komandēto kazaku "lidojošo vienību" Benckendorfs uzvarēja uzlabotos ienaidnieka posteņus Gamlyu cietoksnī.
Kaukāza cīņas tika aizstātas ar Eiropas. Prūsijas kampaņā no 1806. līdz 1807. gadam Preussisch-Eylau kaujā viņš tika paaugstināts par kapteini un pēc tam par pulkvedi. Tam sekoja Krievijas un Turcijas kari atamana M. I. Platons, smagākās cīņas, šķērsojot Donavu, Silistrijas ieņemšana. 1811. gadā Benkendorfs divu pulku priekšgalā izmisīgā kārtā iziet no Lovču cietokšņa līdz Rusčuka cietoksnim caur ienaidnieka teritoriju. Šis izrāviens viņam dod Džordža IV pakāpi.
Pirmajās Napoleona iebrukuma nedēļās Benkendorfs pavēlēja barona Vincengoroda atdalīšanas avangardam, 27. jūlijā viņa vadībā delegācija veica spožu uzbrukumu lietā Veližā. Pēc Maskavas atbrīvošanas no ienaidnieka Benkendorfs tika iecelts par izpostītās galvaspilsētas komandieri. Laikā, kad vajāja Napoleona armiju, viņš daudzos gadījumos izcēlās, saņēma gūstā trīs ģenerāļus un vairāk nekā 6000 Napoleona karavīru.1813. gada kampaņā, kļūstot par tā dēvēto "lidojošo" vienību vadītāju, viņš vispirms pieveica francūžus pie Tempelbergas, par ko viņam tika piešķirta "Džordža" III pakāpe, pēc tam piespieda ienaidnieku padoties Furstenvaldam. Drīz viņš jau bija Berlīnē ar atdalīšanos. Par nepārspējamo drosmi, kas tika parādīta trīs dienu vāka laikā, kad Krievijas karaspēks devās uz Desu un Roskau, viņam tika piešķirts zelta zobens ar dimantiem.
Tālāk - ātrs reids Holandē un pilnīga ienaidnieka sakāve tur, pēc tam Beļģija - viņa atdalīšanās ieņēma Luvinas un Mešelnas pilsētas, kur no frančiem tika atvairīti 24 ieroči un 600 britu ieslodzītie. Tad 1814. gadā notika Lutiha, Krasnojes kauja, kur viņš komandēja visu grāfa Voroncova kavalēriju. Balvas sekoja viena pēc otras - papildus "Džordža" III un IV pakāpei arī "Annas" I pakāpe, "Vladimirs", vairāki ārvalstu pasūtījumi. Viņam drosmei bija trīs zobeni. Viņš beidza karu ar ģenerālmajora pakāpi.
1819. gada martā Benkendorfs tika iecelts par Aizsargu korpusa štāba priekšnieku.
Šķietami nevainojamā karavīra reputācija Tēvzemei, kas Aleksandru Kristoforoviču ierindoja izcilāko militāro vadītāju vidū, tomēr nesniedza viņam šo slavu līdzpilsoņu vidū, kas pavadīja cilvēkus, kuri izgāja cauri Tēvijas kara tīģelim. Bendendorfam neizdevās līdzināties varoņiem ne dzīves laikā, ne pēc nāves. Viņa portrets slavenajā 1812. gada varoņu galerijā izraisa neslēptu pārsteigumu starp daudziem. Bet viņš bija drosmīgs karavīrs un izcils militārais vadītājs. Lai gan vēsturē ir daudz cilvēku likteņu, kuros viena dzīves puse, šķiet, atceļ otru. Benkendorfa dzīve ir lielisks piemērs tam.
Kā tas viss sākās? Formālais iemesls kolēģiem paskatīties uz Benkendorfu no cita leņķa bija sadursme ar Preobraženska pulka komandieri K. K. Kirhs. Bažījies par zemessargu jauniešu izrādīto interesi par revolucionārajiem notikumiem, kas notiek Spānijā, Benckendorff pavēlēja Kirham sagatavot detalizētu memorandu par "bīstamām sarunām". Viņš atteicās, sakot, ka nevēlas būt informators. Aizsargu štāba priekšnieks dusmās izmeta viņu pa durvīm. Preobraženska pulka virsnieki uzzināja par notikušo, protams, viņi ar spēku un galveno nosodīja Benckendorfa iniciatīvu. Šim darbam nevarēja būt nekāds attaisnojums, ne tikai netika ievērota denonsēšana, bet galvenais bija tas, ka brīvās domāšanas gars, kas atnests no aizjūras kampaņām, burtiski burbuļoja starp cilvēkiem formās un pat vairāk nekā civiliedzīvotājiem.
Pagāja vairāki mēneši, un sākās tā sauktais "Semenovskas stāsts". Nežēlība pret F. E. Benkendorfa dzimtā pulka komandieris Švarcs sadusmoja ne tikai karavīrus, bet arī virsniekus. Semjonovska dzīvības sargu pulka sacelšanās ilga tikai divas dienas - no 1820. gada 16. līdz 18. oktobrim, taču ar to pietika, lai apraktu valdības pārliecību par ne tikai apsargu, bet arī vairuma armijas iedzīvotāju absolūto lojalitāti.
Imperators Aleksandrs I.
Benkendorfs bija viens no pirmajiem, kurš saprata, pie kā var novest „prāta rūgšana”, spriešana, strīdi un plāni, kas nobrieda tuvu virsnieku sanāksmju centrā. 1821. gada septembrī imperatoram Aleksandram I tika uzlikta piezīme par slepenajām biedrībām, kas pastāv Krievijā, un jo īpaši par "Labklājības savienību". Tam bija analītisks raksturs: autors apsvēra slepeno sabiedrību rašanās iemeslus, to uzdevumus un mērķus. Šeit tika izteikta ideja par nepieciešamību valstī izveidot īpašu struktūru, kas varētu uzraudzīt sabiedriskās domas noskaņojumu un nepieciešamības gadījumā apspiest nelikumīgās darbības. Bet cita starpā autors tajā nosauca vārdā tos, kuru prātos ir iedzīvojies brīvās domas gars. Un šis apstāklis padarīja piezīmi par denonsēšanu.
Sirsnīga vēlme novērst esošās valsts kārtības sabrukumu un cerība, ka Aleksandrs iedziļinās rakstītā būtībā, nepiepildījās. Ir labi zināms, ko Aleksandrs teica par slepeno biedrību biedriem: "Nav man par viņiem tiesāt." Tas izskatījās cēli: pats imperators, tā tas bija, brīvi domājot, plānojot ārkārtīgi drosmīgas reformas.
Bet Benckendorff darbība bija tikai tālu no cildenuma. 1821. gada 1. decembrī aizkaitinātais imperators atcēla Benkendorfu no Aizsargu štāba pavēlniecības, ieceļot viņu par Aizsargu kirasjē divīzijas komandieri. Tā bija skaidra nepatika. Benckendorff, veltīgi mēģinot saprast, kas to izraisījis, atkal rakstīja Aleksandram. Maz ticams, ka viņš uzminēja, ka imperators ir satriekts ar šo rakstu, un viņš viņam iemācīja mācību. Un tomēr papīrs nokrita zem auduma bez nevienas ķēniņa zīmes. Bendendorfs apklusa …
“Pils laukumā plosījās nikni viļņi, kas kopā ar Ņevu veidoja vienu milzīgu ezeru, kas izlija no Ņevska prospekta,” rakstīja briesmīgās 1824. gada novembra nakts aculiecinieks. Pēc tam dažās Sanktpēterburgas vietās ūdens pieauga par 13 pēdām un 7 collām (tas ir, vairāk nekā četriem metriem). Pa pilsētu, kas bija pārvērtusies par milzīgu nemierīgu ezeru, plīvoja rati, grāmatas, policijas kabīnes, šūpuļi ar mazuļiem un zārki ar mirušajiem no izskalotajiem kapiem.
Dabas katastrofas vienmēr ir atradušas gan ļaundarus, kas steidzas izmantot kāda cita nelaimi, gan izmisušos drosmīgos vīriešus, kuri izglāba citus, nerūpējoties par sevi.
Tātad, šķērsojot krastmalu, kad ūdens jau bija līdz pleciem, ģenerālis Benkendorfs sasniedza laivu, kas bija apsargu ekipāžas vidusmeistars Beljajevs. Līdz trim naktī kopā viņiem izdevās izglābt milzīgu skaitu cilvēku. Aleksandrs I, kurš šajās dienās saņēma daudzas liecības par Benkendorfa drosmīgo uzvedību, piešķīra viņam dimanta šņaucamo kastīti.
Pagāja vairāki mēneši, un imperators bija prom. Un 1925. gada 14. decembrī Sanktpēterburga ar Senāta laukumu eksplodēja. Tas, kas galu galā kļuva par viscildenāko un romantiskāko lappusi Krievijas vēsturē, šīs neaizmirstamās decembra dienas lieciniekiem nešķita. Aculiecinieki raksta par šausmās sastindzināto pilsētu, par tiešās uguns zalves nemiernieku blīvajās rindās, par tiem, kas nokrituši miruši ar seju uz leju sniegā, par asins plūsmām, kas plūst uz Ņevas ledus. Tad - par izgāztiem karavīriem, pakārtiem, uz raktuvēm izsūtītajiem virsniekiem. Daži cilvēki nožēloja, ka viņi saka: "viņi ir briesmīgi tālu no cilvēkiem", un tāpēc mērogs nebija vienāds. Un tad, redziet, tas būtu uzliesmojis liesmās: brālis pret brāli, pulks pret pulku … Bendendorfam šķita, ka ir acīmredzama nepārvarama kļūda un briesmīgs zaudējums valstij, pat ja tas ir izcils cilvēks, midshipman Belyaev, ar kuru viņi tajā trakajā naktī kā pa jūru čīkstēja pa visu Pēterburgu, nu jau 15 gadus, lai sapūtu Sibīrijas raktuvēs.
Bet tieši tās traģiskās dienas iezīmēja jaunā imperatora Nikolaja I un Benendorfa uzticības un pat draudzīgas pieķeršanās sākumu. Ir pierādījumi, ka 14. decembra rītā, uzzinot par nemieriem, Nikolajs Aleksandram Kristoforovičam sacīja: "Šovakar varbūt mēs abi vairs nebūsim pasaulē, bet vismaz nomirsim, izpildījuši savu pienākumu."
Benckendorff redzēja savu pienākumu aizsargāt autokrātu un līdz ar to arī valsti. Nemieru dienā viņš pavēlēja valdības karaspēkam, kas atradās Vasiļjevska salā. Tad viņš bija Dekabristu lietas izmeklēšanas komisijas loceklis. Sēžot Augstākajā krimināltiesā, viņš vairākkārt vērsās pie imperatora ar lūgumiem mīkstināt sazvērnieku likteni, vienlaikus labi zinot, cik daudz jebkādu noziedznieku pieminēšanu Nikolajs uztvēra ar naidīgumu.
14. decembrī imperatoram mācītā nežēlīgā mācība nebija veltīga. Pēc likteņa gribas tā pati diena mainīja Benkendorfa likteni.
Atšķirībā no karaliskā brāļa Nikolajs I rūpīgi pārbaudīja veco "piezīmi" un uzskatīja to par ļoti noderīgu. Pēc represijām pret dekabristiem, kas viņam izmaksāja daudzas tumšas minūtes, jaunais imperators darīja visu iespējamo, lai novērstu iespējamos atkārtojumus nākotnē. Un, jāsaka, ne velti. Šo notikumu laikmetīgais N. S. Ščukins rakstīja par atmosfēru, kas valdīja Krievijas sabiedrībā pēc 14. decembra: “Prātu vispārējais noskaņojums bija pret valdību, un arī suverēns netika saudzēts. Jaunieši dziedāja ļaunprātīgas dziesmas, pārrakstīja briesmīgus dzejoļus, un valdības rājieni tika uzskatīti par modernām sarunām. Daži sludināja konstitūciju, citi - republiku …"
Benkendorfa projekts patiesībā bija programma politiskās policijas izveidei Krievijā. Kas bija jādara? Iesaistīties politiskajās izmeklēšanās, iegūt nepieciešamo informāciju, apspiest to personu aktivitātes, kuras kļuvušas opozīcijas režīmam. Kad tika izlemts jautājums, ar ko tieši politiskā komisija nodarbosies, radās cits - kurš nodarbosies ar nelikumīgas darbības atklāšanu, vākšanu un apspiešanu. Benkendorfs atbildēja caram - žandarmiem.
1826. gada janvārī Benkendorfs pasniedza Nikolajam "Projektu par augstākās policijas sakārtošanu", kurā, starp citu, viņš rakstīja gan par to, kādām īpašībām vajadzētu būt tās priekšniekam, gan par viņa beznosacījuma vienpersoniskās komandas nepieciešamību.
"Lai policija būtu laba un aptvertu visus impērijas punktus, tai ir jāievēro stingras centralizācijas sistēma, ka no tās baidās un tiek cienīta, un cieņu iedvesmo tās galvenā priekšnieka morālās īpašības. …"
Aleksandrs Kristoforovičs paskaidroja, kāpēc sabiedrībai ir lietderīgi izveidot šādu iestādi: "Nelieši, intriganti un šauri domājoši cilvēki, nožēlojot savas kļūdas vai cenšoties izpirkt savu vainu ar denonsēšanu, vismaz zinās, kur vērsties."
1826. gadā žandarmu korpusā dienēja vairāk nekā 4 tūkstoši cilvēku. Neviens šeit nebija piespiests ar varu, gluži pretēji, brīvo vietu bija daudz mazāk nekā gribētāju: tika izvēlēti tikai rakstpratīgi karavīri, virsnieki tika pieņemti tikai ar labu ieteikumu. Tomēr dažas šaubas pārņēma tos, kuri armijas formu nomainīja pret žandarmu. Kā viņu pienākumi tiks apvienoti ar cildeniem un virsnieku priekšstatiem par godu?
Starp citu, labi pazīstamais L. V. Dubeltam, kurš vēlāk veica ļoti veiksmīgu karjeru Žandarmu korpusā. Neskatoties uz to, ka, būdams pensijā "bez vietas", viņš dzīvoja gandrīz no rokas mutē, lēmums uzvilkt zilu formas tērpu viņam nebija viegls. Viņš ilgi konsultējās ar sievu, dalījās ar viņas šaubām par savas izvēles pareizību: “Ja es, pievienojoties Žandarmam, kļūstu par ziņotāju, klausuli, tad mans labais vārds, protams, tiks aptraipīts. Bet, ja gluži pretēji, es … būšu nabadzīgo atbalsts, nelaimīgo aizsardzība; ja es, atklāti rīkojoties, piespiedīšu taisnoties apspiestos, ievērošu, ka tiesas vietās viņi nopietnām lietām dod tiešu un taisnīgu norādījumu - kā tad jūs mani sauksit?.. Vai man nevajadzētu pamatīgi pieņemt, ka pats Benckendorff kā tikumīgs un cēls cilvēks man nedos norādījumus, kas nav raksturīgi godīgam cilvēkam?"
Drīz sekoja pirmie secinājumi un pat vispārinājumi. Benkendorfs norāda imperatoram patiesos Krievijas valsts autokrātus - birokrātus. "Zādzība, zemiskums, nepareiza likumu interpretācija - tā ir viņu tirdzniecība," viņš informē Nikolaju. - Diemžēl viņi arī valda …"
Benckendorff un viņa tuvākais palīgs M. Ya. Foks uzskatīja: "Birokrātijas intrigu apspiešana ir vissvarīgākais III nodaļas uzdevums." Nez, vai viņi apzinājās šīs cīņas galīgo likteni? Iespējams jā. Piemēram, Benckendorff ziņo, ka kāda amatpersona, kas veic īpašus uzdevumus, krāpšanas ceļā "ieguva lielu labumu". Kā ar to tikt galā? Imperators atbild: "Es negrasos pieņemt darbā negodīgus cilvēkus." Un nekas vairāk …
Man jāsaka, ka Benckendorff ne tikai ziņoja, bet arī centās analizēt valdības rīcību, lai saprastu, kas tieši kaitina sabiedrību. Pēc viņa domām, dekabristu sacelšanās bija cilvēku "maldināto cerību" rezultāts. Tāpēc, viņaprāt, sabiedrības viedoklis ir jārespektē, "to nevar uzspiest, tam ir jāseko … Jūs nevarat viņu ievietot cietumā, bet, nospiežot, jūs varat viņu novest līdz rūgtumam".
1838. gadā Trešā departamenta priekšnieks norāda uz nepieciešamību būvēt dzelzceļu starp Maskavu un Sv.
1828. gads bija laiks, kad tika apstiprināta jaunā cenzūras harta. Tagad literārā pasaule, kas formāli palika Sabiedrības izglītības ministrijas jurisdikcijā, pārgāja trešās nodaļas jurisdikcijā.
Tika pieņemti darbā cenzori, un tajā pašā laikā cilvēki bija ļoti redzami. Starp tiem ir F. I. Tyutchev, S. T. Aksakovs, P. A. Vjazemskis. Ar ko Benkendorfa kungs viņus apsūdzēja? Viņiem bija jāpārliecinās, ka prese neapspriež imperatora ģimenes personas un ka autori izvairās no tādas notikumu interpretācijas, kas varētu "ievilkt valsti nelaimju bezdibenī".
Jāteic, ka vislielākās nepatikšanas žandarmu priekšnieku sagaidīja tieši saskarsmes brīžos ar intelektuālo eliti. Visi bija neapmierināti ar viņu: gan tie, kas kontrolēja, gan tie, kas tika kontrolēti.
Uzbudinātais Vjazemskis, kurš uzrakstīja epigrammas pret Benkendorfu, Puškins mierināja: “Bet tā kā būtībā šis godīgais un cienīgais cilvēks, pārāk neuzmanīgs, lai atriebtos, un pārāk cēls, lai mēģinātu tev kaitēt, nepieļauj sevī naidīgas jūtas un mēģini atklāti runāt ar viņu. Bet Puškins ārkārtīgi reti kļūdījās, vērtējot cilvēkus. Viņa paša attieksme pret III nodaļas priekšnieku ne mazākā mērā neatšķīrās no ģenerāļa, sava veida ironiski labdarīga.
A. S. Puškina, mākslinieka O. A. Kiprenska portrets
Ir zināms, ka Nikolajs I brīvprātīgi uzņēma Puškina darba cenzūru, kura ģēnijs, starp citu, pilnībā apzinājās. Piemēram, izlasot Bulgārija negatīvo atsauksmi par dzejnieku, imperators rakstīja Benckendorfam: „Es aizmirsu jums pateikt, mans dārgais draugs, ka šodienas Ziemeļu bišu numurā atkal ir netaisnīgs un brošūru raksts, kas vērsts pret Puškinu: tāpēc es iesaku piezvanīt Bulgārim un aizliegt viņam turpmāk publicēt jebkāda veida kritiku par Puškina kunga literārajiem darbiem."
Un tomēr 1826.-1829.gadā Trešā nodaļa aktīvi veica dzejnieka slepeno uzraudzību. Benkendorfs personīgi izmeklēja Puškina gadījumam ļoti nepatīkamu lietu "par" Andreja Šenjē "un" Gabrieliadas "izplatīšanu. Privāto vēstuļu mulsinājums, ko Benkendorfs plaši ieviesa praksē 30. gados, burtiski satracināja dzejnieku. "Policija aizzīmogo vēstules no vīra sievai un atnes tās lasīt ķēniņam (labi audzinātam un godīgam cilvēkam), un karalis nekautrējas atzīties, ka …"
Šīs rindas tika rakstītas it kā gaidot, ka gan cars, gan Benckendorff tās izlasīs. Grūti kalpot šīs pasaules varenajiem, un maz ticams, ka cilvēka vārdi, kura ekskluzivitāti atzina abi, paslīdēja garām, neaizskarot ne sirdi, ne prātu.
Aleksandrs Kristoforovičs lieliski saprata visus savas profesijas negatīvos aspektus. Ne velti viņš savās piezīmēs rakstīja, ka smagas slimības laikā, kas ar viņu notika 1837. gadā, viņš bija patīkami pārsteigts, ka viņa māja “kļuva par visraibākās sabiedrības pulcēšanās vietu”, un pats galvenais, kā viņš uzsvēra: “ir pilnīgi neatkarīgs savā amatā."
Grāfs Aleksandrs Kristoforovičs Benckendorfs
Kopumā šķiet, ka Benkendorfs nekad nav izbaudījis īpašu prieku par viņa spēku. Acīmredzot gan dabiskais prāts, gan dzīves pieredze iemācīja viņu klasificēt kā sava veida fantomu.
Grāfs Aleksandrs Kristoforovičs Benkendorfs nomira uz tvaikoņa, aizvedot viņu uz dzimteni no Vācijas, kur viņš ilgstoši ārstējās. Viņam bija pāri sešdesmit. Sieva viņu gaidīja Falla, viņu īpašumā netālu no Rēvalas (tagad Tallina). Kuģis jau ir atvedis mirušo. Tas bija pirmais kaps viņu mājīgajā īpašumā, lai gan grāfa rokas nekad nesasniedza saimniecību.
Pētot Falla pili, viņš glabāja koka fragmentu, kas palicis pāri no Aleksandra I zārka, ievietots bronzā mauzoleja formā. Pie sienas papildus suverēnu portretiem karājās slavenais Kolmana akvarelis "Riot on Senate Square". Bulvāris, ģenerāļi ar spalvu, karavīri ar baltām jostām tumšās formās, piemineklis Pēterim Lielajam lielgabalu dūmos …
Kaut kas acīmredzot neatlaida grāfu, ja viņš šo attēlu turēja acu priekšā. Iespējams, Aleksandrs Kristoforovičs nemaz nebija slikts cilvēks. Bet nepatikšanas ir šādas: katru reizi jums tas ir jāpierāda.
Pirmais žandarmu pulks, ko no Gatčinas vienībām izveidoja troņmantnieks, lielkņazs Pāvels Petrovičs, parādījās Krievijā 1792. gadā un līdz 1796. gadam kalpoja par militāro policiju. Vēlāk, jau būdams imperators, Pāvels Gatčinas žandarmus iekļāva dzīvības sargu kavalērijas pulkā. Kopš 1815. gada, jau Aleksandra I laikā, žandarmiem, kas bija sadalīti nelielās grupās pa visām armijas daļām, tika uzlikts pienākums "uzraudzīt kārtību uz bivakiem … izvest ievainotos kaujās uz ģērbšanās vietām, sagūstīt laupītājus". veica informācijas funkcijas. Kopš 1817. gada februāra žandarmu vienības, arvien vairāk iegūstot policijas funkcijas, tika izmantotas, lai uzturētu kārtību galvaspilsētā, provincēs un ostas pilsētās. Benkendorfs no pirmavotiem bija iepazinies ar viņu "aktivitātēm" - imperators Aleksandrs I 1821. gada janvārī uzticēja viņam pārraudzīt noskaņojumu karaspēkā, un viņš kā toreizējais aizsargu korpusa štāba priekšnieks "uzņēmās to noskatīties". Bet tagad ar to bija par maz. Bija jātiek galā ar valsts drošības organizēšanu. Benkendorfa izveidotā sistēma nebija īpaši sarežģīta, kas, viņaprāt, praktiski izslēdza iespējamos darbības traucējumus un nodrošināja maksimālu efektivitāti.
Domāšanas centrs - trešā sadaļa ar 72 darbiniekiem. Benckendorff tos izvēlējās rūpīgi, ievērojot trīs galvenos kritērijus - godīgumu, inteliģenci, labu domāšanu.
Benkendorfam uzticētā dienesta darbinieki iedziļinājās ministriju, departamentu, komiteju darbībā. Visu struktūru darbības novērtējums balstījās uz vienu nosacījumu: tām nevajadzētu aizēnot valsts intereses. Lai imperatoram sniegtu skaidru priekšstatu par to, kas notiek impērijā, Benkendorfs, pamatojoties uz daudziem darbinieku ziņojumiem, sastādīja ikgadēju analītisku ziņojumu, salīdzinot to ar topogrāfisko karti, brīdinot, kur atrodas purvs un kur ir pilnīga bezdibenis.
Ar viņam raksturīgo skrupulozitāti Aleksandrs Kristoforovičs sadalīja Krieviju 8 štatu apgabalos. Katrā no 8 līdz 11 provincēm. Katram rajonam ir savs ģenerālis. Katrā provincē ir žandarmu departaments. Un visi šie pavedieni saplūda okera krāsas ēkā Moikas un Gorohovajas krastmalu stūrī, Trešās nodaļas galvenajā mītnē.
Žandarmu korpuss tika iecerēts kā elitārs, nodrošinot stabilu materiālo atbalstu. 1826. gada jūlijā tika izveidota Trešā nodaļa - iestāde, kas paredzēta sabiedrības slepenai uzraudzībai, un par tās vadītāju tika iecelts Benckendorff. 1827. gada aprīlī imperators parakstīja dekrētu par žandarmu korpusa organizēšanu ar armijas tiesībām. Benkendorfs kļuva par viņa komandieri.
Savā veidā III nodaļas priekšnieks bija ļoti godīgs. Reiz apzinies savas kalpošanas Tēvzemei principus, viņš tos vairs nenodeva. Burtiski visu mūžu viņš nemainīja citu tieksmi, kas, šķiet, atpestīja viņa smago militāro un pretrunīgo policijas amatu.
“… Es satiku Aleksandru Benckendorfu,” 1819. gadā rakstīja Nikolaja sieva Aleksandra Fjodorovna.- Es par viņu daudz dzirdēju kara laikā, pat Berlīnē un Dobberenā; visi cildināja viņa drosmi un nožēloja savu neuzmanīgo dzīvi, tajā pašā laikā par viņu smējās. Mani pārsteidza viņa mierīgais izskats, kas nepavisam nav raksturīgs viņa kā grābekļa izveidotajai reputācijai.
Jā, grāfs Benkendorfs bija ārkārtīgi mīlīgs un viņam bija daudz romānu, viens aizraujošāks par otru un - diemžēl! - ātrāk. Atkārtosim pēc tagad aizmirstā dzejnieka Myatlev: "Mēs par to neesam dzirdējuši, bet tikai viņi saka …" bija saistīts ne tik daudz ar tūri, cik ar Bendendorfa kunga meklēšanu, kurš bija apsolījis viņu apprecēt. Bet ko gan Parīzē nevar apsolīt!
Kā jau klasiskam dāmu vīrietim pienākas, Aleksandrs Kristoforovičs 37 gadu vecumā steigšus apprecējās. Es sēdēju kādā mājā. Viņi viņam jautā: "Vai tu vakarā būsi pie Elizavetas Andrejevnas?" - "Kura Elizaveta Andrejevna?" Redz pārsteigtas sejas. "O jā! Nu, protams, es to darīšu! " Vakarā viņš atrodas pieprasītajā adresē. Viesi jau sēž uz dīvāniem. Šis un tas. Saimniece Elizaveta Andreevna, ģenerāļa P. G. atraitne. Bibikovs. Tad uzreiz izšķīrās viņa liktenis …
