Amerikas Savienotās Valstis ienāca Pirmajā pasaules karā tikai pašās beigās, kas tām deva daudz dažādu priekšrocību. Bet amerikāņu militāristi uzskatīja, ka karš turpināsies līdz 1919. gadam, un līdz ar to sekoja loģisks secinājums, ka, lai uzvarētu, viņiem būs vajadzīgi tanki: gan smagie izrāvienu tanki, gan ļoti vieglie "kavalērijas" tanki. Pirmo prasību izpildīja britu Mk spēkrati, bet otro - vieglie franču FT -17 tanki. Pamatojoties uz to, amerikāņu inženieri (kopā ar britiem) izstrādāja un pēc tam izlaida tanku Mk VIII - patiesībā smagā tanku būves vainagu Pirmā pasaules kara laikā un pēc tam ļoti vieglu un miniatūru divvietīgu tanku Ford M 1918. Krievijā pazīstams kā "Ford-3-tonny". Gan viens, gan otrs dizaineris radīja, ņemot vērā gan savu kaujas pieredzi, gan britu un franču pieredzi. Zinot savas nozares iespējas, amerikāņi nestāvēja ceremonijā: viņi nekavējoties pasūtīja 1500 Mk VIII tankus ar nosaukumu "Liberti" (Brīvība) vai "International" (Starptautiskā), jo šī tanka tika izveidota divos kontinentos vienlaikus, un vesela armada ar 15 000 Ford M tankiem 1918 ". Bet līdz pamiera parakstīšanai bija izgatavota tikai viena tvertne Mk VIII un tikai 15 "Ford M 1918" transportlīdzekļi. Pēc tam viņu ražošana tika pārtraukta, un kāpēc tas ir saprotams.
Tvertne M3, ko veica nelaiķis Vjačeslavs Verevočkins. Šāds cilvēks dzīvoja Krievijā, mājās, radot tankus ar savām rokām “kustībā” un ar kvalitāti, kādu redzat šajā fotoattēlā. Bet … cilvēki uz planētas Zeme, diemžēl, mirst. Lai gan, no otras puses, paliek tikai tas, ko rada viņu rokas.
Ģenerālis Rokenbaks mēģināja reorganizēt ASV armijas tanku vienības tā, lai tās kļūtu par neatkarīgu militāro spēku. Viņa priekšlikumus atbalstīja tādi kaujas komandieri kā Džordžs Patons, Sereno Brets un Dvaits Eizenhauers. Bet … viņi ir lielie. Toreiz neviens viņos neklausījās. Turklāt 1920. gadā ASV Kongress pieņēma svarīgu dokumentu - Nacionālās aizsardzības likumu, saskaņā ar kuru tika aizliegta tanku vienību izveide kā atsevišķa militārpersonu nozare. Nu, tās tanku vienības, kas jau pastāvēja, tika nodotas kājniekiem.
Tomēr tika izstrādātas, būvētas un pārbaudītas jaunas mašīnas. Piemēram, 1930. gadā parādījās pieredzējis T2 tanks. Sverot 15 tonnas, kas atbilda militārpersonu izdotajam uzdevumam, tas bija aprīkots ar jaudīgu 312 ZS Liberti lidmašīnas dzinēju. Šis tanks bija bruņots šādi: tornī tika uzstādīts 47 mm lielgabals un liela kalibra ložmetējs korpusā, kā arī 37 mm lielgabals un vēl viens koaksiālais šautenes kalibra ložmetējs. Tvertnes īpatnība bija dzinējs priekšpusē un “durvis” korpusā aizmugurē, piemēram, briti uz Vickers Medium Mk I, tāpēc bija ļoti ērti iekļūt šajā tvertnē.
Tvertne T2.
Patiešām, ārēji tas bija ļoti līdzīgs tieši britu vidēja izmēra 12 tonnu tvertnei "Vickers Medium Mk I", un patiesībā tā tika izvēlēta kā daudzsološs topošās ASV vidējās tvertnes prototips. Izgatavotās tvertnes devās uz jaukto mehanizēto vienību Fort Eustis pilsētā Virdžīnijā. Šī eksperimentālā vienība sastāvēja no militāriem transportlīdzekļiem, kavalērijas un mehāniskās artilērijas. Pēc tam tika izveidota vēl viena tanku vienība Fortnoksā Kentuki. Bet visi šie eksperimenti nedeva reālus rezultātus.
Visa agrīnā amerikāņu tanku flote.
Tad talantīgais bruņumašīnu dizaineris Džons Valters Kristijs strādāja Amerikas Savienotajās Valstīs, "ekscentrisks" - kā viņu sauca amerikāņu armija, cilvēks ar visiem saviem talantiem, un, iespējams, pateicoties viņiem, ļoti strīdīgs un ārkārtīgi aizraujošs. Viņš piedāvāja Bruņojuma departamentam vairākus savu riteņtraktu tanku un pašgājēju ieroču paraugus. Armijas virsnieki, kas izceļas ar tradicionālo neuzticību, no viņa iegādājās tikai piecus tankus, lai piedalītos militārajos izmēģinājumos, bet pēc tiem viņa transportlīdzekļi tika noraidīti. Lai gan Christie modeļi citās valstīs ir atraduši savu otro dzīvi! Viņa idejas tika izmantotas Anglijā, PSRS un Polijā. Kā jūs zināt, tieši PSRS tika ražoti aptuveni 10 tūkstoši dažādu modifikāciju riteņu kāpurķēžu tanku, sākot ar BT-2 un beidzot ar dīzeļdegvielu BT-7M, kuru pamatā bija Christie tanku dizains. Galu galā pat leģendārajam T-34 bija apturēta. Un tas tika izmantots arī visos britu kreiseru tankos, ieskaitot Covenanter, Crusader, Center, Cromwell un Comet.
"Ford M. 1918". Skats no priekšas.
Tātad, ilgi meklējot, pagājuši 30. gadi. Tika uzbūvēta visa vidēja izmēra tvertņu TZ, T4, T5 un to modifikāciju saime, taču neviens no šiem transportlīdzekļiem netika ražots.
Projekcijas "Ford M. 1918".
Šī fotogrāfija ir labs piemērs tam, cik šaura bija šī tvertne.
Bet tad pienāca 1939. gada 1. septembris, un Vērmahta tanku ķīļi apmēram 18 dienas gāja cauri Polijai un otrā pusē satikās ar tiem pašiem Sarkanās armijas tanku ķīļiem, kas iebrauca Rietumukrainā un Baltkrievijā. Un turpmākais karš Eiropā, kas beidzās ar strauju Francijas armijas sakāvi un katastrofu Dunkerkā, skaidri parādīja ASV, ka karš ir uz robežas un ka ārzemēs nebūs iespējams sēdēt. Tas nozīmē, ka jums būs nopietni jācīnās. Un kā jūs varat cīnīties bez moderniem tankiem?
"Ford M. 1918" Vispārējā Patona muzejā.
Piedziņas ritenis.
Un tad uzreiz visi amerikāņu militāristi un senatori ieraudzīja gaismu un redzēja, ka viņu valsts savu tanku spēku attīstībā ir ļoti tālu atpalikusi. Patiesībā tie vienkārši nepastāv. Tas ir pat tā! Un tāpēc reakcija uz to sekoja ļoti ātri. Jau 1940. gada jūlijā ģenerālis Džordžs Māršals un ģenerālštābs pavēlēja ģenerālim Ednam R. Šafī izvest visas bruņotās vienības no kājnieku un jātnieku formējumiem un, cik drīz vien iespējams, kopā ar atbalsta bataljoniem izveidot divas bruņotas divīzijas. 1940. gada 30. jūnijā tika pieņemta Nacionālā programma armijas attīstībai, un 10. jūlijā ģenerālis Šafī sāka veidot jaunas bruņotas vienības. Visi atbrīvotie tanki devās pie viņa un neviens cits. Lai apbruņotu jaunās divīzijas, tika plānots vienlaikus atbrīvot 1000 tankus, savukārt izlaišanai vajadzēja būt 10 transportlīdzekļiem dienā.
Tvertne Christie 1921. gada modelis tiesā.
Steidzami tika pieņemta 1939. gada modeļa vidējā tvertne M2A1, kas bija uzlabota M2 tvertnes versija. Transportlīdzekli izstrādāja Roksalas arsenāls, un tas bija tās pašas eksperimentālās T5 tvertnes tālāka attīstība. Sverot 17,2 tonnas, M2 bija bruņu aizsardzība vienu collu bieza (25,4 mm), bruņota ar 37 mm M6 lielgabalu un septiņi (un vēl viens rezerves) 7,62 mm Browning M1919 A4 ložmetējs, kas atrodas visā korpusa perimetrā. kā arī tornī. Wright Continental R-975 dzinējam bija deviņi cilindri un 350 ZS, kas deva tvertnei ātrumu 26 jūdzes stundā (jeb 42 km / h). M2A1 saņēma 32 mm bruņas - patiesībā, tāpat kā vācu tankiem, lielāku torni un 400 ZS motoru. Svars ir pieaudzis, bet ātrums paliek nemainīgs. Neskatoties uz to, visi šie triki nedeva īpaši pozitīvus rezultātus: tanki palika vecmodīgi, tiem bija augstas taisnas malas un tie nebija īpaši labi bruņoti savas klases transportlīdzekļiem, jo vieglās M2 tvertnes jau tika ražotas armijai ar precīzu tas pats 37 mm lielgabals un pietiekami jaudīgs ložmetēju bruņojums.
Vidēja tvertne M2. Interesanti, ka tankā bija 7 cilvēku apkalpe: šoferis, ložmetēju komandieris, iekrāvējs un 4 ložmetēji. Turklāt tankā bija divi statīvi ložmetējiem - lai noņemtu, uzstādītu un izšautu no zemes, un bija divas sponsora jumta lūkas un divi šarnīri ložmetējiem un pretgaisa uguns! Tankā bija septiņi ložmetēji! Rekordskaitlis viena torņa tvertnei. Tieši trasē pieci varēja šaut vienlaikus!
1940. gada jūnijā ģenerālleitnants Viljams Nadsens, kurš izveidoja korporāciju General Motors, un K. T., jo tas prasa visu ražošanas pilnīgu pārstrukturēšanu. Viņi nolēma nopelnīt daudz vairāk par automašīnu ražošanu armijai. 21 USD miljonus, ieskaitot jaunas tanku rūpnīcas finansēšanu un celtniecību. Tad KT Kellers steidzās apliecināt ASV armijas artilērijas priekšniekam ģenerālim Vesonam, ka viņa korporācija ir gatava ražot jebkurus tankus. Tika panākta vienošanās, ka 18 gadu laikā tiks ražoti 1741 tanki. Tādējādi Chrysler saņēma tikai 4,5 mēnešus, lai atjaunotu savu ražošanu un iesniegtu būvniecības projektu arsenāls, kas nav atkarīgs no citiem piegādātājiem.
Tad jautājums bija šāds: Rokas salā tika uzbūvēti divi prototipi M2A1 (no bāzes modeļa atšķiras ar tornīša slīpajām bruņām), un ģenerālis Vesons atļāva Chrysler inženieriem tos izpētīt, kas arī tika izdarīts. viņu uzņēmums varētu ražot šīs tvertnes! Jau 1940. gada 17. jūlijā koncerna Chrysler ražotais M2A1 tika novērtēts 33,5 tūkstošu dolāru vērtībā. Artilērijas komiteja šo cenu pieņēma kā "peldošu". Tad mēneša laikā līgums tika rūpīgi izstrādāts un jau parakstīts 15. augustā. Uzņēmumam bija paredzēts nodot ASV armijai 1000 M2A1 tankus līdz 1940. gada augusta sākumam, un to ražošana bija jāsāk ne vēlāk kā nākamā 1941. gada septembrī. Šo terminu noteica pats koncerns Chrysler, uzskatot vienu mēnesi par pietiekami ilgu laiku, lai sagatavotos jaunu produktu izlaišanai.
Chrysler vispirms izgatavoja divus koka maketus no M2A1 no rasējumiem, ko viņi saņēma no Rokas salas. Bet jau 1940. gada 28. augustā armija atcēla veco pasūtījumu 1000 M2A1 tankiem, neskatoties uz to, ka 18 vienības tomēr izdevās izgatavot. Daži no šiem tankiem tika nosūtīti … uz Rietumsahāru. Nebija iespējams atrast informāciju par viņu dalību karadarbībā. Ir zināms, ka 1941. gadā viens no tankiem ieroča vietā saņēma liesmas metēju, un pakaļgalā uz tā tika uzstādīta tvertne ar degošu maisījumu. Automašīnai tika piešķirts indekss M2E2, taču tas palika prototips.
Aberdīnas pierādījumu vieta. Tvertne M2 vidēja.
Šajā laikā diskusija par iespēju apbruņot tvertni M2A1 ar 75 mm lielgabalu beidzās (kas, starp citu, bija paredzēta T5E2 tvertnes projektā), un, pamatojoties uz tās rezultātiem, tika izveidota pilnīgi jauna un "neplānota" "tika izveidota tvertne. Trīs mēnešu laikā Aberdīnas proves projektēšanas nodaļa sagatavoja visus nepieciešamos dizaina dokumentus. Tankam tika piešķirts apzīmējums M3 un savs nosaukums-"ģenerālis Lī", par godu ģenerālim Robertam Edvardam Lī (1807-1870), kurš 1861.-1865. ASV viņš bija dienvidnieku armijas virspavēlnieks.
Aberdīnas pierādīšanas vieta. Tvertne M3 "Ģenerālis Lī".
Tvertnes M3 radītāji korpusa labajā pusē esošajā sānu sponzonā uzstādīja 75 mm lielgabalu, piemēram, uz Pirmā pasaules kara franču Šneidera tanku. Tas bija vienkāršākais risinājums, jo uzstādīšana bija līdzīga kuģu lielgabaliem, kuru mašīnas bija labi attīstītas. Turklāt tvertnē uzstādītais 76 mm lielgabals bija ļoti spēcīgs, un dizaineri nebija pārliecināti, vai tas labi darbosies tornī. Tas liecināja par zināmu amerikāņu dizaineru nenoteiktību savos spēkos, bet turklāt viņi arī nevēlējās atteikties no ierastajiem uzskatiem par tankiem kā mobilajām tablešu kastēm, kurām bija jāšauj, stāvot uz vietas. Augšpusē tika uzstādīts lietots rotējošs tornītis, pārvietojot to pa kreisi, un tajā tika uzstādīts 37 mm lielgabals, kas savienots pārī ar ložmetēju. Mazais tornītis virsū saņēma arī ložmetēju, kuru tanka komandieris varēja izmantot gan pašaizsardzībai pret kājniekiem, gan šaušanai uz lidmašīnām.
(Turpinājums sekos…)
