XX gadsimta vidū. ASV Jūras spēku pārvadātāju aviācijā bija dažādu klašu kaujas lidmašīnas. Šādas lidmašīnu flotes attīstība drīz izraisīja Ziemeļamerikas virsskaņas klāja bumbvedēju A-5 Vigilante, kas spēj pārvadāt kodolieročus. Tomēr nākotnē flotes attīstības koncepcija tika mainīta, un bumbvedēji bija jāpārbūvē jaunai lomai.
Iniciatīva un kārtība
1954. gadā Ziemeļamerikas aviācija (NAA) uzsāka daudzsološa neparasta izskata lidmašīnu teorētisko izpēti. Vienā dizainā tika ierosināts apvienot virsskaņas ātrumu un vidējo diapazonu, kā arī iespēju nēsāt kodolieročus. Sākotnējais projekts apstiprināja iespēju izveidot šādu mašīnu, taču parādīja vajadzību pēc vairākiem progresīviem un drosmīgiem risinājumiem.
Proaktīvais NAA projekts izraisīja Jūras spēku interesi. Viņi nāca klajā ar papildu prasībām, un attīstības uzņēmums tās ņēma vērā turpmākajā darbā. Šo procesu rezultātā 1955. gada jūlijā tika izsniegts līgums par pilnvērtīga projekta izstrādi un pilna izmēra modeļa uzbūvi. Šis darbs aizņēma nedaudz vairāk par gadu, un 1956. gada septembrī viņi parakstīja vienošanos par divu prototipu izgatavošanu lidojuma testiem.
Saskaņā ar tā laika nomenklatūru daudzsološais bumbvedējs saņēma apzīmējumu A3J un nosaukumu Vigilante ("Vigilant"). Prototipi tika indeksēti ar XA3J-1. Pirmajai sērijai līdzīgs nosaukums tika saglabāts, bet no tā tika noņemts "eksperimentālais" burts "X". 1962. gadā tika ieviesta jauna apzīmējumu sistēma, kurā pirmā bumbvedēja modifikācija tika pārdēvēta par A-5A Vigilante.
Divu XA3J-1 prototipu būvniecība turpinājās līdz 1958. gada vasarai. Augusta pēdējā dienā viens no tiem veica pirmo lidojumu. Lidojuma testi ilga vairākus mēnešus, iztika bez nopietniem darbības traucējumiem un negadījumiem, kā arī apstiprināja visas jaunās mašīnas priekšrocības. Tajā pašā laikā tika parādīti daži trūkumi, kas pirms sērijas uzsākšanas bija jānovērš. Jāatzīmē, ka 1959. gadā avarēja viens no prototipiem - bet tas neietekmēja projekta gaitu kopumā.
Pirmais sērijveida līgums par 55 lidmašīnām tika parakstīts 1959. gada janvārī. Gada beigās NAA sāka nodot gatavās lidmašīnas. Jūras spēki sāka apgūt tehnoloģiju, kā arī sāka noteikt maksimālās īpašības. 1960.-61. jūras aviācijas piloti ir uzstādījuši vairākus valsts un pasaules rekordus.
Tātad, 1960. gada 13. decembrī piloti Lerojs Hīts un Lerijs Monro ar 1 tonnas kravu pacēlās gandrīz 27,9 km augstumā. Interesanti, ka A3J-1 praktiskie griesti nepārsniedza 16 km, un rekords bija jāuzstāda, sākotnējā paātrinājuma dēļ pārvietojoties pa ballistisko trajektoriju. Šis sasniegums palika nepārspējams līdz septiņdesmito gadu vidum.
Augsta novitātes pakāpe
A3J-1 jeb A-5 bija pilnībā metāla divu dzinēju augsta spārna lidmašīna ar smailu fizelāžas degunu un spaiņa tipa sānu gaisa ieplūdes atverēm. Apspalvojums tika izmantots ar visu pagrieziena stabilizatoru un vienu ķīli. Degunam, spārnam un ķīlim bija saliekamie mehānismi. Līdzīgu izskatu, kas atgādināja dažas citas tā laika automašīnas, pavadīja vairāki svarīgi un interesanti jauninājumi.
Papildus parastajam tēraudam lidmašīnas korpusa konstrukcijā aktīvi tika izmantoti titāna un alumīnija-litija sakausējumi. Daži elementi ir pārklāti ar zeltu, lai atspoguļotu siltumu. Tika izmantots neparasts fizelāžas izkārtojums. Fizelāžas centrā un astē tika novietoti t.s. lineārās bumbas nodalījums: cilindrisks tilpums ar piekļuvi caur aizmugurējo vāku. Tajā pašā laikā fizelāža tika pastiprināta, lai atbilstu āķa slodzēm, nolaižoties ar aerofineri.
Lidmašīnas saspiestais spārns saņēma liela laiduma atlokus ar robežslāņa pūšanas sistēmu. Hileroni nebija klāt. Ritināšanas kontroli veica spoileri un horizontālās astes diferenciālā novirze. Lidmašīnas tika vadītas ar lidojuma vadu vadības sistēmu. Hidraulika un kabeļu novietošana bija lieka.
Elektrostacijā bija divi General Electric J79-GE-8 dzinēji ar maksimālo vilces spēku apm. 4, 95 tūkstoši kgf un pēcdedzinātājs vairāk nekā 7, 7 tūkstoši kg. Dzinējiem un pēcdedzinātājiem tika izmantotas divas atsevišķas degvielas sistēmas, kas savienotas ar kopējām tvertnēm. Motora kausa gaisa ieplūdes atverei bija kustīgs ķīlis, ko kontrolēja automātiskā iekārta.
AN / ASB-12 novērošanas un navigācijas sistēma tika izstrādāta A3J-1. Pirmo reizi amerikāņu praksē šāda sistēma bija aprīkota ar digitālo datoru. Bortā bija arī vairāku režīmu radars, optoelektroniska stacija, inerciāla navigācijas sistēma un pat pilntiesīgs pilota paredzētā displeja indikators uz vējstikla. Avionikas ziņā Vigilante bija viena no sava laika modernākajām lidmašīnām.
Augstā automatizācijas pakāpe ļāva samazināt apkalpi līdz diviem cilvēkiem. Pilots un navigators-operators viens pēc otra atradās kabīnē Ziemeļamerikas HS-1A izmešanas sēdekļos.
Lineārajam kravas nodalījumam tika izstrādāta kaujas krava ar neoficiālu nosaukumu Stores Train. Pieļaujamo izmēru kodolbumba tika savienota ar divām cilindriskām degvielas tvertnēm, pēc tam viss "vilciens" tika ievietots bumbu nodalījumā, ko aizvēra astes apvalks. Tika ierosināts vispirms iztērēt degvielu no kravas nodalījuma. Virs mērķa bumbvedējam bija jāizmet visa konstrukcija.
Paredzēts dažādu ieroču ārējai apturēšanai zem spārna. Atkarībā no uzdevuma uz piloniem varēja novietot dažāda veida bumbas vai piekārtus tankus.
A3J-1 / A-5A bija viena no lielākajām un smagākajām uz lidmašīnām balstītajām lidmašīnām ASV. Tā garums bija 23, 3 m ar spārnu platumu 16, 16 m. Konstrukcijas pašmasa sasniedza 14, 9 tonnas, maksimālā pacelšanās masa - 28, 6 tonnas. Bumbvedējs bija diezgan grūts no skats uz gaisa kuģu pārvadātāju uzglabāšanu un darbību. Salokāmās vienības nedaudz atvieglo darbu.
Maksimālais "Vigilant" ātrums augstumā tika noteikts pie 2100 km / h, kas atbilda M = 2. Cīņas rādiuss bija 1800 km. Prāmju diapazons - vairāk nekā 2900 km. Praktiskie griesti sasniedza 15,9 km. Tika atzīmēts, ka tad, kad pacelšanās svars ir ierobežots, bumbvedējs uzrāda labu manevrēšanas spēju un vadāmību. Tajā pašā laikā nosēšanās ātrums saglabājās augsts, kas radīja zināmus riskus.
Attīstības procesā
Paralēli pieredzējušā XA3J-1 testiem tika izstrādāta nākamā lidmašīnas modifikācija-XA3J-2 vai A-5B. Šis projekts ietvēra spārna pārstrādi, lai uzlabotu galvenās īpašības. Fizelāža tika mainīta, lai palielinātu degvielas tvertņu tilpumu. Visu izmaiņu rezultātā prāmju klāsts ar pilnu degvielu un četrām papildu tvertnēm (fizelāžā un zem spārna) gandrīz dubultojās. Mums izdevās arī paplašināt saderīgo ieroču klāstu.
Tomēr tika apšaubītas jaunās modifikācijas perspektīvas - kā arī bāzes automašīnas nākotne. Piecdesmito un sešdesmito gadu mijā Pentagons no jauna definēja Jūras spēku lomu un funkcijas kā kodolspēku. Šo procesu rezultātā tika pieņemti vairāki galvenie lēmumi, un viens no tiem paredzēja atteikties no specializētiem uz pārvadātājiem balstītiem bumbvedējiem ar kodolieročiem un parastajiem ieročiem.
1963. gadā tika atcelta bumbvedēju A-5A / B būvniecība. Līdz tam nozare bija uzbūvējusi un piegādājusi vairāk nekā 55 "A" versijas lidmašīnas un līdz 18 jaunākām "B" lidmašīnām. Vairāki smago uzbrukumu eskadriļi (smago uzbrukumu eskadra vai VAH) jūras aviācijas sastāvā bija aprīkoti ar šo paņēmienu. Kaujas pilotiem izdevās apgūt jauno tehnoloģiju un vairākkārt to izmantot dažādās kaujas apmācības aktivitātēs.
Nevēloties zaudēt veiksmīgu aviācijas platformu, Jūras spēki pasūtīja izlūkošanas lidmašīnu ražošanu, pamatojoties uz bumbvedēju. Šāds projekts iepriekš tika izstrādāts ar apzīmējumu YA3J-3P, un transportlīdzekļi tika nodoti ekspluatācijā ar indeksu RA-5C. Jūras spēki pasūtīja 77 no šīm lidmašīnām, no kurām tika uzbūvētas 69. Vēlāk 81 lidmašīna tika pārbūvēta no esošā A-5A / B-eksperimentālā un sērijveida. Šis skaitlis ietver papildu pasūtījumu 36 lidmašīnām, kas paredzētas kaujas un bezkaujas zaudējumu papildināšanai.
Projektā RA-5C astes kravas nodalījums tika nodots zem izlūkošanas aprīkojuma konteinera. Tajā bija izvietotas vairāku veidu gaisa kameras ar dažādiem fotografēšanas režīmiem, radars uz sāniem, elektroniskais kara aprīkojums un degvielas tvertne. Dienestam turpinoties, šāda aprīkojuma sastāvs vairākas reizes mainījās. Iekārtas tika vadītas no navigatora-operatora darba vietas. Viss uzlabojumu komplekss izraisīja ievērojamu svara pieaugumu, ko kompensēja jaunie GE J79-10 dzinēji.
Gaisa izlūkošana
Izpētes lidmašīnas tika ražotas un pārbūvētas līdz sešdesmito gadu beigām. Paralēli tam notika kaujas vienību reorganizācija. Vigilant esošās bumbvedēju eskadras tika pārdēvētas par izlūkošanas uzbrukuma eskadriļu vai RVAH. Mēs arī izveidojām vairākas jaunas šāda veida nodaļas. Kopumā ASV Jūras spēkiem bija 10 RVAH eskadras. Deviņi varēja veikt kaujas misijas, vēl viens bija mācības.
Kopš 1964. gada augusta izlūkošanas eskadras ir pastāvīgi iesaistītas jūras operācijās Vjetnamā. Viņi strādāja pie dažādiem gaisa kuģu pārvadātājiem un regulāri nomainīja viens otru. Tieši RA-5C kļuva par vienu no galvenajiem instrumentiem datu vākšanai par taktisko situāciju un ienaidnieka pozīcijām.
Kopumā izlūkošanas lidmašīnu RA-5C kaujas izmantošana bija veiksmīga, taču ne bez zaudējumiem. Kopumā mums nācās norakstīt apm. 30 automašīnas. Viens tika notriekts gaisa kaujā, vēl trīs tika zaudēti no pretgaisa raķetēm. Artilērija sašķobīja 14 skautus. Pārējie tika iekļauti bezkaujas zaudējumu sarakstā - dažādu bojājumu, avāriju u.c. Proti, 1967. gada 29. jūlijā ugunsgrēkā uz lidmašīnas pārvadātāja USS Forrestal (CV-59) nodega trīs bumbvedēji.
1974. gadā komanda nolēma norakstīt esošās izlūkošanas lidmašīnas RA-5C Vigilante morālās un fiziskās novecošanās dēļ. Tajā pašā gadā tika izformēta pirmā no esošajām eskadronām. Pēdējā vienība dienēja līdz 1980. gada sākumam, pēc tam arī tika izformēta. Saistībā ar atteikšanos no RA-5C izlūkošanas uzdevumi tika pārcelti uz jaunākiem dažādu modifikāciju lidaparātiem.
Esošās Vigilante lidmašīnas tika slēgtas kā nevajadzīgas. Vairāk nekā ducis automašīnu vēlāk tika ziedoti dažādiem muzejiem. Vēl daži desmiti tika nosūtīti pārstrādei, bet citi nonāca ilgtermiņa uzglabāšanā. Lielākā daļa šāda aprīkojuma līdz šim mācību laukumos ir izjaukta vai pārvērsta par "taktiskiem objektiem".
Ar pretrunīgu reputāciju
Kopumā apm. 170 visu modifikāciju Ziemeļamerikas A3J / A-5 Vigilante lidmašīnas. Kopējais skautu skaits, kas būvēts no nulles vai pārveidots no bumbvedējiem, sasniedza 140 vienības. Tas ļāva izveidot lielu skaitu specializētu eskadronu, kam bija svarīga loma ASV jūras aviācijas attīstībā un Jūras spēku funkciju paplašināšanā.
Vigilante ir nopelnījis pretrunīgu reputāciju. Viņus slavēja par augstu lidojumu veiktspēju un kaujas spējām, kas pozitīvi ietekmēja lidmašīnu pārvadātāju grupu spējas. Turklāt lidmašīnas parādīja augstu modernizācijas potenciālu - pēc pārstrukturēšanas tās turpināja kalpot, saglabājot visas priekšrocības.
Tajā pašā laikā lidmašīnu bija diezgan grūti darbināt ar lidmašīnu pārvadātājiem. Grūtības un problēmas bija saistītas ar automašīnas izmēriem, ar pilotēšanas sarežģītību pacelšanās un nolaišanās laikā utt. Salīdzinājumā ar citu Jūras spēku aprīkojumu tika konstatētas augstās ekspluatācijas izmaksas. Uzlabotā attīstība, piemēram, digitālais borta dators vai sākotnējā kaujas slodzes sistēma, ne vienmēr parādīja nepieciešamo uzticamību. Piemēram, ir gadījumi, kad katapultas sākumā "vilciens" ar tankiem un spridzeklis noplēsa vietu.
Neskatoties uz to, Ziemeļamerikas A-5 / RA-5C Vigilante atrada vietu ASV jūras aviācijā un palika tajā gandrīz divas desmitgades, veicot dažādus uzdevumus. Turklāt šādas lidmašīnas atstāja savas pēdas Amerikas aviācijas pārvadātāju aviācijas vēsturē un vienlaikus tieši ietekmēja tās tālākās attīstības ceļu - lai gan šie procesi turpinājās bez specializētiem bumbvedējiem.
