Tā kā tā atrodas tālu, kā arī Austrālijas vadības vadītie iekšpolitikas un ārpolitikas kursi, ziņas par šo valsti ziņu plūsmās parādās reti. Pašlaik Zaļā kontinenta valdība ir praktiski atteikusies no dalības pasaules mēroga nozīmīgos pasākumos, dodot priekšroku līdzekļu tērēšanai, lai attīstītu savu ekonomiku un uzlabotu savu pilsoņu labklājību.
Bet ne vienmēr tā bija. Pēc Otrā pasaules kara beigām Austrālijai bija lielāka loma pasaules politikā. Kā viena no tuvākajām sabiedrotajām ASV šī valsts deva savu militāro kontingentu ieguldījumu karadarbībā Korejas pussalā un Indoķīnā. Tāpat kopā ar ASV un Lielbritāniju Austrālijā tika īstenotas vērienīgas programmas dažāda veida ieroču radīšanai, un Austrālijas teritorijā tika izveidoti lieli poligoni. Tieši Austrālijā tika veikti pirmie britu kodolizmēģinājumi.
Noteiktā atombumbas radīšanas posmā amerikāņi sabiedroto attiecību ietvaros dalījās informācijā ar britiem. Bet pēc Rūzvelta nāves viņa mutiskais līgums ar Čērčilu par sadarbību starp abām valstīm šajā jomā kļuva nederīgs. 1946. gadā ASV pieņēma Atomenerģijas likumu, kas aizliedza kodoltehnoloģiju un skaldmateriālu nodošanu citām valstīm. Tomēr drīz, ņemot vērā, ka Lielbritānija bija ASV tuvākā sabiedrotā, attiecībā uz to tika izdarītas dažas piekāpšanās. Un pēc ziņām par kodolizmēģinājumu PSRS amerikāņi sāka sniegt tiešu palīdzību britu kodolieroču radīšanā. 1958. gadā noslēgtais "Savstarpējās aizsardzības līgums" starp ASV un Lielbritāniju noveda pie tā, ka britu speciālisti un zinātnieki saņēma ārzemniekiem pēc iespējas lielāku piekļuvi amerikāņu kodolslēpumiem un laboratorijas pētījumiem. Tas ļāva panākt dramatisku progresu Lielbritānijas kodolpotenciāla radīšanā.
Lielbritānijas kodolprogramma tika oficiāli uzsākta 1947. gadā. Līdz tam laikam britu zinātniekiem jau bija priekšstats par pirmo amerikāņu atombumbu dizainu un īpašībām, un tas bija tikai šo zināšanu praktiskas īstenošanas jautājums. Briti nekavējoties nolēma pievērsties kompaktākas un daudzsološākas implosīvas plutonija bumbas radīšanai. Lielbritānijas kodolieroču radīšanas procesu ievērojami atviegloja fakts, ka Lielbritānijai bija neierobežota piekļuve bagātīgajām urāna raktuvēm Beļģijas Kongo. Darbs ritēja lielā tempā, un pirmā Lielbritānijas eksperimentālā plutonija lādiņa bija gatava 1952. gada otrajā pusē.
Tā kā Britu salu teritorija lielā iedzīvotāju blīvuma un sprādziena seku neparedzamības dēļ nebija piemērota kodolizmēģinājumu veikšanai, briti vērsās pie saviem tuvākajiem sabiedrotajiem un formālajām kundzēm: Kanādas un Austrālijas. Pēc britu ekspertu domām, neapdzīvotie, mazapdzīvotie Kanādas apgabali bija labāk piemēroti kodolsprādzienierīču testēšanai, taču Kanādas varas iestādes kategoriski atteicās veikt kodolsprādzienu mājās. Austrālijas valdība izrādījās pretimnākošāka, un tika nolemts veikt Lielbritānijas kodolizmēģinājuma sprādzienu Austrālijā, Monte Bello salās.
Pirmo Lielbritānijas kodolizmēģinājumu iespieda jūras specifika. Atšķirībā no ASV, pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados briti pārspēja padomju bumbvedējus, kuriem bija jāpārlido visa Eiropa, piebāzta ar amerikāņu britu un franču aviācijas bāzēm, baidījās no zemūdenēm, kas var slēptā veidā tuvoties Lielbritānijas piekrastei un triecienam ar kodol torpēdām. Tāpēc pirmais Lielbritānijas kodolizmēģinājuma sprādziens bija zem ūdens, britu admirāļi vēlējās novērtēt kodolsprādziena iespējamās sekas piekrastē - jo īpaši tā ietekmi uz kuģiem un piekrastes iekārtām.
Gatavojoties sprādzienam, kodolenerģijas lādiņš tika apturēts zem slēgtās fregates HMS Plym (K271) dibena, kas noenkurots 400 metru attālumā no Timorienas salas, kas ir daļa no Monte Bello arhipelāga. Aizsargkonstrukcijās krastā tika uzstādītas mērīšanas ierīces.
Kodolizmēģinājums ar simbolu "Uragan" notika 1952. gada 3. oktobrī, eksplozijas jauda bija aptuveni 25 kt TNT ekvivalentā. Jūras gultnē, epicentrā, izveidojās krāteris 6 m dziļumā un aptuveni 150 m diametrā. Lai arī pirmais britu kodolsprādziens notika krasta tiešā tuvumā, Timorienas salas radiācijas piesārņojums bija salīdzinoši neliels. Pusotra gada laikā radiācijas drošības eksperti nolēma, ka šeit ir iespējama ilgstoša cilvēku uzturēšanās.
1956. gadā operācijas Mozaīka ietvaros Timorienas un Alfa salās uzspridzināja vēl divas britu kodolgalves. Šo testu mērķis bija izstrādāt elementus un dizaina risinājumus, kas vēlāk tika izmantoti, veidojot kodolbumbas. 1956. gada 16. maijā 15 kt kodolsprādziens Timorienas salā iztvaicēja 31 m augstu torni, kas samontēts no alumīnija profila.
Saskaņā ar amerikāņu avotiem, tas bija "zinātnisks eksperiments" ar nosaukumu G1. "Eksperimenta" blakusparādība bija radioaktīvo nokrišņu nokrišņi Austrālijas ziemeļu daļā.
Sakarā ar augsto radioaktīvo piesārņojumu Timorienas reljefā, atkārtotai pārbaudei tika izvēlēta kaimiņu sala Alfa. G2 testa laikā, kas notika 1956. gada 19. jūnijā, aprēķinātā sprādziena jauda tika pārsniegta aptuveni 2,5 reizes un sasniedza 60 kt (pēc neapstiprinātiem datiem - 98 kt). Šajā lādiņā tika izmantots litija-6 deuterīda "uzpūšanās" un urāna-238 apvalks, kas ļāva krasi palielināt reakcijas enerģijas iznākumu. Uzlādēšanai tika uzcelts arī metāla tornis. Tā kā testi tika veikti meteoroloģijas dienesta uzraudzībā, sprādziens tika veikts laikā, kad vējš pūta prom no cietzemes, un radioaktīvais mākonis izkliedējās virs okeāna.
Salas, kurās tika veikti kodolizmēģinājumi, sabiedrībai bija slēgtas līdz 1992. gadam. Saskaņā ar Austrālijas plašsaziņas līdzekļos publicētajiem datiem, radiācijas fons šajā vietā jau 1980. gadā neradīja īpašas briesmas. Bet salās palika radioaktīvie betona un metāla konstrukciju fragmenti. Pēc teritorijas attīrīšanas un meliorācijas eksperti nonāca pie secinājuma, ka teritoriju var uzskatīt par drošu. 2006. gadā ekologi atzina, ka daba ir pilnībā atguvusies no kodolizmēģinājumu sekām, un radiācijas līmenis Monte Bello arhipelāgā, izņemot mazus plankumus, ir kļuvis tuvu dabiskajam. Pēdējo gadu laikā salās praktiski nav redzamas vizuāli redzamas testu pēdas. Testa vietā Alfa salā tika uzcelta piemiņas stēla. Tagad salas ir atvērtas sabiedrībai, zveja tiek veikta piekrastes ūdeņos.
Lai gan Monte Bello arhipelāga salās un jūras apgabalā tika veikti trīs kodolizmēģinājumi, pēc pirmā sprādziena izrādījās, ka teritorija nav bijusi veiksmīga pastāvīgas izmēģinājumu vietas būvniecībai. Salu teritorija bija maza, un katrs jauns kodolsprādziens apkārtnes radiācijas piesārņojuma dēļ piespieda mūs pārcelties uz citu salu. Tas radīja grūtības ar preču un materiālu piegādi, un lielākā daļa personāla atradās uz kuģiem. Šādos apstākļos bija ārkārtīgi grūti izvietot nopietnu laboratorijas mērīšanas bāzi, bez kuras testi lielā mērā būtu zaudējuši jēgu. Turklāt šajā apgabalā valdošās vēja rozes dēļ Austrālijas ziemeļu piekrastes apdzīvotajās vietās bija augsts radioaktīvo nokrišņu risks.
Sākot ar 1952. gadu, briti sāka meklēt vietu, kur uzcelt pastāvīgu kodolizmēģinājumu poligonu. Šim nolūkam tika izvēlēta teritorija 450 km uz ziemeļrietumiem no Adelaidas, kontinenta dienvidu daļā. Šī teritorija bija piemērota testēšanai klimatisko apstākļu dēļ un tās attāluma dēļ no lielām apdzīvotām vietām. Tuvumā gāja dzelzs līnija, un bija vairāki lidaparāti.
Tā kā briti ļoti steidzās veidot un uzlabot savu kodolpotenciālu uzticamības un efektivitātes ziņā, darbs ritēja lielā tempā. Sākotnējā testa vieta bija teritorija Viktorijas tuksnesī, kas pazīstama kā Emu lauks. 1952. gadā šeit izžuvušā ezera vietā tika uzbūvēts 2 km garš skrejceļš un dzīvojamā apmetne. Attālums no eksperimentālā lauka, kurā tika izmēģinātas kodolsprādzienbīstamas ierīces, līdz dzīvojamajam ciematam un lidlaukam bija 18 km.
Operācijas Totem laikā Emu laukā tika uzspridzinātas divas kodolierīces, kas uzstādītas uz 31 m augstiem tērauda torņiem. Pārbaužu galvenais mērķis bija empīriski noteikt minimālo plutonija daudzumu, kas nepieciešams kodola lādiņam. Pirms "karstajiem" testiem tika veikta piecu praktisku eksperimentu sērija ar radioaktīviem materiāliem, kuriem nebija kritiskās masas. Eksperimentu laikā, izstrādājot neitronu ierosinātāju konstrukciju, uz zemes tika izsmidzināts noteikts daudzums polonija-210 un urāna-238.
Pirmais kodolizmēģinājums Emu laukā, kas bija paredzēts 1953. gada 1. oktobrī, laika apstākļu dēļ tika atkārtoti atlikts un notika 15. oktobrī. Enerģijas izlaidums sasniedza 10 kt, kas bija par aptuveni 30% lielāks nekā plānots. Sprādziena mākonis pacēlās aptuveni 5000 m augstumā un vēja trūkuma dēļ izklīda ļoti lēni. Tas noveda pie tā, ka ievērojama daļa sprādziena radīto radioaktīvo putekļu izkrita testēšanas vietas tuvumā. Acīmredzot Totem-1 kodolizmēģinājums, neskatoties uz salīdzinoši zemo jaudu, izrādījās ļoti “netīrs”. Teritorijas, kas atrodas līdz 180 km attālumā no sprādziena vietas, tika pakļautas spēcīgam radioaktīvam piesārņojumam. Tā sauktā "melnā migla" sasniedza Velburnas kalnu, kur no tā cieta Austrālijas aborigēni.
Lai ņemtu radioaktīvos paraugus no mākoņa, tika izmantoti 5 Avro Lincoln virzuļu bumbvedēji, kas atrodas Ričmondas AFB. Tajā pašā laikā īpašos filtros savāktie paraugi izrādījās ļoti "karsti", un ekipāžas saņēma ievērojamas starojuma devas.
Augstā radiācijas piesārņojuma dēļ lidmašīnas āda tika intensīvi attīrīta. Pat pēc dekontaminācijas lidaparāti, kas piedalījās testos, bija jāglabā atsevišķā autostāvvietā. Tie tika atzīti par piemērotiem turpmākai lietošanai pēc dažiem mēnešiem. Paralēli Avro Lincoln starojuma līmeņa mērīšanai lielos augstumos tika izmantots angļu elektriskais reaktīvais bumbvedējs Canberra B.20. Pa ceļam kopā ar britiem ASV kontrolēja testus. Šim nolūkam tika iesaistīti divi bumbvedēji Voeing B-29 Superfortress un divi militārie transporta līdzekļi Douglas C-54 Skymaster.
Vēl viens kodolizmēģinājumu "varonis" bija tanks Mk 3 Centurion Type K. Kaujas transportlīdzeklis, kas ņemts no Austrālijas armijas līnijvienības, tika uzstādīts 460 m attālumā no torņa ar kodollādiņu. Tvertnes iekšpusē bija pilna munīcijas krava, tvertnes bija piepildītas ar degvielu, un dzinējs darbojās.
Dīvainā kārtā tvertne nebija sprādziena rezultātā nāvējoši bojāta. Turklāt, saskaņā ar britu avotiem, tā dzinējs apstājās tikai pēc tam, kad beidzās degviela. Bruņumašīnas triecienvilnis, kas bija vērsts uz priekšu, tika izvērsts, noplēsa stiprinājumus, atspējoja optiskos instrumentus un šasiju. Pēc tam, kad tuvumā esošais radiācijas līmenis bija samazinājies, tvertne tika evakuēta, rūpīgi attīrīta un atkārtoti nodota ekspluatācijā. Šī mašīna, neskatoties uz piedalīšanos kodolizmēģinājumos, spēja kalpot vēl 23 gadus, no kuriem 15 mēnešus Austrālijas kontingenta sastāvā Vjetnamas dienvidos. Vienā no cīņām "Centurion" trāpīja kumulatīvā granāta no RPG. Lai gan viens apkalpes loceklis tika ievainots, tanks palika darba kārtībā. Tagad tanks ir uzstādīts kā piemineklis Austrālijas militārās bāzes Robertsona Baraksa teritorijā uz austrumiem no Darvinas pilsētas.
Otrais kodolizmēģinājums Emu lauka eksperimentālajā laukā notika 1953. gada 27. oktobrī. Saskaņā ar aprēķiniem sprādziena jaudai vajadzēja būt 2-3 kt TNT ekvivalentā, bet faktiskā enerģijas izdalīšanās sasniedza 10 kt. Sprādziena mākonis pacēlās līdz 8500 m, un spēcīgā vēja dēļ šajā augstumā tas ātri izklīda. Tā kā eksperti uzskatīja, ka pirmā testa laikā savākts pietiekams daudzums materiālu, atmosfēras paraugu savākšanā bija iesaistīti tikai divi briti Avro Lincoln un viens amerikāņu B-29 Superfortress.
1953. gadā veikto testu rezultātā briti ieguva nepieciešamo pieredzi un teorētiskās zināšanas, lai radītu praktiskām vajadzībām un darbībai armijā piemērotas atombumbas.
Pirmās sērijveida britu atombumbas "Zilā Donava" garums bija 7,8 m, un tās svars bija aptuveni 4500 kg. Uzlādes jauda svārstījās no 15 līdz 40 kt. Uzliekot bumbvedēju uz bumbvedēja, stabilizatora apspalvojums salocījās un pēc nokrišanas tika atvērts. Viņus nesa bumbvedēji Vickers Valiant.
Lai gan testa rezultāti Emu Field tika atzīti par veiksmīgiem, testēšana šajā jomā bija ļoti sarežģīta. Lai gan kodolizmēģinājumu poligona tuvumā atradās lidlauks, kas spēj uzņemt smagos lidaparātus, bija jāpavada daudz laika un pūļu lielgabarīta kravas, degvielas un materiālu piegādei. Bāzes Austrālijas un Lielbritānijas personālam, kopā aptuveni 700, bija vajadzīgs daudz ūdens. Ūdens bija vajadzīgs ne tikai dzeršanai un higiēnai, bet arī dekontaminācijas pasākumu veikšanai. Tā kā nebija normāla ceļa, smagas un lielgabarīta kravas bija jānogādā pāri smilšu kāpām un akmeņainajam tuksnesim ar kāpurķēžu un riteņu transportlīdzekļiem. Loģistikas problēmas un apkārtnes radiācijas piesārņojums noveda pie tā, ka poligons drīz tika likvidēts. Jau 1953. gada novembrī austrālieši pameta teritoriju, un briti līdz decembra beigām ierobežoja darbu. Galvenais laboratorijas aprīkojums, kas piemērots turpmākai lietošanai, tika eksportēts uz Apvienoto Karalisti vai uz Maralingas poligonu. Emu lauka eksperimentālā lauka sprādzienu blakusparādība bija radioloģiskās uzraudzības punktu izveide visā Austrālijā.
21. gadsimtā apkārtējā Emu Field teritorija kļuva pieejama organizētām tūristu grupām. Tomēr ilgstoša cilvēku uzturēšanās šajā teritorijā nav ieteicama. Tāpat radiācijas drošības apsvērumu dēļ tūristiem ir aizliegts uzņemt akmeņus un jebkādus priekšmetus bijušās kodolizmēģinājumu vietas teritorijā.
