Būtu pareizi sākt stāstu ar feldmaršala Mansteina paziņojumu, kurš savos memuāros minēja, ka "krievi bija ceļu atjaunošanas meistari". Patiešām, armijas ceļu strādnieku vienībām, kas kara laikā tika komplektētas ar vecāka gadagājuma karavīriem un gandrīz pilnīgi bez aprīkojuma, izdevās paveikt neiespējamo. Ceļu karaspēka (līdz 1942. gadam 8% Sarkanās armijas) pienākumos ietilpa ne tikai ceļu darbi, bet arī satiksmes regulēšana, disciplīnas kontrole, kā arī personāla, kas seko ceļiem, nodrošināšana ar pārtiku, medicīnisko un tehnisko palīdzību.
Atkušņa laikā dziļas rievas bija neizbēgamas. Tomēr tie palīdzēja satiksmei
Tieši kara gados ceļu karaspēks nodrošināja aprīkojuma un personāla transportēšanu uz ceļiem, kuru kopējais garums bija 300 tūkstoši km. Kopējais saremontēto ceļu garums pārsniedz 97 tūkstošus km, un atjaunoto tiltu skaits ir tuvu 1 miljonam.
Frontes ceļu strādnieku iezīme bija dabisko zonu daudzveidība, kurās notika karadarbība. Dienvidu virzienā vasarā ceļi tika klāti pa laukiem, kas nodrošināja plašas manevrēšanas iespējas. Tajā pašā laikā pavasara-rudens atkusnis krasi sarežģīja ekspluatācijas apstākļus, kas prasīja ceļu remontu un sarežģītu satiksmes organizāciju. Frontes centrālajā daļā karadarbības gaitā visgrūtāk izbraucamos ceļa posmus, kuru bija daudz visos gadalaikos, vajadzēja pastiprināt ar dažādiem materiāliem ar mazu izturību. Tika izmantota ķieģeļu kauja no iznīcinātām ēkām, kā arī katlu un tvaika lokomotīvju izdedži. Gatavojoties Kurskas kaujai, ar iedzīvotāju palīdzību ar grants un ķieģeļu cīņām tika nostiprināts ceļš Jeļeta-Līvnija-Zolotuhino. Kopējais remontēto ceļu garums Kurskas bulgas apgabalā bija aptuveni 3 tūkstoši km. Frontes ziemeļu daļas purvi piespieda ceļu strādniekus pielikt ievērojamas pūles, lai uzceltu koka ceļa segumu. Turklāt ceļi, aizsprosti un uzbērumi pāri purviem kļuva par pretēju pušu uzbrukuma mērķiem, kas ļoti slikti ietekmēja to drošību. Neskatoties uz to, ienaidnieka ugunī Sarkanās armijas ceļu darbinieki diezgan ātri nodrošināja karaspēku ar cietu ceļa segumu. Tātad Eiropā, pie Manguševska placdarma Vislas upē, ceļu strādniekiem bija jānodrošina 200 km ceļu, no kuriem 150 bija rievas un 30 - dzelzceļš.
Skats uz meža ceļu, pa kuru tehnika un munīcija tika nogādāta līdz Volhovas frontes priekšējai malai
Kā gāja ceļu remonts Lielā Tēvijas kara frontes līnijā? Pirmkārt, tas tika izlīdzināts ar cērtēm, uzzīmēts pareizais profils un, ja iespējams, tika pievienoti akmeņi, grants vai šķelti ķieģeļi. Otrkārt, tie ripoja ar ceļa veltņiem, taču šāda iespēja bija tālu ne vienmēr un ne visur. Tāpēc galvenais zīmogs tika izgatavots ar transportu, un kara gados to bija daudz. Vidēji zemes ceļam pirms kara bija jātiek galā ar 200 automašīnām dienā, katra sverot 4 tonnas. Ja ceļš tika pastiprināts ar akmeni (grants vai akmens), tad ikdienas caurlaidspējas slieksnis palielinājās līdz 600 automašīnām. Dabiski, ka visi šie standarti jau pirmajās kara dienās sabruka - 4-5 tūkstoši.automašīnas 24 stundu laikā kļuva par ierastu priekšpusi. Ceļu iznīcināšanu pastiprināja dubļaini ceļi - tie kļuva neizbraucami. Parasti ceļu strādnieki cīnījās pret mērcēšanu, augsnes virsējo slāni atslābinot par 15-20 cm, un pēc tam tajā mīcot smiltis un mālu. Turklāt tika prasīts iet cauri improvizētam ceļam un aizzīmogot ar improvizētiem līdzekļiem.
Miera laikā ceļa malas tika izraktas ar meliorācijas grāvjiem, kas veiksmīgi tika galā ar augsnes mērcēšanu. Tomēr pašas pirmās kara dienas parādīja, ka Luftwaffe reidu laikā kolonnām nebija laika izklīst pa laukumiem un iestrēga grāvjos. Turklāt brauktuves sānu 25% nogāzes negatīvi ietekmēja - automašīnas pēc pirmā lietus vienkārši noripoja no gruntējuma. Pirmajos kara mēnešos Sarkanās armijas ceļu karaspēkam bija daudz receptes, kā pielāgot ceļus jaunajiem skarbajiem apstākļiem - viņiem bija jāmācās kaujas apstākļos. Pirmkārt, viņi mēģināja audzēt kāpurķēžu un riteņu transportlīdzekļus dažādos paralēlos virzienos. Otrkārt, militāro ceļu būvniekiem, ieklājot zemes ceļus, bija jāņem vērā nolaišanās un nolaišanās stāvums - dubļainos ceļos tie varēja kļūt neizbraucami jebkuram transportam. Turklāt bija jāņem vērā ceļa pūšamais vējš, kas bieži vien nopietni pagarināja maršrutus. Treškārt, sausā periodā ceļu strādnieki nostiprināja "ļenganos" posmus ar apaļkoku, stabu, akmeņu, izdedžu segumu, un pēc vasaras lietavām pārklāja ceļus ar smiltīm, izveidojot blīvu velmētu slāni. Atkušņa laikā tas padarīja to mazāk slidenu. Ceturtkārt, ceļu strādnieki atzinīgi novērtēja sliežu ceļa izveidi uz ceļa - tas ietaupīja tehniku no dreifiem. Faktiski kustība neapstājās, kamēr kravas automašīnu diferenciāļi nepieskārās starpceļu veltņa zemei. Parasti šajā gadījumā blakus vecajam tika uzlikts jauns gruntējums. Tātad 1944. gada pavasarī, kad daba Ukrainā bija īpaši nikns, metodiski graujoši ceļi, ejas skarto teritoriju platums varēja sasniegt 700-800 metrus. Tiklīdz trase uz zemes ceļa kļuva neizbraucama, tā tika izmesta (labākajā gadījumā ūdens tika iztukšots) un netālu tika organizēta jauna. Un tā vairākus desmitus reižu. Tāpat papildus iepriekš minētajam militārie ceļu strādnieki netālu no ceļiem izraka iztvaikošanas baseinus un absorbcijas akas, kurās uzkrājās no zemes sūce. Dažās frontes daļās zemes ceļi sāka pārvērsties par īstām tranšejām, kuru dziļums sasniedza pusotru metru. Tas bija rezultāts ceļu karaspēka pastāvīgajai šķidro dubļu rakšanai. Šo tranšeju ceļu malās tika izveidotas izgāztuves, lai palīdzētu noturēt ūdeni.
V. F. Babkova grāmatā "Ceļu būves tehnikas attīstība" ir sniegti dati, saskaņā ar kuriem var teikt, ka sarežģīti ceļa apstākļi bija ne tikai Austrumu frontē - sabiedroto karaspēks Normandijā saskārās ar tādām pašām problēmām. Un Eiropas zemes ceļi 1944. gada rudenī nepārtrauktas dubļu tīrīšanas rezultātā no tiem pārvērtās dziļās pusotra metra tranšejās, kuras pēc lietus bija applūdušas. Šādos ezeros riteņu transportlīdzekļi devās tikai ar kāpurķēžu velkoņiem. Bet, protams, Eiropā daudz attīstītāks bruģēto ceļu tīkls nodrošināja diezgan lielu angloamerikāņu karaspēka kustības ātrumu operāciju teātrī.
Cikla pirmās daļas beigās nevar nepieminēt diametrāli pretējus vāciešu un krievu vērtējumus par frontes ceļu kvalitāti. Vācu vēsturnieks Karls Tippelskirhs apraksta Krievijas ceļus 1941. gada rudenī:
“Ir pienācis pilnīgs atkusnis. Pārvietoties pa ceļiem kļuva neiespējami, netīrumi pielipa pie kājām, uz dzīvnieku ķepām, ratu un automašīnu riteņiem. Pat tā sauktie lielceļi ir kļuvuši neizbraucami."
Mansteins atkārto savus ciltsbrāļus:
“No cietzemes līdz Simferopolei ir tikai šajā valstī bieži sastopams“lauku ceļš”, kur ir izlīdzināta tikai brauktuve un sānos rakti grāvji. Sausā laikā šādi ceļi Krievijas dienvidu mālainā augsnē ir ļoti izbraucami. Bet lietus sezonā tie bija nekavējoties jāaizver, lai tie pilnībā un uz ilgu laiku neizgāztos. Tādējādi, sākoties lietum, armija praktiski zaudēja spēju nodrošināt savu apgādi ar autopārvadājumiem, vismaz posmā no cietzemes līdz Simferopolei."
Bet maršals Georgijs Žukovs mūsu gruntskrāsu un lauku ceļu kvalitāti novērtē šādi:
"… ne sals un sniegotā ziema, ne lietusgāzes un neizbraucamie pavasara ceļi neapturēja operāciju gaitu."
