Kara sākums
Galvenais iemesls Otrās impērijas krišanai bija karš ar Prūsiju un katastrofālā Napoleona III armijas sakāve. Francijas valdība, ņemot vērā opozīcijas kustības nostiprināšanos valstī, nolēma problēmu risināt tradicionālā veidā - neapmierinātības novirzīšana ar kara palīdzību. Turklāt Parīze risināja stratēģiskas un ekonomiskas problēmas. Francija cīnījās par vadību Eiropā, kuru izaicināja Prūsija. Prūši izcīnīja uzvaras pār Dāniju un Austriju (1864, 1866) un apņēmīgi virzījās uz Vācijas apvienošanos. Jaunas, spēcīgas vienotas Vācijas parādīšanās bija spēcīgs trieciens Napoleona III režīma ambīcijām. Apvienotā Vācija apdraudēja arī Francijas lielās buržuāzijas intereses.
Ir arī vērts padomāt, ka Parīzē viņi bija pārliecināti par savas armijas spēku un uzvaru. Francijas vadība par zemu novērtēja ienaidnieku, netika veikta atbilstoša analīze par jaunākajām militārajām reformām Prūsijā un noskaņojuma izmaiņām Vācijas sabiedrībā, kur šis karš tika uztverts kā taisnīgs. Parīzē viņi bija pārliecināti par uzvaru un pat cerēja ieņemt vairākas zemes pie Reinas, paplašinot savu ietekmi Vācijā.
Tajā pašā laikā iekšējais konflikts bija viens no galvenajiem iemesliem valdības vēlmei sākt karu. Viens no Napoleona III padomdevējiem Silvestrs de Sassi par motīviem, kas 1870. gada jūlijā mudināja Otrās impērijas valdību iesaistīties karā ar Prūsiju, daudzus gadus vēlāk rakstīja: “Es nepretojos ārējam karam, jo man šķita. pēdējais resurss un vienīgais pestīšanas līdzeklis impērijai … Visās šausmīgākās pilsoņu un sociālā kara pazīmes parādījās uz visām pusēm … Buržuāzija aizrāvās ar kaut kādu neremdināmu revolucionāru liberālismu, un strādnieku pilsētu iedzīvotājus. - ar sociālismu. Toreiz imperators uzdrošinājās uz izšķirošo likmi - karā pret Prūsiju.”
Tā Parīze nolēma sākt karu ar Prūsiju. Kara iemesls bija konflikts, kas izcēlās starp abām lielvalstīm par Hohenzollernas Prūsijas prinča Leopolda kandidatūru vakantajam karaliskajam tronim Spānijā. 6. jūlijā, trīs dienas pēc tam, kad Parīzē kļuva zināms, ka princis Leopolds piekrīt pieņemt viņam piedāvāto troni, Francijas ārlietu ministrs Gramonts nāca klajā ar paziņojumu Likumdošanas korpusā, kas izklausījās kā oficiāls izaicinājums Prūsijai. "Mēs nedomājam," sacīja Gramonts, "ka kaimiņu tautas tiesību ievērošana liek mums izturēt, lai sveša vara, noliekot vienu no saviem prinčiem Kārļa V tronī, varētu izjaukt esošo līdzsvaru. varu Eiropā, kaitējot mūsu interesēm un apdraudot Francijas godu … ". Ja šāda "iespēja" piepildīsies, - turpināja Gramonts, - tad "stiprs ar jūsu atbalstu un tautas atbalstu, mēs bez vilcināšanās un nespēka varēsim pildīt savu pienākumu". Tas bija tiešs kara drauds, ja Berlīne neatteiksies no saviem plāniem.
Tajā pašā dienā, 6. jūlijā, Francijas kara ministrs Leboeuf Ministru padomes sanāksmē sniedza oficiālu paziņojumu, ka Otrā impērija ir pilnībā sagatavota karam. Napoleons III paziņoja par 1869. gada diplomātisko saraksti starp Francijas, Austrijas un Itālijas valdībām, kas radīja maldīgu priekšstatu, ka Otrā impērija, stājoties karā, var rēķināties ar Austrijas un Itālijas atbalstu. Patiesībā Francijai nebija sabiedroto starptautiskajā arēnā.
Austrijas impērija pēc sakāves Austro-Prūsijas karā 1866. gadā vēlējās atriebties, bet Vīnei bija vajadzīgs laiks, lai šūpotos. Prūsijas zibakcija neļāva Vīnai ieņemt stingrāku nostāju pret Berlīni. Un pēc Sedanas kaujas Austrijā parasti tika apraktas domas par karu pret visu Ziemeļvācijas Konfederāciju, kuru vadīja Prūsija. Turklāt Krievijas impērijas nostāja bija Austrijas-Ungārijas preventīvs līdzeklis. Krievija pēc Krimas kara, kad Austrija ieņēma naidīgu nostāju, nepalaida garām iespēju atmaksāt bijušajam nodevīgajam sabiedrotajam. Pastāvēja iespēja, ka Krievija iejauksies karā, ja Austrija uzbruks Prūsijai.
Itālija atcerējās, ka Francija 1859. gada karu neizvirzīja ar uzvaru, kad Francijas un Sardīnijas koalīcijas karaspēks saspieda austriešus. Turklāt Francija joprojām turēja Romu, tās garnizons atradās šajā pilsētā. Itāļi vēlējās apvienot savu valsti, ieskaitot Romu, taču Francija to neatļāva. Tādējādi franči liedza pabeigt Itālijas apvienošanos. Francija negrasījās izvest savu garnizonu no Romas, tādējādi viņa zaudēja iespējamo sabiedroto. Tāpēc Bismarka priekšlikums Itālijas karalim saglabāt neitralitāti karā starp Prūsiju un Franciju tika uzņemts labvēlīgi.
Krievija pēc Austrumu (Krimas) kara koncentrējās uz Prūsiju. Pēterburga neiejaucās 1864. un 1866. gada karos, un Krievija neiejaucās Francijas un Prūsijas karā. Turklāt Napoleons III pirms kara nemeklēja draudzību un aliansi ar Krieviju. Tikai pēc karadarbības uzliesmojuma uz Sanktpēterburgu tika nosūtīts Ādolfs Tiers, kurš lūdza Krievijas iejaukšanos karā ar Prūsiju. Bet bija jau par vēlu. Pēterburga cerēja, ka pēc kara Bismarks pateiksies Krievijai par tās neitralitāti, kā rezultātā tiks atcelti 1856. gada Parīzes miera ierobežojošie panti. Tāpēc pašā Francijas un Prūsijas kara sākumā Krievijas neitralitātes deklarācija. tika izdots.
Briti arī nolēma neiesaistīties karā. Saskaņā ar Londonas teikto, bija pienācis laiks ierobežot Franciju, jo Britu impērijas un Otrās impērijas koloniālās intereses sadūrās visā pasaulē. Francija centās stiprināt floti. Turklāt Parīze izvirzīja pretenzijas uz Luksemburgu un Beļģiju, kas atradās Lielbritānijas aizgādībā. Anglija bija Beļģijas neatkarības garants. Lielbritānija neredzēja neko sliktu, stiprinot Prūsiju, lai līdzsvarotu Franciju.
Prūsija arī uzstāja uz karu, lai pabeigtu Vācijas apvienošanos, kuru Francija kavēja. Prūsija vēlējās sagūstīt industrializēto Elzasu un Lotringu, kā arī ieņemt vadošo pozīciju Eiropā, kuras dēļ bija nepieciešams sakaut Otro impēriju. Bismarks, jau no Austro-Prūsijas kara laika 1866. gadā, bija pārliecināts par bruņotas sadursmes ar Franciju neizbēgamību. "Es biju stingri pārliecināts," viņš vēlāk rakstīja, atsaucoties uz šo periodu, "ka ceļā uz mūsu tālāko nacionālo attīstību, gan intensīvu, gan plašu, Mainas krastā, mums neizbēgami būs jācīnās ar Franciju., un ka mūsu iekšējā un nekādā gadījumā nedrīkstam aizmirst šo iespēju ārpolitikā. " 1867. gada maijā Bismarks savu atbalstītāju lokā atklāti paziņoja par gaidāmo karu ar Franciju, kas sāksies, kad "mūsu jaunais armijas korpuss būs stiprāks un kad būsim nodibinājuši ciešākas attiecības ar dažādām Vācijas valstīm".
Tomēr Bismarks nevēlējās, lai Prūsija izskatītos pēc agresora, kas radīja sarežģījumus attiecībās ar citām valstīm un negatīvi ietekmēja pašas Vācijas sabiedrisko domu. Tas bija nepieciešams, lai Francija pati sāktu karu. Un viņš spēja to izvilkt. Konfliktu starp Franciju un Prūsiju par Hohenzollernas prinča Leopolda kandidatūru izmantoja Bismarks, lai provocētu tālāku Francijas un Prūsijas attiecību saasināšanos un Francijas kara pieteikšanu. Šim nolūkam Bismarks ķērās pie rupjas viltošanas nosūtīšanas tekstā, ko viņam 13. jūlijā no Emsa nosūtīja Prūsijas karalis Vilhelms, lai to pārsūtītu uz Parīzi. Sūtījumā ietverta Prūsijas karaļa atbilde uz Francijas valdības prasību oficiāli apstiprināt prinča Leopolda tēva iepriekšējā dienā izteikto lēmumu atteikties no Spānijas troņa sava dēla dēļ. Francijas valdība arī pieprasīja Viljamam dot garantiju, ka šāda veida prasības turpmāk neatkārtosies. Vilhelms piekrita pirmajai prasībai un atteicās apmierināt otro. Prūsijas kanclers apzināti izmainīja Prūsijas karaļa atbildes nosūtīšanas tekstu tā, ka nosūtīšana francūžiem ieguva aizvainojošu toni.
13. jūlijā, dienā, kad Berlīnē tika saņemts nosūtījums no Emsa, Bismarkas sarunā ar feldmaršalu Moltki un Prūsijas armiju fon Rūns atklāti pauda neapmierinātību ar nosūtīšanas samierinošo toni. "Mums ir jācīnās …," sacīja Bismarks, "bet panākumi lielā mērā ir atkarīgi no iespaidiem, ko kara izcelsme radīs mums un citiem; ir svarīgi, lai mēs uzbrūkam, un gallu augstprātība un aizvainojums mums palīdzēs. " Viltojot tā sauktās Emsa nosūtīšanas oriģinālo tekstu, Bismarks sasniedza savu iecerēto mērķi. Sūtījuma rediģētā teksta izaicinošais tonis nonāca Francijas vadības rokās, kas arī meklēja ieganstu agresijai. Francija oficiāli pasludināja karu 1870. gada 19. jūlijā.
Mitrailles Reffi aprēķins
Franču pavēlniecības plāni. Bruņoto spēku stāvoklis
Kampaņu Napoleons III plānoja sākt ar strauju Francijas karaspēka iebrukumu Vācijas teritorijā līdz mobilizācijas pabeigšanai Prūsijā un Ziemeļvācijas Konfederācijas karaspēka savienošanai ar Dienvidvācijas valstu karaspēku. Šo stratēģiju veicināja fakts, ka Francijas personāla sistēma pieļāva daudz ātrāku karaspēka koncentrāciju nekā Prūsijas Landwehr sistēma. Ideālā scenārijā veiksmīga Francijas karaspēka šķērsošana pāri Reinai izjauca visu turpmāko mobilizācijas gaitu Prūsijā un piespieda Prūsijas pavēli izmest visus pieejamos spēkus pie Mainas neatkarīgi no to gatavības pakāpes. Tas ļāva francūžiem pa gabalu pārspēt prūšu veidojumus, ierodoties no dažādām valsts vietām.
Turklāt Francijas pavēlniecība cerēja pārņemt sakarus starp Vācijas ziemeļiem un dienvidiem un izolēt Ziemeļvācijas Konfederāciju, novēršot Vācijas dienvidu valstu pievienošanu Prūsijai un saglabājot to neitralitāti. Nākotnē Dienvidvācijas valstis, ņemot vērā savas bailes par Prūsijas apvienošanās politiku, varētu atbalstīt Franciju. Arī Francijas pusē pēc veiksmīgā kara sākuma varēja rīkoties arī Austrija. Un pēc stratēģiskās iniciatīvas nodošanas Francijai Itālija varētu arī nostāties tās pusē.
Tādējādi Francija rēķinājās ar zibakciju. Francijas armijas straujai attīstībai bija jānoved pie Otrās impērijas militārajiem un diplomātiskajiem panākumiem. Franči nevēlējās vilkt karu, jo ieilgušais karš izraisīja impērijas iekšpolitiskās un ekonomiskās situācijas destabilizāciju
Franču kājnieki uniformās Francijas un Prūsijas kara laikā
Prūsijas kājnieki
Problēma bija tā, ka Otrā impērija nebija gatava karam ar nopietnu ienaidnieku un pat savā teritorijā. Otrā impērija varēja atļauties tikai koloniālos karus ar acīmredzami vājāku ienaidnieku. Tiesa, 1869. gada likumdošanas sesijas atklāšanā, runājot par troni, Napoleons III apgalvoja, ka Francijas militārā vara ir sasniegusi "nepieciešamo attīstību", un tās "militārie resursi tagad ir augstā līmenī, kas atbilst tās pasaules misijai. " Imperators apliecināja, ka Francijas sauszemes un jūras spēki ir "stingri izveidoti" un ka bruņoto spēku skaits "nav zemāks par to skaitu iepriekšējos režīmos"."Tajā pašā laikā," viņš teica, "mūsu ieroči ir uzlaboti, mūsu arsenāls un noliktavas ir pilnas, mūsu rezerves ir apmācītas, tiek organizēta mobilā gvarde, mūsu flote ir pārveidota, mūsu cietokšņi ir labā stāvoklī." Tomēr šis oficiālais paziņojums, tāpat kā citi līdzīgi Napoleona III paziņojumi un lielīgie franču preses raksti, bija paredzēts tikai, lai slēptu no savas tautas un no ārpasaules Francijas bruņoto spēku nopietnās problēmas.
Francijas armijai vajadzēja būt gatavai gājienam 1870. gada 20. jūlijā. Bet, kad Napoleons III 29. jūlijā ieradās Mecā, lai pārvestu karaspēku pāri robežai, armija nebija gatava uzbrukumam. Ofensīvai nepieciešamo 250 000 cilvēku armijas vietā, kurai līdz tam laikam vajadzēja būt mobilizētai un koncentrētai uz robežas, šeit bija tikai 135–140 tūkstoši cilvēku: aptuveni 100 tūkstoši Mecas apkaimē un aptuveni 40 tūkstoši Strasbūrā.. Šalonā bija plānots koncentrēt 50 tūkstošus cilvēku. rezerves armiju, lai to tālāk virzītu uz Mecu, taču viņiem nebija laika to savākt.
Tādējādi, francūži nespēja veikt ātru mobilizāciju, lai savlaicīgi izvilktu uz robežu veiksmīgam iebrukumam nepieciešamos spēkus. Laiks gandrīz mierīgai ofensīvai gandrīz līdz Reinai, kamēr vācu karaspēks vēl nebija koncentrēts, tika zaudēts.
Problēma bija tā, ka Francija nespēja mainīt novecojušo Francijas armijas komplektēšanas sistēmu. Šādas sistēmas izvirtība, no kuras Prūsija atteicās jau 1813. gadā, bija tāda, ka tā neparedzēja miera laikā karadarbībai gatavu militāro vienību iepriekšēju komplektēšanu, kuras tādā pašā sastāvā varēja izmantot kara laikā. Tā sauktais franču miera laika "armijas korpuss" (no tiem bija septiņi, kas atbilda septiņiem militārajiem apgabaliem, kuros Francija tika sadalīta kopš 1858. gada), tika veidots no neviendabīgām militārām vienībām, kas atradās attiecīgo militāro apgabalu teritorijā. Viņi pārstāja pastāvēt, valstij pārejot uz kara likumu. Tā vietā viņi sāka steigšus veidot kaujas formējumus no vienībām, kas izkaisītas visā valstī. Rezultātā izrādījās, ka savienojumi vispirms tika izjaukti un pēc tam atkal izveidoti. Līdz ar to apjukums, apjukums un laika izšķiešana. Kā ģenerālim Montaubanam, kurš komandēja 4. korpusu pirms kara sākuma ar Prūsiju, Francijas pavēlniecībai “brīdī, kad karā ar varu, kas tam jau sen bija gatava, bija jāformē karaspēks. bija daļa no lielajiem formējumiem un no jauna izveidoja esošo armijas korpusu jaunu komandieru vadībā, kuri karaspēkam gandrīz nebija zināmi un vairumā gadījumu paši nepazina savus karaspēkus."
Francijas pavēlniecība apzinājās savas militārās sistēmas vājumu. Tas tika atklāts 1850. gadu militāro kampaņu laikā. Tāpēc pēc 1866. gada Austro-Prūsijas kara tika mēģināts reformēt Francijas armijas mobilizācijas plānu kara gadījumā. Tomēr maršala Nīla sagatavotais jaunais mobilizācijas plāns, kas balstījās uz pastāvīgu armijas formējumu klātbūtni, kas piemēroti gan miera laikam, gan kara laikam, un arī pieņēma, ka ir izveidota mobilā apsardze, netika īstenots. Šis plāns palika uz papīra.
Francūži gatavojas aizstāvēt muižu, barikādē vārtus un izdara caurumus šaušanai sienā ar cērtēm.
Spriežot pēc Francijas pavēlniecības 1870. gada 7. un 11. jūlija pavēles, sākumā tika runāts par trim armijām, tika ierosināts tās izveidot pēc Nīla mobilizācijas plāniem. Tomēr pēc 11. jūlija militārās kampaņas plāns tika radikāli mainīts: trīs armiju vietā tās sāka veidot vienu vienotu Reinas armiju, kuru vadīja Napoleons III. Tā rezultātā iepriekš sagatavotais mobilizācijas plāns tika iznīcināts, un tas noveda pie tā, ka Reinas armija brīdī, kad tai bija jādodas izšķirošā ofensīvā, bija nesagatavota, nepietiekams personāls. Tā kā nebija ievērojamas veidojumu daļas, Reinas armija palika neaktīva uz robežas. Stratēģiskā iniciatīva tika dota ienaidniekam bez cīņas.
Rezervju veidošanās bija īpaši lēna. Militārās depo, kā likums, atradās attālumā no kaujas vienību izveides vietām. Lai iegūtu ieročus, formas tērpus un nepieciešamo ekipējumu, rezervistam bija jābrauc simtiem un dažreiz tūkstošiem kilometru, pirms viņš ieradās galamērķī. Tā ģenerālis Vinoāšs atzīmēja: “1870. gada kara laikā personas, kuras atradās Zouaves rezerves pulkos, kas atradās Francijas ziemeļu departamentos, bija spiestas iziet cauri visai valstij, lai Marseļā iekāptu tvaikonī. uz Colean, Oran, Philippeneville (Alžīrijā), lai saņemtu ieročus un aprīkojumu, un pēc tam atgriežas vienībā, kas atrodas vietā, no kuras viņi izstājās. Viņi velti veica 2 tūkstošus km pa dzelzceļu, divas šķērsošanas vietas, ne mazāk kā divas dienas.” Maršals Kanroberts uzzīmēja līdzīgu ainu: "Dunkerkā iesauktais karavīrs tika nosūtīts aprīkot sevi Perpiņjanā vai pat Alžīrijā, lai pēc tam piespiestu viņu pievienoties savai militārajai vienībai, kas atrodas Strasbūrā." Tas viss atņēma Francijas armijai dārgo laiku un radīja zināmu nekārtību.
Tāpēc Francijas pavēlniecība bija spiesta sākt mobilizēt karaspēku uz robežas, pirms tika pilnībā pabeigta armijas mobilizācija. Šīs divas operācijas, kas tika veiktas vienlaikus, pārklājās un viena otru pārkāpa. To veicināja nekārtīga dzelzceļa darbība, kuras sākotnējais militārā transporta plāns arī tika izjaukts. 1870. gada jūlijā-augustā Francijas dzelzceļos valdīja nekārtību un apjukuma attēls. To labi raksturoja vēsturnieks A. Šūks: „Štābs un administratīvie dienesti, artilērijas un inženiertehniskie spēki, kājnieki un kavalērija, personāls un rezerves vienības tika iesaiņoti vilcienos līdz pilnam līmenim. Cilvēki, zirgi, materiāli, nodrošinājums - tas viss tika izkrauts lielā nekārtībā un apjukumā galvenajos savākšanas punktos. Vairākas dienas Metz stacija parādīja haosa ainu, kuru šķita neiespējami saprast. Cilvēki neuzdrošinājās iztukšot automašīnas; ierastie līdzekļi tika izkrauti un atkal iekrauti tajos pašos vilcienos, lai tos nosūtītu uz citu punktu. No stacijas siens tika nogādāts pilsētas noliktavās, bet no noliktavām - uz stacijām."
Bieži ešeloni ar karaspēku tika aizkavēti ceļā, jo nebija precīzas informācijas par galamērķi. Attiecībā uz karaspēku vairākos gadījumos karaspēka koncentrācijas punkti tika mainīti vairākas reizes. Piemēram, 3. korpuss, kas bija jāizveido Mecā, 24. jūlijā saņēma negaidītu pavēli doties uz Buleju; 5. korpusam nācās pārcelties uz Sarrgminu, nevis Scourge; impērijas gvarde Nensijas vietā - Mecā. Ievērojama daļa rezervistu nokļuva savās militārajās vienībās ar lielu kavēšanos jau kaujas laukā vai pat kaut kur pa ceļam iestrēga, nekad nesasniedzot galamērķi. Rezervisti, kuri kavējās un pēc tam zaudēja savu daļu, veidoja lielu cilvēku masu, kas klīda pa ceļiem, savilkās tur, kur vajadzēja, un dzīvoja uz almu. Daži sāka laupīt. Šādā apjukumā ne tikai karavīri zaudēja savas vienības, bet ģenerāļi, vienību komandieri nevarēja atrast savu karaspēku.
Pat tiem karaspēkiem, kuriem izdevās koncentrēties uz robežas, nebija pilnīgas kaujas spējas, jo tie nebija nodrošināti ar nepieciešamo aprīkojumu, munīciju un pārtiku. Francijas valdība, kas vairākus gadus uzskatīja karu ar Prūsiju par neizbēgamu, tomēr vieglprātīgi nepievērsa pienācīgu uzmanību tik svarīgam jautājumam kā armijas apgāde. No Francijas armijas Blondo ģenerālmajora liecības ir zināms, ka pat īsi pirms Francijas-Prūsijas kara sākuma, kad 1870. gada kampaņas plāns tika apspriests štata militārajā padomē, jautājums par armijas apgādi "nevienam neienāca prātā". Rezultātā jautājums par armijas apgādi radās tikai tad, kad sākās karš.
Tāpēc no kara pirmajām dienām pret Kara ministriju tika saņemtas daudzas sūdzības par pārtikas piegādes trūkumu militārajām vienībām. Piemēram, 5. korpusa komandieris ģenerālis Fejs burtiski sauca pēc palīdzības: “Es esmu pludmalē ar 17 kājnieku bataljoniem. Nav līdzekļu, pilnīga naudas neesamība pilsētas un korpusa kasēs. Nosūtiet cietu monētu, lai atbalstītu karaspēku. Papīra nauda negrozās. " Divīzijas komandieris Strasbūrā ģenerālis Dukros 19. jūlijā telegrāfēja kara ministru: “Pārtikas situācija ir satraucoša … Nav veikti nekādi pasākumi, lai nodrošinātu gaļas piegādi. Es lūdzu jūs dot man tiesības veikt apstākļu diktētus pasākumus, pretējā gadījumā es neesmu ne par ko atbildīgs … ". “Metzā,” 20. jūlijā ziņoja vietējais saimnieks, “nav cukura, kafijas, rīsu, alkoholisko dzērienu, nav pietiekami daudz bekona un sausiņu. Steidzami nosūtiet vismaz vienu miljonu porciju uz Thionville. " 21. jūlijā maršals Bazins nosūtīja telegrāfu uz Parīzi: "Visi komandieri neatlaidīgi pieprasa transportlīdzekļus, nometnes piederumus, kurus es nespēju viņiem piegādāt." Telegrammas ziņoja, ka trūkst ātrās palīdzības ratiņu, ratiņu, tējkannu, nometņu kolbu, segas, teltis, zāles, nestuves, pasūtījuma saņēmēji utt. Karaspēks koncentrācijas vietās ieradās bez munīcijas un kempinga aprīkojuma. Un laukā nebija krājumu, vai arī to bija ārkārtīgi maz.
Engelss, kurš bija ne tikai slavens rusofobs, bet arī nozīmīgs eksperts militāro lietu jomā, atzīmēja: „Varbūt varam teikt, ka Otrās impērijas armija līdz šim tika uzvarēta tikai no pašas Otrās impērijas. Pie režīma, kurā tā atbalstītājiem dāsni maksā visi līdzekļi no sen iedibinātās kukuļošanas sistēmas, nevarēja gaidīt, ka šī sistēma neietekmēs komisariātu armijā. Īsts karš … bija sagatavots jau sen; bet šķiet, ka piegāžu, jo īpaši aprīkojuma, iepirkumam ir pievērsta vismazākā uzmanība; un tieši tagad, viskritiskākajā kampaņas periodā, traucējumi, kas valdīja šajā konkrētajā jomā, izraisīja darbības kavēšanos gandrīz nedēļu. Šī nelielā kavēšanās radīja milzīgas priekšrocības vāciešiem."
Tādējādi Francijas armija nebija gatava izšķirošam un ātram uzbrukumam ienaidnieka teritorijai, un netīrumu dēļ aizmugurē nokavēja labvēlīgu brīdi uzbrukumam. Uzbrukuma kampaņas plāns sabruka sakarā ar to, ka paši franči nebija gatavi karam. Iniciatīva tika nodota Prūsijas armijai, Francijas karaspēkam nācās sevi aizstāvēt. Un ieilgušā karā priekšrocība bija Prūsijas vadītās Ziemeļvācijas Konfederācijas pusē. Vācijas karaspēks pabeidza mobilizāciju un varēja doties uzbrukumā.
Francija zaudēja savu galveno priekšrocību - pārākumu mobilizācijas posmā. Kara laika Prūsijas armija bija pārāka par francūžiem. Francijas aktīvā armija kara pasludināšanas laikā uz papīra bija aptuveni 640 tūkstoši cilvēku. Tomēr bija nepieciešams atskaitīt karaspēku, kas atradās Alžīrijā, Romā, cietokšņu garnizonus, žandarmēriju, imperatora apsardzi un militāro administratīvo departamentu personālu. Rezultātā Francijas pavēlniecība kara sākumā varēja rēķināties ar aptuveni 300 tūkstošiem karavīru. Tiek saprasts, ka nākotnē armijas lielums palielinājās, taču tikai šie karaspēki varēja apmierināt pirmo ienaidnieka triecienu. Savukārt vācieši augusta sākumā uz robežas koncentrēja aptuveni 500 tūkstošus cilvēku. Kopā ar garnizoniem un rezerves militārajām vienībām Vācijas armijā, saskaņā ar tās virspavēlnieka feldmaršala Moltkes datiem, bija aptuveni 1 miljons cilvēku. Tā rezultātā Ziemeļvācijas Konfederācija Prūsijas priekšgalā kara sākotnējā, izšķirošajā posmā saņēma skaitlisku pārsvaru.
Turklāt Francijas karaspēka atrašanās vieta, kas būtu bijusi veiksmīga uzbrukuma kara gadījumā, nebija piemērota aizsardzībai. Francijas karaspēks tika izkliedēts gar Francijas un Vācijas robežu, izolēts cietokšņos. Pēc piespiedu atteikšanās no uzbrukuma Francijas pavēlniecība neko nedarīja, lai samazinātu frontes garumu un izveidotu mobilās lauka grupas, kas varētu atvairīt ienaidnieka triecienus. Tikmēr vācieši sagrupēja savus spēkus armijā, kas bija koncentrēta starp Mozeli un Reinu. Tādējādi vācu karaspēks saņēma arī vietējo priekšrocību, koncentrējot karaspēku uz galveno virzienu.
Francijas armija cīņas īpašību ziņā bija ievērojami zemāka par Prūsijas armiju. Vispārējā degradācijas, korupcijas atmosfēra, kas bija raksturīga Otrajai impērijai, pārņēma armiju. Tas ietekmēja karaspēka morālo stāvokli un kaujas apmācību. Ģenerālis Tuma, viens no ievērojamākajiem militārajiem speciālistiem Francijā, atzīmēja: “Zināšanu iegūšana netika cienīta, bet kafejnīcas tika cienītas; virsnieki, kuri palika mājās strādāt, tika turēti aizdomās kā cilvēki, kas bija sveši saviem biedriem. Lai gūtu panākumus, pirmām kārtām bija vajadzīgs dunīgs izskats, labas manieres un pareiza stāja. Papildus šīm īpašībām bija nepieciešams: kājniekos, stāvot priekšnieku priekšā, turiet, kā pienākas, rokas pie vīlēm un skatieties 15 soļus uz priekšu; kavalērijā - iegaumēt teoriju un spēt izjāt labi apmācītu zirgu pa kazarmu pagalmu; artilērijā - dziļi nicināt tehniskās aktivitātes … Visbeidzot, visu veidu ieročos - lai būtu ieteikumi. Patiesi jauns posts ir piemeklējis armiju un valsti: ieteikumi …”.
Skaidrs, ka Francijas armijā bija lieliski sagatavoti virsnieki, cilvēki, kas apzinīgi saistīti ar saviem pienākumiem, komandieri ar kaujas pieredzi. Tomēr viņi nav definējuši sistēmu. Augstā pavēlniecība nevarēja tikt galā ar saviem uzdevumiem. Napoleonam III nebija ne militāro talantu, ne personisko īpašību, kas nepieciešamas prasmīgai un stingrai karaspēka vadībai. Turklāt līdz 1870. gadam viņa veselības stāvoklis bija ievērojami pasliktinājies, kas nelabvēlīgi ietekmēja viņa prāta skaidrību, lēmumu pieņemšanu un valdības darbību operatīvo koordināciju. Viņš tika ārstēts (urīnceļu problēmas) ar opiātiem, kas atstāja imperatora miegainību, miegainību un nereaģēšanu. Tā rezultātā Napoleona III fiziskā un garīgā krīze sakrita ar Otrās impērijas krīzi.
Francijas ģenerālštābs tolaik bija birokrātiska institūcija, kurai nebija nekādas ietekmes armijā un kura nevarēja labot situāciju. Gados pirms Francijas un Prūsijas kara Francijas ģenerālštābs tika gandrīz pilnībā izslēgts no dalības valdības militārajos pasākumos, kas tika iecerēti galvenokārt Kara ministrijas iekšienē. Tā rezultātā, kad sākās karš, ģenerālštāba virsnieki nebija gatavi pildīt savu galveno uzdevumu. Francijas armijas ģenerāļi bija atrauti no karaspēka, viņi bieži viņus nepazina. Vadības vietas armijā tika sadalītas personām, kas atradās tuvu tronim, un tās neizcēlās ar militāriem panākumiem. Tātad, kad sākās karš ar Prūsiju, septiņus no astoņiem Reinas armijas korpusiem komandēja ģenerāļi, kas piederēja imperatora tuvākajam lokam. Rezultātā organizatoriskās prasmes, Francijas armijas komandējošā personāla militāri teorētiskās sagatavotības līmenis ievērojami atpalika no Prūsijas ģenerāļu militārajām zināšanām un organizatoriskajām prasmēm.
Bruņojuma ziņā Francijas armija praktiski nebija zemāka par prūšu. Francijas armija pieņēma jaunu 1866. gada modeļa Chasspeau šauteni, kas pēc vairākām īpašībām vairākas reizes bija pārāka par 1849. gada modeļa Prūsijas Dreise šauteni. Chasspo šautenes varēja vadīt mērķtiecīgu uguni pat kilometra attālumā, un Dreises prūšu adatas lielgabali raidīja tikai 500–600 metrus un daudz biežāk kļūdījās. Tiesa, Francijas armijai sliktas štāba priekšnieka dienesta organizācijas, armijas apgādes sistēmas ārkārtējo traucējumu dēļ nebija laika pilnībā aprīkot ar šīm šautenēm, tās veidoja tikai 20-30% no kopējā bruņojuma no Francijas armijas. Tāpēc ievērojama daļa franču karavīru bija bruņojušies ar novecojušu sistēmu šautenēm. Turklāt karavīri, īpaši no rezerves vienībām, nezināja, kā rīkoties ar jaunās sistēmas ieročiem: Francijas armijas ierindas militārās apmācības zemais līmenis lika par sevi manīt. Turklāt franči bija zemāki artilērijā. La Gitta sistēmas bronzas lielgabals, kas tika izmantots francūžiem, bija ievērojami zemāks par vācu Krupp tērauda lielgabaliem. La Gitta lielgabals izšāva tikai 2, 8 km attālumā, bet Krupp lielgabali šāva līdz 3,5 km attālumā, un arī, atšķirībā no tiem, tika ielādēti no purnas puses. Bet francūžiem bija 25 stobru mitrales (buckshot) - ložmetēju priekštecis. Mitralese Reffi, kas ir ārkārtīgi efektīva aizsardzībā, pārspēja pusotru kilometru, metot lēcienus līdz 250 lodēm minūtē. Vāciešiem šādu ieroču nebija. Tomēr to bija maz (mazāk par 200 gabaliem), un mobilizācijas problēmas noveda pie tā, ka viņi nevarēja savākt aprēķinus. Daudzi no aprēķiniem nebija pietiekami apmācīti, lai apstrādātu mitrailus, un dažreiz viņiem vispār nebija kaujas apmācības, kā arī viņiem nebija ne jausmas par novērošanu vai tālmēra īpašībām. Daudzi komandieri pat nezināja par šo ieroču esamību.
Franču šautenes Chasspeau modelis 1866
Prūsijas Dreise adatas šautene, pieņemta 1849. gadā
Mitraleza Reffi
