1935. gadā Grummans pievienojās darbam pie daudzsološa uz pārvadātāja balstīta iznīcinātāja, un tā rezultātā parādījās XF5F-1 lidmašīnas prototips. Vairāku iemeslu dēļ šī lidmašīna netika uzsākta ražošanā. Paralēli pēc armijas gaisa korpusa pasūtījuma tika izveidots sauszemes iznīcinātājs-pārtvērējs. Šī mašīna palika vēsturē kā XP-50 Skyrocket.
Paralēlā attīstība
ASV Jūras spēku uzdevumi paredzēja izveidot daudzsološu cīnītāju ar augstām veiktspējas īpašībām. Īpašs uzsvars tika likts uz pacelšanās un nosēšanās īpašībām, manevrēšanas spēju un kāpšanas ātrumu. Pirmā 1935. gada programma nebija vainagojusies panākumiem, taču tās rezultāti interesēja sauszemes aviācijas vadību.
Grummans ierosināja Jūras spēkiem projektu ar divu dzinēju iznīcinātāju ar darba apzīmējumu G-34. Šī attīstība interesēja arī armijas gaisa korpusu, kā rezultātā tika izdots otrs pasūtījums. Armija vēlējās saņemt jaunu iznīcinātāju, kura pamatā būtu G-34, kas pielāgots darbībai sauszemes lidlaukos.
Projektēšanas darbi tika veikti 1938.-39. 1939. gada 25. novembrī armija un Grummans parakstīja līgumu par darba turpināšanu, prototipa uzbūvi un testēšanu. Saskaņā ar armijas nomenklatūru lidmašīna saņēma apzīmējumu XP-50. No bāzes nesēja bāzes cīnītāja viņš "mantoja" nosaukumu Skyrocket.
Līdzības un atšķirības
Acīmredzamu iemeslu dēļ gaisa korpuss nevarēja pieņemt esošo transportlīdzekli flotei un tāpēc izvirzīja savas taktiskās un tehniskās prasības. Lai tos izpildītu, izstrādātāju uzņēmumam bija būtiski jāpārveido esošais XF5F projekts. Tomēr arī pēc tam saglabājās diezgan augsta apvienošanās pakāpe.
Atkal runa bija par pilnīgi metāla divu dzinēju lidmašīnu ar taisnu spārnu un H formas asti. Tomēr prasības attiecībā uz bruņojumu noveda pie būtiskas fizelāžas un dažu sistēmu pārveidošanas. Pirmkārt, viņi noņēma visus elementus, kas nepieciešami darbībai ar lidmašīnas pārvadātāju. Tagad spārnam nebija eņģu salocīšanai, un no fizelāžas tika noņemts hidrauliski darbināms āķis. Mēs arī pārskatījām iekārtas sastāvu atbilstoši citiem ekspluatācijas apstākļiem.
Lai izpildītu bruņojuma prasības, fizelāža tika pagarināta, pateicoties attīstītajam deguna konusam. Tagad šī daļa izvirzījās aiz spārna priekšējās malas un izvirzījās uz priekšu attiecībā pret dzenskrūvēm. Tajā pašā laikā fizelāžas izkārtojums palika nemainīgs: kabīne un instrumenti tika novietoti aiz priekšgala ieroču nodalījuma. Sakarā ar fizelāžas pārstrukturēšanu lidmašīnas izskats ir mainījies. Iepriekš lidmašīnas fizelāža "karājās" uz spārna aizmugurējās malas, bet tagad galvenās lidmašīnas korpusa vienības tika gludi savienotas, tāpat kā citās mašīnās.
XP-50 tika izstrādāts atjaunināts spārns. Tas saglabāja divu spāru dizainu, profilu un izmērus, bet zaudēja saliekamo eņģi. Astes vienība paliek nemainīga, H veida. Līdzīgi kā iepriekš, lidmašīnas nonāca straumē no dzenskrūvēm, kas palielināja stūres efektivitāti.
Spārnu nacelles tika aprīkotas ar diviem Wright XR-1820-67 / 69 virzuļdzinējiem Cyclone ar jaudu 1200 ZS. ar kompresoriem. Tika izmantotas Hamilton standarta skrūves, līdzīgas tām, kuras tika izmantotas XF5F. Degvielas sistēma sastāvēja no inertas gāzes spiediena spārnu degvielas tvertnēm.
XP-50 saņēma ložmetēju un lielgabalu bruņojumu, kas piemērots cīņai ar gaisa un sauszemes mērķiem. Deguna nodalījumā atradās divi 20 mm automātiskie lielgabali 20 mm AN / M2 (Hispano-Suiza HS.404) un divi smagie ložmetēji.50 ar AN / M2 (Browning M2). Pistoles munīcijas slodze sastāvēja no 60 lādiņiem uz stobru, ložmetējiem - pa 500 šāviņiem. Zem spārna atradās mezgli divu 100 mārciņu bumbu apturēšanai.
Fizelāžas pārveidošana izraisīja nopietnas izmaiņas centrā, kas prasīja šasijas pārbūvi. Galvenās balsti palika vietā dzinēja nacelos. Astes ritenis tika pamests, un fizelāžas degunā parādījās nodalījums ar ievelkamu garu statni.
Sauszemes cīnītājs pēc saviem izmēriem daudz neatšķīrās no bāzes klāja transportlīdzekļa. Spārnu platums palika nemainīgs - 12,8 m. Jaunā deguna dēļ garums palielinājās līdz 9,73 m. Mainot šasiju, augstums palielinājās līdz 3,66 m.
XP-50 bija nedaudz smagāks nekā tā priekšgājējs. Sausais svars - 3, 77 tonnas, normāls pacelšanās svars - 5, 25 tonnas, maksimālais - 6, 53 tonnas. Masas pieaugums varētu pasliktināt pacelšanās un nosēšanās īpašības, taču sauszemes transportlīdzeklim tas nebija kritiski.
Aprēķinātais maksimālais ātrums pārsniedza 680 km / h, griesti bija 12,2 km. Kāpšanas ātrumu bija plānots palielināt līdz 1400-1500 m / min. Papildu degvielas tvertnes ļāva iegūt praktisku nobraukumu līdz 1500–2000 km.
Īsi izmēģinājumi
Klājs XF5F-1 tika uzbūvēts 1940. gada pavasarī un tajā pašā laikā veica pirmo lidojumu. Uz tā pamata dažu mēnešu laikā tika uzbūvēts pieredzējis XP-50. Pašā 1941. gada sākumā viņš devās uz izmēģinājumiem uz zemes, pēc tam sākās gatavošanās pirmajam lidojumam.
Pirmais lidojums notika 1941. gada 18. februārī un pagāja bez starpgadījumiem. Lidmašīnai bija laba manevrēšanas spēja un vadāmība, un tai nebija būtisku trūkumu. Iespējams, tas bija saistīts ar faktu, ka visi galvenie konstrukcijas elementi jau bija pārbaudīti iepriekšējā projekta ietvaros. Tomēr joprojām bija nepieciešama jaunu sistēmu un vienību precizēšana.
Paralēli nelielu trūkumu novēršanai tika veikti lidojuma galveno raksturlielumu mērījumi. Katrā lidojumā bija iespējams iegūt augstāku veiktspēju, taču lidmašīna nekad nesasniedza konstrukcijas parametrus. To novērsa avārija, kas notika 15. testa lidojuma laikā.
1941. gada 14. maijā testa pilots Roberts L. Hols vēlreiz pacēla gaisā XP-50. Paredzētās lidojuma programmas laikā tika iznīcināts viens no dzinēja turbokompresoriem. Šrapnelis lidmašīnai nodarīja vairākus bojājumus - cita starpā tie pārrāva hidrauliskās sistēmas cauruļvadu un manuālo šasijas kabeli. Pilots nebija pārsteigts un mēģināja glābt automašīnu. Aktīvi manevrējot un izmantojot izdzīvojušās sistēmas, viņam izdevās sasniegt galveno balstu izeju, taču priekšgala palika ievilkta.
Uz zemes tika uzskatīts, ka nosēšanās bez priekšgala statņa beigsies ar negadījumu, un lika pilotam bēgt. R. Hols pagriezās pret tuvāko ūdenskrātuvi un izlēca ar izpletni. Drīz pilots droši piezemējās. Pieredzējis XP -50 bez vadības avarēja un nogrima - bez upuriem vai iznīcināšanas.
Jauns projekts
Pasūtītājs un izstrādātājs nolēma pārtraukt XP-50 projektu un neuzbūvēja jaunu lidmašīnas prototipu. Tika ierosināts izmantot uzkrāto pieredzi, veidojot jaunu cīnītāju. Grummans uzlaboja esošo dizainu un 1941. gada maijā iepazīstināja ar G-51. Armijas gaisa korpuss tam piešķīra indeksu XP-65. Attīstība tika apmaksāta no līdzekļiem, kas palikuši pāri pēc iepriekšējā projekta pēkšņas pārtraukšanas.
Drīz vien bija priekšlikums pabeigt jauno projektu armijas un flotes vajadzībām. Pamatojoties uz armijas "sauszemes" XP-65, tika ierosināts izgatavot flotes lidaparātu jūras spēkiem-vēlāk tas tika nosaukts par F7F Tigercat. Tomēr vienotu cīnītāju radīšana bija saistīta ar virkni dažādu problēmu. Jo īpaši divu klientu prasības dažos gadījumos varētu būt pretrunā viena otrai.
Laika gaitā viedoklis par G-51 projektu ir mainījies. Jūras spēki sāka baidīties, ka darbs pie gaisa korpusa lidmašīnas ietekmēs uz pārvadātāju bāzētā F7F attīstību. Jūras spēki sāka izdarīt spiedienu uz armiju un rūpniecību, lai tā atteiktos no XP-65. Interesanti, ka armija nepretojās, jo pavēlniecība apšaubīja Grummana spēju tikt galā ar divu klientu darbu. Turklāt XP-65 attīstība draudēja citiem projektiem, ko veica zināmi tirgus līderi un armijas "ilggadējie draugi".
1942. gada janvārī pasūtījums XP-65 tika atcelts, bet darbs pie F7F tika turpināts. Šis lidaparāts savu pirmo lidojumu veica 1942. gada 2. novembrī, un nākamajā gadā to sāka lietot.
XP-50 projekts sākotnējā formā bija jāpabeidz negadījuma dēļ. Tomēr tā turpmākā attīstība, neskatoties uz strīdiem un organizatoriskajām problēmām, noveda pie jaunas veiksmīgas lidmašīnas parādīšanās. Atšķirībā no saviem priekšgājējiem, F7F Tigercat veiksmīgi nokļuva sērijā un spēja piedalīties Otrā pasaules kara cīņās.
