Jūras spēku raksturo savstarpēja aizstājamība un atsaucība. Jūras relatīvās atvērtības dēļ kuģi un flotes var pārvietoties starp ostām un krīzes zonām, veicot karadarbību vai izdarot ietekmi. Faktiski viens no galvenajiem jūras spēku pievilcības faktoriem ir tas, ka kuģi spēj reaģēt uz krīzi dažādās vietās, neprasot ilgtermiņa politisku apņemšanos un apņemšanos un spēcīgu infrastruktūru.
Bet no visām lielākajām jūrniecības lielvalstīm Krievija joprojām ir visstingrāk sasietā roka un kāja ar savu neveiksmīgo jūras ģeogrāfiju. Tās karakuģi atrodas Ziemeļu Ledus un Klusajā okeānā, Baltijas un Melnajā jūrā, un tāpēc nevar sniegt viens otram operatīvu atbalstu. Šo problēmu visdramatiskāk parādīja 1904. gada Krievijas un Japānas karš, kura laikā Japānas impērijas flote būtībā iznīcināja Krievijas Klusā okeāna un Baltijas jūras flotes. Melnās jūras flotei izdevās izvairīties no tāda paša likteņa tikai osmaņu neelastības dēļ. Krievijas jūras politika cieta no līdzīgām grūtībām Pirmā un Otrā pasaules kara laikā, kā arī aukstā kara laikā.
Līdz ar to ikreiz, kad Krievija pieņem lēmumu par savu kuģu bāzēšanu, tā saskaras ar stratēģisku dilemmu. Tā kā flotes atrodas ļoti tālu, kuģus, kas krīzes laikā darbojas vienā apgabalā, nevar ātri pārvietot uz citu teritoriju, un ietekmi, kāda flotei ir apkārtējā reģionā, nevar pārnest uz citiem reģioniem. Īsāk sakot, Krievijas jūras spēki nav ne savstarpēji aizstājami, ne atsaucīgi. Citas valstis saskaras ar līdzīgām problēmām, bet parasti ne tādā pašā mērā. Tāpēc Krievijas kara flotes spēku un līdzekļu izvietošanai jāatbilst konkrēta reģiona politiskās un stratēģiskās nozīmes līmenim, ko neprasa citu valstu stratēģiskā plānošana.
Šie fakti ir jāņem vērā, analizējot Krievijas jūras spēku draudus un izredzes. Iespējas, ko var sniegt partnerība ar draudzīgu Krievijas kara floti, kā arī draudus, ko var radīt naidīga Krievijas flote, ierobežo tie paši ģeogrāfiskie faktori.
Analītiķi vērtē atšķirīgi, kādi plāni Krievijas lielajā nākotnes stratēģijā var atspoguļot plānoto Krievijas Jūras spēku spēku un aktīvu izvietošanu. Armijas pulkvežleitnants Džons Movčans nesen publicēja rakstu ASV Jūras spēku institūta lietās, apgalvojot, ka plāni veidot Krievijas Melnās jūras flotes kaujas spējas apdraud ASV un NATO intereses Kaukāzā. Savukārt Dmitrijs Gorenburgs apgalvo, ka Krievijas jūras potenciāls Melnajā jūrā nerada draudus NATO. Tieši pretēji, apgalvo Gorenburgs, Krievijas spēki Melnajā jūrā var atbalstīt NATO operācijas Vidusjūrā operācijas Active Endeavour ietvaros, kā arī pie Somālijas krastiem. Turklāt viņš atzīmē, ka patiesībā Krievijas jūras nākotne slēpjas Klusajā okeānā. Gorenburgs ziņo, ka Krievija plāno Klusā okeāna flotei nosūtīt pirmos divus Francijā būvētos Mistral klases amfībijas uzbrukuma kuģus. Šķiet, ka šis fakts apstiprina viņa viedokli.
Plašākā nozīmē šīs debates notiek, ņemot vērā Krievijas jūras spēku nepārtraukto samazināšanos. Jā, Krievijas Jūras spēkiem ir vairāki mūsdienīgi kuģi, taču daudzi no tiem tuvojas savas normālās darbības beigām. Neskatoties uz dažām dzīvības pazīmēm, kuras nesen parādīja Krievijas kuģu būve, šīs nozares stāvokli var raksturot ar kaut ko starp vārdiem "problēma" un "agonija". Jaunu kuģu būves temps atpaliek no veco kuģu novecošanās un ekspluatācijas pārtraukšanas. Plāni bez admirāļa Kuzņecova būvēt jaunus lidmašīnu pārvadātājus ir atlikti uz nenoteiktu laiku. Pēdējais vissvarīgākais Krievijas projekts bija plāns no Francijas iegādāties četrus Mistral klases amfībijas uzbrukuma kuģus. Divas no tām tiks būvētas Francijā un divas Krievijā. Viens no galvenajiem Mistral darījuma iemesliem ir tas, ka tas palīdzēs atdzīvināt Krievijas kuģu būves nozari. Daudzus mēnešus Maskava stingri nostājās aizsardzībā sarežģītu sarunu laikā ar Franciju, nodrošinot, ka Krievijas kuģu būvētavās tiek būvēti divi kuģi, nevis viens, kā to uzstāja franči.
Krievijas lēmumos pastāv zināmas briesmas ārējās perspektīvas ziņā. Taču fokusa pārvietošana no Atlantijas okeāna uz Kluso okeānu šķiet gudrs solis Krievijas jūras spēku stratēģiem. Vispārīgi runājot, Rietumeiropas kara flotes samazinās. Taupības pasākumu rezultātā Lielbritānijas Jūras spēki tiks ievērojami samazināti. Francija uz nenoteiktu laiku atlika otra lidmašīnu pārvadātāja būvniecību. Citas lielākās flotes Eiropā, tostarp itāļu un spāņu, saglabā diezgan pienācīgu līmeni, bet nepalielinās. Līdz ar to pat Krievijas jūras spēku samazināšanās apstākļos tās aizsardzības pakāpe no Rietumiem no jūras nesamazinās. Melnā jūra joprojām rada bažas Maskavai, bet Krievijai ir teritoriāls pārākums pār Gruziju, un tai ir labas kaimiņattiecības ar lielāko daļu citu Melnās jūras valstu.
Ja jūras draudi no Eiropas samazinās, tad Āzijas flotes kļūst stiprākas un paplašinās, un Krievijas kā Klusā okeāna jūras spēka pozīcijas šķiet arvien trauslākas. Tradicionāli Japānas jūras pašaizsardzības spēkiem un ASV Jūras spēkiem ir galvenā loma, taču šajā reģionā parādās arī jauni spēcīgi spēlētāji. Vissvarīgākā no tām bija Ķīnas Tautas atbrīvošanas armija, kurā mūsdienās ietilpst liels skaits virszemes kuģu un zemūdenes, un drīzumā var sākties pirmais eksperiments ar lidmašīnu pārvadātāju lidmašīnām. Arī Dienvidkorejas Jūras spēki pumpē muskuļus, un šodien tajā ietilpst daži no lielākajiem un modernākajiem jūras spēkiem pasaulē. Indija arī īsteno savu vērienīgo plānu jūras kara flotes attīstībai. Līdz ar to jūras spēku ģeogrāfiskais centrs ir novirzījies uz austrumiem laikā, kad arī pasaules jūras tirdzniecība lielā mērā ir novirzījusies uz Kluso un Indijas okeānu. Tāpēc Krievijas flotei ir jēga savās prioritātēs ievērot pārējo.
Bet, ja Krievijas flotes grupējuma nostiprināšana Klusajā okeānā var nomierināt un mierināt gruzīnus, tad tas neatceļ ASV ilgtermiņa stratēģiskās problēmas. Gluži pretēji, Krievijas flotes atgriešanās Klusajā okeānā ievērojami sarežģī jūras situāciju Āzijā. Ilgtermiņā ASV Jūras spēku plānošanas iestādes no Krievijas Klusā okeāna flotes var sajust asākas galvassāpes nekā no stingri norobežotās Melnās jūras flotes. Spēcīga Klusā okeāna flote dos Krievijai iespēju "apdraudēt" Japānu vai, teiksim, krīzes situācijā ietekmēt situāciju Korejas pussalā.
Pozitīvi ir tas, ka Krievijas Klusā okeāna flote var palīdzēt īstenot Kodolieroču neizplatīšanas nodrošināšanas iniciatīvu un ierobežot pieaugošo Ķīnas ietekmi. (Ironiski, ka Krievijas un Ķīnas jūras sāncensībā, kas var rasties nākotnē, Krievijas kuģi iebildīs pret ķīniešiem, kuri vai nu tiek pirkti no Krievijas, vai būvēti atbilstoši tās projektiem.) Turklāt pirātisma, kontrabandas un cilvēku tirdzniecība neaprobežojas tikai ar Somālijas ūdeņiem. Un jūras klātbūtnes stiprināšana vietās, kur pastāv šīs problēmas, palīdzēs tās atrisināt.
Neapšaubāmi, jūras vanagiem ASV būs daudz iemeslu un iemeslu sākt trauksmes signālu, neatkarīgi no tā, kur atradīsies lielākā Krievijas flotes daļa: ziemeļos, Melnajā jūrā vai Klusajā okeānā. Taču ASV militārajiem stratēģiem jāatceras, ka Krievijas flotei joprojām būs nopietni ģeogrāfiski šķēršļi, kas ierobežo tās spēju rīkoties, pamatojoties uz jūras spēku operatīvo pamatu. Neatkarīgi no tā, vai ASV kara flote uzskata Krievijas floti par pretinieku vai partneri, viņiem katrā ziņā ir jāņem vērā šis galvenais trūkums.
