Mūsdienās balodis ir plaši pazīstams miera simbols. Tomēr putnam, kuru cilvēks pirmo reizi pieradināja pirms vairāk nekā pieciem tūkstošiem gadu, nācās piedalīties militārajos konfliktos. Daudzus gadus cilvēce ir izmantojusi baložu pasta iespējas: karu laikā spalvu palīgi spēlēja sūtņu lomu. Neskatoties uz tehnoloģiju attīstību un straujajiem tehnoloģiskā progresa soļiem, baložu saite tika plaši izmantota Pirmā pasaules kara laikā. Darbs baložiem tika atrasts Otrā pasaules kara laikā, lai gan 20. gadsimta vidū putni tika izmantoti daudz mazākos daudzumos.
Kāpēc balodis kļuva par ideālu sūtni?
Baložu pasts mums šķiet kaut kāds pagātnes relikts, lai gan 20. gadsimta sākumā turpināja izmantot baložus. Pēc cilvēces vēstures standartiem tas bija pavisam nesen. Baložu pasts ietvēra rakstisku ziņojumu piegādi, izmantojot baložus, un tika izmantots dažādās pasaules valstīs. Mūsdienās tas ir vecākais gaisa pasta veids, ko jebkad izmantojuši cilvēki. Bet kāpēc mūsu tālie senči izvēlējās balodi, lai nosūtītu korespondenci?
Tas viss ir par baložu pārsteidzošajām iespējām, kas kļuvušas zināmas cilvēkam. Šīs iespējas ietvēra iespēju atgriezties mājās, pārvarot līdz 1000 kilometriem vai vairāk. Šī spēja tika atklāta senos laikos: par to zināja senie grieķi, romieši, ēģiptieši un persieši. Vēsturiskie rakstītie avoti, kas nonākuši pie mums, liecina, ka vēlāk galli un senie vācieši izmantojuši arī putnus. Tajā pašā laikā arī tad baložu izmantošana bija daudzveidīga: baloži tika izmantoti ne tikai militārās korespondences piegādei, bet arī komerciāliem mērķiem. Tiek uzskatīts, ka pirms telegrāfa izgudrošanas 1832. gadā baložu pasts bija ļoti populārs un plaši izplatīts starpnieku un finansistu vidū, kas strādāja vērtspapīru tirgū.
Baložu unikālo spēju atrast ceļu uz mājām cilvēks ir pastāvīgi uzlabojis un stiprinājis, izvēloties putnus, šķērsojot, izvēloties un apmācot. Labākie pasta baloži varēja ne tikai atrast ceļu uz mājām tūkstoš kilometru attālumā, bet arī to darīt pēc ilgas prombūtnes, dažreiz pēc vairākiem gadiem. Tajā pašā laikā šīs saziņas metodes priekšrocība bija putnu lielais lidojuma ātrums - 100 km / h un lielāks, un baloža maksimālais lidojuma ātrums var sasniegt 185 km / h.
Pārsteidzoši, ka pat šodien zinātnieki nevar pilnībā izskaidrot baložu spēju atrast ceļu uz ligzdu vai mājām daudzu tūkstošu kilometru attālumā, precīzi noteikt lidojuma virzienu un atrast vēlamo mājvietu no tūkstošiem citu. Ir zināms, ka baložiem ir ļoti laba redze. Tajā pašā laikā balodis, tāpat kā cilvēki un primāti, spēj atšķirt varavīksnes krāsas, prēmija tam ir tas, ka putns spēj redzēt ultravioletos starus. Amerikāņi mēģināja izmantot šo funkciju, lai meklētu upurus jūrā. 80. gadu eksperimenti parādīja, ka putniem labi izdodas atrast oranžas glābšanas vestes. Papildus labajai redzei baložiem ir laba atmiņa, viņi atceras maršrutu. Turklāt daži zinātnieki uzskata, ka šie putni spēj noteikt magnētiskos laukus un pārvietoties pa sauli, kas arī palīdz viņiem atrast ceļu uz mājām. Magnētiskā receptoru sistēma ir viena no baložu navigācijas ierīcēm, šis mehānisms atrodas to knābja pamatnē.
Baloži Pirmajā pasaules karā
Patiešām masveidā, sistematizēti un ar procesa raksturīgo militāro organizāciju baloži tika izmantoti gandrīz visur Eiropā pēc Francijas un Prūsijas kara 1870.-1871. Toreiz militāro baložu savienojums ienāca ziedu laikos. Baložu "signālisti" lieliski parādīja sevi Parīzes aplenkuma laikā, piegādājot pilsētai ne tikai oficiālu, bet arī privātu saraksti. Tie kļuva par galveno pasta piegādes līdzekli aplenktajai pilsētai.
Pēc Francijas un Prūsijas kara beigām militāro baložu komunikācija sāka izplatīties visā Eiropā. Līdz 1877.-1878. Gada Krievijas un Turcijas kara sākumam Krievijas impērijas armijā inženieru karaspēkā parādījās divas jaunas specialitātes: aeronautika un baložu sakari. Līdz 19. gadsimta beigām daudzās Eiropas armijās bija militāro baložu pasta vienības. Militārās baložu mēles tika izvietotas nozīmīgās pilsētās un cietokšņos. Tika paredzēta pat putnu mobilizācija no privātām biedrībām un organizācijām kara laikā.
Baložu sakaru organizācija Pirmā pasaules kara laikā visās pasaules armijās bija aptuveni vienāda. Militārā baložu sakaru organizēšanas bāze bija stacionāra vai pārvietojama (lauka) baložu stacija, kuru varēja novietot uz speciāli aprīkota ratiņa vai automašīnas. Vidēji šādu stacionāru baložu staciju darbības diapazons bija 300–500 km, mobilās stacijas darbojās īsākā diapazonā-50–150 km. Karojošās valstis mēģināja novietot stacionāros militāros baložus vietā, kas bija redzama no baloža lidojuma augstuma.
Šo gadu baložu sakariem bija šādi "taktiskie un tehniskie raksturlielumi": vidējais ziņojumu pārraides ātrums bija līdz 70 km / h, putnu lidojuma augstums bija aptuveni 300 metri. Lolojumbaložu sagatavošana aizņēma apmēram 2-3 gadus. Tajā pašā laikā pasta pakalpojumu organizēšanai tika izmantotas četras galvenās šķirnes: Flandrija (vai Brisele), Antverpene, Lutichas baloži un Anglijas karjers. Baloži patiešām varēja lidot līdz 1000 kilometriem, bet putns šādu attālumu varēja brīvi veikt ne agrāk kā trīs gadu vecumā. Ar kopējo baložu dzīves ilgumu līdz 25 gadiem viņu militārais dienests sasniedza 15 gadus.
Baloži nesa īpašas bluegrammas (īsziņas ievērojami samazinātā formātā). Šie ziņojumi tika ievietoti īpašā metāla mēģenē (ports-nosūtīšana), caurule parasti tika piestiprināta pie baloža kājas. Visbiežāk sūtījumi tika rakstīti uz maziem plānā papīra gabaliņiem (garums 16,5 cm, platums 6,5 cm). Krievijas militāro baložu stacijās sūtījumus sarullēja mēģenē, kuru varēja ievietot baloža vai zosu spalvas gabalā, pēc tam gabals tika sašūts abos galos un piesiets pie vienas vai divām baloža astes spalvām. Lai garantētu ziņojuma piegādi, parasti vienlaikus tika nosūtīti trīs baloži. Tas bija saprātīgi, ņemot vērā, ka 10–30% spalvu pastnieku dažādu iemeslu dēļ nevarēja sasniegt mērķi. Virs teritorijas, kurā notika kaujas, viņi varēja kļūt par kaujas upuri, turklāt baložiem bija dabiski pretinieki - plēsīgi putni. Pat Parīzes aplenkuma laikā vācieši centās izmantot speciāli apmācītus vanagus, lai pārtvertu baložus.
Baloži masveidā tika izmantoti Pirmā pasaules kara laikā un dažādās situācijās: tie tika nosūtīti ar ziņām no debesīs planējošām lidmašīnām un no pirmajiem tankiem, kas ienāca kaujas laukā. Līdz kara beigām Krievijas impērijas sabiedroto (Lielbritānija, Francija un ASV) armijās bija aptuveni 400 tūkstoši baložu, un Vācijas armijā bija aptuveni 150 tūkstoši apmācītu putnu. Jāatzīmē, ka franči un briti kara laikā mobilizēja aptuveni 65 tūkstošus baložu no privātīpašniekiem.
Tajā pašā laikā Pirmais pasaules karš baložiem kļuva par savdabīgu gulbja dziesmu, tas ir tāds putna vārds. Vadu un jo īpaši radio sakaru attīstība, šo saziņas līdzekļu pieaugošā izplatība militārajās lietās aizstāja baložu sakarus. Neskatoties uz to, daudzas gaudojošās valstis ir novērtējušas baložu ieguldījumu un nopelnus. Pat kara gados Briselē tika atklāts piemineklis spalvu baložu karavīriem, kuri gāja bojā kara laikā.
Baloži Otrajā pasaules karā
Neskatoties uz milzīgo tehnoloģiju attīstību un radiosakaru izplatību, Otrā pasaules kara laikā baloži tika izmantoti kā sakaru putni. Bija piemēri, kā Eiropā pretestības cīnītāji, kā arī PSRS partizāni un pazemes cīnītāji izmantoja putnus. Kara gados Lielbritānijas izlūkošanas pārvalde veica plaša mēroga operāciju "Columba" ar būru izmešanu ar speciāli apmācītiem baložiem virs okupētās Eiropas teritorijas un aicina vietējos iedzīvotājus dalīties izlūkošanas informācijā.
Jāatzīmē, ka gan padomju, gan vācu pavēlniecība kara laikā veica enerģiskus pasākumus, kuru mērķis bija stingri kontrolēt operāciju teātra situāciju ar baložiem. Piemēram, kad 1941. gada rudenī vācieši tuvojās Maskavai, pilsētas militārais komandieris parakstīja rīkojumu nodot putnus policijas pārvaldei. Tātad tika plānots nepieļaut šī saziņas kanāla izmantošanu padomju varai naidīgiem elementiem. Nacisti okupētajās teritorijās rīkojās tādā pašā veidā, uzskatot baložus par nelikumīgiem saziņas līdzekļiem. Visi baloži tika pakļauti iedzīvotāju sagrābšanai un pēc tam iznīcināšanai, nacisti sodīja viņus ar nāvi par putnu patversmi.
Sarkanajā armijā baloži saziņai tika izmantoti diezgan ierobežoti, galvenokārt armiju izlūkošanas nodaļu interesēs. Piemēram, 1942. gada vasaras sākumā Kaļiņinas frontes darbības zonā tika izvietota baložu stacija. Stacija tika nodota 5. kājnieku divīzijai, kur to izmantoja, lai nodrošinātu sakarus ar divīzijas un armijas izlūkošanas grupām, kas darbojās vācu karaspēka tuvākajā aizmugurē. Izpētes rotas vietā aptuveni trīs kilometrus no frontes tika uzstādīta baložu stacija. Mēneša darba laikā viņa četras reizes mainīja savu atrašanās vietu, kas netraucēja spalvu sūtņu darbam. Tajā pašā laikā statistikas dati parādīja, ka Lielo Tēvijas karu pārvadāšanas baložu zaudējumi bija ievērojami. Katros divos kara mēnešos līdz 30 procentiem apmācītu baložu nomira no čaumalu un mīnu fragmentiem.
Lielbritānijā baloži tika izmantoti militāriem mērķiem ļoti masveidā. Tas bija saistīts ar valsts bruņoto spēku specifiku. Putnus izmantoja Karaliskā jūras kara flote, KVAC un Izlūkošanas dienests. Flotē pārvadāšanas baloži tika pārvadāti uz kuģiem un zemūdenēm, rēķinoties ar spēju katastrofas gadījumā nogādāt krastā informāciju ar koordinātām, kas nebūs lieki, organizējot glābšanas darbus. Kopumā kara gados Lielbritānijā bija ieročos ievietoti līdz 250 tūkstošiem baložu, baloži, puse no tiem tika mobilizēti no privātīpašniekiem.
Mājas baloži tika plaši izmantoti Karaliskajos gaisa spēkos. Divus baložus īpašos ūdensnecaurlaidīgos grozos varēja ņemt uz bumbvedēja vai izlūkošanas lidmašīnas, kas lidoja uz vāciešu okupētajām teritorijām. Avārijas gadījumā un nespējot izmantot radiosakarus, baložiem vajadzēja sniegt informāciju par lidmašīnas atrašanās vietu. Avārijas nosēšanās vai izšļakstīšanās laikā atrašanās vieta tika ierakstīta īpašā formā un ievietota traukā uz putna kājas.
Dažiem putniem bija vārdi. Piemēram, balodis "Royal Blue", kas 1940. gada 10. oktobrī 4 stundas 10 minūtes lidoja 120 jūdzes. Šis balodis bija pirmais, kurš sniedza ziņu no notriektās britu lidmašīnas, kas veica ārkārtas nosēšanos nacistu okupētajā Holandē. Par informācijas sniegšanu par apkalpes atrašanās vietu 1945. gada martā putnam tika piešķirta Deakin medaļa. Jau pēc kara RAF aprēķināja, ka aptuveni katra septītā virs jūras notriektā britu ekipāža savu dzīvību ir parādā par ziņām, ko nodeva baloži.
