60. gadu beigās ASV sāka izstrādāt liela attāluma pārvadātāja pārtvērēju, lai aizstātu F-4 Phantom-2.
McDonnell Douglas un Grumman projekti bija konkursa finālā. Uzņēmumam McDonnell-Douglas bija lidmašīna ar fiksētu spārnu, un Grummana spārnu slaucīšana mainījās.
Pēc gaisa kaujām virs Vjetnamas teritorijas militāristi vēlējās, lai izstrādātāji radītajai lidmašīnai pievienotu vertikālās un horizontālās manevrēšanas īpašības, kas nav sliktākas par MiG-21, kas tolaik bija galvenais ASV gaisa spēku konkurents kaujas lidmašīnas.
Teorētiski mainīgajai spārna ģeometrijai vajadzēja nodrošināt pieņemamas pacelšanās un nosēšanās īpašības ar lielu masu, kā arī labu manevrēšanas spēju tuvcīņā, augstu maksimālo virsskaņas ātrumu pārtveršanas laikā un ilgu patrulēšanas laiku.
Tāpēc bija pilnīgi dabiski, ka 1969. gada 3. februārī tika parakstīts līgums par iznīcinātāja F-14F izveidi ar kompāniju Grumman.
Lidmašīnai tika dots savs nosaukums "Tomcat", kas atspoguļo Grūmena firmas tradīciju dot saviem jūras kaujiniekiem dažādu kaķu vārdus un šoreiz nejauši saistīta ar jūrniecības aviācijas pavēlniecības priekšnieka vietnieku viceadmirāli Tomu Konoliju. liels projekta entuziasts. Agrīnā stadijā F -14 sauca par "Toma kaķi" - "Toma kaķi", un laika gaitā tas tika pārveidots par "Tomcat".
Jaunās lidmašīnas izskats beidzot tika izveidots līdz 1969. gada martam. Dizaineri noņēma vienu asti un divas salokāmas vēdera spuras, aizstājot tās ar divu spuru asti. Tam vajadzēja nodrošināt labāku stabilitāti viena dzinēja bojājuma gadījumā. Turklāt lidmašīna parādīja revolucionārā padomju MiG-25 lielo ietekmi.
Lidmašīnas attīstības temps pārspēja tai prognozēto daudzsološo dzinēju. Tāpēc uz laiku uz pirmā eksperimentālā "Tomkats" ielieciet Pratt-Whitney TRDDF TF30-P-412A. Šo dzinēju pamatā bija TF-30-P turboventilatora dzinēji, kas uzstādīti uzbrukuma lidmašīnās F-111 un A-7. Bet pat vilce, kas palielinājās līdz 9070 kgf, nebija pietiekama smagam cīnītājam. Vēl viena problēma bija TF-30 dzinēja sliktā stabilitāte un droseļvārsta reakcija enerģiskas manevrēšanas laikā lielos uzbrukuma leņķos.
Tomatiem visu laiku bija problēmas ar barošanas blokiem. Tieši šī iemesla dēļ tika zaudēti aptuveni 28% no visiem avarējušajiem F-14. Pēc amerikāņu pilotu domām, F-14 tiek galā ar uzticētajiem uzdevumiem, taču prasa rūpīgu pilotēšanu, dažos gadījumos lidojumi ar mazu ātrumu lielā augstumā var būt riskanti.
Pusotras desmitgades laikā F-14 tika meklēti piemērotāki dzinēji, taču jautājums tika atrisināts tikai 80. gadu beigās, pēc General Electric F110-GE-400 dzinēja uzstādīšanas, kas bija aprīkots ar iznīcinātāji F-15 un F-16. Uzstādīšanas process ar jauniem dzinējiem notika 1988.-90. Gadā viņi uzsāka citas "Tomcat" versijas ražošanu ar turboreaktīvo dzinēju F110 un uzlabotu avioniku -F-14D.
Lidaparāta minimālais spārnu platums bija 11,65 metri, bet maksimālais - 19,54 metri. Garums - 19,1 metrs, augstums - 4,88 metri, spārnu laukums -52,49 m2. Lidmašīnas tukšais svars bija 18100 kg. Kreisēšanas ātrums 740 - 1000 km / h. Praktiskais diapazons - 2965 - 3200 km.
Tas bija bruņots ar vienu iebūvētu 20 mm lielgabalu M61A-1 675 šāvieniem, kas atradās fizelāžas degunā. Kaujas slodze astoņos cietos punktos bija 6500 kg.
Zem fizelāžas bija iespējams novietot 4 AIM-7 Sparrow-vidēja darbības rādiusa raķešu palaišanas iekārtas daļēji iegremdētā stāvoklī, vai 4 AIM-54 Phoenix-tālmetienu raķešu palaišanas iekārtas uz īpašām platformām. Bija iespējams arī apturēt 2-4 AIM-9 "Sidewinder" vai AIM-120 AMRAAM-maza darbības rādiusa raķešu palaišanas iekārtas.
Transportlīdzekļa kaujas potenciālu noteica ieroču kontroles sistēma Hughes AWG-9.
Garākā darbības rādiusa gaiss-gaiss raķešu sistēma "Phoenix" kopā ar unikālu vadības sistēmu padarīja ne pārāk veiksmīgo lidaparātu par vienu no tā laika labākajiem iznīcinātājiem-pārtvērējiem.
Izveidošanas laikā liela darbības rādiusa vadāmā raķete AIM-54 "Phoenix" bija unikāla, tai nebija analogu. Galvenā iezīme ir kombinēta vadības sistēma, kas sākotnējā posmā apvienoja autopilotu un pusaktīvo radara vadību vidējā daļā ar aktīvo vadību pēdējā posmā: apmēram 16-20 km. Pastāvēja arī pasīvs vadības režīms jebkuram elektromagnētiskā starojuma avotam, piemēram, pretkuģu raķetei vai lidmašīnas radaram.
Raķetes Phoenix maksimālais palaišanas diapazons bija 160 km; lielā augstumā raķete sasniedza ātrumu M = 5. Galvenās kaujas galviņas iznīcināšanas rādiuss bija aptuveni astoņi metri, kas pasliktināja infrasarkano, kontaktu vai radaru drošinātājus.
Izstrādājot un precizējot MSA un raķeti, radās lielas grūtības, tāpēc Fīniksas raķete uzreiz nekļuva par lidmašīnas galveno ieroci. Daļēji vienas raķetes augstās izmaksas dēļ - aptuveni 500 000 ASV dolāru 70. gados.
Galu galā Jūras spēki uzskatīja, ka viņiem ir vajadzīgs "ilgi bruņots" pārtvērējs, tāpēc Fīniksai nebija alternatīvu.
Vēl viens faktors par labu Phoenix ir tas, ka citas raķetes gaiss-gaiss nevarēja pārtvert MiG-25 lielā augstumā.
Līgums par pirmās 26 lidmašīnu partijas izveidi tika parakstīts 1970. gada oktobrī. Lidojuma pārbaudes programmā tika iekļautas 12 lidmašīnas. Bija arī zaudējumi. 1970. gada 30. decembrī avarēja pirmā šāda veida lidmašīna, bet piloti izlidoja.
Lidmašīnas lidojuma testu rezultātus apkopoja jūras spēku pilotu grupa, kas sastāvēja no testa eskadras VF-124. Pēc viņu komandiera Franka Šlanca teiktā, lidaparāts demonstrēja labas lidojuma īpašības, un to potenciāli varēja izmantot, lai panāktu gaisa pārākumu un kuģu formējumu pretgaisu.
Ņemiet vērā, ka testa lidojumu laikā avarēja vēl divas lidmašīnas. 1972. gada 30. jūnijā pilots Bils Millers avarēja, lidojot ar desmito prototipu demonstrācijas lidojuma laikā virs Patuxent River AFB. Katastrofas cēlonis vēl nav noskaidrots. Tikai pāris nedēļas pirms nāves Millers pacēlās desmitniekā no lidmašīnu pārvadātāja Forrestal. 28. jūnijā viņš pirmais kāpa lidmašīnas pārvadātājā.
1973. gada 20. jūnijā tika pazaudēta vēl viena lidmašīna - numurs pieci, kas palaida raķešu palaišanas iekārtu Sparrow. Raķete atstāja sliedes horizontāli, atsitoties pret degvielas tvertni, kas atrodas fizelāžas centrā. Tā rezultātā notika sprādziens un ugunsgrēks. Bet, tā kā raķetē nebija kaujas galviņas, pilotam un operatoram izdevās veiksmīgi izstumt.
1972. gada aprīlī sākās iznīcinātāju kompleksa F-14 / UR Phoenix testēšana, kura ietvaros tika nomesti uz Tomkets piekārtie masas un izmēra raķešu modeļi. Un 1972. gada jūlijā notika laikmetu radošs notikums: sistēmas testēšanas laikā lidmašīna / raķete Phoenix veiksmīgi trāpīja mērķī AQM-37A Stiletto, kas atdarināja MiG-25. Palaišanas brīdī pārtvērējs atradās 14 300 metru augstumā ar ātrumu M = 1, 2 65 km attālumā no mērķa.
Vēl viens nozīmīgs notikums ir vadāmo raķešu vienlaicīga palaišana pret vairākiem mērķiem. 1972. gada decembra vidū pirmo reizi tika palaistas divas raķetes Phoenix vienlaicīgi uz diviem mērķiem, kas imitēja padomju pretraķešu raķetes Kh-22.
Nākotnē raķetes tika palaistas uz mērķiem, kas rada radio traucējumus un simulē citus PSRS Tu-22M draudus-bumbvedēju, kas ir slavens Rietumos, piemēram, MiG-25.1973. gada aprīlī Tomcat apkalpei izdevās atrast mērķi BMQ-34, kas 245 kilometru rādiusā simulēja Atpakaļgaismu, un pēc tam to iznīcināja 134 kilometru attālumā no Fīniksas raķešu palaišanas vietas. Un 1973. gada novembrī pilotam Džonam Vilsonam un ieroču operatoram Džekam Hūveram izdevās uzreiz pārtvert sešus mērķus. Amerikāņu prese šo epizodi nosauca par “ierakstu”. Aptuveni četrdesmit sekunžu laikā Tomcat raidīja sešas vadāmas raķetes uz sešiem dažādiem mērķiem, kas atradās 80 līdz 115 kilometru attālumā. Četras raķetes veiksmīgi trāpīja savos mērķos, viena neizdevās ar aprīkojumu, un viena palaišana tika atzīta par neveiksmīgu mērķa nepareizas darbības dēļ.
Tomēr jaunajai ieroču sistēmai bija arī būtiski trūkumi. Pirmkārt, sistēmu ir grūti apgūt un darbināt. Otrkārt, vienas raķetes augstās izmaksas. Līdz 1975. gadam raķetes palaida tikai vispieredzējušākās ekipāžas. Trīs dienu mācībās, kurās piedalījās lidmašīnu pārvadātāja "John F. Kennedy" 1. klāja spārns, tika pārbaudīts parasto kaujinieku pilotu spējas būt pēc iespējas tuvāk kaujas apstākļiem. F-14A apkalpei operatoram leitnantam Kraujam un pilotam leitnantam Endrjū izdevās notriekt CQM-10B Bomark mērķi, kas atdarināja MiG-25. Tiesa, tas bija tikai teorētisks pārbaudījums iespējai izmantot ierindas apkalpes vadītās raķetes. Tikai ļoti neliels skaits kaujinieku pilotu un operatoru spēja palaist vadāmo raķeti AIM-54. Fēnikss bija pārāk dārgs, lai to izmantotu kaujas mācību laikā.
Tomēr, lai gan F-14 ar "garo roku" viss bija kārtībā, manevrējamā gaisa kaujas vadība nebija tik gluda. Lai veiktu aizskarošu gaisa kauju, iznīcinātājam ir jābūt pienācīgai vilces un svara attiecībai, kuras trūka F-14A. Pēc vairāku ekspertu un pilotu domām, Tomcat bija nepieciešams palielināt dzinēja vilces spēku par 30%. Arī horizontālā manevrēšanas spēja atstāja daudz vēlamo, vairākas lidmašīnas nokrita plakanā griešanās dēļ mācību manevru laikā. Kā izrādījās, sasniedzot augstus uzbrukuma leņķus, lidmašīna sāk ripot un raustīties.
Ja stūre un vadības sistēmā iestrādātais diferenciāli novirzītais stabilizators tiek izmantoti ar šādu ātrumu vienlaicīgi, rodas ļoti lieli leņķiskie ātrumi, kas veicina griešanos.
Šajā sakarā radās jautājums par iespēju pagarināt daudzfunkcionālo lidmašīnu F-4 ekspluatācijas laiku un nepieciešamību sākt izstrādāt F-15 mašīnas klāja versiju.
Tā rezultātā admirāļi nolēma pēc Gaisa spēku parauga izveidot jauktu mazu, vienkāršu un lētu iznīcinātāju, kā arī smagu, sarežģītu un dārgu iznīcinātāju floti. Šīs sarunas veicināja daudzfunkcionālā iznīcinātāja F-18 Hornet attīstību.
Pirmās divas kaujas eskadras tika piešķirtas ar kodolenerģiju darbināmam gaisa kuģu pārvadātājam Eizenhaueram. Kuģis devās pirmajā braucienā ar Tomkatiem 1974. gada 17. septembrī. Kruīza laikā piloti lidoja 2900 stundas ar F-14, kopumā veicot 1600 nosēšanās un pacelšanās uz klāja. 460 tika pavadīti naktī. Šīs operācijas laikā notika pirmā avārija - 2. janvārī aizdegās viens no "Tomkatiem", bet apkalpei izdevās izgrūst. Lidmašīna piedalījās arī Vjetnamas karā, aptverot amerikāņu iziešanu no Saigonas.
Tipiski F-14 klāja uzdevumi ir pārtveršana un patrulēšana. Parasti lidmašīnu pāris patrulēja apmēram piecdesmit minūtes 550 kilometru attālumā no lidmašīnas pārvadātāja. Tomcat kravnesībā bija četras vadāmas raķetes Phoenix, divas Sparrow, divas Sidewinder un divas PTB ar ietilpību 1060 litri. Ja cīnītājs pacēlās pārtvert, tad līdzīga slodze bija uz ārējām balstiekārtām. Pie lidojuma ātruma M = 1,5 kaujas rādiuss sasniedza 247 kilometrus.
Otrs lidmašīnu pārvadātājs, kas saņēmis Tomcats, ir Džons F. Kenedijs. 1976. gadā divas Tomkatu eskadras uzsāka kaujas pienākumus gaisa kuģu pārvadātājā America. Lidaparātu ieviešanas maksimums bija 1977. gadā, kad tie parādījās lidmašīnu pārvadātājos Kitija Hawka, Constellation un Nimitz.
Kopumā ar Tomkatu bija bruņotas 22 klāja eskadras, kā arī divas mācību un četras rezerves eskadras. Tika ražoti 557 F-14F, tostarp 79 Irānas gaisa spēkiem un 12 pieredzējuši, kā arī 38 F-14B, 37 F-14D.
Pēc ieiešanas divīzijās ar "Tomkats" sāka notikt avārijas lidojumos. Piemēram, šāda tipa lidaparātu lidojumi bija jāaptur divas reizes pēc divām avārijām ar divu dienu intervālu 1976. gada 21. un 23. jūnijā. Pēc rūpīgas visu lidmašīnu izmeklēšanas un pārbaudes situācija nav mainījusies. 14. septembrī viena no lidmašīnām pacelšanās laikā ietriecās ūdenī, nogrima seklā ūdenī, blakus padomju kara flotes kuģiem. Nav zināms, kāda bija padomju armijas reakcija uz lidmašīnu, taču amerikāņi uzsāka izmisīgu darbību, lai novērstu iespējamā ienaidnieka pacelšanu lidmašīnā. Glābšanas kuģis un divi velkoni devās uz katastrofas zonu. Lidmašīna tika veiksmīgi pacelta un nogādāta pārbaudei angļu bāzes Rosyth teritorijā. Raķetes tika izņemtas no lidmašīnas apakšā, izmantojot ASV Jūras spēku pētniecisko zemūdeni NR-1. Līdz 1984. gada vidum nelaimes gadījumi un katastrofas notika vēl 70 cīnītājiem. Dzinēju apstāšanās un aizdegšanās parādījās kā galvenie iemesli.
Līdztekus tam tika atzīmēta jauno lidmašīnu materiālā atbalsta zemā uzticamība, dzinēji bija neuzticami. Uz lidmašīnas pārvadātāja atradās vismaz astoņi TF-30 turboreaktīvie dzinēji, kuriem vajadzēja aizstāt neveiksmīgos. Normāla kaujas gatavība ir 8 no 12 Tomkats.
F-14 iekļuva īstā kaujā 1981. gada vasaras beigās. Amerikāņu lidmašīnu pārvadātājus Forrestal un Nimitz pārlidoja Lībijas Su un MiGs. Viena no tiem laikā divi Tomkati no eskadras VF-41 notrieca divus Su-22.
Bija arī kaujas zaudējumi. 1982. gada ziemā Sīrijas pretgaisa aizsardzības sistēmas iznīcināja trīs Tomkata lidmašīnas, kuras pavadīja uzbrukuma lidmašīnas A-6, lai trāpītu pa dažādiem mērķiem Libānas teritorijā. Operācijā Tuksneša vētra tika izvietoti seši lidmašīnu pārvadātāji. Četri no viņiem pārvadāja F-14 lidmašīnas. "Tomkats" pavadīja uzbrukuma lidmašīnas, veica izlūkošanas misijas. Tomatiem izdevās notriekt vienu Irākas helikopteru. Irākas pretgaisa aizsardzība savukārt notrieca vienu Tomcat.
Spriežot pēc "Tomkats" kaujas lietošanas pieredzes, mēs varam secināt, ka lidmašīna nespēja atrisināt tai uzticētos uzdevumus, it īpaši, ja tā tika analizēta saskaņā ar kritēriju "rentabilitāte". Visslavenākās F-14 uzvaras notika virs Sidras līča cīņās ar Lībiju. Apstākļi bija praktiski diapazons, nebija manevrējamu kauju.
Daudzi eksperti apšaubīja amerikāņu deklarēto tehnisko specifikāciju realitāti.
Spriežot pēc ziņojuma, kas tika sagatavots Amerikas Kongresam, nav iespējams precīzi prognozēt raķešu trieciena varbūtību AIM-54, jo reālos apstākļos trūkst palaišanas statistikas. Amerikāņi ieguldīja daudz naudas, lai izstrādātu AIM-54C variantu, kas varētu pārtvert mērķus zemā augstumā ar aptuveni 0,5 m2 lielu RCS. Tomēr pat viņa knapi pārtvēra spārnoto raķeti zemā augstumā, kuras ātrums bija lielāks par M = 3.
Pēc aukstā kara beigām un Krievijas jūras aviācijas galīgās degradācijas 2000. gadu sākumā sākās pakāpeniska Tomkatu izvešana no ASV jūras kara flotes. Viņus nomainīja visu amatu džeks "Superhornet".
Kaujas karjeras beigās F-14 iesaistījās cīņā Afganistānas "pretterorisma" operācijas laikā. Tikšanās ar Taliban aviāciju netika rīkotas; pārvadātāju pārtvērēji darbojās ar vadāmām bumbām no liela augstuma.
2006. gadā ASV flote oficiāli atvadījās no šīm lidmašīnām. Šis bija nozīmīgs notikums ASV; aukstā kara laikā šī lidmašīna tika uzskatīta par galveno pārvadātāju lidmašīnu pārtvērēju, ko profesionāļi augstu novērtē. 1986. gadā tika izlaista kulta filma Top Gun ar Tomu Krūzu galvenajā lomā.
Google Efrth satelītattēls: pārvadātāja lidmašīna F-18, E-2C, F-14 ASV jūras kara flotes Lakehurstas poligonā
Vairākas Tomcat lidmašīnas šobrīd tiek uzturētas lidojumu stāvoklī Amerikas mācību un pārbaudes centros.
Vienīgā valsts, kas turpina izmantot Tomkats, ir Irāna. Tiesa, pat tur tās drīzumā tiks norakstītas rezerves daļu trūkuma dēļ.
Google Efrth satelītattēls: lidmašīna F-14 Deivisa-Montānas uzglabāšanas bāzē
ASV valdība atšķirībā no citiem gaisa kuģu tipiem ir ierobežojusi ekspluatācijā nonākušu lidmašīnu pārdošanu privātpersonām. Tādējādi ASV valdība vēlas izolēties no Irānas rezerves daļu pirkšanas.
