Līdz Pirmā pasaules kara sākumam daudzas valstis par zemu novērtēja smago artilēriju, tas attiecās uz visām Antantes valstīm. Savukārt vācu armija sākotnēji paļāvās uz smagajām artilērijas sistēmām, kurām vajadzēja sagraut ienaidnieka aizsardzību, atbrīvojot ceļu kājniekiem un kavalērijai.
Var teikt, ka pirms konflikta sākuma Francijā smagās artilērijas attīstība bija diezgan vieglprātīga, ja ne nicinoša. Francijas pavēlniecības aprēķinu pamatā bija ātras uzbrukuma operācijas, uzbrukumi, bajoneta trieciens un ātra uzvara. Francijas armija praktiski nebija sagatavojusies ieilgušam karam un aizsardzības operācijām.
Balstoties uz izvēlēto karadarbības stratēģiju, franču ģenerāļi paļāvās uz viegliem un ātras uguns lielgabaliem, galvenokārt uz 75 mm lielgabalu, ko sirsnīgi sauca par Mademoiselle soixante quinze (mademoiselle septiņdesmit pieci). Tomēr kara uzliesmojums un tā raksturs ātri visu nolika savās vietās. Līdz 1914. gada beigām kaujas Rietumu frontē ieguva tranšejas kara raksturu. Ienaidnieka armijas izraka zemē un uzcēla arvien jaunus nocietinājumus.
Šādos apstākļos franči sāka drudžaini veidot savu smago artilēriju, padarot galveno likmi uz dzelzceļa variantu superspēcīgu ieroču novietošanai. Diezgan ātri Francijā tika izveidota vesela dzelzceļa artilērijas sistēmu līnija, kuras virsotne bija 520 mm dzelzceļa haubice Obusier de 520 modele 1916. gads.
Ceļā uz īpaši jaudīgu 520 mm lielgabalu
Pēc ātras uzvaras karā neizdevās, Francijas armija diezgan ātri pārgāja uz arvien modernāku un jaudīgāku artilērijas sistēmu pasūtīšanu, no kurām katra bija pārāka par iepriekšējo. Atšķirībā no sabiedrotajiem Lielbritānijā, franči sākotnēji paļāvās uz dzelzceļa variantu smagās artilērijas izvietošanai.
Šai opcijai bija savas priekšrocības. Dzelzceļš ļāva piegādāt un sagatavot ieročus šaušanai, neņemot vērā ceļu tīkla stāvokli, dubļainos ceļus un citus laika apstākļus. Tiesa, vajadzēja dzelzceļa sliežu ceļu, taču ar to Eiropā, kas bija diezgan kompakts, īpašu problēmu nebija. Ja nebūtu dzelzceļa, jaunu ceļu varētu vienkārši noasfaltēt, jo karadarbības pozicionālais raksturs tam nekādā veidā netraucēja.
Jau 1915. gadā franču kompānija "Schneider" (šī enerģētikas kompānija pastāv vēl šodien, tai ir piecas rūpnīcas Krievijā) izstrādāja un prezentēja veselu līniju dzelzceļa artilērijas iekārtu, kuru pamatā bija jūras pistoles. Papildus Schneider uzņēmumam uzņēmumi Batignolles un St. Čamonds ". Tā bija liela artilērijas sistēmu līnija ar kalibru no 164 līdz 370 mm.
Ņemot to vērā, notikumu attīstība Sv. Šamons, kura inženieri izveidoja vienu no spēcīgākajām franču artilērijas sistēmām vēsturē. Tieši šī uzņēmuma artilērijas sistēmas kopā ar Šneidera kompāniju ieguva vislielāko slavu, nevis masveida, bet īpašās varas dēļ. PR šeit nepārprotami pārspēja veselo saprātu, ko pierādīs jau Otrais pasaules karš.
Tajā pašā laikā 400 mm Sv. Chamond M1915 / 1916 izskatījās vēl vairāk vai mazāk pamatots, un tam bija diezgan augsta efektivitāte. Šis modelis apvieno lielu kalibru un labas tehniskās īpašības. Kaujas izmantošanas efektivitāte arī bija līmenī. Jau pats pirmais kaujas pielietojums 1916. gada oktobra beigās parādīja, ka tikai divi trāpījumi Vācijas okupētajā Fort Douaumont fortā pie Verdunas bija pietiekami, lai vācieši varētu pamest visu tuvējo frontes sektoru un atkāpties.
400 mm lielgabals, tāpat kā daudzas citas franču smagās artilērijas sistēmas, izauga no jūras lielgabaliem, kas paredzēti kaujas kuģu apbruņošanai. Pistoles stobrs bija saīsināta versija no vecā 340 mm M 1887 jūras lielgabala, kas tika pārtaisīts līdz 400 mm. Tajā pašā laikā, atšķirībā no vācu "Lielās Bertas", kas bija java, šeit tas bija par artilērijas lielgabalu ar stobra garumu 26,6 kalibrs (šautenes daļas garums ir 22,1 kalibrs).
Šajos gados lielgabals izcēlās ar izcilajām īpašībām, nosūtot 650 kg lādiņus līdz 16 tūkstošiem metru attālumā. Tajā pašā laikā sprāgstvielu saturs munīcijā, kas attīstīja ātrumu 530 m / s, sasniedza 180 kg. Pati konveijera iekārta tika izgatavota pēc shēmas "kariete ar šūpuli". Visas iekārtas masa sasniedza 137 tonnas, un pozīcijas sagatavošana ilga līdz divām dienām.
Schneider 520 mm dzelzceļa haubice
Neskatoties uz iespaidīgajiem jau radīto artilērijas sistēmu izmantošanas rezultātiem, Francijas militāristi vēlējās iegūt vēl jaudīgākus ieročus. Pasūtījums divām jaunām īpaši smagām 520 mm dzelzceļa haubicēm tika izdots Šneideram 1916. gada 24. janvārī. Īpašas jaudas artilērijas iekārtu izveide aizņēma vairāk nekā gadu. Pirmais no tiem tika samontēts līdz 1917. gada 11. novembrim, otrais - līdz 1918. gada 7. martam.
Artilērijas iekārtu izveides laiku nopietni ietekmēja fakts, ka tajā laikā armijā vai flotē vienkārši nebija līdzīga kalibra ieroču. Šī iemesla dēļ 520 mm lielgabals bija jāizstrādā no nulles.
Jauns artilērijas stiprinājums ar īpašu jaudu tika uzcelts tikai divos eksemplāros. Žurnālistu klātbūtnē tika veikti jaunu ieroču testi. Pirmā šaušana notika 1918. gada februārī-martā. Preses klātbūtne un interese par jaunumu bija saprotama. Franči noteikti gribēja izmantot propagandas efektu. Tajā pašā laikā tika plānots iedvesmot viņu karavīrus un demoralizēt ienaidnieka karavīrus.
Ir vērts atzīmēt faktu, ka Pirmā pasaules kara laikā Lielbritānija, kas ir Krievijas un Francijas sabiedrotā, zaudēja redzi arī smagajai artilērijai. Neskatoties uz attīstīto rūpniecību un spēcīgas flotes klātbūtni ar dažādām liela kalibra artilērijas sistēmām, Vickers 305 mm aplenkuma haubice joprojām bija visspēcīgākā britu armijas iekārta Pirmā pasaules kara laikā. Viņa tika piegādāta arī Krievijai. Līdz 1917. gadam TAON grupā (speciālā smagā artilērija) bija vismaz 8 šādas haubices.
Uz 305 mm haubices fona Francijas 520 mm dzelzceļa artilērijas kalns izskatījās kā īsts briesmonis. Uzņēmuma Schneider jaunā artilērijas sistēma tika pieņemta ar nosaukumu Obusier de 520 modele 1916.
Tajā pašā laikā instalāciju liktenis bija neveiksmīgs. Pirmkārt, viņi bija gatavi Pirmā pasaules kara beigām. Otrkārt, testu laikā tika zaudēta viena instalācija. 1918. gada 27. jūlijā Kiberonas pussalā testa šaušanas laikā pirmās uzbūvētās 520 mm haubices mucā eksplodēja apvalks, iekārta tika pilnībā iznīcināta.
Otra īpašas jaudas 520 mm dzelzceļa haubice palika vienīgā šāda kalibra artilērijas sistēma, kas uzbūvēta Francijā. Viņai arī nebija laika piedalīties Pirmajā pasaules karā, un pēc izmēģinājuma šaušanas pabeigšanas no 1919. gada tā vispirms tika uzglabāta Lē Krusā, bet pēc tam speciāli uzbūvētajā smagā dzelzceļa artilērijas arsenālā Noivijā Peu. Tur tika glabāta arī munīcija, rezerves mucas un ģenerējošās apakšstacijas.
1916. gada haubices 520 mm Obusier de 520 modeļa tehniskās īpašības
520 mm haubices mucas svars ar 15 kalibru (11, 9 metri) garumu bija 44 tonnas. Un visas iekārtas svars kopā ar dzelzceļa platformu pārsniedza 263 tonnas. Iespaidīgā platformas izmēra centrā bija divi pārī savienoti četru riteņu ratiņi. Kopējais dzelzceļa platformas garums ar instrumentu pārsniedza 30 metrus.
Īpašas jaudas haubices vertikālais virziena leņķis svārstījās no +20 līdz +60 grādiem, uzstādīšana netika vadīta horizontālā plaknē. Lai vadītu horizontāli, visa 520 mm iekārta bija jāpārvieto pa izliektām dzelzceļa līnijām.
Lai ielādētu pistoles stobru, tas bija jānolaiž horizontālā stāvoklī. Lādiņu pacelšanai un piegādei bija elektriskā piedziņa, artilērijas sistēmas barošanai tika nodrošināts īpašs elektriskais ģenerators atsevišķā automašīnā (jauda līdz 103 kW). Citādi nevarēja būt, jo haubices apšaudei tika izmantota sprādzienbīstama munīcija, kuras svars bija 1370 vai 1420 kg, kā arī betona caurduršanas čaulas ar milzīgu masu 1654 kg. Pistoles uzlāde bija atsevišķa.
1370 kg vieglā tipa šāviņi, ja tos varētu tā saukt, attīstīja sākotnējo ātrumu līdz 500 m / s. Viņu šaušanas diapazons bija līdz 17 km. Smagas betona caurduršanas 1654 kg munīcijas ātrums nepārsniedza 430 m / s, un to šaušanas diapazons bija ierobežots līdz 14,6 km. Instalācijas ugunsgrēka ātrums nepārsniedza 1 šāvienu 5 minūtēs.
Artilērijas pozīciju sagatavošana superspēcīgajai haubicei prasīja ilgu laiku. Bija nepieciešams nostiprināt dzelzceļa sliežu ceļu, uzliekot papildu gulšņus. Tērauda sijas tika uzliktas arī uz paša audekla, uz kura ar skrūvju domkratu palīdzību tika nolaisti 7 dzelzceļa iekārtas balsti. Pieci no šiem balstiem atradās zem dzelzceļa platformas vidusdaļas tieši zem lielgabala, bet viens - zem šasijas balansētājiem.
520 mm Schneider dzelzceļa haubices liktenis
Pirmā pasaules kara pašās beigās izstrādātā instalācija medijos mirgo visu 20. gadu, taču tās liktenis bija neapskaužams. Viņa nekad nešāva uz ienaidnieku ne Pirmajā pasaules karā, ne vāciešu zibakcijas laikā Francijā 1940. gada pavasarī un vasarā. Instalācija, kas saglabāja kaujas spējas un netika invalīds, kā trofeja nonāca Vācijas armijā.
No Francijas viņa devās uz Ļeņingradu. Vācieši no 1941. gada oktobra beigām izmantoja lieljaudas haubices, kuras apzīmējums bija 52 cm Haubitze (E) 871 (f). Vācieši izmantoja ieroci, kas nonāca frontē, lai šautu uz objektiem Ļeņingradas apkārtnē.
Tiesa, viņas uzturēšanās periods Ļeņingradas tuvumā bija īslaicīgs. Jau 1942. gada 3. janvārī instalācija tika iznīcināta čaulas sprādziena rezultātā mucā. Notika tas pats stāsts kā ar pirmo uzbūvēto paraugu. Tajā pašā laikā haubice nebija pakļauta restaurācijai, un 1944. gadā šīs dzelzceļa artilērijas iekārtas paliekas padomju karaspēks sagūstīja kā trofejas.
