Lielbritānija ir konservatīva valsts, kuras vadība vienmēr ir bijusi lietpratīga naudas skaitīšanā. Pašlaik Foggy Albion armija ir bruņota ar vienīgo kāpurķēžu kājnieku kaujas mašīnu - BMP "Warrior". Šī BMP sērijveida ražošana sākās 1985. gadā, un 1987. gadā kaujas transportlīdzekli oficiāli pieņēma Lielbritānijas armija. Tas joprojām ir vienīgais britu kājnieku kaujas transportlīdzeklis 2019.
No 1985. līdz 1995. gadam sērijveida ražošanas laikā Lielbritānijas uzņēmumi klientiem nodeva vairāk nekā 1000 Warrior transportlīdzekļu dažādās modifikācijās, šajā skaitā ir iekļautas arī Kuveitai ražotās bruņumašīnas. Tieši Lielbritānijas armijas kājnieku kaujas mašīnas versijā tika saražotas 489 vienības, atsevišķās sērijās tika ražoti arī komand- un štāba transportlīdzekļi, bruņutehnikas remonta un glābšanas mašīnas, artilērijas novērošanas transportlīdzekļi un citas iespējas. Pašlaik šīs mašīnas tiek modernizētas, Lielbritānijas militārpersonas paredz pagarināt savu dzīves ciklu līdz 2040. gadam, lai gan, kad mašīnas sāka laist masveida ražošanā, BMP bija paredzēts ekspluatēt tikai līdz 2010. gadam. Kopumā plānots modernizēt 380 Warrior vienības, no kurām 245 saņems jaunu tornīti ar atjauninātu ieroču sistēmu, pārējie veiks palīgfunkcijas.
Britu BMP Warrior (no angļu valodas "Warrior") ir tādā pašā vecumā kā pašmāju BMP-3. Britu dizaineri no 1977. līdz 1983. gadam aktīvi strādāja pie jauna kāpurķēžu kaujas transportlīdzekļa Viņas Majestātes bruņotajiem spēkiem. Jaunā BMP darbība karaspēkā sākās 1987. gadā, tajā pašā laikā, kad Padomju armija pieņēma kājnieku kaujas mašīnu BMP-3. Interesanti, ka Kuveita kļuva par vienīgo jaunā Lielbritānijas BMP eksporta pircēju. Pašlaik šajā valstī darbojas gan britu BMP tuksneša karavīrs (modifikācija tuksneša teritorijai), gan krievu BMP-3.
BMP Warrior: no projektēšanas līdz ieviešanai
Darbs pie jauna kājnieku kaujas transportlīdzekļa izveides sākās Lielbritānijā 1972. gadā, kad tika uzsākta programma Project Definition 1, kas paredzēja izveidot kājnieku kaujas mašīnu Lielbritānijas armijai. Ierosināto projektu analīze un novērtēšana turpinājās līdz 1979. gadam, pēc tam militārpersonas pieņēma lēmumu par galvenā darbuzņēmēja izvēli. Darbu pie kāpurķēžu kājnieku kaujas transportlīdzekļa izveides vadīja uzņēmums "GKN Sankey", vienlaikus projekts saņēma oficiālo apzīmējumu MCV -80 (mehanizēts kaujas transportlīdzeklis - 80). Pirmais makets un pēc tam trīs gatavie topošā kājnieku kaujas transportlīdzekļa prototipi, no kuriem viens saņēma divu cilvēku tornīti ar 30 mm automātisko lielgabalu, kas uzstādīts iekšpusē, tika nodoti militārpersonām jau 1980. gadā. Interesanti, ka paralēli sava BMP attīstībai Lielbritānijas armija pārbaudīja arī eksperimentālos amerikāņu kaujas transportlīdzekļus, nākotnes M2 Bradley BMP agrīnos prototipus, bet galu galā izdarīja izvēli par labu britu projektam.
Lielbritānijas militārpersonas izvirzīja vairākas prasības nākamajam kājnieku kaujas transportlīdzeklim. Galvenie bija: ietilpība - līdz 10 cilvēkiem, ieskaitot trīs BMP apkalpes locekļus; pietiekama manevrēšanas spēja, lai mijiedarbotos ar Challenger galveno kaujas tanku kaujas laukā; drošība - no jebkādu kājnieku ieroču uguns, kā arī šāviņu un mīnu fragmentiem; ieroču klātbūtne, kas ļauj cīnīties ar visiem potenciāli ienaidnieka viegli bruņotajiem mērķiem. Tajā pašā laikā topošā kājnieku kaujas transportlīdzekļa galveno kaujas īpašību ziņā prioritāte tika noteikta šādi: 1. mobilitāte, 2. drošība, 3. ugunsgrēks.
Gatavie nākotnes BMP prototipi atstāja labu iespaidu uz Lielbritānijas armiju, un jau 1980. gada jūnijā tika atzīti pirmie MCV-80 prototipi, kas atbilst visām pamatprasībām, taču izsekotā BMP ieviešana ražošanas modelī tika aizkavēta vairākus gadus. Ilgtermiņa testu laikā 12 pirmsražošanas kaujas mašīnas veiksmīgi veica 200 tūkstošus kilometru, kā arī tika pakļautas lobīšanas testiem. Viens BMP paraugs ar ieviestu tālvadības pulti tika pārbaudīts ar detonāciju uz prettanku mīnas. Lai kaujas transportlīdzekli pārvērstu sērijveida modelī, ko varētu nosūtīt ražošanai, dizaineriem un inženieriem bija jāizstrādā 250 BMP vienību, sastāvdaļu un vienību. Gandrīz pilnībā pabeigtas divas kaujas mašīnas izturēja pirmos testus 1983. gadā Tuvajos Austrumos, un 1984. gada rudenī Vācijā notikušajās militārajās mācībās piedalījās vēl četri BMP.
Saskaņā ar sākotnējiem plāniem armija bija gatava iegādāties 1900 jaunus kājnieku kaujas transportlīdzekļus, un kopējās programmas izmaksas tika lēstas 1,2 miljardu mārciņu apmērā, bet jau 1981. gadā pasūtījums tika samazināts līdz 1053 kājnieku kaujas mašīnām, lai samazinātu izmaksas, no kurām tikai 602 kaujas transportlīdzekļiem vajadzēja saņemt torni ar 30 mm automātisko lielgabalu. Galu galā GKN Defense Lielbritānijas armijai saražoja tikai 789 BMP, saskaņā ar armijā pieņemto klasifikāciju viņi saņēma apzīmējumu FV510 un savu vārdu Warrior. Tajā pašā laikā lineārajā pamata versijā ar lielgabalu bruņojumu tika ražoti tikai 489 transportlīdzekļi.
BMP izkārtojums un iespējas
Jaunais britu kāpurķēžu kaujas transportlīdzeklis saņēma klasisku izkārtojumu, kas raksturīgs BMP citās pasaules valstīs. Korpusa priekšpusē dizaineri uzstādīja motoru, un tur bija arī vadītāja sēdeklis (pa kreisi no motora nodalījuma). Korpusa vidusdaļu aizņēma kaujas nodalījums, ko vainagoja tornītis, kas paredzēts divu apkalpes locekļu - transportlīdzekļa komandiera un ložmetēja - darbam. BMP pakaļgalā bija karaspēka nodalījums, kurā varēja izmitināt 7 kājniekus. Izkraušana tika veikta caur platām pakaļējām durvīm, un kaujinieki, lai atstātu kaujas transportlīdzekli, varēja izmantot arī divpusējās lūkas karaspēka nodalījuma jumtā. Tajā pašā laikā korpusa sānos trūka nepilnību kājnieku ieroču šaušanai, un desantnieki sēdēja viens pret otru (trīs gar kreiso pusi, četri gar labo pusi). Visas apkalpes un nosēšanās vietas saņēma drošības jostas.
BMP darbina četrtaktu 8 cilindru daudzdegvielu Perkins-Rolls-Royce V8 Condor dīzeļdzinējs. V-dzinējs ir savienots ar četrpakāpju automātisko pārnesumkārbu. Motora jauda ir pietiekama, lai nodrošinātu transportlīdzekli, kura kaujas svars pārsniedz 25 tonnas un maksimālais ātrums ir 75 km / h (šoseja). Kreisēšanas diapazons uz šosejas ir 660 km. Interesanta iezīme ir tā, ka Condor dīzeļdzinēja 12 cilindru versija ir uzstādīta uz britu Challenger tvertnēm. Tādējādi dizaineri ir panākuši saražotā aprīkojuma apvienošanu, kājnieku kaujas transportlīdzekļa dzinēji un galvenā kaujas tvertne ir iekļauti vienā dizaina sērijā, kas arī vienkāršo to ekspluatācijas un apkopes procesu.
Britu BMP metinātais korpuss ir izgatavots no velmēta lokšņu bruņām, kura pamatā ir alumīnija-magnija sakausējums, astoņstūra tornis ir izgatavots no tērauda. Pirmās kaujas mašīnas versijas nodrošināja apkalpei un gaisa desantniekiem drošu aizsardzību pret kājnieku ieroču uguni līdz pat liela kalibra 14,5 mm ložmetējiem ieskaitot. Turklāt Warrior bruņas nodrošināja drošu aizsardzību pret čaulām un mīnām, ieskaitot 155 mm kalibru. Papildu aizsardzību apkalpei nodrošināja iekšējā pretplīsuma odere, papildu aizsardzība desantniekiem ir pašu kājnieku rezerves daļas un aprīkojums, kas tiek glabāts telpā starp viņu sēdekļiem un korpusa malām. Modernizācijas laikā transportlīdzekļa aizsardzība tika pastiprināta, uzstādot papildu bruņas, kas nodrošināja aizsardzību pret 30 mm šāviņiem frontālajā izvirzījumā. Britu dizaineri arī domāja par ekipāžas un karaspēka aizsardzību pret prettanku mīnu un sauszemes mīnu ietekmi. Kaujas transportlīdzekļa dibens spēj izturēt 9 kg smagu prettanku mīnas detonāciju.
Jaunā BMP galvenais ierocis bija 30 mm automātiskais lielgabals L21A1, ar kuru savienots pārī 7,62 mm L94A1 ložmetējs. Tika uzskatīts, ka šī ieroča iespējas un tam izstrādātās bruņas caurdurošās munīcijas pietiks cīņai ar padomju BMP-2. Kājnieku kaujas mašīnas kurioza iezīme bija tā, ka tā ieroči nebija stabilizēti. Saskaņā ar britu idejām par šādu militāro aprīkojumu, tas varētu efektīvi šaut uz ienaidnieku tikai no pieturām. Daļēji ieroča stabilizācijas trūkums, un tas neapšaubāmi ir otrās paaudzes BMP trūkums, tika kompensēts ar zemo ugunsgrēka ātrumu, kas ir 80-90 šāvieni minūtē. Tajā pašā laikā ir iespējams izšaut no 30 mm lielgabala ar vienu šāvienu vai 3-6 šāviņu sērijās, tas ir saistīts ar faktu, ka pistoli darbina kopa (kasetes 3 šāviņiem). Papildus zemajam ugunsgrēka ātrumam, aizdegšanās, ko dizaineri novietoja mucas apvalka galā, bija atbildīgi par uguns precizitātes palielināšanu. Šīs ierīces samazina šaušanas ieroča stobra vibrācijas.
BMP Warrior ir izrādījies uzticams un labi aizsargāts transportlīdzeklis. Viņi aktīvi piedalījās karadarbībā Irākā operācijas “Tuksneša vētra” ietvaros. Viņi arī piedalījās konfliktā Bosnijā bijušās Dienvidslāvijas Republikas teritorijā. Karadarbības gaitā kājnieku kaujas mašīna nodemonstrēja labu izdzīvošanas spēju, droši aizsargājot apkalpi un desantu no šāviņu un mīnu fragmentiem, prettanku raķetēm un raķešu dzinējiem, sprādzieniem sauszemes mīnās.
BMP "Warrior" modernizācijas projekti
Kājnieku kaujas transportlīdzekļa Warrior modernizācijas projekti parādījās gandrīz uzreiz pēc tā masveida ražošanas sākuma. Pirmais modernizācijas solis tika sperts jau 1990.-1991. gadā, kad briti nosūtīja trīs motorizētus kājnieku bataljonus, kas bija bruņoti ar kājnieku kaujas mašīnām FV510 Warrior, lai piedalītos operācijā pret Irāku. Lai piedalītos karadarbībā, transportlīdzekļi tika modernizēti, to bruņojums tika paplašināts, uzstādot divus Milānas ATGM, kas tika novietoti uz torņa. Nākotnē šos ATGM aizstās amerikāņu šķēpa komplekss.
Arī britu dizaineri ir pastiprinājuši transportlīdzekļa aizsardzību, uzstādot BMP papildu bruņas. Kājnieku kaujas transportlīdzeklim tagad ir tādas pašas bruņas kā tankam Challenger. Tās bija saliktas bruņas, kuras Apvienotajā Karalistē un angliski runājošās valstīs tiek sauktas par "Chobham" pēc Chobham Tank Research Center, kur tās tika izstrādātas 1960. gados. Šī bruņa sastāv no daudzām keramikas flīzēm, kas ievietotas īpašā metāla matricā, tās ir savienotas ar pamatplāksni ar vairākiem elastīgiem slāņiem. Šādas bruņas parāda augstu efektivitāti, aizsargājot bruņumašīnas gan no kumulatīvās, gan subkalibra munīcijas. Ir zināms gadījums, kad militārās kampaņas laikā Irākā viens Warrior BMP, kas aprīkots ar līdzīgām bruņām, veiksmīgi izdzīvoja 12 triecienus no rokas prettanku granātmetējiem.
Pēc operācijas “Tuksneša vētra” beigām interese par britu BMP paredzami parādīja Kuveitu, kas tika atbrīvota no Irākas okupācijas. Īpaši Kuveitai briti ir izveidojuši kaujas transportlīdzekļa versiju, kas pielāgota lietošanai karstā tuksneša klimatā. Šis BMP saņēma savu nosaukumu "Desert Warrior". Galvenā atšķirība nav pielāgošanās tuksneša klimatam, bet jaunais tornis LAV-25TOW, kurā tika uzstādīts amerikāņu uzņēmuma Bushmaster 25 mm automātiskais lielgabals M242. Tornī parādījās arī divi nesēji, lai palaistu prettanku vadāmās raķetes TOW.
Viena no nerealizētajām modernizācijas iespējām joprojām ir kaujas izlūkošanas transportlīdzekļa (BRM) versija, kas tika prezentēta deviņdesmito gadu otrajā pusē, pamatojoties uz Warrior BMP. Šis modelis izcēlās arī ar torņa LAV-25TOW klātbūtni un atjauninātu šasiju, kuras riteņu skaits tika samazināts no sešiem līdz pieciem, kas ļāva samazināt kaujas transportlīdzekļa izmērus. Šo versiju vajadzēja papildināt ar jaunu izlūkošanas datu vākšanas kompleksu, kompleksa centrs bija teleskopiskais masts, kas atradās aiz torņa. Neparasta krāsa bija arī mašīnas īpatnība, kas 1997. gadā tika demonstrēta Lielbritānijas sauszemes un jūras spēku aprīkojuma izstādē. Automašīna bija pilnīgi melna, kā to iecerēja uzņēmuma GKN Defense inženieri, tam vajadzēja palielināt BRM slepenību.
Jaunākā kājnieku kaujas transportlīdzekļa "Warrior" modernizācijas versija, kas šodien tiek ieviesta Lielbritānijā un kurai vajadzētu pagarināt transportlīdzekļu kalpošanas laiku līdz 2040. gadam, ietver jauna torņa uzstādīšanu ar 40 mm automātisko lielgabalu. Šī modifikācija jau ir saņēmusi neoficiālu apzīmējumu Warrior 2. Pirmie astoņi modernizētie kājnieku kaujas transportlīdzekļi tika ievesti militārajiem izmēģinājumiem Lielbritānijas armijas izmēģinājumu centrā, kas atrodas Dorsetā 2018. gada janvārī. Atjauninātā BMP rīcībā ir jaudīgāks 40 mm automātiskais lielgabals CTA International CT40, kopā ar kuru tiek izmantota teleskopiskā munīcija. Tiek nopietni atjaunināta arī ugunsdrošības sistēma, kas nodrošina kaujas transportlīdzeklim iespēju izmantot jebkuros laika apstākļos un visu dienu.
