Franču "kavalērijas" tanku Somua S35 var attiecināt nevis uz slavenākajiem Otrā pasaules kara perioda tankiem. Lai gan tas tika ražots diezgan lielā sērijā (427 tanki), tā aktīva izmantošana cīņā dabisku iemeslu dēļ bija ārkārtīgi ierobežota. Uzskatīts par Trešās Republikas vismodernāko tanku, tas neglāba Franciju no sakāves karā.
Somua S35 ir pazīstams arī kā Char 1935 S, S35 un S-35. Šī ir Francijā ražota vidēja tvertne, kas izstrādāta pagājušā gadsimta 30. gados. Kaujas transportlīdzekli Somua kompānijas dizaineri radīja 1934.-1935. Gadā kā bruņoto kavalērijas vienību galveno tanku. Šī iemesla dēļ literatūrā šī tvertne ļoti bieži tiek klasificēta kā "kavalērija" vai "kreisēšana". Pirmie šāda veida tanki tika samontēti 1936. gadā, un masveida ražošana tika uzsākta Francijā 1938. gadā, tvertne tika ražota masveidā līdz Francijas sakāvei Otrajā pasaules karā 1940. gada jūnijā. Šajā laikā rūpnīcas darbnīcas pameta 427 šāda veida tanki.
Līdz Otrā pasaules kara sākumam vidēja izmēra tanks Somua S35 tika uzskatīts par vienu no labākajiem Francijas armijā, jo tas bija visefektīvākais un modernākais transportlīdzeklis. Neskatoties uz ne pārāk spēcīgajām bruņām, tanks izcēlās ar labu mobilitāti (uz šosejas tā varēja paātrināties līdz 37 km / h) un spēcīgu bruņojumu, ko pārstāvēja 47 mm šautenes pusautomātiskais lielgabals ar 32 kalibra stobra garumu. Šis ierocis nodrošināja franču tankistiem garantētu sakāvi pret visiem tā laika vācu tankiem pat frontālajā izvirzījumā. Tomēr kaujas laukos savstarpēji saduras nevis skaitļi no šīs vai šīs tehnoloģijas veiktspējas īpašībām, bet gan dzīvi cilvēki, kas sēž tanku iekšpusē. Vācu tankisti bija labāk apmācīti un pieredzējuši, tāpat kā vācu tanku un mehanizēto formējumu komandieri, kas noteica Francijas likteni.
Pēc Pirmā pasaules kara beigām Francijas armija, tāpat kā citu valstu armija, sāka īstenot savu bruņoto spēku mehanizācijas koncepciju. Šis process ietekmēja arī kavalēriju - šo gadu sauszemes spēku galveno mobilo trieciena spēku. Jau 30. gadu sākumā franču kavalēristi izveidoja taktiskās un tehniskās prasības jaunam tankam, kas īpaši paredzēts mobilo mehanizēto vienību apbruņošanai. Kaujas transportlīdzekļa izstrāde tika uzticēta Somua kompānijai, kas bija lielā ieroču uzņēmuma Shneider meitasuzņēmums.
Līgums par jaunas 13 tonnu tvertnes ar bruņu biezumu vismaz 40 mm un maksimālo ātrumu vismaz 30 km / h izstrādi un būvniecību tika parakstīts 1934. gada oktobrī. Tajā pašā laikā Somua kompānijas dizaineriem bija nepieciešami tikai septiņi mēneši, lai pabeigtu topošās tvertnes pirmā prototipa būvniecību. Jau 1935. gada aprīlī bija gatavs kaujas transportlīdzekļa prototips. Ārvalstu pieredze palīdzēja franču dizaineriem tik īsā laikā satikties. Uzņēmuma inženieri, kuri bija iesaistīti jaunās franču tvertnes transmisijas un balstiekārtas izveidē, iepriekš strādāja slavenajā čehu kompānijā Skoda. Tāpēc iepriekš minētās vienības izrādījās lielā mērā aizgūtas no diezgan labas vieglās čehu tvertnes Lt.35. Tajā pašā laikā pārnesumkārbai un dzinējam bija arī čehu saknes.
Uzrādītās tvertnes ātruma un jaudas rezerve pilnībā atbilda franču kavalēristu prasībām, taču uzņēmuma inženieriem joprojām bija jāveic nopietns darbs, lai novērstu daudzus trūkumus. Tajā pašā laikā Francijas armijas vajadzība pēc jauna tanka bija tik liela, ka viņi pasūtīja automašīnu, pat negaidot tās galīgās "pulēšanas" procesa pabeigšanu. Pirmā sērijveida tvertne tika samontēta 1936. gadā, tajā pašā laikā tā tika nodota karaspēkam, kur saņēma apzīmējumu Char 1935 S, bet nosaukums Somua S35 kļuva slavenāks un pazīstamāks ikvienam.
Sakarā ar to, ka tvertne tika nodota ekspluatācijā steigā, transportlīdzeklim bija acīmredzamas uzticamības problēmas. Tajā pašā laikā ne pārāk veiksmīgais vidējās tvertnes iekšējo moduļu izkārtojums radīja nopietnas problēmas remontētājiem. Šī iemesla dēļ vēl divus gadus tika veikti dažādi uzlabojumi tvertnes konstrukcijā, tikai pēc tam, kad visi trūkumi tika oficiāli novērsti, kavalēristi nodeva automašīnu ekspluatācijā, uzsākot aktīvu jaunas tvertnes iegādi.
Neskatoties uz klasisko izkārtojumu ar priekšpusē uzstādītu vadības nodalījumu un kaujas nodalījumu un aizmugurē uzstādītu motora nodalījumu, S35 tvertne bija diezgan atšķirīga, lai neteiktu vairāk. Tvertnes apkalpe trīs cilvēku sastāvā atradās kaujas transportlīdzekļa priekšgalā, jo apmēram 2/3 no tanka garuma aizņēma tās dzinējs un tā darbībai nepieciešamais aprīkojums. Apkalpes iekāpšana un izkāpšana tika veikta caur diezgan lielu lūku, kas atrodas korpusa kreisajā pusē. Vadītājs un radio operators atradās vadības nodalījumā, aiz viņiem kaujas nodalījumā vienā tornī atradās tanka komandieris, kurš papildus komandai bija atbildīgs par visu kaujas transportlīdzekļa ieroču apkalpošanu. Cīņā viņam varētu palīdzēt radio operators, kurš varētu veikt iekrāvēja funkciju, taču tam viņam bija jāatstāj sava darba vieta.
Tvertnes Somua S35 vadība tika veikta "automašīnā". Tvertnes korpusa priekšējās daļas kreisajā pusē tika uzstādīta stūres kolonna ar stūri, pedāļiem un pārnesumu sviru. Tur bija arī mehāniķa krēsls un informācijas panelis. Vadītāja labajā pusē bija vieta radiostacijai un radio operatoram. Korpusa priekšējā loksnē bija divas lūkas ar tajās uzstādītām novērošanas ierīcēm.
Tvertnes bruņas bija lādiņveida, diferencētas. Korpuss tika izgatavots, lejot no viendabīga bruņu tērauda. Frontālās bruņas biezums sasniedza 36 mm, korpusa malas no 25 līdz 35 mm, pakaļgala - 25 mm, apakšas - 20 mm. Bruņas tika novietotas racionālos slīpuma leņķos, kas palielināja tā efektivitāti. Torņa frontālās bruņas bija 56 mm, torņa malu bruņas bija 46 mm.
Tanka komandieris atradās vienā tornī, kuram bija gan elektriskā, gan manuālā vadības piedziņa. Neliels kupolveida komandiera kupols atradās uz torņa jumta ar nobīdi pa kreisi. Komandiera kupolā bija īpaša lūka ar skata slotu un diviem skata caurumiem, kurus varēja aizvērt ar bruņu vairogiem. Komandiera tornītis varēja griezties neatkarīgi no tvertnes galvenā torņa.
Franču tvertnes Somua S35 galvenais bruņojums bija SA 35 U34 pusautomātiskais 47 mm lielgabalu lielgabals ar 32 kalibra stobra garumu (1504 mm). No šī lielgabala izšauts bruņas caururbjošs šāviņš attīstīja sākotnējo ātrumu 671 m / s. Saskaņā ar franču datiem bruņas caururbjošs šāviņš ar aizsarggalvu no 400 metru attāluma iekļuva 35 mm bruņu komplektā 30 grādu leņķī. Vācu testi uzrādīja vēl labākus rezultātus. Vispār jau ar to pietika, lai trāpītu pa galvu visiem tā laika vācu tankiem, kuru bruņas nepārsniedza 30 mm. Tvertnes palīgbruņojums bija 7,5 mm m. 1931. gada ložmetējs.
Lielgabals un ložmetējs tika uzstādīti torņa frontālajā daļā - attiecīgi labajā un kreisajā pusē, tie atradās neatkarīgās instalācijās uz kopējas rites ass. Pistole izcēlās ar ļoti labiem vertikālās mērķēšanas rādītājiem - no -18 līdz +20 grādiem. Lai gan lielgabala un ložmetēja vertikālo vadību varēja veikt atsevišķi viens no otra, šaušanai no lielgabala bija nepieciešams tos savienot kopā, izmantojot saiknes sistēmu, jo abiem ieroču veidiem bija tikai viens vadības līdzeklis - teleskopisks. skats ar palielinājumu 4x, kas tika uzstādīts virs ložmetēja. Kā papildu ierocis uz torņa jumta virs pakaļējās lūkas uz torņa varēja uzstādīt vēl vienu ložmetēju. Tanka munīcija sastāvēja no 118 vienotām lādiņām ar bruņu caurduršanas un sadrumstalotības lādiņiem, kā arī 2200 šāvieniem ložmetējam.
Tvertnes sirds bija 8 cilindru V tipa šķidruma dzesēšanas karburatora dzinējs-SOMUA 190CV V8, kura maksimālā jauda bija 190 ZS. pie 2000 apgr./min. Motors tika uzstādīts motora nodalījumā pa kaujas transportlīdzekļa garenvirziena asi. Šo gadu jauninājums bija automātiskas ugunsdzēšanas sistēmas izvietošana tvertnes motora nodalījumā. Motora labajā pusē atradās divas noslēgtas degvielas tvertnes (galvenā - ar 300 litru tilpumu un rezervi - 100 litri). Tāpat tvertnes labajā pusē varēja uzstādīt līdz četrām ārējām degvielas tvertnēm. Salīdzinoši vājš dzinējs paātrināja tvertni ar kaujas svaru 19,5 tonnas līdz 37 km / h (braucot pa šoseju), daži avoti norāda, ka tvertnes ātrums varētu pārsniegt 40 km / h. Tajā pašā laikā kreisēšanas diapazons uz šosejas bija pietiekams 260 kilometriem.
Vidējās tvertnes Somua S35 ritošā daļa, kas uzklāta uz katru pusi, sastāvēja no 9 atsevišķiem gumijas nesaturošiem ceļa riteņiem ar mazu diametru, piedziņas riteņa, slinkuma, diviem atbalsta veltņiem un divām vadotnēm, kas atbalstīja tvertnes sliežu ceļa augšējo zaru.. No deviņiem ceļa riteņiem astoņi bija bloķēti, četri divos ratiņos. Faktiski tvertnes bloķētās balstiekārtas dizainu viņš mantoja no angļu valodas "Vickers-six-ton" un bija diezgan slikti piemērots tik ātram transportlīdzeklim. Vēl viens šasijas trūkums bija slinkuma zemā atrašanās vieta, kas būtiski pasliktināja S35 distanču spēju, īpaši attiecībā uz dažāda veida vertikālu šķēršļu pārvarēšanu. Modificētajā versijā, kas indeksēta ar S40, šī problēma tika veiksmīgi atrisināta, taču tvertne nekad netika laista ražošanā. Papildu problēma tvertnei bija tās salīdzinoši augstais smaguma centrs, neskatoties uz to, ka pati tvertne bija šaura, kas ievērojami palielināja apgāšanās iespējas, it īpaši nepieredzējuša vadītāja kontrolē.
"Kavalērijas" Somua S35 tanka (kā arī liela daļa citu franču tanku) nozīmīgākais konstrukcijas trūkums bija komandiera funkcionālā pārslodze, kas bija saistīta ar viena torņa izmantošanu. Ja radio operators bija aizņemts, pildot savus tiešos pienākumus, kaujas transportlīdzekļa komandieris bija spiests vienpersoniski novērtēt kaujas situāciju, meklēt mērķus, pārlādēt un vadīt ieroci, koordinējot visas apkalpes darbības. Tas viss izraisīja gan tanka uguns spēka samazināšanos, gan spēju ātri reaģēt uz izmaiņām kaujas situācijā. Pat ja radio operators pārņēma iekrāvēja pienākumus, tas tikai nedaudz uzlaboja situāciju, jo tanka komandieris varēja darīt tikai vienu - vai nu novērot reljefu caur komandiera kupolu, vai arī mērķēt ieroci pret mērķi.
Apzinoties visus sava transportlīdzekļa trūkumus, franči 1939. gada pavasarī formulēja jaunas tehniskās prasības tvertnes Somua S35 modernizācijai. Atjauninātajai tvertnei vajadzēja saņemt jaudīgāku dzinēju - 220 ZS. un uzlabota šasija. Bet galvenais jauninājums bija korpuss un tornītis. Liešanas vietā franči gaidīja pāreju uz velmēto bruņu plākšņu metināšanu. Jaunā tvertne saņēma apzīmējumu Somua S40. Ražošanu bija plānots sākt 1940. gada oktobrī, taču karš lika paātrināt darbu pie projekta. Francijas uzņēmumi bija gatavi apgūt tās sērijveida ražošanu līdz 1940. gada jūlijam, bet līdz tam laikam Francija jau bija padevusies.
Par pirmo patiesi lielo Otrā pasaules kara tanku kauju var uzskatīt kauju, kas risinājās ap Beļģijas pilsētu Annu. Tas sākās 1940. gada 12. maijā. Francijas tanki Somua S35, kas piedalījās kaujā, šeit esošajiem vāciešiem sabojāja daudz asiņu. Netālu no Crean ciema, kas atradās uz rietumiem no norādītās pilsētas, viena no S35 tanku vienībām sarūgtināja 4 vācu tankus un prettanku lielgabalu bateriju. Cita franču vienība, starp citiem ienaidnieka transportlīdzekļiem, iznīcināja pulkveža Eberbaha tanku netālu no Tinas pilsētas. Pats pulkvedis tomēr izdzīvoja, bet ofensīva šajā virzienā tika apturēta. Vācieši, kuri atkal mēģināja triecienu, bija spiesti atkāpties Francijas tanku pretuzbrukumu dēļ. S35 tanki izkļuva no šīs kaujas, saņemot 20-40 tiešus triecienus no 20-37 mm lielgabaliem, nesaņemot nevienu caurumu.
Bija daži vietējie panākumi, bet vispārējās neveiksmes citos frontes sektoros lika Francijas karaspēkam atkāpties no jaunām aizsardzības līnijām. Vidējās tvertnes Somua S35 tika aktīvi izmantotas visā Francijas 1940. gada kampaņā, tomēr kopumā to izmantošanu varēja raksturot tikai ar vietējiem panākumiem, kas izbalēja, ņemot vērā vispārējās neveiksmes, kas piemeklēja Francijas un Lielbritānijas karaspēku.
Pēc Francijas sakāves un kapitulācijas vācu karaspēks ieguva 297 tankus S35. Tās tika sagūstītas un izmantotas Vērmahtā līdz 1944. gadam, bet galvenokārt tikai militāro operāciju sekundārajos teātros, jo īpaši pretpartizānu operāciju laikā Dienvidslāvijā. Arī vācieši tos izmantoja kā mācību transportlīdzekļus. Neliels skaits Somua S35 tanku tika piegādāti Vācijas sabiedrotajiem. Dažus no šiem tankiem izmantoja arī Viši valdības karaspēks Ziemeļāfrikā, vēlāk arī brīvo franču karaspēks, tostarp 1944.-1945. Visas S35 cisternas, kas izdzīvoja Otrā pasaules kara dzirnakmeņos, pirmajos gados pēc tās pabeigšanas visur tika izņemtas no ekspluatācijas.
Somua S35 tvertnes darbības raksturojums:
Kopējie izmēri: ķermeņa garums - 5380 mm, platums - 2120 mm, augstums - 2630 mm, klīrenss - 420 mm.
Kaujas svars - 19, 5 tonnas.
Spēkstacija ir 8 cilindru V tipa karburatora SOMUA 190CV V8 dzinējs ar 190 ZS jaudu.
Maksimālais ātrums ir 37 km / h (uz šosejas).
Kruīzs veikalā - 260 km (šoseja), 128 km (kross).
Bruņojums - 47 mm SA 35 U34 lielgabals un 7,5 mm m. 1931. gada ložmetējs.
Munīcija - 118 šāviņi un 2200 šāviņi ložmetējam.
Apkalpe - 3 cilvēki.
