Pirmās bruņumašīnas parādījās Sarkanajā armijā pilsoņu kara laikā. Pēc tam šī virziena attīstība turpinājās un noveda pie pilnvērtīga mehanizēta karaspēka parādīšanās. Lai palielinātu armijas kaujas spējas kopumā un jo īpaši bruņotos spēkus, tika veikta gan materiālās daļas, gan organizatoriskās un personāla struktūras uzlabošana.
Pirmie soļi
1917. gada beigās tika izveidota RSFSR bruņoto vienību vadības centrālā padome (Tsentrobron), kurai bija jāpārvalda Sarkanās armijas bruņotie spēki. Padomes pakļautībā tika nodotas vairākas automašīnu bruņumašīnas, kas aprīkotas ar pieejamu aprīkojumu. Organizācija bija atbildīga arī par jaunu vienību un bruņuvilcienu veidošanu.
Līdz 1920. Bruņu spēki palika mazi, tajos dienēja tikai 0,4% no kopējā Sarkanās armijas karavīru skaita. Pēc pilsoņu kara beigām tika pārskatīts bruņoto spēku sastāvs un tika ieviestas miera laika valstis. Turklāt tika sākta jaunas bruņoto detaļu struktūras izstrāde.
1923. gada septembrī bruņotās vienības tika samazinātas līdz tanku eskadrai, kas sadalīta divās flotilās. Viens no tiem ietvēra smago tehniku, otrs - vieglo. Jau 1925. gadā tika ieviesti atsevišķu smago un vieglo tanku bataljonu stāvokļi. Katrai šādai vienībai vajadzēja būt 30 viena vai otra tipa tvertnēm.
Būtiskas izmaiņas sākās vēlāk, 1929. gadā. Tad tika izveidots Mehanizācijas un motorizācijas departaments (UMM). Sarkanajā armijā parādījās arī pirmais pieredzējušais mehanizētais pulks. Šajā periodā bruņotos spēkus pārdēvēja par mehanizētajiem karaspēkiem.
1930. gada maijā pieredzējušais pulks tika paplašināts līdz mehanizētajai brigādei. Pēdējais ietvēra tanku un motorizēto pulku, artilērijas un izlūkošanas nodaļu utt. Brigāde bija bruņota ar 60 tankiem, 32 tanketēm un 17 bruņumašīnām.
Liela tvertnes programma
Darba un aizsardzības padome 1931. gada 1. augustā nolēma sākt t.s. "Liela tanku programma", kuras mērķis ir attīstīt mehanizētu karaspēku un palielināt to kaujas efektivitāti. Programma paredzēja jauna veida ieroču un ekipējuma izstrādi, kā arī radikālas izmaiņas karaspēka struktūrā un skaitā.
1932. gada rudenī Ļeņingradas militārā apgabala 11. kājnieku divīzija tika pārveidota par 11. mehanizēto korpusu - pirmo Sarkanās armijas vēsturē. Līdzīgi Ukrainas militārajā apgabalā tika izveidots 45. mehanizētais korpuss. Paralēli tika izveidotas 5 atsevišķas mehanizētās brigādes, 2 tanku pulki, 12 mehanizētie pulki, kā arī meha divīzijas šautenes un kavalērijas divīziju sastāvā.
Trīsdesmito gadu sākumā nozare apguva vairāku veidu vieglo cisternu un tanketu sērijveida ražošanu, kā rezultātā bija iespējams nodrošināt visu jauno detaļu pārkārtošanu. Uzņēmumi uzrādīja izcilus ražošanas rādītājus. Ja 1929. gadā pirmajā eksperimentālajā mehanizētajā pulkā bija tikai daži desmiti tanku, tad 1932. gadā viens mehanizēts korpuss darbojās vairāk nekā 500. Tajā pašā laikā korpusa tehnikas parks neaprobežojās tikai ar tankiem. Tika ražotas bruņumašīnas, artilērija, palīglīdzekļi u.c.
Sakarā ar jaunu vienību un formējumu veidošanos strauji pieauga gan personāla skaits, gan tā īpatsvars Sarkanās armijas kopējos rādītājos. 1933. gada sākumā g. Mehanizētajā karaspēkā dienēja 9% Sarkanās armijas vīru un komandieru.
Kvantitatīvā un kvalitatīvā attīstība
Laikā, kad tika izveidots mehanizētais karaspēks, sērijveida ražošanā atradās tikai vieglā tvertne MC-1 / T-18 un vairākas agrīnās konstrukcijas bruņumašīnas. Jau trīsdesmito gadu sākumā situācija krasi mainījās. Ir sākta jaunu iekārtu, pašu izstrādes un licencētu paraugu ražošana.
Vairākus gadus ražošanai tika nosūtīts viss nepieciešamo iekārtu klāsts. Tika ražoti vieglie tanki un tanketes, tika pabeigta vidēja un smaga transporta līdzekļu izstrāde. Turklāt jau tika strādāts pie progresīvākiem projektiem, kas palika aktuāli līdz četrdesmito gadu sākumam. Iekārtu ražošanas temps pieauga, un līdz 1935.-36. gadā uz Sarkano armiju tika nosūtīti vismaz 3 tūkstoši visu veidu tanku.
Šīs attīstības rezultātā tikai dažu gadu laikā mehanizētie karaspēki ir palielinājušies un palielinājuši kaujas potenciālu. Līdz 1936. gada sākumam tajos jau bija iekļauts 4 mehanizētais korpuss un 6 atsevišķas mehanizētās brigādes, 6 atsevišķi tanku pulki ar strēlnieku divīzijām un 15 kavalērijas divizionu mehanizētie pulki.
1936. gadā mehanizētie karaspēki tika pārveidoti par bruņumašīnām. Jaunais militārās nozares nosaukums atspoguļoja tās materiālās iezīmes, mērķus un uzdevumus. Tajā pašā laikā Sarkanās armijas UMM tika pārveidots par Bruņoto direktorātu. Bruņotie spēki palika līdz 1942. gada beigām.
Jaunas reformas
Jaunu savienojumu veidošanās turpinājās vairākus gadus. Līdz 1937. gada beigām bruņotajos spēkos jau bija 28 atsevišķas tanku brigādes - 24 vieglas un 4 smagas, kas atšķiras pēc tehnikas sastāva. Nākamajā 1938. gadā Sarkanās armijas bruņotās vienības pirmo reizi piedalījās kaujās ar Japānas armiju. Tajā pašā laika posmā padomju speciālisti bija Spānijā, t.sk. pētot notiekošā kara pieredzi.
Pamatojoties uz dienesta un mācību pieredzi, kā arī ņemot vērā neseno 1939. gada novembra konfliktu īpatnības, tika nolemts atteikties no tanku korpusa. Uz to pamata tika izveidotas četras atsevišķas motorizētās nodaļas, katrā pa 275 tankiem. Šādiem veidojumiem vajadzēja strādāt gan patstāvīgi, gan sadarbībā ar kavalēriju, risinot problēmas, kas saistītas ar panākumu attīstīšanu apvienoto ieroču armijā.
Militārā zinātniskā darba rezultātā tika izstrādāti arī ieteikumi principiāli jaunu, mūsdienu prasībām atbilstošu tanku izveidei. Šajā periodā tika uzsākti vairāki jauni projekti, no kuriem daži spēlēja izšķirošu lomu turpmākajā pārbruņošanā un būtiski ietekmēja turpmāko karu.
Jau 1940. gada jūlijā Aizsardzības tautas komisariāts pieņēma mehanizētā korpusa atjaunošanas plānu. Šāda veida darbi tika pabeigti līdz decembra sākumam. Rezultātā Sarkanās armijas auto bruņotajos spēkos parādījās 9 mehanizēti korpusi, tostarp 18 tanku un 9 motorizētās divīzijas, kā arī 2 atsevišķas tanku divīzijas. Parādījās arī 45 tanku brigādes.
Nākamais bruņoto spēku stiprināšanas posms sākās 1941. gada februārī. Saistībā ar militāri politiskās situācijas pasliktināšanos tika nolemts izveidot vēl 21 mehanizēto korpusu. To veidošana tika pabeigta pavasarī, dažus mēnešus pirms kara sākuma.
Kara priekšvakarā
Pēc jaunu operatīvi-taktisko formējumu izveidošanas līdz 1941. gada vasarai Sarkanajā armijā bija 30 mehanizēti korpusi ar skaitļiem no 1 līdz 30. Lielākā daļa no tiem bija koncentrēti rietumu reģionos; citos reģionos dienēja tikai 6 korpusi.
Saskaņā ar 1940. gada štatiem, mehanizētajā korpusā ietilpa divas tanku divīzijas - katrā pa diviem tankiem, viens ar motoru un viens artilērijas pulks. Tanku nodaļai vajadzēja būt 413 KV, T-34, BT-7 un T-26 tvertnēm, kā arī citam aprīkojumam. Korpusa motorizētajā divīzijā tika izmantotas vieglās tvertnes BT-7 un amfībijas T-37. Viņai bija arī bruņumašīnas un artilērija.
Tādā veidā padomju mehanizētais korpuss tikās ar Lielā Tēvijas kara sākumu. Sakarā ar to izvietošanas īpatnībām gandrīz visi no viņiem iesaistījās kaujā pirmajās kara dienās un nedēļās.
Būvniecības rezultāti
Līdz 1941. gada 22. jūnijam PSRS rietumu reģionos bija koncentrēti vairāk nekā 20 mehanizēti korpusi. Pierobežas militārajos apgabalos vien bija vairāk nekā 12 tūkstoši tanku, t.sk. mazāk nekā 1,5 tūkstoši jaunāko T-34 un KV. Šāda bruņoto spēku grupa satika ienaidnieku. Līdz 1941. gada rudenim tika pieņemts un īstenots jauns lēmums atteikties no mehanizētā korpusa par labu mazākiem veidojumiem. Pēc tam bruņoto spēku struktūra vairākas reizes mainījās.
Tādējādi no divdesmito gadu beigām līdz četrdesmito gadu sākumam Sarkanā armija un rūpniecība veica daudz darba, lai izveidotu, attīstītu un uzlabotu pilnvērtīgus un spēcīgus bruņotos spēkus. Tika pieņemti dažādi lēmumi, t.sk. kas ietekmē organizatorisko un personāla struktūru. Visa darba rezultāts bija bruņu karaspēka parādīšanās - daudz un attīstīta, lai gan tai nebija trūkumu. Jau Lielā Tēvijas kara pirmie mēneši parādīja šādas celtniecības nozīmi, un vēlāk tā kļuva par pamatu nākotnes uzvarai.
