Vietējo priekšnieku vienības viena pēc otras pārgāja Sarkanās armijas pusē. Sociālistiskās idejas bija populārākas nekā nacionālistiskās. Turklāt karavadoņi atbalstīja spēcīgo pusi, nevēloties palikt zaudētāju nometnē.
Padomju ofensīva un Direktorija sakāve
Vācijas sakāve pasaules karā ļāva padomju valdībai lauzt Brestas līgumus. 1918. gada novembrī Maskava nolēma atjaunot padomju varu Mazajā Krievijā-Ukrainā. Visi priekšnoteikumi tam bija pieejami - Rietumkrievijas iedzīvotāji lielākoties izbaudīja visus Austrijas -Vācijas okupācijas režīma, hetmanāta un Direktorija "priekus". Ukraina strauji pārvērtās par “mežonīgu lauku”, kurā valdīja varas likums, visādi atamani un tētis. Zemnieki atbildēja uz vardarbību un netaisnību ar savu karu. Ukrainas zemnieku karš kļuva par nozīmīgu visas Krievijas zemnieku kara sastāvdaļu. Krievijas rietumu un dienvidu reģionus pārņēma haoss un anarhija. Patiesībā līdz padomju ofensīvas sākumam Direktorija vara aprobežojās ar Kijevas rajonu, tad valdīja atamani. Tajā pašā laikā daži, piemēram, Grigorjevs un Makhno, izveidoja veselas armijas.
Tāpēc Sarkanās armijas ofensīvu nekavējoties atbalstīja ne tikai boļševiki, bet arī lielākā daļa zemnieku, kuri cerēja uz zemes jautājuma galīgo risinājumu viņu labā un izbeigt vardarbību, laupīšanu un atjaunot pasūtījums. 1918. gada decembrī Ukrainas 1. un 2. nemiernieku divīzija (izveidota 1918. gada septembrī) uzsāka ofensīvu. 1919. gada 1. - 2. janvārī sarkanie pie kazaku Lopana pieveica Bolbočana Zaporožjes korpusu. 1919. gada 3. janvārī ar vietējo nemiernieku atbalstu Ukrainas padomju armija V. Antonova-Ovseenko vadībā atbrīvoja Harkovu. Šeit atrodas Ukrainas pagaidu strādnieku un zemnieku valdība.
1919. gada 4. janvārī Republikas Revolucionārā militārā padome (RVS, RVSR), kuras pamatā bija Ukrainas Padomju armijas spēki, izveidoja Ukrainas fronti (UF), kuru vadīja Antonovs-Ovseenko. Par UV kodolu kļuva 9. kājnieku divīzija no 8. Sarkanās armijas, 1. un 2. Ukrainas padomju divīzija. Arī frontē bija atsevišķas šautenes un kavalērijas vienības, robežsargi, starptautiskās vienības un bruņuvilcieni. 1919. gada 27. janvārī tika izveidots Harkovas militārais rajons, kuram vajadzēja veidot un sagatavot vienības Ukrainas frontei.
UF sāka virzīties uz Donbasu, kur sadarbībā ar Dienvidu fronti viņam vajadzēja cīnīties baltajos. Lai atbrīvotu Ukrainas kreiso krastu, Tuvo Dņepras reģionu, tika plānots izmantot tikai vienu 9. divīzijas brigādi un vietējos partizānus izlūkošanai Melnās jūras piekrastē. Ukraina labajā krastā vēl negrasījās pieskarties. Ja Direktorijas spēks būtu stabils un tas spētu izveidot spēcīgu armiju, sarkanie koncentrētu spēkus cīņā pret baltajiem, un Kijeva kādu laiku varētu palikt malā. Bet sacelšanās vilnis un masveida pāreja uz sarkano vietējo nemiernieku un partizānu vienību pusi noraidīja galveno UV ofensīvas virzienu uz rietumiem. Frontes karaspēks uzsāka ofensīvu divos virzienos: 1) uz Kijevu un Čerkasi; 2) Poltava un Lozovaja, vēlāk uz Odesu. Vēlāk, 1919. gada aprīlī, UF sastāvā tika izveidota 1., 2. un 3. Ukrainas padomju armija. 1. armija cīnījās Kijevas virzienā, atbrīvojot Rietumukrainas teritoriju no ienaidnieka.2. armija darbojās dienvidu virzienā, atbrīvoja Odesu un Krimu un cīnījās pret Denikina karaspēku. 3. armija darbojās Odesas virzienā, Piedņestrā.
1919. gada 16. janvārī Direktorija pieteica karu Padomju Krievijai. UPR karaspēka virspavēlnieks Petliura izveidoja Kreisās krasta fronti (Austrumu fronti) Bolbočanas, Šapovāles labās krasta frontes un Guly-Gulenko dienvidu grupas vadībā. Tajā pašā laikā Bolbočans padevās Poltavai. Petliurītu mēģinājums atgūt pilsētu neizraisīja panākumus. Bolbočans pēc Petliura pavēles tika atcelts no komandēšanas un nosūtīts uz Kijevu, kur viņš tika apsūdzēts par Harkovas un Poltavas nodošanu, nodevību (nodomu pāriet uz balto pusi) un piesavināšanos. Direktorija austrumu fronti vadīja Konovalets. Tas nepalīdzēja petliūriešiem. Viņu fronte sabruka daudzu sacelšanos aizmugurē, lauka komandieru (priekšnieku) pārejas dēļ uz sarkano pusi. Faktiski UPR karaspēks (to pamatā bija dažādas lauka komandieru, priekšnieku vienības) pārgāja uz sarkano pusi. Šīs vienības pilnā sastāvā ar saviem komandieriem bija daļa no padomju spēkiem, saņemot numuru, oficiālu nosaukumu, piegādes un komisārus (vēlāk tas negatīvi ietekmēja pašu Sarkano armiju - disciplīna un organizācija strauji samazinājās, sākās daudzi nemieri un zvērības, utt.).). 1919. gada 26. janvārī Sarkanā armija ieņēma Jekaterinoslavu.
Militārās katastrofas apstākļos Direktorija mēģināja vienlaicīgi vienoties ar Maskavu (Mazurenko misija) un Antantes pavēlniecību Odesā (ģenerālis Grekovs). Sarunas ar Mazurenko sākās 17. janvārī. Padomju valdību pārstāvēja Manuilskis. Mazurenko centās rast kompromisu starp direktorijas kreiso spārnu un boļševikiem uz UPR (Petliurists) militārā spārna rēķina. Padomju puse ierosināja "starpniecību" RSFSR starp UPR un Padomju Ukrainu, lai panāktu pamieru. Ukrainā padomju kongress bija jāsasauc pēc Padomju Krievijā pieņemtajiem principiem, un UPR karaspēkam bija jāpiedalās cīņā pret Balto armiju un intervences dalībniekiem. 1. februārī padomju puse nedaudz mīkstināja nosacījumus: 1) Direktorijā tika atzīts padomju varas princips Ukrainā; 2) Ukraina palika neitrāla, ar aktīvu pašaizsardzību pret jebkādu ārvalstu iejaukšanos; 3) kopīga cīņa pret kontrrevolūcijas spēkiem; 4) pamiers miera sarunu laikā. Mazurenko pieņēma šos nosacījumus.
Direktorija par to uzzināja 9. februārī. Vynnychenko ierosināja, tāpat kā iepriekš 1918. gada novembrī-decembrī, pasludināt savu padomju varu. Tomēr Sarkanās armijas veiksmīgās ofensīvas, UPR armijas sabrukuma apstākļos Maskava nevarēja pieņemt šādus nosacījumus. Padomju karaspēks veiksmīgi šķērsoja Dņepru un 1919. gada 5. februārī ieņēma Kijevu. Direktorijs aizbēga uz Vinnitsa.
Petliūrieši nolēma piedalīties Antantē. Tas ir, viņi atkārtoja Centrālās Radas un Skoropadska etmanāta ceļu, kuri cerēja uz palīdzību no centrālajām lielvalstīm (Vācija un Austrija-Ungārija). Problēma bija tā, ka Francijas pavēlniecība, ko pārstāvēja ģenerālis Filips D'Anselms un viņa štāba priekšnieks Freudenbergs, paziņoja, ka viņi ir ieradušies Krievijā, "lai dotu visus uzticamos elementus un patriotus, lai atjaunotu kārtību valstī". pilsoņu kara šausmas. Un brīvprātīgie (baltie), nevis Ukrainas nacionālisti tika uzskatīti par Krievijas patriotiem. Franči uzskatīja Ukrainu par Krievijas daļu un Direktorija labākajā gadījumā varētu pretendēt uz nākamās Krievijas valdības daļas statusu. Ārvalstu iebrucēju aizsegā Odesā tika izveidota baltā militārā administrācija ģenerāļa A. Grišina-Almazova vadībā. Iepriekš viņš vadīja baltos spēkus Sibīrijā, bet izkritās no vietējās sociālistiskās vadības un devās uz Krievijas dienvidiem ģenerāļa Denikina rīcībā. Odesā viņi plānoja izveidot Dienvidkrievijas armiju. 1919. gada sākumā Denikina vārdā Odesā ieradās ģenerālis N. Timanovskis. Bet Baltās armijas veidošanas process gāja lēni, pateicoties Francijas okupācijas varas iestāžu pretestībai un virsnieku aiziešanai uz teritoriju, kur atradās Brīvprātīgo armija.
Padomju karaspēka ofensīvas un balto pavēlniecības nepiekāpības apstākļos Francijas pavēlniecība pieņēma ģenerāļa Grekova misiju un atteicās koncentrēties uz Denikina armiju (franči uzskatīja viņu par britu figūru). D'Anselm pieprasīja no Direktorija atbrīvot ievērojamu placdarmu Mazkrievijas dienvidos, lai apgādātu Odesu un iebrucēju armiju. Direktorija pieņēma šo prasību kā nosacījumu turpmāku sarunu sākšanai. Iebraucēji ieņēma Hersonu un Nikolajevu, un Dņepras ietekas teritorijā apvienojās ar baltajiem (Krimas-Azovas armija). Tiesa, piekāpšanās intervences dalībniekiem no Direktorija izraisīja Atamana Grigorjeva sašutumu, kurš uzskatīja sevi par Hersonas-Nikolajevas apgabala saimnieku, un drīz vien viņš un viņa nemiernieku armija pārgāja sarkano pusē.
Turklāt franči noteica direktorijai politiskus nosacījumus: kreiso spēku izslēgšana no valdības; nodot viņiem kontroli pār Ukrainas dzelzceļiem un finansēm; agrārās reformas īstenošana, pamatojoties uz zemes īpašnieka atlīdzības principiem, un privāto īpašumtiesību saglabāšana maziem un vidējiem īpašumiem; vienotas antiboļševiku frontes izveide franču pakļautībā un jauktu franču-ukraiņu un franču-krievu vienību veidošana; Francijas karaspēka okupācija visā Krievijas dienvidos; Direktorija vara tika saglabāta tikai civilajā jomā. 1919. gada februāra sākumā Direktorija atteicās pieņemt šo rupjo ultimātu, taču sarunas turpinājās. Direktorijas premjerministre Ostapenko aicināja Antanti atzīt UPR un palīdzēt cīņā pret boļševikiem. Ukrainas delegācija Parīzes konferencē centās panākt to pašu, taču nesekmīgi.
Sarkano veiksmīgās ofensīvas un frontes sabrukuma apstākļos direktoru intervences palika pēdējā cerība. 9. februārī Ukrainas sociāldemokrāti atsauca savus pārstāvjus no direktorijas. "Gandrīz boļševiks" Vynnychenko atstāja Direktoriju un drīz devās uz ārzemēm. Pat tur viņš saglabāja viedokli, ka vienošanās starp Kijevu un Maskavu uz padomju pamata ir vienīgā un pieņemamākā iespēja Ukrainas un Krievijas attiecību attīstībai un kopīga revolucionāra procesa attīstībai. Un direktorijs faktiski kļuva par Augstākā Atamana Petliura nomadu štābu, kurš pameta USDLP un lauza savu sociālistisko pagātni. Direktorija režīms beidzot ieguva nacionāli autoritāru raksturu.
Tiesa, arī direktorijam tas nepalīdzēja. Anglija un Francija labprātāk atbalstīja Denikinu un Kolčaku, un viņi pieturējās pie idejas par "vienu un nedalāmu Krieviju". Turklāt 1919. gada agrā pavasarī Antantes pavēlniecība beidzot nolēma neiesaistīties plaša mēroga karadarbībā Krievijā. Rietumu meistari labprātāk spēlēja krievus pret krieviem. Un Odesas apgabalā nebija iespējams no krieviem izveidot kaujas gatavības armiju, lai to nostādītu pret sarkanajiem. Turklāt sākās intervences karaspēka izjukšana, karavīri vairs negribēja cīnīties un sāka uztvert kreisās idejas, kas ļoti satrauca pavēli. Tāpēc, neraugoties uz nopietnajiem spēkiem Odesas reģionā (25 tūkstoši labi bruņotu un labi aprīkotu karavīru pret vairākiem tūkstošiem sašutušo nemiernieku), intervences dalībnieki deva priekšroku atkāpšanai. 1919. gada 28. februārī (13. martā) intervences dalībnieki Hersonu un Nikolajevu nodeva Atamanam Grigorjevam. 1919. gada 29. martā Klemenso izdeva direktīvu par Odesas pamešanu un sabiedroto karaspēka izvešanu līdz Dņestras līnijai. 1919. gada 2. aprīlī Francijas štābs paziņoja, ka Odesa tiks evakuēta 48 stundu laikā. Pavisam Odesu atstāja 112 kuģi. 6. aprīlī pilsētā sāka ienākt daļa Grigorjeva, kas saņēma bagātīgas trofejas. Baltie Grišina-Almazova un Timanovska (Odesas strēlnieku brigādes) vadībā, kurus sabiedrotie atteicās evakuēt, atkāpās aiz Dņestras, uz Besarābiju, kas bija Rumānijas karaspēka kontrolē. No Rumānijas brigāde brīvprātīgo armijas sastāvā tika nogādāta Novorosijskā. Tur viņa tika reorganizēta par 7. kājnieku divīziju.
Sarkanā kavalērija Odesā. 1919. gada aprīlis
Franču tanki un vietējie. Odesa
Pēc iebrucēju bēgšanas no Odesas Parīzē turpinājās sarunas ar UPR delegāciju. Ukraiņu nacionālisti tika turēti uz āķa, dodot cerību uz palīdzību. Tajā pašā laikā viņi piedāvāja pārtraukt cīņu ar Poliju un Denikina armiju.
Šajā laikā vietējo priekšnieku vienības viena pēc otras pārgāja Sarkanās armijas pusē. Sociālistiskās idejas bija populārākas nekā nacionālistiskās. Turklāt karavadoņi atbalstīja spēcīgo pusi, nevēloties palikt zaudētāju nometnē. Tātad 1918. gada 27. novembrī Atamans Makhno ieņēma Gulyai-Pole un padzina vāciešus no apkārtnes. Drīz viņš stājās konfrontācijā ar petliūristiem un noslēdza taktisku aliansi ar vietējiem boļševikiem. Decembra beigās makhnovisti un sarkanie padzina petliūristus no Jekaterinoslavas. Tomēr petliūrieši uzsāka pretuzbrukumu un, izmantojot nemiernieku neuzmanību, padzina makhnovistus no Jekaterinoslavas. Vecais vīrs Makhno atgriezās savā galvaspilsētā Gulyai-Pole. Situācijā, kad Ukrainā notika veiksmīga Sarkanās armijas ofensīva, cīņas ar Denikina spēkiem un munīcijas trūkums, 1919. gada februārī Mahno armija kļuva par Ukrainas 1. Zadņeprovskajas padomju divīzijas daļu Dibenko vadībā (2. daļas ietvaros). Ukrainas padomju armija), padarot to par 3- brigādi. Brigāde Makhno vadībā strauji auga, apsteidzot divīziju skaitļos un visu 2. armiju. Tā rezultātā Makhno vadībā bija 15-20 tūkstoši karavīru. Makhnovisti virzījās uz dienvidiem un austrumiem pret Denikina armiju līnijā Mariupole-Volnovakha.
Nestors Makhno, 1919
Tajā pašā 1. Zadņeprovskas divīzijā ietilpa Atamana Grigorjeva vienības, kuras iepriekš bija dienējušas gan etmonam Skoropadskim, gan direktorijam. 1918. gada beigās viņa bandītu formējumi kontrolēja gandrīz visu Hersonas apgabalu, taču iejaucēju parādīšanās un Kijevas kompromitējošā nostāja atamanam atņēma resnu gabalu. Politiski atamans un viņa kaujinieki simpatizēja Ukrainas kreisajiem sociālistiski revolucionāriem (borotistiem) un nacionālistiem. Ukrainas dienvidos bija populārs kreiso ideju un nacionālisma sajaukums. Tāpēc, kad Sarkanā armija uzsāka ofensīvu un direktorija sabrukums kļuva acīmredzams, Grigorjevs 1919. gada janvāra beigās pasludināja sevi par padomju varas piekritēju un uzsāka karu ar petlūristiem un intervences dalībniekiem. Grigorjeva armija ātri pieauga līdz vairākiem tūkstošiem cīnītāju. Tā kļuva par Zadņeprovskas divīzijas 1. Zadņeprovskas brigādi, vēlāk tika reorganizēta par 6. Ukrainas padomju divīziju. Grigorjevs paņēma Hersonu un Odesu.
Atamans N. A. Grigorjevs (pa kreisi) un V. A. Antonovs-Ovseenko. Foto avots:
1919. gada martā Petliura organizēja pretuzbrukumu, izlauzās cauri sarkanajai aizsardzībai, ieņēma Korostenu un Žitomira. Petliūrieši draudēja Kijevai. Tomēr 1. Ukrainas padomju divīzija Ščoru vadībā Berdichevu paturēja un novērsa draudus Kijevai. Sarkanie turpināja ofensīvu: petliūrieši tika uzvarēti netālu no Korostenas, 18. martā Ščoru divīzija iegāja Vinnitsa, 20. martā, Zhmerinka. 26. martā petliūrieši tika sakauti Teterevas upē un bēga. Pēc franču aizbēgšanas no Odesas direktorijas paliekas atkāpās uz Rovno, pēc tam tālāk uz rietumiem. Līdz aprīļa vidum padomju karaspēks beidzot uzvarēja UPR spēkus un nonāca kontaktā ar Polijas armiju Volīnā un Galisijā. Petliurītu paliekas aizbēga uz Zbruch upes apgabalu, visa UPR teritorija, ieskaitot ZUNR, tika samazināta līdz 10 - 20 km joslai. Petliūriešus no pilnīgas iznīcināšanas izglāba tikai tas, ka maijā atamans Grigorjevs sacēla sacelšanos (jau pret boļševikiem), un poļi sāka cīnīties ar sarkanajiem.
