Nosaukums "Dmitrijs Donskojs" ir nozīmīgs Krievijas flotes vēsturei. Dažādos laikmetos to nēsāja buru kaujas kuģi, ar dzenskrūvi darbināta tvaika fregate un nepabeigts projekta 68-bis kreiseris. Līdz šim Jūras spēku sarakstos ir iekļauts arī kuģis ar lielkņaza vārdu - Project 941 Akula smago kodolzemūdens kreiseri. Tomēr, bez šaubām, interesantākajai un krāšņākajai dienesta vēsturei ir daļēji bruņotais kreiseris "Dmitrijs Donskojs", kas tiks aplūkots šajā rakstā.
Tā projektu izstrādāja slavenais admirālis AA Popovs, un tas bija viņa paša ideju izstrāde, kas tika īstenota iepriekš uzbūvētajos kreiseros Miņinā un ģenerāladmirālī, kuru galvenais funkcionālais mērķis bija Lielbritānijas tirdzniecības kuģu iznīcināšana (protams, karš ar šo spēku).
Tā kā 1870. gadu beigās. Anglija, lai aizsargātu savu tirdzniecību, nodod ekspluatācijā "Chenon" un "Nelson" klases kreiserus, kuriem bija iespaidīgas atrunas un spēcīgi ieroči, bet diezgan zems maksimālais ātrums (12-14 mezgli), tad Krievijai bija jāatbild līdz plkst. izveidojot ātrgaitas kuģi, kuram būtu iespēja "terorizēt" neaizsargātus "tirgotājus" un izvairīties no cīņas ar spēcīgākiem ienaidnieka kreiseriem.
Balstoties uz šiem priekšnoteikumiem, radās projekts ar 5,75 tūkstošu tonnu tilpuma kreiseri, kurā bija 4 astoņu collu un 12 sešu collu lielgabali, ar nepilnīgu bruņu jostu, kuras biezums svārstījās no 4,5 līdz 6 collām. Kuģim bija jābūt maksimālajam ātrumam 15-16 mezgli un vismaz 30 dienu autonomijai, kas bija ārkārtīgi svarīgi reideru funkciju veiksmīgai veikšanai.
Pēc tam, kad dažādās Jūras tehniskās komitejas nodaļās, Jūras ministrijā un ģenerāl admirāļa birojā bija saņemts sarežģīts apstiprināšanas process, projekts tika apstiprināts, un 1880. gada septembrī jaunais kreiseris tika noguldīts uz Jaunās Admiralitātes nogāzes..
Kuģa būvniecība nenotika ne drebējot, ne satricinot, neskatoties uz to, ka tā galvenais celtnieks N. E. Kuteinikovs bija ļoti enerģisks, izglītots un pieredzējis amatnieks. Tomēr pat viņam bija ļoti grūti tikt galā ar daudzajām grūtībām, kas radās būvniecības laikā: kritisko sastāvdaļu un materiālu piegādes pārtraukumi no Ņevska, Izhora un citām rūpnīcām, valsts kuģu būvētavas ārkārtīgi birokrātiskā iepirkuma procedūra. ilgstoša apstiprināšana visu sīkumu iegādei, kas nebija iekļauti sākotnējā tāmē (pat tādām elementārām lietām kā naglas un virves). Bet galvenais posts, protams, bija bezgalīgā izmaiņu plūsma, kas tika veikta projektā pēc darba sākuma.
Pēdējais apstāklis, iespējams, ir jāapsver nedaudz sīkāk. Fakts ir tāds, ka vēl nav pieņemta prakse pastāvīgi veikt dažus kuģa konstrukcijas uzlabojumus un modifikācijas, uzlabojumus un vienkāršojumus, pateicoties kuriem, piemēram, 2004. gadā uzstādītais pieticīgākais lielais desants "Ivan Gren" jūras kara flotē, krievu valodā kuģu būvē ir senas tradīcijas, kas 19. gadsimta beigās bija diezgan aktuālas.
Īsi uzskaitīsim, kas tika pārskatīts un pārveidots kreiseri, kura nosaukums bija Dmitrijs Donskojs, būvniecības laikā 1881. gada 28. martā:
• galveno, vidējo un palīgkalibru artilērijas sastāvs un izvietojums;
• bruņu plākšņu materiāls, konfigurācija un biezums;
• skrūvju dizains;
• stūres piedziņas konstrukcija;
• pakaļējā korpusa uzbūve.
Aplūkojot šo sarakstu, pat cilvēkam, kurš ir ļoti tālu no kuģu būves, ir pilnīgi skaidrs, ka līdz galīgās noteiktības brīdim ar konkrētu dizainu nebija pilnīgi iespējams turpināt būvniecību, jo tie bija būtiski visam kuģim. vesels.
Šādas nekonsekventas pieejas "Donskoy" radīšanai loģiskais rezultāts bija tāds, ka vairāki uz to attiecināti diezgan progresīvi tehniskie risinājumi bija blakus acīmredzamiem anahronismiem.
Piemēram, nepaceļamā dzenskrūves konstrukcija padarīja bezjēdzīgu tradicionālo mastu klātbūtni ar pilnām starplikām, jo braukšana kļuva gandrīz neiespējama bremzēšanas efekta dēļ. Un mūsdienīga tvaika stūres mehānisma uzstādīšana netika papildināta ar otrā stūres rata loģisku uzstādīšanu uz priekšējā tilta.
Lai kā arī nebūtu, līdz 1885. gada vasarai kreisētāja celtniecības darbi lielā mērā tika pabeigti. Tā pārvietojums bija 5 806 tonnas ar šādiem izmēriem: garums - 90,4 m, platums - 15,8 m, iegrime - 7,0 m.
Bruņojumā bija divi astoņu collu lielgabali, kas atradās kreisētāja augšējā klāja vidū, četrpadsmit sešu collu lielgabali, kas bija ievietoti kazemātā, astoņpadsmit 37–87 mm kalibra pretmīnu lielgabali un četras torpēdu caurules.
Maksimālais ātrums, ko "Donskoy" demonstrēja testu laikā, bija nedaudz mazāks par 17 mezgliem. Tomēr kreiseris diemžēl ilgstoši nespēja to uzturēt, jo neveiksmīgas ventilācijas sistēmas dēļ gaisa temperatūra krāsnīs bija tik augsta, ka jūrnieki, kas piegādāja krāsnīs ogles, ātri pārstrādājās un nevarēja strādāt ar nepieciešamo veiktspēju …
Kuģa malu aizsargāja tērauda plāksnes ar augstumu 2,24 m, kuru biezums svārstījās no 156 mm vidū līdz 114 mm galos. Bija arī bruņu klājs, kura biezums bija 13 mm, kas kalpoja kā papildu aizsardzība kreiseru dzinēju un katlu telpām.
Donskoja zemā un salīdzinoši plānā bruņu josta diez vai varētu kalpot kā efektīva aizsardzība pret Šenonas un Nelsona tipa britu kreiseru astoņu un desmit collu čaumalām. Tomēr, kā mēs atceramies, saskaņā ar tā radītāju plānu krievu kuģim, pateicoties vislabākajām ātruma īpašībām, nācās izvairīties no cīņas ar šādiem pretiniekiem. Tajā pašā laikā tās bruņām, iespējams, bija jāiztur sešu collu vai mazāka kalibra čaumalu trieciens, kas ļautu Dmitrijam Donskojam justies pietiekami pārliecinātam cīņās ar vieglākiem ienaidnieka kuģiem, piemēram, bruņutransportieriem Linder klasē, kas sāka darboties 1880. gadu vidū.
Divdesmit gadus pēc piegādes kreiseris regulāri apkalpoja Krieviju dažādās pasaules daļās. Trīs reizes (1885.-1887., 1891.-1892.gadā un 1895. gadā), kā daļu no kuģu atdalīšanas Vidusjūrā, pēc iespējas labāk palīdzēja sekmīgāk atrisināt konfliktsituācijas, kas vispirms bija saistītas ar Afganistānas robežas noteikšana, un pēc tam - ar britu rīcību Dardaneļos.
No 1887. līdz 1889. gadam, 1892. gadā un no 1896. līdz 1901. gadam. "Dmitrijs Donskojs" bija vērojams pie valsts Tālo Austrumu robežām. Šajā laikā kuģis apmeklēja gandrīz visas nozīmīgās ostas šajā pasaules daļā, izpētīja joprojām slikti izpētīto Krievijas Primorjē piekrasti un pat piedalījās Ķīnas "boksera sacelšanās" apspiešanā.
Turklāt 1893. gadā kreiseris apmeklēja Ņujorku, kur kopā ar kuģiem General-Admiral un Rynda piedalījās jūras parādē, kas veltīta Kolumbusa Amerikas atklāšanas 400. gadadienai.
Reisu starplaikos Donskojs tika modernizēts un remontēts. Tā, piemēram, 1889. gadā MTK piekrita demontēt savus trīs smagos mastus, kam sekoja nomaiņa ar vieglākām konstrukcijām, kas nav saistītas ar burāšanas aprīkojuma izmantošanu. Pateicoties tam, kreiseris spēja izkraut vairāk nekā 100 tonnas.
1894.-1895. kuģim tika veikts kapitālais remonts, kura laikā tika nomainīta tā novecojušā galvenā artilērija: divu astoņu collu un četrpadsmit sešu collu lielgabalu vietā tika uzstādīti seši sešu collu un desmit 120 mm lielgabala lielgabali. Tajā pašā laikā tika nomainīti katli Donskoy un veikta tā mašīnu kapitālā pārbaude.
Pēc atgriešanās no Tālajiem Austrumiem 1902. gadā kreiseris faktiski tika izslēgts no flotes un pārvērsts par artilērijas mācību kuģi, kuram jo īpaši daži no tā 120 mm lielgabaliem tika aizstāti ar 75 mm.
Gadu vēlāk "Dmitrijs Donskojs" tika iekļauts admirāļa Virenius komandā, kas tika nosūtīts, lai papildinātu Klusā okeāna eskadronu, kas atrodas Portartūrā. Sakarā ar to, ka iznīcinātāji pēc sadalīšanas bieži sabojājās, tā virzība bija ļoti nesteidzīga. Tāpēc līdz Krievijas un Japānas kara sākumam 1904. gada janvārī vienībai izdevās sasniegt tikai Sarkano jūru, no kurienes tā tika atsaukta atpakaļ uz Kronštati. Tomēr kreiseris uz neilgu laiku palika Baltijā un oktobrī atstāja viņu kopā ar pārējiem viceadmirāļa Z. P. Rošdestvenska eskadras kuģiem.
Tātad, pēc likteņa gribas, "Dmitrijs Donskojs" bija spiests atgriezties Tālajos Austrumos daudz "invalīdākā un novājinātākā" stāvoklī nekā tas, kurā viņš to atstāja 1901. gadā (definīcija pēdiņās pieder senioram) kuģa virsnieks, otrās pakāpes kapteinis K. Blokins).
Neskatoties uz to, bezprecedenta Otrās eskadronas kampaņas laikā, kas astoņus mēnešus neiebrauca nevienā aprīkotā jūras bāzē, vecais kreiseris cienīgi pārvarēja grūtības un, atstājis apmēram trīsdesmit tūkstošus kilometru aizmugurē, līdz 1905. gada 13. maija vakaram sasniedza ieeja Japānas jūras Korejas šaurumā.
Kuģa tehnisko stāvokli tajā laikā drīzāk varētu uzskatīt par apmierinošu. Pulksteņu priekšnieks, vidējais kuģa vadītājs V. E. Zaturskis, parādīja, ka "5. dubultā katls stipri noplūda un tika izņemts … citi katli arī nebija pilnībā izmantojami."
Saskaņā ar kontradmirāļa OA Enkvista ziņojumu jaunākais flagmanis - kreiseru komandieris, pēc eskadras komandiera signāla "14. dienas rītā …" Dmitrijam Donskojam "un" Vladimiram Monomaham "tika pavēlēts apsargāt. transports kaujā, pirmais kreisajā pusē un otrais labajā pusē. " Tādējādi Zinovijs Petrovičs Roždestvenskis stipri ierobežoja spēju manevrēt ar saviem kreiseriem, saistot tos ar lēnām braucošiem transporta kuģiem.
Ap pulksten 13:15 no Krievijas eskadras vadošajiem bruņumašīniem tika atvērti Apvienotās flotes galvenie spēki, kas soļoja pret viņiem. Pēc pusstundas pretinieki tuvojās aptuveni 60 kabeļu attālumā un atklāja uguni viens uz otru.
Transporta vienība rīkojās saskaņā ar vienīgo direktīvu, kas viņam tika izdota kaujas gadījumā: "paturēt mūsu kaujas kuģu pusē pretī ienaidniekam" un devās uz kolonnas labo pusi. "Donskoy" un "Monomakh", kas viņus pavadīja, sekoja vienai gaitai.
Aptuveni četrdesmit minūtes pēc kaujas sākuma transportam un kuģiem, kas tos apsargāja (papildus diviem, kas jau minēti iepriekš, tajos bija "Oļegs" un "Aurora"), uzbruka desmit japāņu bruņu kreiseru vienība.
Lai atvairītu viņu uzbrukumu, kontradmirālis Enkvists, kurš atradās pie Oļega, nolēma izveidot savu četru kreiseru kolonnu, par ko viņš deva signālu Monomaham un Donskojam, lai viņi ieietu Auroras aizsaulē. Pēc otrās pakāpes kapteiņa Blokina teiktā: "… tikai" Monomakh "drīz vien izdevās iekļūt nomodā …" Donskoy "kādu laiku nevarēja izpildīt šo signālu, pateicoties apjukušajiem un traucējošajiem manevrēšanas transportiem … ".
Gandrīz pašā kaujas sākumā uz "Donskoy" stūres mehānisms nebija kārtībā, un tāpēc tas bija jāpārvalda pie rokas riteņa, kas atrodas uz kuģa aizmugurējā tilta. Automašīnu turpināja vadīt no priekšējā tilta. Šis apstāklis vēl vairāk sarežģīja manevrēšanas apstākļus, un to sarežģīja transporta kuģu tuvums, kas neatkarīgi no sadursmes riska, cenšoties izbēgt no ienaidnieka uguns, vairākkārt šķērsoja tos aizsargājošo kreiseru līniju. nesakritīga kaudze.
Šī iemesla dēļ "Donskojam" pastāvīgi bija jāmaina stūre, jāaptur automašīna vai pat jāatkāpjas. Pēc otrās pakāpes kapteiņa Blokina domām, saistībā ar šīm pastāvīgajām apritēm un kustību izmaiņām "mūsu šaušana kopumā ir slikta, padarīja to absolūti bezjēdzīgu". Acīmredzot tāpēc gandrīz četras stundas ilgajā kaujā neviens japāņu kreiseris nebija nogremdēts vai pat invalīds. Tomēr pats "Dmitrijs Donskojs" arī nesaņēma kritisku kaitējumu.
Pēc pulksten sešiem vakarā japāņu kreiseri devās prom. Tā vietā parādījās ienaidnieka iznīcinātāji, kuri bija saņēmuši pavēli nākamās nakts aizsegā veikt torpēdas uzbrukumus mūsu kuģiem.
Šajā kaujas periodā Krievijas kaujas kuģu kolonna, kas jau bija zaudējusi četrus kuģus, virzījās uz rietumiem. Kreiseri un transports atradās tās kreisajā kontūrā apmēram 8 jūdžu attālumā.
Kad sākās mīnu uzbrukumi, kaujas kuģi, izvairoties no tiem, veica kreiso pagriezienu un devās uz dienvidiem. Lai viņiem dotu ceļu, kontradmirālis Enkvists pavēlēja saviem kreiseriem pagriezties arī uz dienvidiem, uzskatot, ka tādā veidā viņi dosies vienā virzienā ar eskadras galvenajiem spēkiem. Ir ļoti ziņkārīgi, ka tajā pašā laikā Oskars Adolfovičs nemaz neuztraucās par to, ka arī viņu kustības ātrumi sakrita: vismaz pēc kreisētāja Oļega vecākā stūrmaņa, otrās pakāpes kapteiņa Manturova liecībām, tas ir teica, ka “… mēs devāmies uz dienvidiem apmēram 15 - 16 mezgli; viņiem bija šāds kurss līdz četriem no rīta … ". Tāpēc nav nekā pārsteidzoša faktā, ka ļoti drīz tālu aiz "Oļega" un "Aurora", kas viņam sekoja, bija palikuši ne tikai kaujas kuģi, bet arī vecie kreiseri - "Monomakh" un "Donskoy", kas, kā parādīja pats kontradmirālis Enkvists, bija viens no diviem eskadronas klusākajiem kuģiem un "deva ne vairāk kā 12 mezglus".
Ap desmitiem vakarā Donskojs beidzot pārstāja atšķirt priekšā esošās Aurora siluetu. Lai apspriestu turpmāko darbību plānu, kreiseru komandieris, pirmā ranga kapteinis N. I. Ļebedevs uz tilta sapulcēja padomi.
Pārsteidzoši, neviens no tajā iesaistītajiem virsniekiem nepiedāvāja turpināt virzību uz dienvidiem, lai līdz rītam atstātu Japānas flotes dominējošo zonu. Gluži pretēji, visi vienprātīgi runāja par došanos uz Vladivostoku. Ar balsu vairākumu tika nolemts, ka virzībai uz izeju no Korejas šauruma jābūt Japānas piekrastē, kas tika izdarīts.
“Donskojs” pagriezās uz ziemeļaustrumiem, pakāpeniski aizvedot arvien vairāk uz ziemeļiem, līdz devās uz NO 23⁰.
Neskatoties uz to, ka kreiseris pārvietojās ar slēgtām gaismām, pēc pusnakts no viņas bija redzami divi iznīcinātāji, kas pārvietojās pa to pašu kursu kā "Donskojs". Nedaudz vēlāk viņiem pievienojās trešā daļa. Saskaņā ar KP Blokhina liecībām, uz otrās eskadras kuģiem esošā identifikācijas signalizācijas sistēma bija vāji attīstīta un slikti apgūta, tāpēc “… Donskoje viņi vienlīdz vilcinājās atpazīt iznīcinātājus, kas seko pakaļgalam, gan savu, gan savu. un ienaidniekam. Tika nolemts tos cieši vērot, un nakts pagāja šausmīgi intensīvā uzmanībā … ". Par laimi, pēc saullēkta izrādījās, ka visi iznīcinātāji ir krievi: "Exuberant", "Bedovy" un "Grozny".
Septiņos no rīta visi četri kuģi veica ilgu apstāšanos, kuras laikā no smagi cietušā Buknija uz Bedoviju tika nogādāts viceadmirālis Roždestvenskis un viņa štāba virsnieki, kas izglābti no Suvorova. Turklāt kaujas kuģa "Oslyabya" apkalpes locekļi, kas tika pacelti dienu iepriekš no ūdens pēc viņu kuģa nāves, tika nogādāti no Buynoye uz Donskoy.
Divas stundas vēlāk "Donskoy" un "Buyny" turpināja ceļu ("Bedovy" un "Grozny" devās uz Vladivostoku atsevišķi ar lielāku ātrumu). Apmēram desmitos no rīta iznīcinātājs parādīja kreiserim signālu, ka tas ir nelaimē, un lūdza apstāties. Buynoye komandieris, otrās pakāpes kapteinis Kolomejevs, kurš ieradās uz Donskoy klāja, ziņoja, ka torpēdas laivai ir beigušās ogļu rezerves un tai ir vairāki bojājumi, kas liedza tai saglabāt ātrumu pat pie 10-11 mezgliem. Šajā sakarā tika nolemts nogādāt "savvaļas" komandu līdz kreiserim un appludināt iznīcinātāju, lai tas nepakristu ienaidniekam.
Kad iznīcinātājā palika tikai tā komandieris, raktuvju virsnieks Vurms un diriģents Tyulkins, viņi mēģināja kuģi uzspridzināt, taču tas nebija vainagojies panākumiem.
Lai netērētu laiku, tika nolemts uzņemt "Exuberant" no "Dmitrija Donskoja" lielgabaliem.
Šī epizode būtu labi jāzina ikvienam, kuru kaut nedaudz interesē Cušimas kaujas tēma, un ne mazāk pateicoties AS Novikov-Surf romānam Tsushima, kurš, neskopodamies ar epitetiem, to uzzīmēja kā skaidrāko pierādījumu tam, ka nomācoši zemas kareivju apmācības ložmetējus, jo īpaši, un visu floti kopumā.
“Ložmetēji ir ielādējuši sešu collu pistoli. Abi kuģi stāvēja nekustīgi, pusotra kabeļa attālumā viens no otra. Atskanēja pirmais šāviens. Pagātne! Lielgabals reja otro un trešo reizi. "Vardarbīgie" turpināja palikt neskarti.
* * *
Komandieris Ļebedevs, kurš vēroja šaušanu no tilta, jutās neērti, nervozs un, visbeidzot, kad viņi nokavēja ceturto un piekto reizi, dusmīgi iesaucās:
- Kauns! Kauns! Kaut kāds lāsts karājas pār mūsu floti! Tas viss ir rezultāts tam, ka mēs rīkojāmies nepareizi.
Vecākais virsnieks Blokins paskaidroja:
- Esmu vairākkārt strīdējies ar mūsu speciālistiem, pierādījis viņiem, ka viņi nepareizi trenē savu komandu …
Komandieris viņu pārtrauca:
- Runa nav par atsevišķiem speciālistiem. Mums jāskatās dziļāk. Visa mūsu flotes pakalpojumu organizācija nav laba.
Sestais un septītais metiens trāpīja iznīcinātājam un tikai astotais trāpīja pamatīgi tā priekšgalā.
* * *
Nozīmīgs atgadījums atklāja visu mūsu atpalikušās flotes būtību, kur cilvēki vairāk iesaistījās parādēs, nevis kaujas mācībās. Baltajā dienā mēs nevarējām trāpīt ar vienu šāvienu pa objektu, kas atrodas tik tuvu un nekustīgi stāvēja. Tādi bija lielgabalnieki no Roždestvenska izveidotās skolas …"
Ņemot vērā faktu, ka pats Aleksejs Siličs nebija uz Donskoy klāja, visticamāk, ka viņš rakstīja iepriekš minēto fragmentu, atstājot iespaidu uz K. P. Blohina liecību, kurš apgalvoja, ka trīsdesmit zemē no nekustīga kreisētāja tie trāpīja tikai sestajā vietā. šāva no mūsdienīga sešu collu lielgabala …”.
Neaprobežojoties tikai ar šī fakta sausu aprakstu, Konstantīns Platonovičs savā liecībā sniedza arī diezgan garus argumentus, kas radīja šādas problēmas:
• nav vienotas apstiprinātas metodikas jūras artilēristu apmācībai;
• konfrontācija starp eskadras vadošajiem speciālistiem, no vienas puses, un kuģu komandieriem, no otras puses;
• "Donskoy" vecākā artilērijas virsnieka, leitnanta PN Durnovo, patvaļa, kurš bez kuģa komandiera piekrišanas deva ložmetējiem "acīmredzami nepatiesu" norādījumu, kā mērķēt uz ieroci.
Šī raksta autors uzskata, ka, balstoties uz labiem nodomiem, lai situāciju mainītu uz labo pusi, otrās pakāpes kapteinis Blokins savās liecībās nedaudz sagrozīja epizodi ar "Buyny" izpildi: iespējams, sestais šāviens nenoveda līdz pirmajam trāpījumam kopumā, bet līdz pirmajam trāpījumam, kas nodarīja būtisku kaitējumu iznīcinātājam.
Šā pieņēmuma pamatā ir liecības, ko sniedza Donskoja sardzes priekšnieks, ordeņa virsnieks V. J. Zaturskis, kurš pēc sava dienesta rakstura nebija tieši iesaistīts iepriekš minētajos jautājumos un tāpēc varēja būt objektīvāks.
Deviņi šāvieni no sešu collu lielgabala tika raidīti uz Buyny no 2 līdz 3 kabeļu attāluma. Viens apvalks netrāpīja, otrs astoņi, lai gan trāpīja, bet lielākā daļa nesalūza, tāpēc pagāja 20-30 minūtes no apšaudes sākuma, pirms iznīcinātājs nogrima …”.
Zaudējis vismaz četras stundas pieturās, kas saistītas ar cilvēku pārvadāšanu no Buynoye un tā izpildi, pulksten 12:20 kreiseris Dmitrijs Donskojs turpināja virzīties uz Vladivostokas pusi, uz kuru vēl bija jābrauc aptuveni četri simti jūdžu.
16:30 novērotājs pamanīja kuģu dūmus, kas nedaudz virzās pa labi no Donskoja kursa. Mēģinājums paslēpties no ienaidnieka pagriežoties pa kreisi neizdevās. Ienaidnieku kuģi - "Naniwa", "Takachiho", "Akashi" un "Tsushima" iznīcinātāju bataljona pavadībā - sāka vajāt krievu kreiseri.
Pēc pusstundas pa kreisi no Donskoja kursa parādījās vēl divi japāņu kuģi - Otova un Niitaka, arī iznīcinātāju pavadībā.
Visi nosauktie ienaidnieka kuģi bija bruņoti kreiseri, kuru tilpums nepārsniedza 4000 tonnas, un kuru galvenais bruņojums bija 156 mm un 120 mm lielgabali. Katrs no viņiem atsevišķi bija vājāks par "Dmitriju Donskoju", taču kopā viņi noteikti bija spēcīgāki.
Šajā situācijā bija ļoti svarīgi, lai Japānas kuģu ātrums būtu vismaz 17-18 mezgli, savukārt Donskojs, neskatoties uz krāšņu un mašīnistu pašaizliedzīgo darbu, nevarētu iet ātrāk par 13-13,5 mezgliem.
Kad kļuva skaidrs, ka no kaujas nevar izvairīties, pirmās pakāpes kapteinis Ļebedevs nolēma doties uz Daželetas salu (Ullendo), kas vēl bija aptuveni 35 jūdžu attālumā, un sagraut kreiseri uz akmeņiem, ja bija draudi ienaidniekam sagūstīt "Donskoju" …
Japāņi vairākas reizes Donskojā norādīja, ka admirāļi Nebogatovs un Roždestvenskis ir padevušies, un piedāvāja sekot viņu piemēram. Krievijas kuģis neatbildēja, nemainīja kursu un nesamazināja ātrumu.
18:30 japāņu kreiseri, kuģojot no kreisās puses, samazināja attālumu līdz Donskojam līdz 50 kabeļiem un atklāja uguni uz to. Pēc piecpadsmit minūtēm viņiem pievienojās četri kuģi, kas brauca pa labi.
Krievijas kreiseris viņiem atbildēja ar nelielu kavēšanos. Saskaņā ar otrās pakāpes kapteiņa Blokina liecībām viņš “divreiz vērsās pie komandiera, lai saņemtu atļauju atskanēt kaujas trauksmei, bet Ivans Nikolajevičs apdomāja un klusēja; beidzot viņš pagriezās pret mani, asaru pilnas acis, bet smaidīja, paspieda man roku un teica: "Ja ar mani kaut kas notiek, parūpējies par manām divām mazajām meitenēm." Komandiera lēmums man bija acīmredzams, un es liku atslēgt kaujas trauksmi."
Uz Krievijas kreiseri tika pacelti augšējie karogi un atklāta uguns uz tuvojošajiem Japānas kuģiem.
Kaujas sākuma fāzē "Donskojs" mēģināja manevrēt, nogāžot ienaidnieka redzējumu. Kad attālums tika samazināts, viņš devās gandrīz tieši, lai uzlabotu šaušanas kvalitāti.
Šajā laikā biežāk hits un "Donskoy" pati. Japāņu čaumalas, visticamāk, nespēja nodarīt būtiskus bojājumus kuģa transportlīdzekļiem vai iekļūt tās pusē ūdenslīnijas zonā, ko aizsargā bruņu josta, taču tās izraisīja ugunsgrēkus dažādās kreiseru telpās, izraisīja nopietna virsbūvju, caurdurtu skursteņu iznīcināšana, tādējādi samazinot braukšanas ātrumu, un galvenais bija cilvēku rīcībnespēja. Kaujas kuģa Oslyabya apkalpes locekļi sagādāja ievērojamas grūtības Donskoy komandai, kas gandrīz izraisīja īstu paniku uz kuģa.
Apmēram stundu pēc kaujas sākuma japāņiem izdevās iekļūt kreisētāja priekšējā tiltā, kā rezultātā tika nogalināti vecākie artilērijas virsnieki P. N. Durnovo, jaunākais jūrnieks virsnieks N. M. Girss un vairākas zemākas pakāpes. Nāvi ievainots arī komandieris N. I. Ļebedevs. Kruisera vadību pārņēma vecākais virsnieks K. P. Blohins.
“Donskojs” turpināja apšaudīt ienaidnieka kuģus no abām pusēm un bija diezgan veiksmīgs. Daži apkalpes locekļi pat uzskatīja, ka viņiem izdevās nogremdēt vienu no japāņu kreiseriem, bet, diemžēl, viņi novērsa vēlēšanos: kreiseris "Naniwa", kas saņēma nopietnu sarakstu zemūdens daļas cauruma dēļ, patiešām izvilka no kauja, bet negrima bija gatavojas.
Deviņos vakarā, kad jau bija satumsis, kreiseris tik tuvojās Daželetas salai, ka tas kļuva neatšķirams no tā fona, un tas padarīja neiespējamu turpināt tās lobīšanu. Vēloties par katru cenu iznīcināt spītīgo Krievijas kuģi, japāņi nosūtīja pret to iznīcinātājus, kuriem izdevās palaist trīs četras torpēdas, taču neviena no tām netrāpīja mērķī.
“Donskojam” paveicās, atvairot mīnu uzbrukumus un, ja jūs ticat, mūsu jūrnieku liecības, kā arī grāmatas “Flotei, kurai bija jāmirst” autors Ričards Hovs pat nogremdēja vienu vai divus ienaidnieka iznīcinātājus.
Ap pusnakti piekautais kreiseris tuvojās Dazhelet salas austrumu galam. Līdz tam laikam katli, kuriem bija ievērojama noplūde un stipri bojāti skursteņi, neļāva attīstīt vairāk nekā piecu mezglu gaitu. Munīcija bija gandrīz pilnībā izlietota. Ūdens pārplūda caurumos, kas atrodas netālu no ūdenslīnijas, un tāpēc, neskatoties uz drenāžas sūkņu nepārtraukto darbību, nebija iespējams likvidēt ievērojamo kuģa sarakstu vienā pusē. No kreisētāja apkalpes tika nogalināti 70 cilvēki un aptuveni 130 tika ievainoti.
Ņemot vērā visu iepriekš minēto, Konstantīns Platonovičs Blokins atteicās no idejas turpināt kuģošanu uz Vladivostoku. Pēc viņa pavēles kreisētāja apkalpe, kā arī Oslyabi un Buynoye jūrnieki tika nogādāti krastā, pēc tam Donskojs tika nogādāts no krasta uz pusotru jūdzi un nogrima vismaz dziļumā divi simti metru.
“Nāves trieciens, pieliekot pēdējos spēkus, vecais kreiseris sasniedza glābjošo, kaut arī ne savu krastu, glābjot no nāves tos, kas vēl bija dzīvi uz kuģa. Izturējis kauju, izsmēlis spēkus, nenolaidījis karogu ienaidnieka priekšā un izglābis apkalpes dzīvību, kuģis savu misiju izpildīja visaugstākajā pakāpē. Šāda kuģa likteni var pamatoti saukt par laimīgu (R. M. Meļņikovs, "Cruiser I rank" Dmitrijs Donskojs).
