Pirms 250 gadiem, 1770. gada 16. septembrī, pēc divu mēnešu aplenkuma krievu karaspēks grāfa Panina vadībā iebruka Turcijas Bendera cietoksnī. Turcijas garnizons tika iznīcināts: aptuveni 5 tūkstoši cilvēku tika nogalināti, pārējie tika ieslodzīti. Tā bija viena no asiņainākajām cīņām šajā karā.
2. armijas ofensīva
2. Krievijas armija ģenerāļa Pjotra Panina vadībā (40 tūkstoši karavīru un aptuveni 35 tūkstoši kazaku un kalmiku) 1770. gada kampaņas laikā darbojās Bendērijas, Krimas un Očakova virzienā. Paņina galvenais korpuss bija vērsts pret Benderiju, Berga korpuss Dņepras kreisajā krastā - pret Krimu, bet Prozorovska korpuss - pret Očakovu. Arī daļa karaspēka apsargāja Azovas jūras aizmuguri un piekrasti.
1770. gada pavasarī sāka kustēties 2. armija. Jūnijā krievi šķērsoja Bugu, jūlija sākumā - Dņestru. Piesardzīgais komandieris īpašu uzmanību pievērsa sakaru nodrošināšanai ar savu bāzi Elizavetgrad un ceļā uzcēla vairākus nocietinājumus. Katrā nakšņošanas vietā, sekojot cara Pētera I piemēram, viņš uzcēla redoubtu. Tāpat liela uzmanība tika pievērsta piedāvājumam. Karaspēkam nekas nebija vajadzīgs. Pēc Dņestras šķērsošanas Panins rūpējās par nocietinājumiem, lai aizsargātu pāreju, un nosūtīja vieglus karaspēkus uz Benderu. Dņestras kreisajā krastā tika nosūtīts ģenerālmajora Kamenska pulks, lai no šīs bankas aplenktu Turcijas cietoksni. Viņa vadībā pagāja arī Felkersama vienība, kas iepriekš atradās Dubosārijā. 6. jūlijā pēc upes šķērsošanas ar aplenkuma artilēriju Panins devās uz Benderu. Uzzinājis par Krievijas karaspēka pieeju, turku garnizons Bendērijā sāka sūtīt vienības abās Dņestras pusēs. Mūsu uzbrucēji uzvarēja ienaidnieku. Osmaņi aizbēga uz cietoksni.
Aplenkuma sākums
1770. gada 15. jūlijā Panina armija sasniedza Benderiju. Krievijas karaspēks bija vairāk nekā 33 tūkstoši cilvēku. Turku cietoksnim bija stratēģiska nozīme: tas stāvēja Dņestras paaugstinātajā krastā netālu no tās saplūšanas ar Melno jūru. Cietoksnis tika uzcelts 16. gadsimtā pēc Eiropas citadeļu parauga, tas tika sadalīts augšējā, apakšējā daļā un pašā citadelē, to ieskauj augsts zemes valnis un dziļš grāvis. Benders bija viens no spēcīgākajiem Turcijas impērijas cietokšņiem. Tāpēc Benderijas cietoksni sauca par "spēcīgu pili Osmaņu zemēs". Osmaņu garnizonā bija aptuveni 18 tūkstoši cilvēku, kuru vadīja seraskīrs Muhameds Urži Valasi. Kājnieku vidū bija daudz parocīgu janisāru. Uz sienām bija vairāk nekā 300 ieroču.
Grāfs Panins tuvojās Bendērijai labajā pusē, bet Kamenskis - gar Dņestras kreiso krastu. Dienas pirmajā stundā krievu karaspēks piecās kolonnās tuvojās cietoksnim lielgabala šāviena attālumā. Turki izšāva smago artilēriju, taču efekts bija praktiski nulle. Kad krievu kolonnas sasniedza vietas, kur tās bija norīkotas nometņu ierīkošanai, turki veica spēcīgu cīņu (līdz 5 tūkstošiem kājnieku un jātnieku). Viņi uzbruka mūsu kavalērijai, kas pavadīja divas labās malas kolonnas. Ienaidnieka pārākums piespieda mūsu kavalēriju atkāpties. Komandieris nosūtīja palīgā visu kavalēriju no trim kreisās puses kolonnām. Viņš no turienes arī nosūtīja 2 grenadieru bataljonus un 4 musketieru bataljonus. Cīņa notika jau pusotru stundu, kad nāca klajā pastiprinājums un trāpīja ienaidniekam no trim pusēm. Osmaņi nekavējoties tika apgāzti un aizbēga uz cietoksni. Turki zaudēja vairākus simtus nogalinātu un ievainotu cilvēku. Mūsu zaudējumi ir vairāk nekā 60 cilvēku.
Panins nekavējoties varēja iemest karaspēku uzbrukumā, cenšoties uzvarēt demoralizēto ienaidnieku. Tomēr klīda baumas par mēra epidēmiju Benderijā. Tāpēc krievu komandieris baidījās no izlēmīgas darbības. Panins nosūtīja vēstules Benderijam seraskiram, garnizonam un pilsoņiem, pieprasot atdot cietoksni, solot žēlsirdību, pretējā gadījumā viņš draudēja ar izpostīšanu un nāvi. Atbildes nebija. Lai samulsinātu ienaidnieku, Panins informēja osmaņus par Turcijas armijas sakāvi Largas kaujā.
Lai labāk ieskautu cietoksni un pārtrauktu tā saziņu ar ārpasauli, Panins nosūtīja kazaku un kalmiku patruļas. Naktī uz 19. jūliju sākās 1. paralēles celtniecība - tranšeja, kas pielāgota aizsardzībai cietokšņa aplenkuma laikā. Līdz rītausmai tas lielākoties bija gatavs, un tur bija izvietoti 25 lielgabali. Kad turki ieraudzīja krievu nocietinājumus, viņi bija satraukti un 20. jūlijā visu dienu izšāva artilēriju. Bet turku ugunsgrēkam nebija lielas nozīmes. Naktī uz 21. jūliju tranšeja tika padziļināta, tika izvietotas 2 baterijas 7 aplenkuma lielgabaliem un 4 mīnmetējiem. 21. dienas pēcpusdienā Krievijas baterijas spēcīgi apšaudīja ienaidnieka cietoksni un vairākas reizes aizdedzināja pilsētu. Turki atbildēja ar spēcīgu uguni, bet apšaudīja slikti. Krievu spiediena ietekmē osmaņi sadedzināja priekšpilsētu un atstāja uzlabotos nocietinājumus. Daļu nocietinājumu 22. naktī mūsu karaspēks ieņēma un izveidoja 2. paralēli. Rītausmā turki veica izlidošanu, taču viņus viegli atvairīja. Pretuzbrukumu vadīja pulkvedis Felkerzams ar jēgeriem. Benderijas cietoksnis atkal tika apšaudīts, izraisot virkni ugunsgrēku. Karšu šaušana no Kamenska lielgabaliem no Dņestras kreisā krasta liedza ienaidniekam saņemt ūdeni, un tā pietrūka. Bēgļi no Bendera ziņoja par lieliem upuriem un ievērojamiem postījumiem. Tomēr osmaņi spītīgi aizstāvēja sevi.
Cietokšņa pasliktināšanās
Naktī uz 23. jūliju aplenkuma darbi turpinājās. 23. rītā turki atkal veica izlidošanu, taču to atvairīja pretuzbrukums, ko veica mežsargi Felkersama un Kamenska vadībā (viņš tajā laikā ieradās labajā krastā). Turpinājās turpmākie inženiertehniskie darbi: tika uzceltas jaunas baterijas, dubultās vietas, izraktas tranšejas utt. Aplenkuma darbs bija veiksmīgs. Turki turpināja izmisīgi pretoties. Viņi cerēja, ka lielvezīrs un Krimas hans iznīcinās 1. Krievijas armiju Rumjancevu un palīdzēs Bendērijam. Tomēr šīs cerības izplēnēja: 25. jūlijā nāca ziņas par Turcijas armijas sakāvi Kahulā 21. jūlijā. Pilnībā redzot ienaidnieka garnizonu, krievi svinīgi svinēja šo uzvaru. Vakarā cietoksnis tika apšaudīts no visiem ieročiem.
Neskatoties uz to, Benderijas cietoksnis turpināja pretoties. Tā priekšnieks Muhameds Urži-Valasi nomira (iespējams, saindēts), un viņa vietā stājās Emins Pasha. Panins informēja jauno komandieri par vizīra sakāvi Kahulā un par daļu no Krimas tatāru deponēšanas no Turcijas. Emins Pasha nenolaida rokas. Krievu baterijas arvien tuvojās cietoksnim, to uguns kļuva efektīvāka. Turki reaģēja arvien vājāk, taupot munīciju. Viņi turpināja veikt šķēršļus, taču tos atvairīja pārseguma karaspēks, ko atbalstīja mednieki. 30. jūlijā tika uzlikta 3. paralēle. Naktī osmaņi veica vardarbīgu uzbrukumu un uzbruka strādniekiem. Spēcīga šautene un tvertnes uguns viņus neapturēja. Tad mūsu karaspēks trāpīja ar bajonetiem, ienaidnieks aizbēga.
Bendera garnizona situācija pasliktinājās. Pilsēta tika pakļauta nepārtrauktai apšaudīšanai, trūka ūdens un munīcijas. No nāves smirdēja ielas. Panins atkal piedāvāja turkiem pārmaiņas, taču pozitīvu atbildi nesaņēma. Emins Pasha, neapmierināts ar karaspēka uzvedību, draudēja sodīt ikvienu, kurš uzdrošinājās atkāpties krievu priekšā. Naktī uz 1. un 2. augustu osmaņi veica spēcīgus uzbrukumus, taču viņu uzbrukumi tika atvairīti. Šajās cīņās ģenerālmajors Lēbels, kurš vadīja karaspēku ierakumos, tika nāvējoši ievainots. Turki nevarēja pārtraukt aplenkuma darbus. Tie tika turpināti. Nākotnē turki turpināja veikt šķēršļus, taču viņi kļuva arvien vājāki. 8. augustā tika veikta kārtējā spēcīgā cietokšņa bombardēšana (tika raidīti vairāk nekā 2100 šāvienu). Turki mēģināja atbildēt, taču daudzi viņu ieroči tika apslāpēti. Bēgļi no Bendērijas ziņoja par lieliem upuriem, taču norādīja, ka neatkarīgi no tā, garnizons joprojām ir gatavs aizstāvēties līdz pēdējam. Vēlāk, redzot, ka pilsētas apšaude nenoved pie ienaidnieka padošanās, Panins pavēlēja parūpēties par čaumalām. Dienā tika izšauti ne vairāk kā 200-300 šāvieni.
Tajā pašā laikā mūsu karaspēks veica pazemes mīnu darbu, lai uzspridzinātu ienaidnieka nocietinājumus. Turki veica pretmīnu darbu, bet nesekmīgi. Mēģinājumi uzspridzināt mūsu pazemes struktūras ir cietuši neveiksmi. Tomēr lietus palēnināja darbu. Viņi piespieda viņu pastāvīgi labot jau padarīto darbu. Kaujas aktivitāte ir ievērojami samazinājusies. Tikai 22. augustā turki veica lielu uzbrukumu. Kad mīnu darbs beidzās, grāfs Panins sāka gatavoties uzbrukumam. Tika iecelti vētras uzņēmumu vadītāji, starp kuriem bija Kutuzovs un Miloradovičs. Interesanti, ka Emeljans Pugačovs kornera rangā piedalījās Bendera aplenkumā. No 23. datuma Krievijas artilērijas aktivitāte pieauga, tagad dienā tika izšauti līdz 500 šāvieniem.
Turki nepadevās. 29. augusta rītausmā viņi uzspridzināja mīnu un uzsāka spēcīgu uzbrukumu. Neskatoties uz spēcīgo tvertnes ugunsgrēku, turku drosmīgie vīri ielauzās priekšējos nocietinājumos. Bet pēdējās dienās viņiem ir bijis vairāk karavīru nekā parasti. Grenadieri veica pretuzbrukumu un iedzina ienaidnieku atpakaļ. Mūsu zaudējumi šajā kaujā sasniedza vairāk nekā 200 cilvēku. Naidīgais sprādziens mums atkal nekaitēja. Sāka manīt munīcijas trūkumu, un, turpinoties aplenkumam, kas ilga ilgāk nekā plānots, čaumalas atkal sāka taupīt (apmēram 100 šāvienu dienā). Par laukā savāktajiem kodoliem tika izsludināta atlīdzība. Bet ar to bija par maz. Ir sākta jaunas munīcijas piegāde no Khotin, Ackerman, Kiliya un Izmail. Vajadzība pēc čaumalām bija tik liela, ka visi ģenerāļi un virsnieki par to atdeva savus zirgus.
Tikai 3. septembrī, lai slēptu uzbrukuma sagatavošanu, Bendera apšaude tika palielināta līdz 600 šāvieniem. Naktī zem glacis tika uzspridzināta mīna - maigs zemes uzbērums cietokšņa ārējā grāvja priekšā. Turki nekavējoties metās uzbrukumā, bet viņus atvairīja uguns un bajonetes. Cīņa bija sīva. Ienaidnieks cieta nopietnus zaudējumus, mūsu postījumi bija vairāk nekā 350 cilvēku. Naktī uz 6. septembri tika uzspridzināta vēl viena raktuve, liels krāteris bija aizņemts un kļuva par nocietinājumu.
Ar uguni, pērkonu un zobenu …
Abas puses gatavojās pēdējai izšķirošajai cīņai. Bēglis no cietokšņa ziņoja, ka Benderijas pasa devusi zvērestu no karavīriem cīnīties līdz pēdējai galējībai. Krievu komandieris nolēma sākt uzbrukumu naktī no 1770. gada 15. uz 16. septembri. Grenadieri, kuri bija uzbrukuma priekšgalā, tika sadalīti trīs kolonnās pulkvežu Vasermana, Korfa un Millera vadībā. Reindžeri un musketieri bija rezervē uzbrukuma kolonnām. Labo flangu komandēja ģenerālis Kamenskis, kreiso - grāfs Musins -Puškins. Pārējiem karaspēkiem vajadzēja atbalstīt uzbrukuma kolonnu panākumus. Labajā malā bija kājnieki ģenerāļa Elmpt vadībā un Vernes kavalērija, kreisajā pusē - visi brīvprātīgie.
Pirms uzbrukuma sākuma mūsu artilērija ģenerāļa Volfa vadībā atklāja smagu uguni. 15. septembrī pulksten 10 vakarā tika uzspridzināta spēcīga mīna (400 mārciņas šaujampulvera). Karaspēks devās uzbrukumā. Turki atklāja smagu uguni, bet tumsā slikti izšāva. Panins, pamanījis, ka mūsu karaspēks ir iegājis vaļņā, nosūtīja pulkveža Felkersama reindžerus atbalstīt kreiso flangu, Larionovu un Odojevski ar karaspēku no divīzijas Elmpt pa labi. Tiklīdz vidējā kolonna sāka kustēties, pulkvedis Millers tika nogalināts, karavīru vadīja pulkvežleitnants Repnins. Krievu karavīri ātri pārvarēja visus šķēršļus: viņi piespieda grāvi glacis pakājē, dubultā palisē uz glacis kores, galveno cietokšņa grāvi. Tad kāpnes tika piestiprinātas pie vaļņa. Karavīri metās uz šahtu. Sānu kolonnas arī veiksmīgi uzsprāga uz vārpstas.
Sākās sīva roku cīņa. Turki cīnījās ar lielu niknumu. No vaļņiem kauja izplatījās ielās un mājās. Mūsu karaspēkam par katru soli bija jāmaksā augsta cena. Bet mūsu karavīri nogrieza ceļu uz citadeli. Vienības saņēma pastiprinājumu, arvien vairāk karavīru ienāca Benderā. Cīņā piedalījās gandrīz visi armijas kājnieki. Lai aizsegtu aizmuguri no iespējamā ienaidnieka uzbrukuma, Panins ieņēma ierakumus ar demontētiem karabinieriem, huzāriem utt. Asiņainā cīņa ilga visu nakti un visu rītu. Pilsēta dega. Dažas ēkas mūsu artilērija aizdedzināja, lai novērstu ienaidnieka uzmanību un atvieglotu uzbrukumu. Cīņas laikā ielās turki nikni aizstāvējās lielās ēkās, un Panins pavēlēja tās aizdedzināt. Tad paši osmaņi, cerot palikt citadelē, sāka dedzināt mājas, lai tās nenonāktu neticīgo rokās un uguns izjauca uzbrukumu pilij. Notiekošā kauja neļāva mūsu karavīriem nodzēst uguni.
Osmaņi, vēloties apturēt mūsu karaspēka kustību, veica pēdējo kārtu. Līdz 1500 labākās kavalērijas un 500 kājnieku iznāca no vārtiem, kas vērsti pret upi, un pulcējās triecienam mūsu kreisā flanga aizmugurē vai gar ratiem, kur bija neliela daļa slimu un nekaujinieku. Vairākas mūsu jātnieku eskadras kreisajā flangā uzbruka ienaidniekam, bet, redzot ienaidnieka vājumu, turki viņus apiet. Viņi gatavojās uzbrukt vilcienam. Drosmīgais pulkvedis Felkerzams redzēja briesmas no vaļņa, atgriezās kopā ar medniekiem un metās aizsargāt karavānu. Citi komandieri sekoja šim piemēram. Ģenerālis Elmpt nosūtīja pie ratiem visus pie rokas esošos, brīvprātīgos, izkāpušos jātniekus, kazakus, kuri atradās dažādos cietokšņa posteņos. Viņi pat pagrieza lielgabalus no aizmugures paralēles un atklāja uguni ar buksu. Turkiem uzbruka no visām pusēm. Viņi cīnījās drosmīgi, bet viņu plāns neizdevās. Redzot operācijas neveiksmi, osmaņi mēģināja izlauzties Akermana virzienā, taču bija par vēlu. Visa kavalērija tika iznīcināta, daļa kājnieku padevās.
Šīs vienības iznīcināšana bija pēdējais piliens Bendera garnizonam. Astoņos no rīta turki piedāvāja padoties. 11,7 tūkstoši cilvēku nolika ieročus, uzbrukuma laikā tika nogalināti 5-7 tūkstoši cilvēku. No cietokšņa tika paņemti 348 ieroči. Visi ieslodzītie un pilsētnieki tika izvesti laukā, pilsēta un pils dega. Uguns plosījās trīs dienas. Visas ēkas tika nodedzinātas. Nesen bagātās pilsētas vietā bija smēķējošas drupas. Bendērijs ir zaudējis lepno neaizskaramā cietokšņa titulu.
Uzbrukuma laikā Krievijas armija zaudēja vairāk nekā 2500 bojāgājušo un ievainoto. Un kopumā aplenkuma un uzbrukuma laikā Panina armija zaudēja vairāk nekā 6 tūkstošus cilvēku (gandrīz piekto daļu). Pilsētas nāve un lielie zaudējumi atstāja nelabvēlīgu iespaidu Sanktpēterburgā un ievērojami samazināja tik dārgi iegādātās iegādes vērtību. Katrīna II teica: "Lai tik daudz zaudētu un tik maz iegūtu, labāk bija Benderu neņemt." Bet viņa aizrāvās. Stratēģiskā Bendery cietokšņa krišana smagi skāra Turciju. Turcijas varasiestādes par to pasludināja sēras. Pēc Bendera krišanas Dņestras-Prutas ieplūde nonāca Krievijas armijas kontrolē. Papildus faktiskajai karadarbībai pie Benderijas, Očakova un Krimas valdības vārdā Panins visu gadu veica sarunas ar tatāriem. Šo sarunu un Krievijas impērijas militāro panākumu rezultātā Budzhaka, Edisana, Edičkulā un Džambulaka ordu tatāri nolēma pamest ostu un pieņemt Krievijas patronāžu.
