Viena no briesmīgākajām lappusēm Lielā Tēvijas kara vēsturē ir padomju ieslodzīto liktenis. Šajā iznīcināšanas karā vārdi "nebrīve" un "nāve" kļuva par sinonīmiem. Pamatojoties uz kara mērķiem, Vācijas vadība labprātāk neņemtu gūstekņus. Virsniekiem un karavīriem tika teikts, ka ieslodzītie ir "zemcilvēki", kuru izskaušana "kalpo progresam", turklāt nevajadzēs barot papildus mutes. Ir daudz norāžu, ka karavīriem, izņemot retus izņēmumus, tika pavēlēts nošaut visus padomju karavīrus, lai nepieļautu "cilvēku attiecības ar ieslodzītajiem". Karavīri izpildīja šos norādījumus ar vācu pedantismu.
Daudzi negodīgi pētnieki pārmet padomju armijai zemo kaujas efektivitāti, salīdzinot pušu zaudējumus karā. Bet viņi aizmirst vai īpaši nepievērš uzmanību faktam, ka karagūstekņu slepkavības ir bijušas tieši kaujas laukā un vēlāk, kad cilvēki brauc uz koncentrācijas nometnēm un tur tiek turēti. Viņi aizmirst par civiliedzīvotāju traģēdiju, kuri gāja no austrumiem uz rietumiem, kuri devās uz savām vervēšanas vietām, uz vietu, kur vienības tika savāktas. Mobilizētie nevēlējās kavēties, neko nezināja par situāciju frontē, daudzi neticēja, ka vācieši varētu tik dziļi iekļūt padomju teritorijā. Vācijas gaisa spēki iznīcināja tūkstošiem un tūkstošus, tanku ķīļi tika sagūstīti un nošauti, pat nesaņemot ieročus.
Pēc Heidelbergas universitātes profesora Kristiana Streita teiktā, padomju karagūstekņu skaits, ko nogalināja Vērmahta formējumi tūlīt pēc sagūstīšanas, tiek mērīts ar "pieciem, ja ne sešiem cipariem". Gandrīz uzreiz vācieši iznīcināja politiskos instruktorus ("komisārus"), ebrejus un ievainotos. Ievainotie Sarkanās armijas karavīri tika nogalināti tieši kaujas laukā vai slimnīcās, kuras viņiem nebija laika evakuēt.
Sievietes karavīras bija pakļautas briesmīgam liktenim. Vērmahta karavīri saņēma instrukcijas, kurās viņiem tika pavēlēts iznīcināt ne tikai "krievu komisāres", bet arī padomju sievietes militārpersonas. Sarkanās armijas sievietes tika aizliegtas. De facto to kaitīguma ziņā viņi tika pielīdzināti "ļaunuma iemiesojumam" - komisāriem un ebrejiem. Padomju meitenēm un sievietēm, kas valkāja militārās formas - medmāsas, ārstus, signalistus utt., Nacistu notvertība bija daudz sliktāka par nāvi. Rakstniece Svetlana Aleksejeviča savā darbā "Kara seja nav sieviete" savāca liecības par sievietēm, kuras ir piedzīvojušas karu. Viņas grāmatā ir daudz liecību par šo briesmīgo Lielā Tēvijas kara patiesību. "Vācieši neņēma gūstā militārās sievietes … mēs vienmēr paturējām pēdējo patronu sev - mirt, bet ne padoties," sacīja viens no kara lieciniekiem. - Mums ir sagūstīta medmāsa. Dienu vēlāk, kad sagūstījām šo ciematu, mēs viņu atradām: viņas acis tika izgrieztas, krūtis nogrieztas … Viņa tika saspiesta … Sals, un viņa ir balta un balta, un visi mati ir pelēki. Viņai bija deviņpadsmit gadu. Ļoti skaists…".
Tikai 1944. gada martā, kad daudziem Vērmahta ģenerāļos kļuva skaidrs, ka karš ir zaudēts un viņiem būs jāatbild par kara noziegumiem, pavēli izdeva Bruņoto spēku Augstākā pavēlniecība (OKW). kurus notvertās "krievu karagūsteknes sievietes" vajadzētu nosūtīt pēc pārbaudes Drošības dienestā koncentrācijas nometnēs. Līdz šim brīdim sievietes tika vienkārši iznīcinātas.
Komisāru iznīcināšanas metode tika plānota iepriekš. Ja kaujas laukā tika notverti politiskie darbinieki, viņiem tika pavēlēts likvidēt “ne vēlāk kā tranzīta nometnēs”, bet aizmugurē - pavēlēja nodot Einsatzkommando. Tiem Sarkanās armijas vīriem, kuriem "paveicās" un kuri netika nogalināti kaujas laukā, bija jāiziet vairāk nekā viens elles loks. Nacisti nesniedza palīdzību ievainotajiem un slimajiem karavīriem, ieslodzītie tika padzīti kolonnās uz rietumiem. Viņus varētu piespiest noiet 25–40 km dienā. Pārtikai tika dots ārkārtīgi maz - 100 grami maizes dienā, un pat tad ne vienmēr, ne visiem pietika. Viņi nošāva pie mazākās nepaklausības, nogalināja tos, kuri vairs nevarēja staigāt. Pavadīšanas laikā vācieši neļāva vietējiem iedzīvotājiem pabarot ieslodzītos, viņi sita cilvēkus, padomju karavīri, kuri mēģināja paņemt maizi, tika nošauti. Ceļi, pa kuriem gāja cietumnieku kolonnas, bija vienkārši kaisīti ar viņu līķiem. Šie "nāves gājieni" piepildīja galveno mērķi - iznīcināt pēc iespējas vairāk "slāvu zemcilvēku". Veiksmīgu kampaņu laikā Rietumos vācieši pārvadāja daudzus franču un britu ieslodzītos tikai pa dzelzceļu un autoceļiem.
Viss bija ļoti labi pārdomāts. Diezgan īsā laikā veseli cilvēki pārvērtās par pusliemeņiem. Pēc ieslodzīto sagūstīšanas viņi kādu laiku tika turēti pagaidu nometnē, kur selektīvas nāvessoda izpilde, medicīniskās aprūpes trūkums, normāls uzturs, pārapdzīvotība, slimības, novājināti cilvēki lauza gribu pretoties. Pārguruši, salauzti cilvēki tika nosūtīti tālāk pa skatuvi. Bija daudz veidu, kā "atšķaidīt" ieslodzīto rindas. Pirms jaunā posma ieslodzītos varēja piespiest veikt "gājienu" vairākas reizes jebkurā gada laikā un laika apstākļos. Tie, kuri nokrita un neizturēja "vingrinājumu", tika nošauti. Pārējie tika padzīti tālāk. Bieži tika organizētas nāvessoda izpildes. Tātad 1941. gada oktobra vidū Yartsevo-Smoļenskas ceļa posmā notika slaktiņš. Apsargi bez iemesla sāka apšaudīt ieslodzītos, citi tika iedzīti pie ceļa stāvošajās sagrautajās tvertnēs, kuras viņi ielej ar degvielu un aizdedzināja. Tie, kas mēģināja izlēkt, tika nekavējoties nošauti. Netālu no Novgorodas-Severskas, pavadot sagūstīto Sarkanās armijas karavīru kolonnu, nacisti atdalīja aptuveni 1000 slimu un novājinātu cilvēku, ievietoja šķūnī un sadedzināja dzīvus.
Cilvēki tika nogalināti gandrīz pastāvīgi. Viņi nogalināja slimos, vājos, ievainotos, dumpīgos, lai samazinātu to skaitu, tikai prieka pēc. Einsatzgruppen un SD Sonderkommando veica t.s. "Karagūstekņu atlase". Tās būtība bija vienkārša - visi nepiekāpīgie un aizdomīgie tika iznīcināti (pakļauti "nāvessodiem"). "Nāvessoda izpildes" atlases principi bija atšķirīgi, bieži vien tie atšķīrās no konkrētā Einsatjkommando komandiera vēlmēm. Daži izvēlējās likvidāciju, pamatojoties uz "rasu īpašībām". Citi meklēja ebrejus un ebreju cilvēkus. Vēl citi nogalināja inteliģences pārstāvjus, komandierus. Ilgu laiku viņi nogalināja visus musulmaņus, arī apgraizīšana nerunāja viņu labā. Virsnieki tika nošauti, jo pārliecinošs vairākums atteicās sadarboties. Bija tik daudz iznīcināmo, ka nometņu un Einsatzgruppen sargi netika galā ar "darbu". "Nāvessodos" tika iesaistīti karavīri no tuvējām formācijām. Un viņi ar prieku atsaucās šādiem priekšlikumiem, brīvprātīgo netrūka. Militāristi visos iespējamos veidos tika mudināti uz padomju pilsoņu nāvessodu un slepkavībām. Viņiem tika dotas brīvdienas, paaugstināts amatā un pat atļauts svinēt ar militārām balvām.
Daži ieslodzītie tika nogādāti Trešajā reihā. Stacionārajās nometnēs viņi pārbaudīja jaunas cilvēku masveida iznīcināšanas metodes. Pirmie vairāki simti ieslodzīto ieradās Aušvicas koncentrācijas nometnē 1941. gada jūlijā. Tie bija tankkuģi, tie pirmie tika iznīcināti vācu nāves nometnēs. Tad sekoja jaunas spēles. 1941. gada rudenī slepkavības tehnoloģija, izmantojot gāzi Cyclone-B, pirmo reizi tika pārbaudīta uz notvertiem padomju karavīriem. Nav precīzu datu par to, cik kara gūstekņu tika likvidēti Reihā. Bet mērogs ir biedējošs.
Padomju ieslodzīto patvaļīgas slepkavības tika legalizētas. Vienīgais, kas sacēlās pret šīm darbībām, bija izlūkošanas un pretizlūkošanas nodaļas vadītājs admirālis Vilhelms Kanariss. 1941. gada septembra beigās Vācijas Bruņoto spēku Augstākās pavēlniecības štāba priekšnieks Vilhelms Keitels saņēma dokumentu, kurā admirālis izteica pamatīgas nepiekrišanas "Noteikumiem" attiecībā uz karagūstekņiem. Kanariss uzskatīja, ka rīkojums ir sastādīts vispārīgi un noved pie "patvaļīgas nelikumības un slepkavības". Turklāt šī situācija bija pretrunā ne tikai ar likumu, bet arī ar veselo saprātu un noveda pie bruņoto spēku sairšanas. Canaris paziņojums tika ignorēts. Feldmaršals Keitels uz viņa uzlika šādu apgalvojumu: “Pārdomas atbilst karavīra priekšstatiem par bruņinieku karu! Šeit mēs runājam par pasaules uzskatu iznīcināšanu. Tāpēc es atbalstu šos pasākumus un atbalstu tos."
Bads bija viena no efektīvākajām cilvēku slepkavības metodēm. Tikai rudenī karagūstekņu nometnēs sāka būvēt kazarmas, pirms tam lielākā daļa tika turēta brīvā dabā. Tajā pašā laikā 1941. gada 19. septembrī, tiekoties ar armijas apgādes un aprīkojuma priekšnieku, tika konstatēts, ka kazarmās, kas paredzētas 150 cilvēkiem, var izmitināt 840 ieslodzītos.
1941. gada rudenī nacisti sāka pārvadāt ieslodzīto masu pa dzelzceļu. Bet tas tikai palielināja mirstību. Mirstība satiksmē sasniedza 50-100%! Tik augsta efektivitāte "zemcilvēku" iznīcināšanā tika panākta ar transporta pamatprincipu: vasarā - cilvēkus pārvadāja cieši noslēgtos vagonos; ziemā - uz atklātām platformām. Automašīnas bija maksimāli iepakotas, tās netika apgādātas ar ūdeni. 30 vagonu vilciens pie stacijas Most ieradās novembrī, kad tās tika atvērtas, netika atrasts neviens dzīvs cilvēks. No vilciena tika izkrauti aptuveni 1500 līķu. Visi upuri bija vienā apakšveļā.
1942. gada februārī OKW militārās ekonomikas nodaļas sanāksmē darbaspēka izmantošanas departamenta direktors savā vēstījumā ziņoja par šādiem skaitļiem: no 3, 9 miljoniem krievu, kuri bija vāciešu rīcībā, palika apmēram 1, 1 miljons. 1941. - 1942. gada janvāris nomira aptuveni 500 tūkstoši cilvēku. Tie ir ne tikai Sarkanās armijas vīri, bet arī citi padomju ļaudis, kuri tika ievesti karagūstekņu nometnēs. Turklāt jāņem vērā fakts, ka simtiem tūkstošu tika nogalināti tūlīt pēc kaujas, nomira, pavadot uz nometnēm.
