Pārsteidzoši ir fakts, ka jūras kauja, kas notika Dzeltenajā jūrā 1904. gada 28. jūlijā, līdz šai dienai plašajam lasītāju lokam joprojām ir salīdzinoši maz zināma. Tas ir diezgan dīvaini, jo Krievijas un Japānas karā bija tikai četras plašas bruņoto eskadronu sadursmes:
Cīņa 1904. gada 27. janvārī (turpmāk datēšana norādīta pēc vecā stila). Norādītā datuma naktī notika Japānas iznīcinātāju uzbrukums, ar kuru faktiski sākās Krievijas un Japānas karš. Nākamajā rītā Apvienotās flotes komandieris Heihachiro Togo uz Port Artūru atveda gandrīz visus savus galvenos spēkus - sešus eskadras kaujas kuģus un piecus bruņu kreiserus (Kassuga un Nissin vēl nebija iekļuvuši Japānas flotē, un Asama apsargāja Varjagu Chemulpo). Japānas admirāļa plāns bija diezgan acīmredzams - pieņemot, ka iznīcinātāji varēs nogremdēt daļu no Krievijas eskadras, kas izvietota ārējā reidā, ar vienu izšķirošu triecienu, lai pabeigtu pārējo. Apvienotās flotes iznīcinātāji patiešām varēja gūt ievērojamus panākumus, uzspridzinot labākos Krievijas eskadras kaujas kuģus Retvizan un Tsesarevich, kā arī bruņu kreiseri Pallada. Vājināta krievu eskadra nevarēja dot izšķirošu cīņu ar cerību uz panākumiem. Tomēr Krievijas komandieris admirālis O. V. Stārks, uzbūvējis kuģus modinātājkolonnā, veda tos pret japāņiem un pēc tam pagriezās, atkāpjoties no pēdējiem pretgaitā (t.i., krievu un japāņu kolonnas pārvietojās paralēli, bet pretējos virzienos). Klusā okeāna eskadra nekautrējās no kaujas, bet to izmantoja, ņemot vērā piekrasti, izmantojot piekrastes bateriju atbalstu, savukārt torpēdas sabojātie kuģi apšaudīja arī japāņus. Rezultātā Heihachiro Togo nesaņēma cerēto pārsvaru, un pēc 35-40 minūtēm (pēc japāņu datiem pēc 50) viņš no cīņas atsauca savu floti. Šoreiz kauja neizdevās, varam runāt tikai par īsu sadursmi, kas nedeva būtiskus rezultātus - neviens kuģis nebija nogrimis vai nopietni bojāts.
Kauja 1904. gada 28. jūlijā, kas notika mēģinājuma rezultātā izlauzties cauri Klusā okeāna flotes 1. eskadrai no Portartūras līdz Vladivostokai un kurai patiesībā ir veltīta šī rakstu sērija.
Kauja Korejas šaurumā, kas notika 1904. gada 1. augustā, kad Vladivostokas kreiseru eskadru pārtvēra viceadmirāļa Kamimuras eskadra. Krievi un japāņi parādīja neatlaidību un smagi cīnījās, taču, neskatoties uz to, tā bija kreisēšanas spēku cīņa, eskadras kaujas kuģi tajā nepiedalījās.
Un, visbeidzot, grandiozā Tsushima kauja, kas kļuva par lielāko cīņu starp tvaika bruņu pirmsdreadnought flotēm un beidzās ar Krievijas flotes nāvi.
Pēc autora domām, 1904. gada 28. jūlija kauja it kā bija "ēnā" Tsushima slaktiņā, galvenokārt pilnīgi nesalīdzināmu rezultātu dēļ. Cushima beidzās ar Krievijas flotes galveno spēku nāvi un tās palieku sagūstīšanu, un Dzeltenajā jūrā, neskatoties uz to, ka Krievijas kaujas kuģi V. K. Vitgefta vairākas stundas nikni cīnījās ar Apvienotās flotes galvenajiem spēkiem, neviens kuģis netika nogremdēts vai sagūstīts. Bet tajā pašā laikā tieši 28. jūlija kauja noteica Klusā okeāna flotes 1. eskadriļas likteni, un, ņemot vērā iesaistīto spēku sastāvu, tā ieņem godpilno otro vietu starp bruņoto flotu cīņām. pirmsdreadnought laikmetā. Gan japāņu un ķīniešu cīņa pie Yalu estuāra, gan spāņu un amerikāņu kauja Santjago de Kubā ir daudz pieticīgāka. Tajā pašā laikā kauja Dzeltenajā jūrā izcēlās ar ļoti sarežģītu taktisko manevrēšanu, tā ir labi dokumentēta abās pusēs, un tāpēc tā ir ļoti interesanta visiem flotes vēstures cienītājiem.
Jūsu uzmanībai piedāvātajā rakstu ciklā mēs centīsimies detalizēti aprakstīt pašas kaujas gaitu un Krievijas un Japānas flotes centienu efektivitāti, bet turklāt mēs fiksēsim notikumus pirms kaujas. Mēs salīdzināsim Krievijas un Japānas flotes komandieru dzīves pieredzi un mēģināsim saprast, kā tā ietekmēja dažus viņu pieņemtos lēmumus. Cik labi admirāļi sagatavoja kaujām viņiem uzticētos spēkus? Cik veiksmīgi viņi to izdarīja? Ļoti plaši izplatīts viedoklis ir tāds, ka kaujā gandrīz uzvarēja krievi - šķita, ka japāņi gatavojas atkāpties, un ja ne nejauša Vitgefta nāve … Mēģināsim saprast, vai tas tā ir, un mēģināsim lai atbildētu uz jautājumu: vai krievu eskadra varētu pāriet uz Vladivostoku 1904. gada 28. jūlijā? Kas bija nepietiekams krievu jūrnieku panākumiem?
Sāksim ar īsām biogrāfiskām piezīmēm.
Nakagoro Togo dzimis 1848. gada 27. janvārī Satsuma provinces Kagošimas pilsētā. 13 gadu vecumā Togo nomainīja savu vārdu uz Heihachiro. Interesanti, ka pirmā kauja, ko topošais admirālis varēja redzēt, notika, kad viņam bija tikai 15 gadu. Incidenta rezultātā Namamugi, kura laikā samuraji uzlauza vienu un nopietni ievainoja divus angļus, kuri pārkāpa japāņu etiķeti, Kagošimā ieradās britu eskadra no septiņiem britu kuģiem. Tomēr provinces vadība atteicās izmaksāt viņiem kompensāciju un izdot atbildīgos. Tad briti sagūstīja trīs japāņu kuģus, kas stāvēja ostā, un bombardēja Togo dzimto pilsētu, iznīcinot aptuveni 10% tās ēku. Japāņu baterijas atbildēja ar vairākiem triecieniem uz britu kuģiem. Kautiņš ilga divas dienas, pēc tam briti aizbrauca. Kurš var pateikt, kā šie notikumi ietekmēja jaunā Heihachiro Togo dzīves ceļa izvēli? Mēs zinām tikai to, ka 19 gadu vecumā jaunietis kopā ar diviem brāļiem ienāca flotē.
Tajā laikā Japāna bija ļoti interesants skats - neskatoties uz to, ka formāli valsts augstākā vara piederēja imperatoram, Tokugavas šogunāts faktiski pārvaldīja Japānu. Neiedziļinoties šī vēsturiskā perioda detaļās, mēs atzīmējam, ka šogunāts bija apņēmies ievērot tradicionālo feodālo dzīvesveidu, bet imperators centās pēc jauninājumiem pēc Rietumu modeļa. Turklāt šogunāts praktiski uzurpēja ārējo tirdzniecību: tikai Cushima un Satsuma provincēm bija atļauts patstāvīgi veikt tirdzniecību ar ārzemniekiem. Ir skaidrs, ka šādas sarunas varēja notikt tikai pa jūru, un tāpēc Satsuma provinces valdnieki no Šimazu klana izveidoja savu floti: tieši tajā ienāca jaunais Heihachiro Togo.
Un gandrīz uzreiz sākās Bošina karš, kura rezultāts bija Meidži atjaunošana: tas sākās ar faktu, ka imperators izdeva dekrētu, ka no šī brīža visa vara pār valsti atgriezīsies pie viņa. Taču šoguns Tokugava Jošinobu pasludināja impērijas deklarāciju par nelikumīgu un neizrādīja vēlmi paklausīt. Karadarbības laikā, kas ilga no 1868. gada janvāra līdz 1869. gada maijam, Tokugavas šogunāts tika uzvarēts, un Japānas augstākā vara pārgāja imperatora rokās. Interesanti, ka bez sauszemes kaujām šajā karā norisinājās arī trīs jūras kaujas: turklāt visās trijās piedalījās Kasuga riteņu fregate, kurā kalpoja Heihachiro Togo.
Pirmajā kaujā (pie Ave) "Kasuga" sevi neparādīja - kuģim bija jāpavada transports "Hohoi", uz kura bija jāiekrauj karaspēks un jāpārved uz Kagošimu. Tomēr kuģi tika slazdīti - tiem uzbruka šogunāta flotes kuģi. Pēc neilgas ugunsgrēka Kasuga aizbēga, un Hohoi, kuram nebija pietiekama ātruma, applūda pie krasta.
Karš Tokugavas šogunāta atbalstītājiem attīstījās neveiksmīgi, kaujas laukā viņi cieta sakāvi pēc sakāves. Tā rezultātā vairāki tūkstoši karavīru un franču padomnieku, kas palīdzēja šogunātam, atkāpās Hokaido salā, kur paziņoja par Ezo republikas izveidi. Daļa no šogunāta flotes sekoja viņiem līdzi, un tagad, lai Hokaido atgrieztos imperatora pakļautībā, viņa atbalstītājiem bija nepieciešami karakuģi. Imperatora atbalstītājiem viņu nebija tik daudz, un principā Ezo Republika varēja rēķināties ar uzvaru jūras kaujā, ja ne imperatora flotes flagmanis-kaujas kuģis-auns "Kotetsu". Ezo nebija nekā tāda veida, un, pārklāts ar 152 mm bruņām, "Kotetsu" bija neaizsargāts pret šogunāta atbalstītāju artilēriju, un viņa spēcīgais 300 mārciņu (136 kg) kaujas kuģa lielgabals varēja nosūtīt jebkuru republikas kuģi apakšā ar burtiski viens apvalks.
Tāpēc, kad imperatora flote (ieskaitot "Kasuga") pārcēlās no Tokijas uz Mijako līci un gatavojās kaujai, republikas jūrnieki iecerēja sabotāžu - trim viņu kuģiem zem ārvalstu karogiem bija jāiekļūst ostā, kur atradās imperatora flote. un uzņemt "Kotetsu" iekāpšanai. Laika apstākļi liedza īstenot šo drosmīgo plānu - separātistu kuģus piemeklēja vētra, un tā rezultātā norunātajā laikā ostas priekšā parādījās tikai Ezo Republikas flagmanis Kaiten. Viņš viens pats centās paveikt to, ko vajadzēja darīt trim separātistu kuģiem: Kaiten ienāca ostā neatpazīstami, un pēc tam pacēla Ezo republikas karogu un cīnījās, taču nespēja sagūstīt Kotetsu un bija spiests atkāpties. Bet tajā laikā otrais separātistu kuģis "Takao" tuvojās ostas ieejai, viņa automašīna vētras rezultātā tika sabojāta, un viņš zaudēja ātrumu, tāpēc nevarēja ierasties laikā. Tagad viņš nevarēja sekot Kaitenam un bēgt, un rezultātā ķeizariskā flote tika sagūstīta.
Trešā kauja, kurā piedalījās fregate Kasuga, bija lielākā jūras kauja visā Bošina karā. Astoņi Imperiālās flotes kuģi Toranosuke Masuda vadībā iznīcināja piekrastes nocietinājumus, kas aptvēra ieeju Hakodates līcī, un uzbruka pieciem separātistu kuģiem Ikonosuke Arai vadībā. Cīņa ilga trīs dienas un beidzās ar pilnīgu Ezo republikas flotes sakāvi - divi viņu kuģi tika iznīcināti, vēl divi tika sagūstīti, un flagmanis Kaiten tika izskalots krastā, un apkalpe to sadedzināja. Imperiālā flote zaudēja fregatu Choyo, kas eksplodēja tieša trieciena rezultātā kruīza kamerā.
1871. gadā Heihachiro Togo iestājās Tokijas jūras skolā un parādīja tur priekšzīmīgu centību un akadēmisko sniegumu, kā rezultātā 1872. gada februārī viņš kopā ar vēl 11 kadetiem tika nosūtīts mācīties uz Angliju. Tur topošais admirālis iziet izcilu skolu: studē matemātiku Kembridžā, jūras spēku izglītību Karaliskajā jūras spēku akadēmijā Portsmutā un visā pasaulē uz kuģa Hampshire. Pēc izglītības iegūšanas Togo tika iecelts par kaujas kuģa "Fuso" būvniecības vadītāju un pēc tam septiņus gadus pēc ierašanās Anglijā atgriežas Japānā ar piekrastes aizsardzības kuģi "Hiei", kā arī britu būvēto "Fuso" japāņiem.
1882. gadā komandieris leitnants Heihachiro Togo tika iecelts par lielgabala Amagi vecāko virsnieku, un 1885. gadā kļuva par tā komandieri. Divus gadus vēlāk viņš tika paaugstināts par pirmās pakāpes kapteiņa pakāpi, un kādu laiku viņš vadīja Kure jūras bāzi, un Ķīnas un Japānas kara sākumu (1894) sagaidīja bruņutehnikas komandieris. kreiseris Naniwa.
Sacelšanās Korejā kļuva par ieganstu karam - saskaņā ar valstu līgumiem gan Ķīnai, gan Japānai bija tiesības nosūtīt savus karaspēkus uz Koreju, lai apspiestu sacelšanos, taču viņiem bija pienākums tos izvest no turienes, kad tā beidzās. Gan Ķīnas, gan Japānas karaspēku Korejā varēja nogādāt tikai pa jūru, un tāpēc nav pārsteidzoši, ka šā kara pirmais šāviņš tika izšauts jūras kaujās: bet interesanti, ka kuģis, kas izšāva šo čaulu, bija "Naniwa" pirmās pakāpes kapteinis Togo. Pēc tam rakstā "Japānas un Ķīnas flotes pēdējā Ķīnas un Japānas karā" šis notikums tiks aprakstīts šādi:
“Ķīnieši turpināja pārvadāt karaspēku, un 25. jūlijā piecu pārvadājumu vienība ar dažādiem Eiropas karogiem devās uz Korejas krastiem, un tos pavadīja kreiseri Tsi-Juens un Kuangs un kurjers Tsao-Kiangs, bija militārā kase līdz 300 000 tālr.
Transportā zem Anglijas karoga "Kowshing" atradās divi ķīniešu ģenerāļi, 1200 virsnieki un karavīri, 12 ieroči un ķīniešu galvenais militārais padomnieks, bijušais vācu artilērijas virsnieks Ganekens. Karavīru vidū bija 200 labākie Eiropas apmācītie lielgabalnieki.
Japāņi nosūtīja kreiseri "Naniwa", "Yoshino" uz nosēšanās vietu, lai iebiedētu ķīniešus un iznīcinātu šo elitāro karaspēka vienību. Akitsušima, kas vispirms sagūstīja stragler Csao-Kiang, un pēc tam ieguva Kowshing transportu, kas nevēlējās sekot Naniwa, noslīcinot līdz 1000 tās karavīru. Saskaņā ar laikrakstu ziņām, Kowshing tika atlaists ar divām zalvēm no Naniwa pēc tam, kad viņu pazaudēja raktuve. Tomēr bijušais vācu virsnieks Hahnequin, kurš atradās Kowshing, ziņo, ka zem kuģa centra trāpīja un eksplodēja mīna.
Turpmākajā cīņā starp ķīniešu karavānas kreiseriem un japāņiem "Kuang-Yi" tika sisti ar čaumalām un pēc tam iemesti seklā ūdenī, savukārt "Tsi-Yuen" aizbēga ar diviem caurumiem tornī un vienu stūres mājā. Šāviņi, kas trāpīja, nogalināja divus virsniekus, bet 13 cilvēki no ieroču dienesta tika nogalināti un vēl 19 tika ievainoti."
Interesanti, ka šī raksta autors bija neviens cits kā kapteinis 1. rangs Vilhelms Karlovičs Vitgefts!
Tātad, kreiseris Heihachiro Togo vadībā no pirmajām kara dienām sāka aktīvas operācijas, viņš arī piedalījās kaujā pie Yalu, kas faktiski izšķīra Japānas un Ķīnas konfrontācijas iznākumu. Tajā "Naniwa" darbojās kā ātrgaitas kuģu "Kozo Tsubai" "lidojošās vienības" daļa, kurā papildus Togo kuģim bija arī "Yoshino", "Takachiho" un "Akitsushima", un pēdējais bija komandēja bēdīgi slavenais Hikonojo Kamimura, nākotnē - Apvienotās flotes bruņutūristu komandieris …
Interesanti, ka formālā ziņā kaujā pie Jalu uzvarēja nevis japāņi, bet gan ķīnieši. Ķīnas karakuģiem bija savs uzdevums aizsargāt transporta karavānu un to izpildīja. Japāņi mēģināja iznīcināt karavānu, taču tas neizdevās - ķīniešu admirālis Dings Žučans spēja viņus sasaistīt kaujā un neļaut sasniegt transportus. Turklāt kaujas lauks palika ķīniešiem - pēc gandrīz piecu stundu kaujas Japānas flote atkāpās. Neskatoties uz to, faktiski japāņi uzvarēja kaujā - viņi iznīcināja piecus ķīniešu kreiserus, kas ļoti nobiedēja viņu pavēli, kā rezultātā Dingam Žuhanam tika aizliegts doties jūrā. Tādējādi Japānas flotei turpmāk bija pilnīga rīcības brīvība un tā, bez bailēm, varēja pārcelt pastiprinājumus uz Koreju, kas izšķīra kampaņas iznākumu.
Jalu kaujā admirāļa Kozo Tsubai japāņu lidojošā eskadra uzvarēja ķīniešu kreiserus un vajadzības gadījumā atbalstīja admirāļa Ito galvenos spēkus, kas ar uguni cīnās pret Ķīnas kaujas kuģiem. "Naniwa" Togo vadībā cīnījās nevainojami, lai gan gandrīz necieta (viens cilvēks uz kuģa tika ievainots).
1895. gadā beidzās Ķīnas un Japānas karš, un nākamajā gadā Heihachiro Togo kļuva par Sasebo Augstākās jūras skolas vadītāju, 1898. gadā viņš saņēma viceadmirāļa pakāpi, bet 1900. gadā komandēja uz Ķīnu nosūtītu Japānas ekspedīcijas eskadronu (notika boksa sacelšanās). Tad - Maizuru jūras bāzes vadība un, visbeidzot, 1903. gada 28. decembrī Heihachiro Togo pārņem Apvienotās flotes vadību.
Jau pēdējā vadībā Togo plāno karadarbības sākumu, un Japānai tie izrādās veiksmīgi - pateicoties divu jaunāko Krievijas kaujas kuģu graušanai, Krievijas eskadra ir bloķēta Arturā un nevar dot vispārēju kauju. Apvienotā flote, admirāļa Urija atdalīšana bloķē Varjagu un Koreetu Ķemulpo, un pēc Krievijas kuģu nāves tika organizēta sauszemes spēku desanta izvietošana Korejā. Tūlīt pēc nakts torpēdu uzbrukuma Togo mēģina pabeigt Krievijas kuģus Portartūras ārējā reidā un, neraugoties uz neveiksmi, kas viņu piemeklējusi, nākotnē viņš pastāvīgi demonstrē savu klātbūtni, vada artilērijas apšaudes, organizē mīnu klāšanu. un parasti visos iespējamos veidos cenšas aktīvi nospiest un rīkoties, neļaujot Krievijas kuģiem izbāzt degunu no iekšējā Artūra reida. Tomēr retrospektīvi varam teikt, ka Togo tas nav īpaši labi - viņš ir pārāk piesardzīgs. Tātad nakts uzbrukumā Portartūras eskadrai viņš nez kāpēc iznīcina savus iznīcinātājus vairākās vienībās un pavēl viņiem uzbrukt pēc kārtas. Lai gan ir acīmredzams, ka šāds uzbrukums var būt veiksmīgs tikai uzbrukuma pārsteiguma un pārsteiguma dēļ, un pēc pirmā iznīcinātāja atdalīšanās trieciena abus japāņi zaudēs. Togo 27. janvāra rīta cīņa to nenoslēdza, lai gan izredzes uz uzvaru bija diezgan lielas - neskatoties uz O. Starka mēģinājumu cīnīties piekrastes bateriju aizsegā, pārliecinošs vairākums viņu ieroču nespēja "aizsniegt" Japāņu kuģi.
Japānas admirālim šis karš jau ir trešais pēc kārtas. Heihachiro Togo ir piedalījies vismaz četrās dažādas intensitātes jūras cīņās un divās lielās jūras kaujās, no kurām viena (pie Jalu) bija lielākā jūras kauja kopš Lisas. Viņam izdevās cīnīties kā jaunākajam virsniekam un kuģa komandierim. Viņam bija pieredze flotes veidojumu vadīšanā (tā pati ekspedīcijas eskadra Boksa sacelšanās laikā), līdz kaujai Dzeltenajā jūrā viņš bija komandējis Apvienoto floti vairāk nekā sešus mēnešus un, protams, bija viens no pieredzējuši jūrnieki Japānā.
Un kā ar krievu komandieri?
Vilhelms Karlovičs Vitgefts dzimis 1847. gadā Odesā. 1868. gadā viņš pabeidza Jūras korpusu, pēc tam viņš devās pasaules apceļojumā ar griezēju "Jātnieks", un pēc tam atkal mācījās šautenes un militārās vingrošanas skolu kursos. 1873. gadā viņš kļuva par leitnantu, šajā pakāpē devās ar griezēju "Gaydamak", braucot ārzemēs. Laikā no 1875. līdz 1878. gadam viņš pabeidza zinātņu kursus Mācību artilērijas vienībā un mīnu virsnieku klasē, bet pēc tam kalpoja par mīnu virsnieku uz Baltijas jūras Mācību un artilērijas un Mācību un mīnu nodaļu kuģiem. 1885. gadā viņš kļuva par 2. pakāpes kapteini, un viņam tika dota šautenes "Groza" komanda, tomēr acīmredzot viņš turpināja ļoti interesēties par raktuvju un torpēdu biznesu. Tāpēc viņš drīz vien nomainīja kuģi uz darbu inspektora amatu Jūras tehniskās komitejas ostās, un no turienes atgriezās pie iecienītākās izklaides - kļūstot par mīnu lietu galvenā inspektora palīgu, eksperimentējot Melnajā jūrā, un arī Whitehead un Hovel mīnu testēšana ārzemēs. Viņš bija Dzelzceļa ministrijas sprāgstvielu komisijas loceklis, kā Jūras spēku pārstāvis dzelzceļa padomē. Man jāsaka, ka saskaņā ar daudzu gadu darba rezultātiem raktuvju darba jomā Vilhelms Karlovičs tika uzskatīts par vienu no lielākajiem šīs jomas profesionāļiem. Viņš tulkoja ārzemju rakstus par raktuvēm un rakstīja pats.
1892. gadā viņš tika iecelts par mīnu kreisētāja Vojevoda komandieri, divus gadus vēlāk saņēma 2. ranga kreisētāja Rider komandējumu. 1895. gadā viņš tika paaugstināts par 1. pakāpes kapteini un komandēja iznīcinātājus un viņu komandas Baltijas jūrā, bet ne uz ilgu laiku, jo tajā pašā gadā V. K. Vitgefts tika norīkots uz bruņu fregati Dmitriju Donskoju. Viņa vadībā 1896. gada februārī kreiseris aizbrauca uz Tālajiem Austrumiem un palika tur sešus gadus.
1898. gadā V. K. Vitgeft saņēma vēl vienu uzdevumu - uz jaunāko kaujas kuģi "Oslyabya". Bet šī iecelšana bija ļoti formāla - saņēmis apkalpi viņa vadībā, 1. pakāpes kapteinim nebija paša kaujas kuģa, kas kļuva par Krievijas impērijas flotes daļu tikai 1903. gadā. V. K. Vitgefts jau nākamajā, 1899. gadā, tika iecelts par Kvantungas apgabala un Klusā okeāna jūras spēku galvenā priekšnieka un komandiera štāba jūrniecības nodaļas priekšnieka pienākumu izpildītāju un tika paaugstināts amatā par atšķirību. admirālis. 1900. gadā boksa sacelšanās laikā viņš bija iesaistīts karaspēka transportēšanas organizēšanā no Portartūras uz Pekinu, par ko viņam tika piešķirts 1. šķiras Svētā Staņislava ordenis ar zobeniem, kā arī Prūsijas un Japānas ordeņi. Sākot ar 1901. gadu, viņš iesaistījās plānos karadarbības gadījumā ar Japānu. Kopš 1903. gada - Gubernatora Jūras spēku štāba priekšnieks Tālajos Austrumos.
Protams, Vilhelms Karlovičs Vitgefts ir ārkārtīgi pretrunīga persona. Pēc būtības viņš bija atzveltnes krēsla darbinieks: acīmredzot viņš jutās vislabākajā veidā, pētot savu mīļāko raktuvju biznesu. Var pieņemt, ka tieši tur viņa dienests varēja dot maksimālu labumu Tēvzemei, taču karjera viņu pakļāva Kvantoņas reģiona un Klusā okeāna jūras spēku galvenā priekšnieka un komandiera E. I. Aleksejeva. Pēdējais bija ārkārtīgi ietekmīga persona, turklāt viņš izcēlās ar ievērojamu personīgo harizmu. E. I. Aleksejevs, kurš vēlāk kļuva par Viņa Imperatoriskās Majestātes gubernatoru Tālajos Austrumos, protams, bija spēcīga un pašpārliecināta persona, bet diemžēl pilnīgi viduvējs militārais vadītājs. VC. Viņam patika Vitgeft. Kā rakstīja Nikolajs Ottovičs fon Esens:
“Vitgeftam bija liela uzticība admirālim Aleksejevam viņa smagā darba un nenogurstošā darba dēļ; bet tas pats admirālis Aleksejevs pastāvīgi strīdējās ar viņu un bija dusmīgs par viņa uzskatiem un spriedumiem, un Vitgefts bija spītīgs un neatrisināms, un šīs divas īpašības, manuprāt, bija galvenais iemesls viņa ietekmei uz gubernatoru."
Iespējams, tas tā bija - gubernators bija gandarīts, ka viņam blakus bija tehniski kompetents speciālists, un ka šis speciālists arī uzdrošinājās iebilst pret gandrīz visvareno Aleksejevu, uz pēdējo atstāja vēl lielāku iespaidu. Bet Aleksejevs nebūtu pieļāvis patiesi brīvi domājošu admirāli blakus, šādi iebildumi gubernatoram bija pilnīgi lieki. Un no V. K. Vitgeftam un nevienam nebija jāgaida šāda iniciatīva - būdams tehniski kompetents atzveltnes krēsla darbinieks un ne pārāk pieredzējis jūras spēku komandieris, viņš, atšķirībā no Aleksejeva, nebija ambiciozs un bija gatavs paklausīt - viņš drīzāk iebilda sīkumos, neiejaucoties gubernatora "stratēģiskajā ģēnijā". Tādējādi V. K. Vitgeft kā štāba priekšnieks Aleksejevam bija diezgan ērts.
Var pieņemt, ka ilgais dienests gubernatora vadībā nevarēja vien ietekmēt V. K. Vitgefta - viņš “iesaistījās”, pārņemts ar vadības stilu un “zobratiņa” lomu, pieradis stingri pakļauties viņam dotajiem pavēlēm un, ja viņam iepriekš bija kādas iniciatīvas pamatnes, viņš tos pilnībā pazaudēja. Bet pie visa tā būtu nepareizi Vilhelmā Karlovičā redzēt vājprātīgu un neizlēmīgu amēbu, kas nav spējīga uz jebkādām darbībām. Viņš noteikti nebija tāds - viņš prata stingri nostāties, parādīt raksturu un sasniegt to, ko uzskatīja par nepieciešamu. Interesanti, ka cilvēki, kas kalpoja viņa vadībā, Vilhelmam Karlovičam deva tālu no sliktākajām atzīmēm. Piemēram, kaujas kuģa komandieris Pobeda Zatsarenny informēja Izmeklēšanas komiteju par V. K. Witgefta:
“… Viņš radīja priekšnieka iespaidu, kurš pilnībā apzinājās sava uzdevuma apjomu un atbildību un stingri pildīja viņam uzlikto pienākumu. Man šķiet, ka Portartūrā tolaik viņš [gubernators] nevarēja izvēlēties sev citu vietnieku … eskadra nepavisam nebija neuzticīga viņam kā priekšniekam."
Un šeit ir 1. pakāpes kapteiņa Schensnovich vārdi, kurš komandēja kaujas kuģi Retvizan:
“… Nebija nekādu iespēju izdarīt secinājumus par Vitgeft nespēju komandēt eskadronu. Vitgefts bija stingrs savos lēmumos. Netika pamanīta ne mazākā gļēvulība. Ar pieņemto Witgeft floti - kuģiem, ieročiem un personālu, es nezinu, kurš būtu pārvaldījis labāk …"
Bet nevar neņemt vērā, ka Krievijā par mirušajiem ir vai nu laba, vai nekas … Un nebija iespējams Izmeklēšanas komitejai neko neteikt par eskadras komandiera pagaidu pienākumu izpildītāju.
Lai novērtētu gandrīz piecus gadus ilgo V. K. Vitgeft gubernatora štābā ir diezgan grūts - protams, viņš lielākoties bija admirāļa Aleksejeva ideju vadītājs, lai gan nevar izslēgt, ka viņš pats ierosināja dažas noderīgas lietas. Karaspēka pārvadājumu organizēšana no Portartūras uz Pekinu, ko veica K. V. Tomēr Vitgeft ir pārāk nenozīmīgs jautājums, lai pēc tā īstenošanas spriestu, vai kontradmirālam ir organizatorisks talants. Vitgefta plāns kara gadījumā ar japāņiem aicināja sadalīt Klusā okeāna eskadras spēkus starp Portartūru un Vladivostoku. Daži analītiķi vēlāk uzskatīja šādu spēku sadalījumu par nepareizu un uzskatīja, ka kara priekšvakarā visi kreiseri un kaujas kuģi jāsavāc vienā dūrē, lai spētu ar pilnu spēku nodot vispārējo kauju japāņiem. Tomēr visa Krievijas un Japānas kara gaita liek domāt, ka V. K. Vitgefts pieņēma pilnīgi godīgu lēmumu: Vladivostokas vienības spēku pamatu veidoja trīs bruņutie kreiseri, kas paredzēti reideru operācijām Klusajā okeānā, un maz izmantojami eskadronu cīņās. Tomēr, lai novērstu draudus, ko šie kuģi rada Japānas sakariem, japāņiem bija jānovērš uzmanība četriem Kamimura bruņutūristiem. Japāņi savus bruņotos kreiserus projektēja eskadru kaujām, un jebkurš no viņiem kaujā bija vismaz tikpat spēcīgs kā (bet drīzāk pārāks) pēc spēka pret labāko Vladivostokas vienības krievu kreiseri - "Thunderbolt". Citi bruņutie kreiseri: "Krievija" un jo īpaši "Rurik" bija individuāli vājāki nekā admirāļa Kamimuras kuģi. Tādējādi Vladivostokas atdalīšanās novirzīja ievērojami vairāk spēku, nekā tai bija pašai, un samazināja admirāļa Togo galvenos spēkus lielākā mērā, nekā Vladivostokas kreiseru prombūtne novājināja Portartūras eskadronu.
No otras puses, Esens Nikolajs Ottovičs atzīmēja:
“Visi zināja, ka tikai pateicoties Vitgeft spītībai un nepārdomātībai mūsu slimnīcas Korejā un Šanhajā netika nekavējoties brīdinātas un atsauktas, un līdz ar kara sākumu mēs zaudējām Varjagu un korejiešus un zaudējām dalību manjūrā. karu, kā arī zaudēja transportu ar kaujas un citiem piederumiem ("Manjuria"), kas pirms kara sākuma devās uz Artūru un kuru paņēma japāņu kreiseris. Vitgeft, spītīgi noliedzot iespēju pasludināt karu, neko nedarīja, lai nekavējoties atsauktu slimnīcu un brīdinātu transportu par lietu politisko stāvokli. Visbeidzot, Japānas iznīcinātāju neveiksmīgo uzbrukumu naktī no 26. uz 27. janvāri arī daļēji var attiecināt uz admirāļa Vitgefta vainu."
Šī raksta autors uzskata, ka gan pirmskara plāna nopelni, gan slimnīcas atsaukšana pirms termiņa drīzāk būtu attiecināma uz gubernatoru - apšaubāms, ka Vitgefts varētu rīkoties bez Aleksejeva norādījumiem. Jebkurā gadījumā jāatzīst, ka eskadra nebija labi sagatavota karam ar japāņiem, un tā neapšaubāmi ir V. K. Vitgeft.
Tātad, ko mēs varam teikt par admirāļiem - Krievijas un Japānas flotu komandieriem kaujā 1904. gada 28. jūlijā?
Admirālis Heihachiro Togo ar godu izgāja cauri daudzu cīņu ugunij, izrādījās pieredzējis komandieris, talantīgs organizators un viņam bija diezgan atbilstoša pieredze Apvienotās flotes komandēšanā. Tajā pašā laikā, godīgi sakot, jāatzīst, ka V. K. Vitgefts pilnībā neatbilda pat štāba priekšnieka amatam. Viņš labi zināja raktuvju biznesu, bet nepietiekami kalpoja uz kuģiem un nekad nav komandējis 1. pakāpes kuģu sastāvus. Pēdējie pieci dienesta gadi pirms kontradmirāļa iecelšanas par Klusā okeāna 1. eskadras komandiera pienākumu izpildītāju vispār nevarēja dot Vilhelmam Karlovičam nepieciešamo pieredzi. Admirālis Aleksejevs komandēja viņam uzticēto floti no krasta un, šķiet, līdz galam nesaprata, kāpēc citi nevar darīt to pašu. Pati par sevi Vilhelma Karloviča iecelšana par Portartūras eskadras komandieri izrādījās diezgan nejauša, un to noteica ne tik daudz tas, ka šajā amatā nebija ieceļams neviens cits, bet gan politiskās spēles. gubernators.
Fakts ir tāds, ka admirālis Aleksejevs ieņēma visu Tālo Austrumu sauszemes un jūras spēku virspavēlnieka amatu, un flotes komandierim, protams, viņam bija jāpaklausa, bet cik lielā mērā? Jūras spēku noteikumos virspavēlnieka un flotes komandiera tiesības un pienākumi nebija norobežoti. Aleksejevs, būdams ļoti despotisks, centās iegūt absolūtu varu, tāpēc viņš vienkārši uzurpēja flotes komandiera tiesības, kurām Klusā okeāna eskadras priekšnieks viceadmirālis Oskars Viktorovičs Starks nevarēja pretoties. Tomēr pēc kara sākuma šajā amatā tika iecelts Stepans Osipovičs Makarovs, kurš veiksmīgi ignorēja Aleksejeva viedokli daudzos jautājumos un pēc saviem ieskatiem sagatavoja eskadronu kaujai. Gubernators nevarēja atcelt Makarovu no pavēles, taču viņam noteikti nepatika šāda "pašatbildība", un viņš vēlējās turpmāk apdrošināties pret šādu nepakļaušanos.
Pēc S. O. nāves. Makarovs, admirālis Aleksejevs īsi ieradās Portarturā un mēģināja kaut kā paaugstināt eskadras morāli - viņš personīgi apbalvoja izcilos jūrniekus, runāja ar kuģu komandieriem, rīkojumā paziņoja par suverēna imperatora uzmundrinošu telegrammu. Bet ar to visu, protams, nepietika - pacilātību, ko cilvēki piedzīvoja Stepana Osipoviča laikā, galvenokārt izraisīja eskadras aktīvā rīcība, savukārt līdz ar gubernatora ierašanos viss atgriezās naidīgajā „Rūpējies un neriskē ar to.. Savukārt Aleksejevs uzskatīja, ka šī uzvedības līnija ir vienīgā pareizā, vismaz līdz brīdim, kad kaujas kuģi Cesarevičs un Retvižāns, japāņu torpēdēti, atkal sāka darboties. Bet pats gubernators nevēlējās palikt Artūrā - kamēr japāņi sāka piezemēties tikai 90 km attālumā no Portartūras, un eskadrai nebija pietiekami daudz spēka, lai izšķirošā cīņā cīnītos ar Japānas floti.
Apraksts par iemesliem, kādēļ gubernators pameta Artūru, ir ārpus šī raksta darbības jomas, taču ir acīmredzams, ka admirālim Aleksejevam vajadzēja uzticēt eskadras vadību kādam, kurš viņam būtu pilnīgi paklausīgs. Un, raugoties no šī viedokļa, Vilhelms Karlovičs Vitgefts šķita cilvēks, kuram bija vajadzīgs gubernators - gaidīt no viņa Makarova iniciatīvu un paša gribu noteikti nebija tā vērts. Un turklāt … jāatzīst, ka intrigās pieredzējis Aleksejevs ļoti veiksmīgi sevi apdrošināja: ja Vitgeftam, izpildot gubernatora rīkojumus, kaut kas izdodas, tad šo veiksmi var piesavināties sev. Tajā pašā gadījumā, ja aizmugurējais admirālis kaut kur tiek uzvarēts, tad ir diezgan viegli Vilhelmu Karloviču padarīt par grēkāzi par neveiksmi. VC. Vitgeft atkal izrādījās ērts gubernatoram …
… Bet Vilhelms Karlovičs, būdams ne stulbs cilvēks, labi apzinājās sava stāvokļa dualitāti. Viņš diezgan prātīgi novērtēja savus spēkus un saprata, ka nav gatavs komandēt floti. Gandrīz pirmie vārdi, ko viņš teica, stājoties amatā, bija:
“Es no jums sagaidu kungus ne tikai palīdzību, bet arī padomu. Es neesmu jūras komandieris …"
Bet atteikties no atbildības V. K. Vitgeft, protams, nevarēja. Saņēmis detalizētākos Aleksejeva rīkojumus, viņš sāka kontrolēt viņam uzticētos spēkus - un par to, kas šajā jomā izdevās un neizdevās aizmugurējam admirālim, mēs par to runāsim nākamajā rakstā.
