Pirmā pasaules kara laikā plaši izplatījās jauna veida ieroči, kas galu galā noteica cīņu izskatu. Šis progress militārajās lietās piesaistīja preses uzmanību. Piemēram, amerikāņu žurnāla Popular Mechanics 1915. gada jūlija numurā bija interesants raksts "Uguns un gāze pasaules karā".
Uguns un gāze
Primitīvais karavīrs, nedomājot ēst savu laupījumu, izmantoja saindētas bultiņas, taču viņš nevarēja mācīt cietsirdības mācības mūsdienu armijām. Tagad saindētās bultiņas netiek izmantotas tikai novecošanas un nepietiekamas letalitātes dēļ, kas neatbilst 20. gadsimta prasībām.
Lai iegūtu jaunus rezultātus šajā jomā, tika izmantota ķīmija. Armijas sāka izmantot indīgas gāzes un šķidru uguni. Labvēlīgos meteoroloģiskos apstākļos vairāku metru augsts indīgas vielas mākonis spēj aizsegt ienaidnieka pozīcijas.
Kurš nāca klajā ar ideju izmantot indīgas gāzes, tagad tās izmanto visi karotāji. Vācieši izmantoja gāzes nesen notikušajā uzbrukumā Ypres apgabalā Beļģijā. Argonnes mežā Francijā abas puses, kad vien iespējams, izmanto ķimikālijas. Saskaņā ar preses ziņojumiem franču gāzes nerada neatgriezenisku kaitējumu ienaidniekam, bet atstāj viņu bez samaņas uz vienu līdz divām stundām.
Jaunākajos ziņojumos no uzticamiem avotiem ir redzama Francijas terpīnīta bumba. Ņemot vērā morālos apsvērumus, vislabākā šīs vielas īpašība ir tā spēja uzreiz nogalināt. Šādas munīcijas izmantošana var izskaidrot sabiedroto nesenos panākumus Flandrijā. Tajā pašā laikā Londonas iedzīvotāji vairākas nedēļas baidās no iespējama Vācijas uzbrukuma, izmantojot no "Zeppellins" izmestās gāzes bumbas.
Gāzu un uzliesmojošu šķidrumu izmantošana nav vienīgā atkāpe no civilizētās kara. Tātad, amerikāņu uzņēmums piedāvā īpašu apvalku, ko sauc par nāvējošāko starp visiem esošajiem. Kad šāds šāviņš eksplodē, fragmenti ir pārklāti ar indi - un jebkurš skrāpējums no tiem kļūst letāls; upuris mirst dažu stundu laikā.
Nav iespējams novērtēt, pie kā novedīs šādu ieroču izmantošana un kā tas ietekmēs civilizāciju. Ja mēs ņemam vērā mūsdienu uzskatus par morāles jautājumiem un pieņemto konvenciju normas, tad tas viss izskatās kā atgriešanās pie barbariskās kārtības. Tādējādi 1907. gada Otrā Hāgas konferencē pieņemtā Konvencija par kara likumiem un paražām uz sauszemes aizliedz lietot indes vai saindētus ieročus vai izmantot ieročus, kas rada nevajadzīgas ciešanas.
Civilizētās valstis līdz šim ir ieņēmušas nostāju, ka ienaidnieka rīcībnespēja vai nogalināšana kalpo nepieciešamajiem un likumīgajiem mērķiem. Acīmredzot indīgās gāzes, kas izraisa mokas, ir atturošas - mēģinājums padarīt karu biedējošāku un tādējādi ietekmēt ienaidnieka garu. Tomēr šis mēģinājums izrādās bezjēdzīgs attiecībā uz gāzu izmantošanu pret armiju. Viņi reaģē uz gāzes uzbrukumiem ar saviem uzbrukumiem.
Arī karavīri ir aizsargāti no gāzēm, izmantojot dažāda veida respiratorus un maskas. Visticamāk, ka šādu procesu rezultātā armija kļūs kā mīnu glābšanas komanda. Katram franču karavīram Argonnes mežā ir sava filca maska, kas aizsedz degunu un muti. Maskas iekšpusē ir balts pulveris, kas neitralizē vācu gāzi - tiek uzskatīts, ka tas ir hlors. Karavīrs ar šādu masku ir pasargāts no indīgajiem mākoņiem, kas nāk no vācu ierakumiem.
Francija reaģē uz šādiem ķīmiskajiem ieročiem ar savu attīstību. Pirms vairākiem gadiem Francijas varas iestādes saskārās ar noziedznieku automašīnās problēmu, un militārajām laboratorijām tika pasūtīti ieroči, kas var neitralizēt ļaundari, bet nekaitēt viņam. Tiek ziņots, ka šādas bumbas tagad tiek izmantotas frontē. Kad munīcija eksplodē, izdalās gāze, izraisot asarošanu un apdegumus kaklā. Stundu pēc tam cilvēks paliek bezpalīdzīgs un gandrīz akls, bet pēc divām stundām viss iet prom.
Franči izmanto gāzes bumbas un šāviņus, bet vācieši izmanto mazāk efektīvu gāzes uzbrukuma metodi. Tajā pašā laikā vācu gāze ir bīstamāka. Tās precīzais sastāvs ir zināms tikai Vācijā, taču britu eksperti, kas redzējuši šāda ieroča darbību, uzskata, ka tas bijis hlors. Ja šo gāzi ieelpo pietiekamā daudzumā, nāve ir neizbēgama. Nāvējošas devas izraisa nepanesamas sāpes un gandrīz neatstāj izredzes atgūties. Lai izvairītos no gāzēm, vācieši valkā īpašas aizsargķiveres.
Atrod pielietojumu un "šķidru uguni". Šādi uzbrukumi ir iespējami tikai no tuvas distances. Liesmu metējs karavīrs nes uz muguras spiedienam uzliesmojošu šķidrumu, kas savienots ar šļūtenes cauruli. Atverot vārstu, uzliesmojošais šķidrums tiek izmests un aizdedzināts; viņa lido 10-30 jardus.
Labvēlīgos apstākļos šādi ieroči var būt efektīvi un noderīgi. Karojošo armiju ierakumus bieži atdala tikai 20-30 jardi, un nepārtrauktu uzbrukumu un pretuzbrukumu laikā vienas un tās pašas tranšejas dažādi posmi var piederēt dažādiem spēkiem. Veicot kaujas misiju, liesmu metējs riskē nokrist zem savas liesmas un gūt nāvējošus apdegumus. Šī iemesla dēļ viņam ir tiesības uz aizsargbrillēm un ugunsizturīgu masku, kas pārklāj seju un kaklu.
Ieskats pagātnē
Raksts par "gāzi un uguni" Pirmā pasaules kara frontēs parādījās 1915. gada jūlijā - gadu pēc kara sākuma un vairākus gadus pirms tā beigām. Līdz tam laikam kaujas laukos bija parādījušies jauni ieroči un līdzekļi, kas nopietni ietekmēja kauju gaitu un kara izskatu kopumā. Tajā pašā laikā daži jauni priekšmeti vēl nav parādījušies vai tiem nav bijis laika pienācīgai attīstībai.
Rakstā no populārās mehānikas redzams, ka 1915. gadā ķīmiskie ieroči joprojām tika uzskatīti par diezgan bīstamiem un efektīviem, un frontē tika izmantoti gan kairinoši, gan toksiski līdzekļi. Tomēr paralēli tika izstrādāti aizsardzības līdzekļi pret tiem. Tad tika pieņemts, ka tie ne tikai ļaus cīnīties ķīmiskā piesārņojuma apstākļos, bet arī nopietni mainīs armijas izskatu. Secinājumi tika izdarīti arī par reaktīvā tipa liesmu metējiem. Tie tika uzskatīti par noderīgu ieroci, bet ne bez vairākiem trūkumiem.
Ņemot vērā Pirmā pasaules kara vispārējās iezīmes, diskusijas par civilizētām un barbariskām kara metodēm izskatās ļoti specifiskas. Ievērības cienīgs ir arī priekšlikums izveidot šāviņu ar saindētiem fragmentiem - par laimi, palika bez praktiskas īstenošanas. Atsevišķi ir vērts atzīmēt informāciju par indīgo vielu "turpinit", par kuru savulaik ziņoja tikai vācu avoti. Tiek uzskatīts, ka šāda gāze nekad nav bijusi, un baumas par to ir saistītas ar reālu faktu nepareizu interpretāciju.
Nezināma nākotne
1915. gadā kāds amerikāņu žurnāls nevarēja zināt, kā notikumi attīstīsies nākotnē. Popular Mechanics rakstīja, ka Francija izmanto gāzes šāviņus un bumbas, bet Vācija aprobežojas ar gaisa balonu uzbrukumiem. Pēc tam visas konflikta puses apguva visas toksisko vielu lietošanas metodes un aktīvi tās izmantoja līdz pat kara beigām.
Arī ķīmiskās kaujas aģentu vispārējās izredzes palika nezināmas. Jau kara laikā dažādās valstīs sākās darbs pie aizsardzības līdzekļu un metožu radīšanas, kas nopietni ietekmēja šādu ieroču iespējamo efektivitāti. Tā rezultātā nākamo desmitgažu konfliktos ķīmiskās vielas tika izmantotas taupīgi, ierobežotā daudzumā un bez būtiskas ietekmes.
Pirmā pasaules kara laikā reaktīvās liesmas metēji tika uzskatīti par moderniem un efektīviem ieročiem, taču ar dažiem trūkumiem. Nākotnē, neskatoties uz visiem centieniem, ieroču kalējiem neizdevās atbrīvoties no šādu sistēmu raksturīgajām problēmām. Viņi atrada izmantošanu nākotnē, bet līdz gadsimta vidum viņi sāka atstāt armiju ierobežoto labumu un pārmērīgo risku dēļ. Maz ticams, ka šāda notikumu attīstība bija acīmredzama 1915. gadā, kad liesmu metējs bija viens no briesmīgākajiem ieročiem.
Kopumā raksts "Uguns un gāze pasaules karā" no žurnāla no joprojām neitrālās ASV izskatījās diezgan interesants un objektīvs (pēc 1915. gada vidus standartiem). Bet tomēr, ņemot vērā mūsdienu "pēcvēstījumu", šādas publikācijas neizskatās pietiekami detalizētas vai objektīvas. Tajā pašā laikā tie lieliski parāda, kādi viedokļi un noskaņas notika pagātnē, kad pasaules karš pieņēma apgriezienus un parādīja arvien jaunas šausmas.
