Pēc Kubas un Ziemeļkaukāza zaudēšanas Baltās armijas paliekas tika koncentrētas Krimas pussalā. Denikins reorganizēja armijas paliekas. 1920. gada 4. aprīlī Denikins iecēla Vrangelu par Dienvidslāvijas bruņoto spēku virspavēlnieku.
Baltās armijas reorganizācija
Pēc Kubas un Ziemeļkaukāza zaudēšanas Baltās armijas paliekas tika koncentrētas Krimas pussalā. Denikins reorganizēja bruņoto spēku paliekas. Atlikušie karaspēki tika samazināti līdz trim korpusiem: Krimas, brīvprātīgo un Donskoja, konsolidētās kavalērijas nodaļas un konsolidētās Kubas brigādes. Pārējā pārpalikuma galvenā mītne, iestādes un vienības, kas pulcējās pussalā no visas Krievijas dienvidu teritorijas, tika izformētas. Atlikušais personāls tika nosūtīts aktīvo spēku personālam.
Galvenā mītne atradās Feodosijā. Slaščova Krimas korpuss (apmēram 5 tūkstoši karavīru) joprojām sedza istmus. Kerčas apgabalā tika izvietota konsolidēta vienība (1, 5 tūkstoši cilvēku), lai nodrošinātu pussalu no iespējamās nosēšanās no Tamanas puses. Visi pārējie karaspēki atradās rezervē atpūtai un atveseļošanai. Brīvprātīgie bija Simferopoles apgabalā, Donets - Evpatorijā. Kopumā Denikina armijā bija 35-40 tūkstoši cilvēku ar 100 lielgabaliem un aptuveni 500 ložmetējiem. Spēku bija pietiekami, lai aizstāvētu pussalu, bet armija bija fiziski un garīgi nogurusi, kas radīja pamatu turpmākai sabrukšanai. Trūka materiālu krājumu, ieroču un ekipējuma. Ja brīvprātīgie izņēma ieročus, kazaki tos pameta.
Baltā armija ieguva atelpu. Sarkanā armija ieņēma Krimas šauruma ziemeļu izejas. Bet tās spēki Krimas virzienā bija nenozīmīgi, labākās daļas tika novirzītas uz jauno Polijas fronti. Turklāt sarkano aizskarošais impulss ierobežoja aktivitātes Mahno un citu nemiernieku atdalīšanās aizmugurē. No Tamanas puses netika novērota nekāda sagatavošanās nolaišanai. Padomju pavēlniecība Ziemeļkaukāza operāciju novērtēja kā izšķirošu un pēdējo. Tika uzskatīts, ka baltie ir uzvarēti un viņu spēku paliekas pussalā tiks viegli pabeigtas. Ievērojamo balto spēku nodošana, viņu aktivitāte, gatavība un spēja turpināt cīņu sarkanajiem būs pārsteigums.
Meklēt vainīgo
Krima bija visu veidu intrigu centrs, kurā tagad bija sakāva armija, bez karaspēka palikuši ģenerāļi un daudzi bēgļi. Viņi meklēja sakāves vainīgos un glābējus. Meļņikova Dienvidkrievijas valdība, kas izveidota 1920. gada martā, faktiski nekad nav ķērusies pie darba. Krimā viņi viņu uzņēma ar naidīgumu, kritizējot viņu kā radītu vienošanās rezultātā ar pašmāju. Denikins, lai izvairītos no konfliktiem, 30. martā likvidēja Dienvidkrievijas valdību. Bijušie valdības locekļi aizbrauca no Sevastopoles uz Konstantinopoli.
Virsnieki un ģenerāļi meklēja arī atbildīgos par militāro katastrofu. Grēkāzis bija viens no Brīvprātīgo armijas un AFYR vadītājiem, Denikina armijas štāba priekšnieks ģenerālis Ivans Romanovskis. Viņš tika uzskatīts par Baltās armijas sakāves vaininieku. Viņus apsūdzēja liberālismā un brīvmūrniecībā. Viņus apsūdzēja par piesavināšanos, lai gan viņš bija godīgs cilvēks un pastāvīgi piedzīvoja materiālas problēmas. Baumas un tenkas izmeta ģenerāli. Denikins savos memuāros atzīmēja:
“Šis brīvprātīgo eposa“Barclay de Tolly”uzņēma uz galvas visas dusmas un kairinājumu, kas sakrājās sīvas cīņas gaisotnē. Diemžēl Ivana Pavloviča raksturs veicināja naidīgas attieksmes pret viņu nostiprināšanos. Viņš pauda savu viedokli tieši un asi, neapģērbjot tos pieņemtajās diplomātiskās viltības formās."
Denikins bija spiests no armijas štāba priekšnieka amata atcelt "drosmīgāko karavīru, pienākumu un goda bruņinieku" Romanovski. Drīz Romanovskis kopā ar Denikinu pametīs Krimu un dosies uz Konstantinopoli. 1920. gada 5. aprīlī Krievijas vēstniecības ēkā Konstantinopolē viņu nogalināja bijušais Baltās armijas pretizlūkošanas virsnieks leitnants M. Kharuzin. Kharuzins uzskatīja Romanovski par baltās kustības nodevēju.
Tikmēr viņi aktīvi interesējās pret pašu Denikinu. Donas pavēlniecība uzskatīja, ka brīvprātīgie ir “nodevuši Donu” un piedāvāja kazakiem pamest pussalu un doties ceļā uz dzimtajiem ciematiem. Baltās frontes komanda ieintriģēja par labu Vrangelam. Leuchtenbergas hercogs ierosināja atdzīvināt monarhiju, iestājoties par lielkņazu Nikolaju Nikolajeviču. Briti ierosināja "demokrātiju". Ģenerāļi Borovskis un Pokrovskis, kuri palika bez iecelšanas amatā, spēlēja savu spēli. Bijušais Kaukāza armijas komandieris Pokrovskis tika ierosināts jaunajam virspavēlniekam. Garīdznieki, kas vadīja galēji labējos, atbalstīja Vrangelu. Bīskaps Bendžamins sacīja, ka "Krievijas glābšanas vārdā" ir jāpiespiež ģenerālis Denikins atdot varu un nodot to ģenerālim Vrangelam. Tāpat kā tikai Vrangelis izglābs dzimteni. Vispārējās bakhanālijas inficēts, savu spēli centās spēlēt arī Krimas korpusa komandieris ģenerālis Slaščevs. Viņš sazinājās ar Vrangelu, tad ar Sidorinu, pēc tam ar Leuchtenbergas hercogu, pēc tam ar Pokrovski. Slaščovs ierosināja sasaukt sanāksmi un ierosināja Denikinam noteikt komandu.
Virspavēlnieka atkāpšanās
Ģenerāļa Kutepova brīvprātīgo korpuss palika armijas pamats un tās kaujas gatavākā daļa. Virspavēlnieka liktenis bija atkarīgs no brīvprātīgo noskaņojuma. Tāpēc daudzi sazvērnieki mēģināja pierunāt ģenerāli Kutepovu savā pusē. Ģenerālis tos visus atteica. Kutepovs ziņoja par šīm intrigām un ieteica Denikinam veikt steidzamus pasākumus.
Tomēr Denikins jau ir nolēmis atstāt savu amatu. Viņš Sevastopolē sasauca militāro padomi, lai ievēlētu jaunu virspavēlnieku. Tajā bija štata darbinieki, korpusa komandieri, divīzijas, brigāžu un pulku vienības, cietokšņu komandieri, jūras pavēlniecība, kuri bija bez darba, bet populāri ģenerāļi, tostarp Vrangelis, Pokrovskis, Juzefovičs, Borovskis, Šilings utt. ģenerālis kā padomes priekšsēdētājs. Dragomirova. Vēstulē Dragomirovam Denikins atzīmēja:
“Dievs nav svētījis karaspēku, kuru es vadīju, ar panākumiem. Un, lai gan es neesmu zaudējis ticību armijas dzīvotspējai un tās vēsturiskajam aicinājumam, iekšējā saikne starp vadītāju un armiju ir pārtraukta. Un es vairs nespēju to vadīt."
Acīmredzot Denikins bija vienkārši noguris. Bezgalīgs karš un politiskas intrigas. Viņa autoritāte karaspēka vidū krita. Bija vajadzīgs jauns cilvēks, kuram cilvēki ticētu. Jauns vadītājs varētu dot jaunas cerības. Kara padome sanāca 1920. gada 3. aprīlī. Tikšanās bija vētraina. Brīvprātīgo korpusa pārstāvji vienprātīgi vēlējās lūgt Denikinu palikt savā amatā un izteica pilnīgu uzticību viņam. Brīvprātīgie kategoriski atteicās no vēlēšanām. Kad Dragomirovs paziņoja, ka tas ir paša Denikina lēmums, brīvprātīgie uzstāja, lai Antons Ivanovičs pats ieceļ savu pēcteci. Viņus atbalstīja Kubas tauta. Donets paziņoja, ka nevar norādīt uz pēcteci, viņi uzskatīja, ka ar viņu pārstāvību nepietiek. Slaščovs uzskatīja, ka viņa korpusam sapulcē nav pietiekams pārstāvju skaits (iespējamās sarkano uzbrukuma apstākļos daļa korpusa pavēlniecības palika frontes līnijā). Viņš arī atzīmēja, ka virspavēlnieka ievēlēšana var negatīvi ietekmēt karaspēku. Jūras pavēlniecība bija par labu Vrangelam.
Galu galā viņi nekad neko nesasniedza. Dragomirovs nosūtīja virsniekam telegrammu, kur rakstīja, ka padome uzskatījusi par neiespējamu atrisināt virspavēlnieka jautājumu. Militārā padome lūdza Denikinu iecelt pēcteci. Tajā pašā laikā flote spēlēja Vrangelā, un sauszemes spēki piedāvāja Denikinam saglabāt savu amatu. Tomēr Denikins savu nostāju nemainīja. Viņš atbildēja: "Morāli salauzts, es nevaru palikt pie varas nevienu dienu." Viņš pieprasīja, lai Militārā padome pieņem lēmumu.
4. aprīlī Dragomirovs sadalīja padomi, uzņemot tajā tikai vecākos komandierus. Tajā pašā dienā Vrangelis ieradās no Konstantinopoles. Viņš izteica britiem ultimātu. Anglija piedāvāja izbeigt nevienlīdzīgo cīņu un ar viņas starpniecību sākt sarunas ar boļševikiem par mieru par amnestijas nosacījumiem Krimas iedzīvotājiem un baltajiem karaspēkiem. Šī priekšlikuma noraidīšanas gadījumā briti atsakās no atbildības un pārtrauc jebkādu atbalstu un palīdzību baltajiem. Acīmredzot briti šādā veidā atbalstīja Vrangela kandidatūru. Pati tikšanās atkal ievilkās. Mēs ilgi apspriedām Lielbritānijas vēstījumu. Slaščovs teica, ka ir pret vēlēšanām un devās uz fronti. Rezultātā militāro vadītāju viedoklis noliecās par labu Vrangelam.
1920. gada 4. (17.) aprīlī Denikins iecēla ģenerālleitnantu Pjotru Vrangelu par Dienvidslāvijas bruņoto spēku virspavēlnieku. Tajā pašā dienā Denikins un Romanovskis atstāja Krimu un ar ārvalstu kuģiem devās uz Konstantinopoli. Pēc Romanovska nāves Denikins ar britu kuģi devās uz Angliju. Trimdā Denikins mēģināja palīdzēt Vrangela armijai. Viņš tikās ar parlamenta darbiniekiem un valdības pārstāvjiem, vērsās pie valdošajām aprindām un sabiedrības, parādījās presē. Viņš pierādīja samierināšanās ar Padomju Krieviju maldīgumu un palīdzības pārtraukšanu Baltajai armijai. Protestējot pret Londonas vēlmi 1920. gada augustā noslēgt mieru ar Maskavu, viņš pameta Angliju un pārcēlās uz Beļģiju, kur veltīja sevi vēsturiskam darbam. Viņš uzrakstīja pilsoņu kara vēsturi - "Esejas par Krievijas likstām".
