Gandrīz visas Eiropas valstis starpkaru periodā sāka veidot savus bruņotos spēkus. Ne visiem no tiem bija nepieciešamā ražošanas jauda, tāpēc viņiem bija jāmeklē palīdzība no trešajām valstīm. Piemēram, Bulgārija modernizēja savu armiju, izmantojot importu.
Pirmais pasūtījums
Bulgārijas armija pirmo reizi sāka apgūt bruņumašīnas Pirmā pasaules kara laikā. 1917. gadā tās pārstāvji Vācijā iepazinās ar sagūstītajiem Antantes tankiem. Tomēr mēģinājumi iegūt un apgūt šādu paņēmienu netika veikti, un vēlāk kļuva neiespējami Neuijskas miera līguma parakstīšanas dēļ.
Situācija sāka mainīties tikai trīsdesmito gadu sākumā. Sofija sāka tuvoties Berlīnei un Romai, kas galu galā noveda pie vienošanās par jaunu uzņēmumu celtniecību un gatavo militāro produktu piegādi. Vissvarīgākie notikumi bruņoto spēku celtniecības kontekstā notika 1934. gadā. Tad tika parakstīts Bulgārijas un Itālijas līgums par dažādu sauszemes kaujas un palīgmašīnu piegādi.
Pirmais transports ar pasūtīto tehniku ieradās Varnas ostā 1935. gada 1. martā, un no tās dienas tiek veikta Bulgārijas bruņoto spēku vēsture. Vairāki tvaikoņi no Itālijas piegādāja 14 tankus CV-33 ar tankkuģiem Rada, artilērijas traktoriem, lielgabaliem utt. CV-33 tika piegādāts ar nestandarta bruņojumu: standarta itāļu ložmetējus aizstāja ar Schwarzlose izstrādājumiem, kas tika izmantoti Bulgārijā.
Jaunas tanketes tika nodotas 1. tankkuģim, kas tika izveidots 1. inženiertehniskā pulka (Sofija) sastāvā. Majors B. Slavovs kļuva par pirmo rotas komandieri. Bez viņa vienībā bija trīs virsnieki un 86 karavīri. Dažu mēnešu laikā tankkuģi apguvuši jauno materiālu, un līdz gada beigām viņi varēja piedalīties manevros.
Otrā nodaļa
Ikviens saprata, ka viena kompānija importētajās tanketēs, neskatoties uz tās pozitīvajām īpašībām, nedos armijai reālas priekšrocības. Šajā sakarā jau 1936. gadā tika veikti pasākumi, lai izveidotu 2. tanku kompāniju. 1. inženiertehniskā pulka sastāvā tika izveidota 167 karavīru un virsnieku vienība. Interesanti, ka uzņēmums ilgu laiku bija tanks tikai pēc nosaukuma un tam nebija tanku.
Pēc uzņēmuma izveides septembra sākumā Bulgārijas armija un Vikers Ārmstrongs parakstīja līgumu par astoņām Vickers Mk E viena torņa modifikācijas tvertnēm ar Lielbritānijā ražotiem ieročiem. Mēnesi vēlāk Bulgārijas valdība apstiprināja vienošanos. Iekārtas izgatavošana aizņēma kādu laiku, un pasūtītājs to varēja apgūt tikai 1938. gada pirmajos mēnešos.
Drīz uzņēmums saņēma visu pasūtīto aprīkojumu un sadalīja to vienādi starp abiem saviem spēkiem.
1939. gada sākumā divas atsevišķas rotas tika apvienotas 1. tanku bataljonā. Kaujas rotas tika papildinātas ar bataljona štābu un atbalsta vienībām. Neskatoties uz piederību vienam un tam pašam bataljonam, rotas tika izvietotas dažādos valsts reģionos. 1. Panzer Company devās uz dienvidiem, bet otrā tika pārcelta uz ziemeļiem līdz Rumānijas robežai.
Divas 1. bataljona tanku rotas aktīvi piedalījās mācību pasākumos un regulāri strādāja uz lauka. Jo īpaši viņi izstrādāja tanku un tanketu mijiedarbību ar motorizēto artilēriju un kājniekiem. Šādu pasākumu rezultāti parādīja nepieciešamību turpināt tvertņu spēku būvniecību un attīstību. Drīz tika veikti atbilstoši pasākumi.
Vācu trofejas
1936.-37. Bulgārijas armija vērsa uzmanību uz Čehoslovākijas vieglo tanku LT vz. 35 un plānoja iegādāties šādu aprīkojumu. Tomēr pirkums tika atlikts ierobežoto finanšu līdzekļu dēļ. Kamēr Bulgārija meklēja naudu importēto tanku iegādei, situācija Eiropā mainījās - tika noslēgts līgums par vēlamajiem tankiem ar citu valsti.
1938. gada rudenī Čehoslovākija zaudēja vairākas savas teritorijas, un 1939. gada martā Vācija to pilnībā okupēja. Kopā ar teritorijām nacisti saņēma attīstītu rūpniecību un tās gatavo produkciju. Dažus mēnešus vēlāk parādījās pirmā Vācijas un Bulgārijas vienošanās par tanku piegādi. 1940. gada sākumā partijas sāka to īstenot.
1940. gada februārī Bulgārijas armija saņēma 26 LT pret 35 vieglajiem tankiem. Dažus mēnešus vēlāk (saskaņā ar citiem avotiem, tikai 1941. gadā) uz Bulgāriju tika pārvesti vēl 10 tanki. Tie bija T-11 versijas transportlīdzekļi, kas būvēti Afganistānai un nav nodoti pasūtītājam.
36 tankus saņēma 3. tanku rota, kas sastāvēja no vairākiem platoniem; Par tās komandieri kļuva kapteinis A. Bosilkovs. Sākās materiālu izstrāde, un drīz tika saņemts jauns pasūtījums. Tā paša gada vasarā 1. bataljona 2. un 3. tanku rota tika nosūtīta uz Turcijas robežas apgabalu.
Jaunas pārvērtības
Kopā ar cisternām Vācija pārdeva Bulgārijai daudz citu materiālu, gan sagūstītu, gan pašu ražotu. Turklāt šajā periodā tika iezīmēta vēl viena tuvināšanās. Tā rezultāts bija Sofijas pievienošanās Romas-Berlīnes-Tokijas paktam, kas tika formalizēts 1941. gada 1. martā.
Ņemot vērā šos notikumus, Bulgārijas armija nolēma stiprināt tanku spēkus. Tika izveidots 2. bataljons. Tehniskais jautājums atkal tika atrisināts ar ārvalstu partneru palīdzību un ar trofejām. Aprīļa beigās parādījās jauns līgums ar Vāciju. Šoreiz viņai vajadzēja piegādāt 40 franču Renault R-35 cisternas.
Jūnijā abi bataljoni tika apvienoti, veidojot 1. tanku pulku, kas kļuva par tanku brigādes mugurkaulu. Majors T. Popovs kļuva par pulka komandieri; kopējais skaits - 1800 cilvēki. Kopā ar tanku pulku brigādes sastāvā bija motorizēto kājnieku un artilērijas vienības, izlūkošana, atbalsts utt.
Rudenī notika lielas mācības, kurām tika piesaistīts arī tanku pulks. Tanku kontekstā notikumi sākās ar daudzām problēmām un gandrīz beidzās ar neveiksmi. Izrādījās, ka bruņutehnikas ekipāžām ir nepietiekama sagatavotība un ne vienmēr tiek galā ar uzticētajiem uzdevumiem.
Turklāt radās tehniskas problēmas. Tādējādi tvertnēm LT vz. 35 / T-11 un Mk E bija vēlamā konfigurācija un tās parādīja nepieciešamo uzticamību. Francijas R-35 lidmašīnas darbojās ārkārtīgi slikti. Dažas no šīm cisternām bojājumu dēļ burtiski netika līdz poligonam. Citu mašīnu darbības sarežģīja pilnīga radioiekārtu neesamība.
Līdz kara sākumam
Neskatoties uz aktīvo ekonomisko, politisko un militāro sadarbību ar Vāciju un Itāliju, kā arī oficiālo pievienošanos Romas-Berlīnes-Tokijas paktam, Bulgārija formāli nepiedalījās Otrajā pasaules karā. Tikai 1941. gada 13. decembrī Sofija pieteica karu Lielbritānijai un ASV. Tajā pašā laikā Bulgārijas varas iestādes neuzsāka tiešu konfrontāciju ar PSRS.
Līdz brīdim, kad oficiāli stājās karā, Bulgārijas bruņotos spēkus veidoja tikai viena brigāde, uz kuras štābu tika norīkoti trīs tanki LT pret 35. (viens radio). Vienīgajā tanku pulkā štābā bija divi šādi transportlīdzekļi, t.sk. viens ar radio staciju.
Pulka 1. tanku bataljons štābā izmantoja divus LT vz. 35, vienu un to pašu aprīkojumu darbināja divi rotas. 3. tanku kompānija saņēma visas pieejamās Vickers tvertnes un 5 itāļu tanketes CV-33. 2. bataljons bija aprīkots ar pārējo aprīkojumu. Galvenajā mītnē bija viena tanka R-35 un trīs tanketes CV-33. Visi pārējie Renault transportlīdzekļi tika sadalīti starp trim bataljona uzņēmumiem, katrā pa 13 vienībām. Pulka izlūkošanas vienība vadīja piecas itāļu tanketes.
Spēks un vājums
Tādējādi saskaņā ar 1934.-41. gada celtniecības rezultātiem. bruņotā Bulgārijas "vara" atstāja daudz vēlamo. Dienestā bija nedaudz vairāk nekā simts bruņumašīnu, un ievērojamu flotes daļu veidoja novecojuši paraugi. Savukārt mūsdienu tankiem bija ierobežotas kaujas iespējas radiostaciju bojājumu vai trūkuma dēļ.
Bulgārijas militārā un politiskā vadība gudri nolēma šādus "karaspēkus" nemest kaujā pret labi attīstītu un aprīkotu ienaidnieku. Turklāt pie pirmās izdevības - atkal ar ass sabiedroto palīdzību - tika veikta pārbruņošanās. Ar tās palīdzību aprīkojuma saraksts palielinājās par 140%, un ekspluatācijā nonāca mūsdienīgi modeļi ar augstām īpašībām. Tomēr pat pēc tam Bulgārijas armija palika ne pārāk spēcīga un attīstīta.
