Daudz ir rakstīts par vāciešu Krētas salas ieņemšanu. Principā visi, kas pārzina Otrā pasaules kara vēsturi, zina par Vācijas gaisa desanta karaspēka lielu operāciju. Bet bija vēl viens posms, jūras posms, kur notika sadursme starp Lielbritānijas, Itālijas un Luftwaffe. Un tas tiks apspriests šodien.
Vai visam ir vieta? Drāma, varonība un spēja izspiest no situācijas maksimumu.
Patiesībā, neskatoties uz diezgan lielajiem zaudējumiem, Krētas operācija ir kaut kas tāds, ar ko britu jūrnieki varētu pamatoti lepoties. Tieši šajos apstākļos flote kļuva par pēdējo aizsardzības bastionu, turklāt sauszemes spēku pēdējo cerību.
Tātad, 1941. gads, pavasaris, Krēta.
Salā no Grieķijas evakuēti aptuveni 30 000 britu karavīru. Tas ir, nav vislabākajā stāvoklī morāles ziņā, bez smagajiem ieročiem, rodas problēmas ar aprīkojumu un aprīkojumu.
Turklāt ģeogrāfiski Krēta atrodas ļoti tuvu Grieķijai, kuru jau ir okupējusi Vācija. "Stukas" lido pusstundu, ne vairāk. Turklāt Itālija nav tik tālu ar savu floti un aviāciju.
Kopumā draudi Lielbritānijas flotei bija ļoti reāli un taustāmi. Īpaši Luftwaffe, kas netālu no Krētas koncentrēja armiju, kurā bija 228 bumbvedēji, 205 Ju.87 bumbvedēji, 114 Me 110 iznīcinātāji un 119 Bf 109 iznīcinātāji. Plus vairāk nekā 50 dažāda veida skauti.
Pret to visu britiem bija 6 (seši) viesuļvētru iznīcinātāji, 6 hidroplāni uz kuģiem un 17 dažāda veida lidmašīnas (atklāti sakot, novecojušas) pašā Krētā.
20. maijā sākās vācu iebrukums Krētā. Šim nolūkam tika iesaistīti arī vairāk nekā 500 transportlīdzekļi Ju.52 un gandrīz simts planieru. Dienas laikā salā tika nolaisti aptuveni trīs tūkstoši desantnieku.
Amfībijas uzbrukums neparādījās, lai gan Lielbritānijas flotes kuģi to gaidīja. Naktī viņi ieņēma pozīcijas uz ziemeļiem no salas un tur patrulēja, dienā, baidoties no Luftwaffe uzbrukumiem, devās uz dienvidiem. Bet, ja kalns neiet pie Muhameda … Kopumā vācieši nolēma, ka ir pienācis laiks sarežģīt britu jūrnieku dzīvi. Un vienlaikus ar gaisa uzbrukuma nolaišanos viņi sāka noķert kuģus un uzbrukt tiem.
Tātad 20. maija dienas laikā iznīcinātāju Juno nogremdēja bumbas, un 21. maijā Ju.87 ar bumbu trāpīja kreiserim Ajax. Kreiseris bija bojāts, bet palika ekspluatācijā.
Nākamajā naktī viss atkārtojās. Britu kuģi atkal izgāja, lai pārtvertu vāciešu amfībijas uzbrukuma spēkus. Britu izlūkdienesti Grieķijā ziņoja, ka vācieši iekrauj kuģus un plāno doties jūrā.
Lai aizturētu karavānas, tika izveidotas divas vienības. Kontradmirālis Glenijs vadīja kreiseri Dido, Orion un Ajax, kā arī četrus iznīcinātājus. Kontradmirālis Kings pavēlēja atdalīt kreiseri Naiad, Perth, Calcutta, Kārlisle un trīs iznīcinātājus.
Kontradmirālei Glenijai paveicās būt pirmajai, kas atrada ienaidnieku. Tikai 18 jūdžu attālumā no Krētas viņa kuģi nejauši uzgāja Itālijas iznīcinātāja karavānu un 25 grieķu buru kuģus. Konvojā atradās gandrīz 2000 vācu karavīru. Sākās slaktiņš, kas, kā gaidīts, beidzās ar pilnu karavānas iznīcināšanu. Britu kuģi četras stundas apšaudīja konvoja kuģus. Izlietojis munīciju, Glenija pavēlēja atkāpties uz dienvidiem, baidoties, ka rītausmā parādīsies vācu lidmašīnas.
Kinga salikums naktī neatrada ienaidnieku. Rītausmā, apzinoties savas pozīcijas bīstamību, Kings tomēr pavēlēja sekot kursiem uz ziemeļaustrumiem, lai atklātu ienaidnieka karavānas. Un apmēram pulksten 10 no rīta viņa kuģu radari pamanīja 35 burukuģu karavānu, ko apsargāja itāļu iznīcinātājs. Ķēniņa eskadra devās pārtvert.
Karavānas sakāve bija laika jautājums, bet diemžēl parādījās vācu lidmašīnas. Nesodīta asinsizliešana, piemēram, Glennie, neizdevās. Itāļu iznīcinātājs paslēpās aiz dūmu aizsega un vienkārši aizbēga uz mājām, un buras sāka haotiski izklīst.
Kings saskārās ar grūtu izvēli - vajāt mazos kaikus lielā laukumā, pastāvīgi uzbrūkot no gaisa, vai pārtraukt kontaktu un attālināties.
Izvēli britiem izdarīja vācieši. Pirmkārt, viens no iznīcinātājiem saņēma bumbu, un pēc tam kreiseris "Naiad" nonāca zem izplatīšanas. Kings nolēma doties uz dienvidiem un tikties ar Glennijas salikumu un tuvojošos kontradmirāļa Rollings (kaujas kuģi Worsyth and Valiant) vienību. Pēc tikšanās britu admirāļi nolēma atkal doties uz ziemeļiem, meklējot desanta karavānas. Neviens pasūtījumu neatcēla.
Tā bija milzīga kļūda. Atrodot eskadronu, puiši no Luftwaffe teica: "Oho!" un pacēla gaisā visu, kas bija pa rokai.
Ņemot vērā, ka Kinga kuģi līdz tam laikam bija gandrīz iztukšojuši pretgaisa aizsardzības šāviņu pagrabus, no tiem gandrīz nebija nekādas jēgas. Pārējiem vajadzēja izvairīties, cik vien labi varēja.
Iznīcinātājs "Kurts". 13.51. Divas bumbas no niršanas bumbvedējiem to vienkārši saplēsa un kuģis nogrima. Palīgā tika nosūtīti divi iznīcinātāji "Kandahar" un "Kingston", kā arī divi kreiseri "Gloucester" un "Fiji", kuriem praktiski beidzās pretgaisa ieroču munīcija. Tā bija otrā muļķība padarīt neapbruņotus kuģus par vērtīgiem mērķiem.
Kreiseris "Glosters". 15.30. Septiņas bumbas 15 minūtēs, un kreiseris, nokrītot uz kuģa, iet uz leju.
Kaujas kuģis "Worspite". 16.13. Viena bumba otrās caurules rajonā, bruņas izturēja.
Kaujas kuģis Valiant. 16.45. Divas bumbas aizmugurē, bet kaujas kuģis ir grūts.
Kreiseris "Fidži". 18.44. Vispirms nirēja bumbvedēja bumba eksplodē zem dibena, "ienirstot" zem kuģa, tad vēl trīs bumbas izraisīja sprādzienu katlu telpā. Pulksten 20.15 kreiseris nogrima.
Kings pavēlēja izstāties. Pretgaisa ieroču munīcija faktiski tika izlietota, un, pamatojoties uz laiku, vācieši gatavojās apstāties tikai naktī. Bet tumsas aizsegā sita britu eskadra bēga uz dienvidiem.
Nākamās dienas rītā Luftwaffe turpināja papildināt savu kaujas kontu, nogremdējot iznīcinātājus Kašmiru un Kelliju.
Tā rezultātā trīs dienu reidos vācieši varēja sasniegt vienkārši izcilus rezultātus: 2 kreiseri un 4 iznīcinātāji tika nogremdēti, kaujas kuģis, 2 kreiseri un 4 iznīcinātāji saņēma dažāda smaguma bojājumus.
Situācija Krētas apkārtnē joprojām bija ļoti saspringta. Britu pavēlniecība nolēma uzbrukt lidlaukam Skārpanto, no kura vācieši galvenokārt veica savus uzbrukumus. Britu rīcībā bija tikai lidmašīnu pārvadātājs Formindeble. 36 lidmašīnas.
Formindeblas apsargāšanai tika izveidota vācu lidmašīnu nebojātu kuģu atdalīšana. Kaujas kuģi karaliene Elizabete, Barhams un 8 iznīcinātāji.
25. maijā kuģi tuvojās noteiktajam attālumam un lidmašīna trāpīja. Kopumā reidu varētu saukt par veiksmīgu, bet … Bet vācieši reaģēja ātri, un, galvenais, efektīvi. Formindeble trāpīja 2 bumbas, kas lidmašīnas nesējam nodarīja ļoti smagus bojājumus. Formindeble pārtrauca darbību un devās remontā, atstājot Lielbritānijas Vidusjūras kuģu grupu bez lidmašīnām.
Un Krētā viss pasliktinājās. Vācu desantnieki ieņēma lidlauku, nebija iespējams tos nekavējoties izsist, un vācu pavēlniecība spēja noorganizēt īstu gaisa tiltu no Grieķijas uz Krētu. Un līdz 26. maijam britu pavēlniecība nolēma evakuēt karaspēku no salas.
To bija ļoti grūti izdarīt. Kuģu bija palicis maz. Faktiski 5 kreiseri un 4 iznīcinātāji bija pilnībā darboties spējīgi. Pārējiem kuģiem bija nepieciešams remonts, kas ilga no vairākām nedēļām līdz vairākiem mēnešiem.
Bet no salas bija jāizved 22 tūkstoši karavīru un virsnieku. Vai arī atstājiet viņus tur, nosodot viņus padoties.
Mēs varam bezgalīgi runāt par Karaliskās kara flotes tradīcijām, un dažas no tām kara laikā burtiski tika izmestas pār bortu, bet … bet šādā situācijā kuģi, kurus jau bija sabojājuši vācieši un divu mēnešu kaujas, devās uz Krētu.. Glābiet savus karavīrus.
Plāns noteica šādu grafiku: kuģiem Krētā bija jāierodas līdz pulksten 23, izkraušanai un iekraušanai tika atvēlētas 4 stundas un ne minūti vairāk, tad kuģiem bija jādodas uz Ēģipti, uz Aleksandriju. Un rītausmai vajadzēja viņus satikt jau ārpus Vācijas aviācijas diapazona.
Naktī uz 29. maiju Krētā ieradās pirmie 4 iznīcinātāji. Piegādājuši munīciju un pārtiku tiem, kas vēl bija aizsardzībā, viņi paņēma 700 cilvēkus un rītausmā devās atpakaļceļā. Tomēr vācu bumbvedēji panāca kuģus un iznīcinātājiem nācās pretoties. Tomēr vācieši kļūdījās un iznīcinātāji bez zaudējumiem ienāca Aleksandrijas ostā.
Nākamajā naktī vienība kontradmirāļa Rollings vadībā pameta Aleksandriju. 3 kreiseri un 6 iznīcinātāji.
Apkalpes priekšā bija grūts uzdevums: tām bija jāapbrauc gandrīz visa Krētas sala un jā evakuē gandrīz četri tūkstoši karavīru un virsnieku no Heraklionas reģiona, kas ir nošķirti no savējiem. Un izvediet to draudzīgā veidā vienlaikus.
Kuģi tuvojās Krētai agri, 30. maijā ap pulksten 17:00. Luftwaffe, protams, "sveica" kuģu atdalīšanos. Kreiseris "Ajax" un iznīcinātājs "Imperial" tika sabojāti ar bumbām, kas eksplodēja netālu no sāniem, un kreiseris bija spiests atkāpties uz bāzi.
Imperators turpināja savu ceļu. 23.30 kuģi ienāca Heraklionas ostā, pulksten 3.20 eskadra atgriezās. Burtiski pēc pusstundas Imperial stūre bija cieši iesprūdusi. Iznīcinātājs brīnumainā kārtā netrāpīja cirkulā esošajā kreiserī "Dido". Remontam nebija laika, un admirālis Rollings nodeva rīkojumu iznīcinātājam Hotspur, lai vīrieši tiktu izņemti un pabeigtu bojāto Imperiālu.
Tā rezultātā kuģi kavējās gandrīz par pusotru stundu, un rītausmas laikā savienojums vēl atradās Krētas reģionā. Luftwaffe sāka darbu pulksten 6 no rīta, un reidi turpinājās 9 stundas. Luftwaffe paveica ļoti labu darbu.
6.25. Bumba skar iznīcinātāju Hereward. Kuģis strauji samazināja ātrumu un pagriezās pret Krētu, kas atradās 5 jūdžu attālumā. Tomēr iznīcinātājs Krētu nesasniedza, vakarā Itālijas kuģi pacēla daļu apkalpes un cīnītāju no ūdens. Kuģis tika pazaudēts.
6.45. Bumba trāpa iznīcinātājam Dekoy. Viņa dēļ bija nepieciešams samazināt atdalīšanās ātrumu līdz 25 mezgliem.
7.08. Bumba bojā Oriona transportlīdzekļus. Vienības ātrums samazinās līdz 21 mezglam. Kreiseris saņem vēl vienu bumbu sagrābšanas torņa teritorijā, tiek nogalināts kuģa Beck komandieris, ievainots Rollings komandas komandieris.
8.15. Bumba iznīcina kreisētāja Dido otro galveno akumulatora torni.
9.00. Bumba iznīcina kreisētāja Orion galvenās baterijas priekšgala tornīti.
10.45. Atkal Orions tika notriekts. Bumba iedūrās tiltā un eksplodēja jūrnieku telpās, kur atradās evakuētie. Sprādzienā gāja bojā 260 cilvēki un 280 tika ievainoti. No 1100 uz kuģa. Tas ir, katru sekundi.
Tad Luftwaffe nedaudz nomierinājās. Līdz pulksten 15:00 tika veikti vēl vairāki reidi, taču tie nedeva nekādus rezultātus. Ap pulksten 20 vakarā sistie kuģi ienāca Aleksandrijas ostā.
28. maija vakarā kontradmirālis Kings atdalījās no Aleksandrijas uz Sfakiju. Komandā bija kreiseri Phoebus, Perth, Calcutta, Coventry, iznīcinātāji Jervis, Janus, Hasty un Glendzhill karaspēka transports. Un trīs eskorta iznīcinātāji, kuriem nebija paredzēts piedalīties evakuācijā, Stjuarts, Jaguārs un Defender.
Atdalīšanās izveda 6 tūkstošus karavīru bez praktiskiem zaudējumiem. Vienīgais kuģis, ko vācieši spēja trāpīt ar bumbām, bija kreiseris Pērta. Bet ekipāža viņu vilka uz bāzi saviem spēkiem.
1. jūnijā, rīkojoties kā admirāļa Kinga atdalīšanās daļa, pirms Aleksandrijas sasniegšanas aptuveni 85 jūdzes, kreiseris "Kalkutta" tika nogalināts ar vācu bumbām.
Kopumā Lielbritānijas flotei izdevās uz Ēģipti aizvest 16500 britu, austrāliešu un jaunzēlandiešu karavīru.
Par to evakuāciju no Krētas flote maksāja ļoti augstu cenu.
Tika nogremdēti:
- kreiseri "Gloucester", "Fidži", "Kolkata";
- iznīcinātāji Juno, kurts, Kašmira, Kellija, Hereuards un Imperiāls;
- 10 transporta un 10 palīgkuģi.
Bojājumi, kuru novēršana prasīja vienu līdz četrus mēnešus:
- kaujas kuģi "Worspight" un "Barham";
- lidmašīnu pārvadātājs "Formidebl";
- kreiseri Dido, Calvin un Nubian.
Bojājumi, kuru novēršana prasīja 4-6 nedēļas:
- kreiseri "Perth", "Naiad", "Karlisl";
- iznīcinātāji Napier, Kipling un Dekoy.
Ekipāžu zaudējumi sasniedza vairāk nekā 2 tūkstošus virsnieku un jūrnieku.
Zaudējumi ir salīdzināmi ar lielu eskadras kauju. Operācijas rezultātā Lielbritānijas Vidusjūras flote uz laiku zaudēja kaujas spējas. Karavīru glābšanas izmaksas.
Ģenerālis Vavels, kurš komandēja karaspēku Krētā, nosūtīja radiogrammu admirālim Kaningemam šādi:
Karavīru un virsnieku glābšanas izmaksas flotē. Cena, ko maksā virsnieku un jūrnieku dzīvības.
Tagad jūs varat jautāt: jā, britu jūrnieki bija lieliski. Bet kāpēc? Kāpēc mēs runājam par viņiem?
Burtiski gadu vēlāk, 1942. gada jūlijā, beidzās viena no apkaunojošajām lapām padomju flotes vēsturē. Sevastopole nokrita. Un 80 tūkstoši mūsu karavīru tika pamesti Chersonesos pussalā. Un viņi tika notverti.
Un ja Gordijs Ivanovičs Levčenko un Filips Sergejevičs Oktjabrskis tajā laikā vismaz nedaudz rīkojās pēc Endrū Kaningema tēla un līdzības?
