“Vienīgais, kas mani kara laikā patiešām biedēja, bija
tas ir briesmas no vācu zemūdenēm."
Līdz 1942. gada augustam Befehlshaber der Unterseeboote (BdU) bija nolēmis, ka četras zemūdenes U-68, U-172, U-504 un U-156 veidos sākotnējo vācu Eisbär vilku baru kodolu pārsteiguma uzbrukumam kuģošanai Cape Pilsētas ūdeņi ….
Pēc Doenica aprēķiniem, zemūdenēm jāpaliek operatīvajā zonā netālu no Keiptaunas aptuveni līdz oktobra beigām, pēc tam Eisbär grupa tiks aizstāta ar jaunu zemūdenes partiju.
Laivas pameta Lorientas bāzi augusta otrajā pusē. Tajā pašā laikā no Saint-Nazaire izbrauca skaidrā naudā govs U-459. Zemūdenēm bija jāpārvar aptuveni 6000 jūras jūdzes, pirms tās sasniedza operatīvos ūdeņus pie Keiptaunas.
Jūras spēku pavēlniecība (SKL) pieprasīja zemūdenēm palikt neatklātām līdz pat Dienvidāfrikas piekrastei. Un viņš rēķinājās ar stratēģiskā pārsteiguma panākumiem.
Tomēr BdU un jo īpaši Dennitzam bija atšķirīgs viedoklis. Operācijas galīgo mērķi, pēc viņa teiktā, noteica pastāvīgi zemūdenes uzbrukumi ar maksimālu nodarīto kaitējumu.
SKL un BdU panāca kompromisu: zemūdenēm ceļojuma laikā uz Keiptaunu tika atļauts uzbrukt ienaidnieka kuģiem.
16. septembrī, operācijas laikā, lai glābtu izdzīvojušos no britu transporta Laconia, U-156 tika sabojāts B-24 Liberator uzbrukuma rezultātā un bija spiests atgriezties bāzē. Viņa tika nosūtīta, lai aizstātu U-159, kas atradās operatīvajā zonā Kongo upes grīvā.
Neskatoties uz dažādiem jūras izlūkdienestu avotiem, kas norādīja uz vairāku zemūdenes kustību uz dienvidiem, kopā ar britu transporta Laconia nogrimšanu, Dienvidatlantijas dienesta virspavēlnieku admirāli seru Kempbelu Teitu un viņa štābu nomāca viltus drošības sajūta.
Visa viņu uzmanība tika pievērsta Indijas okeānam un Japānas draudiem.
Lai gan Savienības aizsardzības spēkos (UDF, Dienvidāfrika) pirmajos divos kara gados tika veikta reorganizācija, Dienvidāfrikas piekraste un ostas joprojām bija ļoti neaizsargātas.
JAS pretgaisa spējas atstāja daudz vēlamo. Kad 1939. gadā sākās karš, valstī bija tikai astoņi 3 collu pretgaisa ieroči un seši prožektori. Un, kad šie ieroči un prožektori tika nosūtīti uz Austrumāfriku, Savienībai pilnīgi nebija sauszemes pretgaisa aizsardzības. Gaisa seguma ziņā Dienvidāfrikas gaisa spēki (SAAF) atbalstīja tikai Keiptaunu, Durbanu un Port Elizabeti.
Karš izraisīja strauju jūras satiksmes pieaugumu ap ragu un kuģu skaitu, kas apmeklēja vietējās ostas.
Kravas kuģu skaits, kas piestāja Keiptaunā, pieauga no 1784 (1938–1939) līdz 2559 (1941–1942) un 2593 (1942–1943). Un Durbanā attiecīgi no 1534 līdz 1835 un 1930.
Jūras spēku kuģu skaits, kas apmeklēja Keiptaunu, pieauga no desmit (1938-1939) līdz 251 (1941-1942) un 306 (1942-1943). Un Durbanā to skaits pieauga no sešpadsmit (1938. gadā) līdz 192 (1941. gadā) un 313 (1942. gadā).
Lai aizsargātu kuģus, kas apmeklē vietējās ostas, sākās jaunu jūras bāzu celtniecība: Solsberijas salā Durbanas ostā un Robenas salā, kas atrodas Galda līcī. Keiptaunā tika uzbūvēta sausā piestātne Sterrock, kas spēj apkalpot (tāpat kā tās kolēģi Durbanā) kaujas kuģus un lidmašīnu pārvadātājus.
Pēc Japānas zemūdenes uzbrukumiem Sidnejas (Austrālija) un Djego Suaresa (Madagaskara) ostās Durbanas un Keiptaunas ostās gar dibenu tika uzlikti signāla kabeļi, lai kontrolētu kuģu un kuģu kustību. Saldanhas līcī, kur tika veikta karavānu veidošana, tikai 1943. gadā tika uzlikts kontrolēts mīnu lauks.
Līdz 8. oktobrim Dienvidatlantijas pavēlniecībā Simonstaunā bija tikai četri iznīcinātāji un viena korvete. Operatīvās teritorijas lielums Keiptaunā, kā arī tas, ka zemūdens uzbrukumi izplatījās Durbanā, neļāva efektīvi izmantot pretzemūdeņu kuģus.
Līdz 1942. gada februārim atlikušo Dienvidāfrikas ostu PLO vēl bija plānošanas stadijā.
No 22. līdz 24. septembrim Eisbar grupas laivas uz dienvidiem no Svētās Helēnas veiksmīgi papildināja no U-459 un turpināja savu kaujas ceļu. Pārējais brauciens pagāja bez starpgadījumiem, un 1942. gada oktobra pirmajā nedēļā laivas ieradās Keiptaunas piekrastē.
1942. gada naktī no 6. uz 7. oktobri lielai vācu okeāna zemūdenei U-172, ko vadīja kapteinis leitnants K. Emmermans, izdevās veiksmīgi iekļūt Keiptaunas ostas reidā izlūkošanai. Viņa apstājās netālu no Robena salas, pārbaudīja ostas iekārtas. Un pirms atkal ienirt ūdenī, kapteinis atļāva savai apkalpei
"Kāpiet pa vienam, lai izbaudītu lielisku skatu uz pilsētu, neuztraucoties par pārtraukumiem kara laikā."
No 7. līdz 9. oktobrim U-68, U-159, U-172 nogremdēja 13 kuģus ar kopējo tonnāžu 94 345 brt.
Tikai vienā dienā, 8. oktobrī, U-68 palaida apakšā četrus kravas kuģus. Līdz 13. oktobrim laika apstākļi pasliktinājās, un sākās stipras vētras. U-68 un U-172 tika atsaukti atpakaļ uz bāzi. Ierodoties dienvidu ūdeņos U-177, U-178, U-179 un U-181, BdU štābs pavēlēja zemūdenēm paplašināt operatīvās patrulēšanas zonas līdz Port Elizabetei un Durbanai.
Oktobra beigās un novembra sākumā U-178 kopā ar U-181 un U-177 tika pavēlēts darboties pie Lorensa Markesa krastiem un tālāk uz dienvidiem virzienā uz Durbanu.
Trīs zemūdenes patrulēšana bija ārkārtīgi veiksmīga. Viņiem izdevās nogremdēt 23 tirdzniecības kuģus, tostarp Lielbritānijas militāro transportu Nova Scotia, kas pārvadāja 800 itāļu karagūstekņus un internētos. Baidoties no Lakonijas incidenta atkārtošanās, BdU pavēlēja zemūdenēm neveikt glābšanas darbus. Uzbrukumā U-177 28. novembrī gāja bojā 858 no 1052 uz kuģa esošajiem.
Sākot operāciju Lāpa, SKL pavēlēja visām Dienvidāfrikas piekrastē esošajām vācu zemūdenēm atgriezties Atlantijas okeāna ziemeļos un Vidusjūrā, lai uzbruktu antihitleriskās koalīcijas kuģiem.
Laikā no 8. oktobra līdz 2. decembrim astoņas vācu zemūdenes nogremdēja 53 ienaidnieka tirdzniecības kuģus (ar kopējo tonnāžu 310 864 brt), vienlaikus zaudējot tikai vienu zemūdeni. Vienīgais zaudējums bija U-179, kuru 1942. gada 8. oktobrī nogremdēja Lielbritānijas iznīcinātāja Aktiv dziļās apsūdzības.
Nākamās grupas "Seal" (Seehund) kodols, kas devās uz Āfrikas dienvidu krastu, bija laivas U-506, U-516, U-509 un U-160.
Zemūdenes atstāja savas bāzes 1942. gada decembrī - 1943. gada janvārī (U -160) un 1943. gada februārī ieradās operatīvajā teritorijā pie Keiptaunas. Tomēr darbības apstākļi Atlantijas okeāna dienvidos (un jo īpaši pie Dienvidāfrikas krastiem) krasi mainījās no 1942. gada oktobra.
UDF pieņēma virkni aizsardzības pretzemūdeņu pasākumu, kuru mērķis bija samazināt tirdzniecības kuģu zaudējumus Dienvidāfrikas piekrastē.
Operācijas sākotnējais periods krastā starp Keiptaunu un Port Elizabeti deva neskaitāmus rezultātus: tikai sešus pārvadājumus (kopā 36 650 grt) nogremdēja trīs zemūdenes (U-506, U-509 un U-516).
Virzoties tālāk uz austrumiem, lai darbotos pie Durbanas krastiem un Mozambikas dienvidu kanāla, U-160 izdevās no 3. līdz 11. martam nogremdēt sešus tirdzniecības kuģus par kopējo summu 38 014 bruto.
Marta otrajā pusē Group Seal tika dots rīkojums atgriezties darbības zonā starp Keiptaunu un Port Nollot. Marta beigās U-509 un U-516 nogrima vēl divus tirdzniecības kuģus Valvīsa līča rajonā.
Neskatoties uz to, ka operācijas Seal laikā neviena zemūdene netika zaudēta, rezultāti nebija tik veiksmīgi, salīdzinot ar Eisbar. Laika posmā no 1943. gada 10. februāra līdz 2. aprīlim kopumā tika nogremdēti 14 tirdzniecības kuģi (kopā 85 456 grt).
1943. gada aprīlī Dienvidāfrikas piekrastē patrulēja tikai U-182, un trīs kuģi tika nogremdēti. U-180 pievienojās U-182 aprīļa vidū.
Darbības zonā pie Dienvidāfrikas krastiem U-180 nogremdēja tikai vienu kuģi.
Aprīlī-maijā U-180 pievienojās U-177, U-181, U-178, U-197 un U-198. Maijā nogrima septiņi tirdzniecības kuģi. Jūnija beigās zemūdenes papildināja krājumus no Vācijas virszemes tankkuģa Šarlotes Šlīmannes, kas atrodas 100 jūdzes uz dienvidiem no Maurīcijas.
Pēc piegādes uz jaunām darbības zonām tika nosūtītas sešas zemūdenes. Viņi darbojās gar Dienvidāfrikas austrumu krastu starp Laurenzo Markish un Durbanu, Maurīciju un Madagaskaru. 20. augustā patrulējot uz dienvidiem no Madagaskaras, U-197 nogrima dziļumā no divām Catalina lidmašīnām no RAF 259 eskadras.
Neskatoties uz UDF veiktajiem pretpasākumiem, Doenitz zemūdenēm 1943. gadā Dienvidāfrikas piekrastē tomēr izdevās nogremdēt 50 tirdzniecības kuģus (kopā 297 076 BRT).
1944. gada laikā četras zemūdenes U-862 U-852, U-198 un U-861 nogremdēja astoņus tirdzniecības kuģus, kopumā par 42 267 bruto tonnām.
1945. gada 23. februārī U-510 nogrima pēdējo kuģi Point Pleasant pie Dienvidāfrikas krastiem.
Vācijas zemūdenes, kas Otrā pasaules kara laikā darbojās pie Dienvidāfrikas krastiem, veidoja 114 nogrimušus tirdzniecības kuģus (kopējais ūdens izspiešanas apjoms 667 593 brt), kas ir tikai 4,5% no kopējā kara laikā vācu zemūdenēs nogremdēto kuģu un kuģu tonnāžas.
Visa kara laikā Dienvidāfrikas ūdeņos kopējā jūras mīnu, virszemes reideru un zemūdenes zaudētā tirgotāja tonnāža bija 885 818 brt. No šī skaita 75% veido veiksmīgi zemūdens uzbrukumi.
Pēc operācijas Eisbar UDF un Dienvidatlantijas pavēlniecība mācījās un veica pasākumus, lai novērstu tādas pašas situācijas atkārtošanos.
Lielākā daļa lēni braucošo tirdzniecības kuģu pie Dienvidāfrikas krastiem tika veidoti karavānās starp Keiptaunas un Durbanas ostām. Ap Dienvidāfrikas piekrasti tika izveidoti īpaši tirdzniecības kuģu maršruti, kas bija pietiekami tuvu krastam, lai nodrošinātu pietiekamu gaisa pārklājumu SAAF un RAF eskadrēm. Šis solis nodrošināja gandrīz nepārtrauktu gaisa pārklājumu karavānām gar Dienvidāfrikas krastu.
Dienvidāfrikas piekrastē ir izvietots radio virzienu noteikšanas staciju tīkls. Tātad, izmantojot radio pārtveršanu un virziena noteikšanu, tika noteikts U-197 stāvoklis. Pēc tam, kad pēc 1942. gada oktobra tika pastiprināti Dienvidāfrikas pretpasākumi, kļuva redzams pakāpenisks zemūdenes nogrimušo tirdzniecības kuģu skaita samazinājums.
Tomēr neilgu laiku vācu zemūdenēm izdevās padarīt kuģošanu pie Dienvidāfrikas krastiem nesakārtotu.
