Krievijas vēsture XVI-XVII gs. Eiropā tiek uzskatīts par asiņainu. Patiešām, šo laiku iezīmēja Ivana Briesmīgā opričnina, nepatikšanas, Razina karš, dažādi nemieri. Tomēr, ja salīdzina ar Rietumu lielvalstīm, tad Krievijā viss nebija tik slikti. Kur viņa bija, piemēram, uz Angliju!
Tirgotāju un augļotāju valsts
Atšķirībā no Francijas vai Spānijas Anglija vairs nebija aristokrātiska valsts, bet gan komerciāla. Cilšu muižniecība tika izcirsta gadsimtiem ilgušās nesaskaņās. Jo īpaši Sarkanās un Baltās rozes kara laikā 15. gs. Aristokrātiju nomainīja džentlmeņi - "jauni muižnieki", kas parādījās no turīgajiem tirgotājiem un augļotājiem. Sākumā tas pat šķita valstij izdevīgi un progresīvi. Jaunie muižnieki bija uzņēmīgi, aktīvi, sāka jaunus uzņēmumus, ražo, būvē kuģus, meklēja jaunus tirgus un izejvielu avotus. Tirdzniecība strauji attīstījās. Kings paļāvās uz džentlmeņiem, kas deva lielas pilnvaras parlamentam. To veidoja divas palātas, vienaudži (kungi) un kopējās, apstiprināti likumi un budžets. Arī karaliskā vara pasludināja sevi par visu protestantu patronu. Tas šķita arī politiski izdevīgi. Anglija kļuva par sacelšanos un revolūciju eksportētāju.
Bet pārējiem cilvēkiem tas nebija izdevīgi. Jaunie muižnieki turēja t.s. paukošana. Zemnieki tika padzīti no zemes, no kuras viņi barojās, jo ekonomiski izdevīgāk bija zemi izmantot citiem mērķiem (piemēram, ganībām). Uzreiz tika ieviesta asiņaina likumdošana pret tūkstošiem klaidoņu un ubagu. Viņi tika pārvērsti par vergiem, kas strādāja pie bļodas ar sautējumu, vai tika zīmoloti un pakarināti. Izdzīvojušie bija spiesti doties uz bagāto uzņēmumiem, saviem kuģiem ar nabaga samaksu un smaga darba apstākļiem, ātri aizdzenot cilvēku uz kapu. Pilsētās ir izveidojušies grausti. Parastie cilvēki nevarēja atrast aizsardzību tiesā. Miera tiesneši bija tādi paši bagāti un spēcīgi, viņi sēdēja arī parlamentā. Apakšpalātas locekļi parasti bija vairākas reizes bagātāki par lordiem.
Tirgotāju apetīte nepārtraukti pieauga. Viņi zināja, kā ietaupīt naudu (visbiežāk citiem) un būt rentablam. Tāpēc parlamentārieši visos iespējamos veidos iebilda pret nodokļu iekasēšanu, jo tas attiecās uz viņu kabatu. Karaliskā galma finansējums tika samazināts, tāpat kā valdības izdevumi. Laika gaitā tirgotāju slānis vēlējās regulēt karaļus.
Ķecerību cietoksnis
Patronizējot protestantus, kuri visā Rietumeiropā izraisīja virkni vardarbīgu karu, pati Anglija tika inficēta ar ķecerībām. Izcēlās dažādas sektas. Angļu tirgotāji un baņķieri, tāpat kā viņu kolēģi Nīderlandē, mīlēja kalvinismu. Viņā bija orientācija uz bagāto cilvēku “Dieva izvēli”. Profesionālie panākumi, labklājība un bagātība bija "mazo izvēlēto" iezīmes. Anglikāņu baznīca bija autonoma, taču saglabāja daudzas katolicisma iezīmes. Kalvinisti (Anglijā viņi sevi sauca par puritāņiem - "tīri") pieprasīja samazināt baznīcas izmaksas. Iznīcini ikonas, bagātos altārus, atceļ krusta zīmi, ceļos nometies. Bīskapi bija jāaizstāj ar presbiteru (priesteru) sinodēm, kuras ievēlēs ganāmpulks. Ir skaidrs, ka “izredzētajiem” vajadzēja nokļūt sinodēs.
Kalvinisms kļuva par politiskās opozīcijas ideoloģiju. Izstrādātas "sociālā līguma" teorijas. Tika uzskatīts, ka pirmos Izraēlas ķēniņus cilvēki izvēlējās pēc Dieva gribas. Tāpēc pašreizējiem monarhiem ir jāvalda atbilstoša līguma ietvaros ar tautu, aizsargājot viņu brīvības. Pretējā gadījumā karalis pārvēršas par tirānu un iebilst pret Dievu. Tāpēc ir ne tikai iespējams, bet arī nepieciešams to gāzt. Un presbiteru sinodēm vajadzētu nodot monarham Dieva gribu. Ir skaidrs, ka šādas idejas iemīlēja bagāto slāni.
Kārļa I politika
Anglijas karalis Kārlis I valdīja no 1625. Viņš bija salīdzinoši maigs un neizlēmīgs cilvēks, kurš nespēja ierobežot opozīciju. Turpinājās konflikti ar parlamentu (galvenokārt nodokļu dēļ). Deputāti karalim naudu nedeva, viņi nāca klajā ar likumiem, kas ierobežoja monarha varu. Čārlzs un viņa padomnieki, gubernators Īrijā, Staforda grāfs un Kenterberijas arhibīskaps Lods centās stabilizēt situāciju un rast kompromisu. Piekāpšanās tikai mudināja opozīciju, viņi vēlējās vēl vairāk. Parlamenti tika izkliedēti, bet jaunie kļuva vēl radikālāki.
Spriedzi pastiprināja Skotijas un Īrijas problēmas. 1603. gadā Skotijas karalis Džeimss VI mantoja Anglijas troni un kļuva par Anglijas karali Džeimsu I. Skotija bija apvienota ar Angliju, bet tika uzskatīta par neatkarīgu valsti. Karalis bija viens, bet valdības, parlamenti un likumi palika atšķirīgi. Skotijas muižniecība bija stūrgalvīga, strīdīga, gandrīz neievērojot karalisko varu. Vietējiem baroniem patika arī kalvinisms, kas attaisnoja feodāļu brīvību. Skotijā tā tika pasludināta par valsts reliģiju. Baroni kļuva par presbiteriem, izveidoja padomi un sagrāba visu varu. Un karalis mēģināja īstenot skotu presbiterānisma un anglikānisma tuvināšanās politiku. Viņš piesaistīja bīskapus augstākos amatos, atgrūžot vietējos aristokrātus.
Tāpat skotus kaitināja jautājums par īpašumu un nodokļiem. 1625. gadā Kārlis I izdeva atsaukšanas aktu, ar kuru tika atceltas visas Skotijas karaļu piešķirtās zemes dotācijas, sākot ar 1540. gadu. Tas galvenokārt attiecās uz bijušajām baznīcu zemēm, kuras tika laicīgas reformācijas laikā. Muižnieki varēja paturēt šīs zemes savā īpašumā, taču par to bija jāmaksā skaidrā naudā, kas tika nodota baznīcas atbalstam. Šis dekrēts ietekmēja lielas daļas Skotijas muižniecības finansiālās intereses un izraisīja lielu neapmierinātību ar karali. Turklāt Skotijas parlaments, valdnieka spiediena ietekmē, atļāva uzlikt nodokļus četrus gadus iepriekš. Drīz tas noveda pie tā, ka zemes un ienākumu aplikšana ar nodokļiem valstī kļuva pastāvīga, un šī prakse neatbilda tradicionālajiem Skotijas rīkojumiem.
Briti vairākas reizes iekaroja Īriju. Viņa bija kolonijas stāvoklī. Īru katoļus uzskatīja par “mežonīgajiem”, “baltajiem melnajiem”. Viņi tika turēti vergu stāvoklī, zeme tika atņemta. Visa vietējā administrācija sastāvēja no protestantiem. Īri tika pārvērsti par dzimtcilvēkiem, pārdoti verdzībā, aizvedot viņus uz ārzemēm. Pat par īra slepkavību anglis tika sodīts tikai ar nelielu naudas sodu. Protams, īri nepadevās, viņi pastāvīgi sacēlās. Viņi bija noslīkuši asinīs. Lai Īrija būtu paklausīga, tur pastāvīgi atradās britu karaspēks. Īrijā karalis varēja uzlikt nodokļus bez parlamenta atļaujas. Izmisis pēc naudas, Kārlis to darīja vairākas reizes. Bet īru pacietība nebija bezgalīga, 1640. gadā viņi atkal sacēlās.
Tajā pašā laikā Skotija virmoja. Karaliskā politika ieviest anglikāņu rituālus un liturģiju Skotijas presbiteriešu dievkalpojumā, kā arī palielināt bīskapu varu, saskārās ar pretestību. 1638. gadā tika pieņemts manifests presbiterānisma aizstāvībai - Nacionālais pakts. Karaļa pretinieki izveidoja ieroču un ekipējuma piegādi no Eiropas. No turienes ieradās pieredzējuši komandieri un algotņi ar trīsdesmit gadu kara pieredzi. Starp tiem izcēlās Aleksandrs Leslijs. Skotijas nemiernieki Londonā nodibināja saites ar opozīciju karalim. Tā rezultātā Edinburgas vecākie un opozīcija Londonā sazvērējās un iesita karalim.
Drāma tika spēlēta kā pulkstenis. Skoti 1639. gadā sacēlās, ieņēma karaliskās pilis. Radās ideja par ceļojumu uz Londonu. Un Anglijas galvaspilsētā parlamentārieši izraisīja paniku un biedēja cilvēkus ar "skotu draudiem". Bet tajā pašā laikā parlaments atteicās dot naudu karalim karam. Kārli sāka šantažēt: naudu par piekāpšanos. Ar skotiem angļu opozīcija uzturēja sakarus, ieteica karalisko atbalstītāju vājās vietas, kad pastiprināt uzbrukumu, kad apstāties. Ļaudis Londonā bija satraukti. 1640. gadā Leslijas Skotijas armija nodarīja virkni sakāves karaliskajiem spēkiem, iebruka Anglijā un ieņēma Ņūkāslu. Karaliskajā armijā, kuru demoralizēja sliktais finansējums, karaļa nepopularitāte sabiedrībā, sākās nemieri.
Kārlim nācās padoties. Skotijas karaspēks saņēma atlīdzību. Karalis sasauca jaunu parlamentu ar nosaukumu Dolgiy (spēkā 1640-1653 un 1659-1660), lai ieviestu jaunus nodokļus, kas jāmaksā skotiem. Viņš parakstīja likumu, saskaņā ar kuru parlamentu neviens nevarēja atlaist, tikai ar savu lēmumu. Karalim tika atņemtas tiesības uz jebkādu ārkārtas nodokļu iekasēšanu. Opozīcija, kas ienīda karaļa padomniekus, pieprasīja, lai viņi tiktu nodoti represijām. Parlaments viņus tiesāja par safabricētu nodevību (pierādījumu nebija). 1641. gada maijā Straffordas grāfam Tomam Ventvortam tika izpildīts nāvessods. Arhibīskaps Viljams Lauds ilgu laiku atradās cietumā, cerot uz "dabisku" nāvi, un galu galā viņam 1645. gada janvārī tika nocirstas galvas.
Naudu karalim nekad nedeva. Parlaments iegādājās mieru ar Skotiju. 1641. gadā tika noslēgts Londonas miers. Visus Skotijas parlamenta likumus kopš sacelšanās sākuma apstiprināja karalis. Nemiernieki saņēma amnestiju, Skotijas armija - atlīdzību. Karaliskie karaspēki tika izņemti no vairākiem cietokšņiem.
