Pirms 210 gadiem, 1805. gada 21. oktobrī, notika Trafalgāras kauja - izšķirošā cīņa starp Anglijas floti viceadmirāļa Horatio Nelsona vadībā un franču -spāņu flotiles admirāli Pjēru Čarlzu Vilnēvu. Cīņa beidzās ar Francijas-Spānijas flotes pilnīgu sakāvi, kas zaudēja divdesmit divus kuģus, bet Lielbritānijas flote nezaudēja nevienu.
Trafalgāras kauja bija daļa no Trešā koalīcijas kara un 19. gadsimta slavenākās jūras konfrontācijas. Šai jūras kaujai bija stratēģiskas sekas. Lielbritānijas flotes izšķirošā uzvara apstiprināja Lielbritānijas jūras pārākumu. Angļu-franču sāncensība jūrā skrēja kā sarkans pavediens visu 18. gadsimtu. Jūras konfrontācija, kas sākās ar Anglijas cīņām ar Spāniju un Angliju ar Holandi, bet pēc tam Anglija ar Franciju (ar Spānijas atbalstu), beidzās ar pārliecinošu britu uzvaru. Anglija ilgu laiku ieguva "jūru valdnieka" statusu. Napoleonam, neskatoties uz pārliecinošajām uzvarām uz sauszemes, nācās atlikt amfībijas operācijas plānu Anglijā.
Tajā pašā laikā dažu Rietumu pētnieku apgalvojumiem, ka Francijas impērijas sakāvē izšķirošā bija Trafalgāras kauja, nav pamata. Konflikta ar Napoleonu iznākums tika izlemts uz sauszemes. Un tikai krievu bajoneti sagrāva Napoleona impēriju. Taktikas jomā admirālis Nelsons veiksmīgi piemēroja angļu militārā teorētiķa J. Klerka ieteikumus un Krievijas flotes, tostarp admirāļa FF Ušakova, kaujas pieredzi. Nelsons izlēmīgi atteicās no lineārās taktikas dogmām, kas valdīja 18. gadsimtā. un pieķērās savam pretiniekam. Iepriekš savas uzvaras tāpat izcīnīja Krievijas admirālis Ušakovs.
Cīņa flotes komandieriem kļuva traģiska. Admirālis Nelsons, personificējot Lielbritānijas flotes pēdējos panākumus, šajā kaujā tika nāvējoši ievainots ar musketes lodi un nomira, pirms savas nāves saņēmis ziņojumu par Anglijas pilnīgu uzvaru. Francijas admirālis Pjērs Šarls de Vilnēvs tika notverts. Anglijā kā karagūsteknis atradās līdz 1806. gada aprīlim. Viņš tika atbrīvots ar nosacītu pirmstermiņa atbrīvošanu, ka vairs necīnīsies pret Lielbritāniju. Pilnīgi demoralizēts ekspedīcijas uz Angliju pārtraukšanas un flotes zaudēšanas dēļ, 1806. gada 22. aprīlī viņš izdarīja pašnāvību (saskaņā ar citu versiju viņš tika sadurts līdz nāvei). Drosmīgais spāņu admirālis Federiko Gravina, kurš šajā kaujā zaudēja roku, sasists ar vīnogu šāvienu, nevarēja atgūties no brūces un nomira 1806. gada 9. martā.
Franču admirālis Pjērs-Šarls de Vilnēvs
Fons
Trafalgars kļuva par nozīmīgu notikumu, kas kopā ar Vaterlo izbeidza garo Anglo-Francijas konfliktu, ko sauca par "Otrā simta gadu karu". Starp abām lielvalstīm norisinājās "aukstais karš", kas dažkārt pārvērtās par "karsto karu" - Augsburgas līgas kariem par Spānijas un Austrijas mantojumu. Septiņus gadus vecs, par Lielbritānijas Ziemeļamerikas koloniju neatkarību. Londona un Parīze sacentās it visā, sākot no tirdzniecības un kolonijām līdz zinātnei un filozofijai. Šajā periodā Lielbritānija formulēja galveno ārpolitikas principu - cīņu pret spēcīgāko kontinentālo varu, kam piemīt vislielākais potenciāls kaitēt Lielbritānijas interesēm. Rezultātā līdz 18. gadsimta beigām Francija bija zaudējusi lielāko daļu savas pirmās koloniālās impērijas (otrā tika izveidota jau 19. gadsimtā). Francijas tirdzniecība tika nodota britiem, Francijas flote vairs nevarēja apstrīdēt britus.
Jauns karš starp Angliju un Franciju sākās pēc tam, kad Londona 1803. gada maijā izšķīdināja Amjēnas mieru. Napoleons sāka plānot iebrukumu Anglijā. Anglija ir izveidojusi jaunu pretfranču koalīciju, kuras galvenais uzbrucējs bija Austrija un Krievija.
Konfrontācija jūrā
Līdz jauna kara sākumam, 1803. gadā, Anglijas stāvoklis jūrā kopumā bija izcils. Iepriekšējā kara laikā Lielbritānijas militārā vara pieauga daudzkārt: astoņu kara gadu laikā Lielbritānijas flote pieauga no 135 līnijas kuģiem un 133 fregatēm līdz attiecīgi 202 un 277. Tajā pašā laikā Francijas flote tika ievērojami novājināta: kaujas kuģu un kuģu fregatu skaits samazinājās no 80 un 66 līdz 39 un 35. Pēc jūras uzvarām Sanvisente, Caperaun 1797. gadā un Aboukira 1798. gadā, kad spāņu, Nīderlandes un Francijas flotes, kauja Kopenhāgenā 1801. gadā, kas beidzās ar Dānijas flotes iznīcināšanu un sagūstīšanu, Lielbritānijā bija pārliecināti par uzvaru jūrā. Londonu uztrauca tikai plāns par amfībijas armijas izkraušanu Anglijā. Ņemot vērā pilntiesīgu sauszemes spēku praktisku neesamību Anglijā un Napoleona karaspēka izcilās kaujas īpašības, šāda operācija neapšaubāmi izraisīja militāru katastrofu Lielbritānijā.
Tāpēc Lielbritānijas pavēlniecība piešķīra lielu nozīmi Francijas un Spānijas jūras spēku blokādei. Lielākās no franču eskadronām atradās Brestā (18 kaujas kuģi un 6 fregates), Tulonā (attiecīgi 10 un 4), Rošfortā (4 un 5), Ferrolā (5 un 2). Katru Francijas ostu bloķēja augstākie britu spēki: 20 kaujas kuģi un 5 fregates Brestā, 14 un 11 Tulonā, 5 un 1 Rochefort, 7 un 2 Ferrol. Lamanšā un tā apkārtnē tika izvietotas papildu britu eskadras - kopā 8 kaujas kuģi un 18 fregates abos jūras šaurumos. Nīderlandes floti apsargāja 9 britu līnijas kuģi un 7 fregates. Vairākas fregates sargāja pieejas Īrijai.
Tādējādi britiem bija ievērojams pārākums jūras spēkos. Turklāt viņi ieņēma izdevīgu stāvokli, būdami salīdzinoši tuvu ostām un bāzēm, visi viņu sakari bija bez maksas. Ir arī vērts atzīmēt, ka Francijas flote šajā periodā ievērojami pasliktinājās un pazuda iepriekšējais līdzsvars starp angļu un franču flotēm, kas agrāk maksāja viena otrai. Francija iekšējo nemieru dēļ ir nopietni uzsākusi savu floti. Emigrācija atņēma Francijas flotei lielāko daļu veco virsnieku, flote bija slikti organizēta, apgādāta ar pārpalikumu (pirmajā vietā bija armija, kas risināja Francijas izdzīvošanas problēmu). Kuģi steidzīgi gatavojās kaujai, apkalpes bija vājas, neviendabīgas, no visurienes tika pieņemtas darbā, lai aizstātu izkritušos.
Tā rezultātā francūžiem, lai pārvestu amfībijas armiju pāri Lamanšam, vajadzēja savākt kopā savas spēcīgākās eskadriļas, katru reizi izvairoties no bīstamas cīņas ar izcilajām britu bloķējošajām eskadrālēm, nogādāt tās pie Lamanša un tur gaidīt labvēlīgu eskadronu. brīdis metienam uz Angliju. Britu uzdevums bija vienkāršāks: saglabāt blokādi, ja iespējams, iznīcināt ienaidnieka kuģus. Tomēr bija jāņem vērā laika apstākļu faktors. Buru kuģi bija atkarīgi no vēja, un laika apstākļi varētu liegt frančiem iziet no ostas un otrādi, ļaut bloķētajai eskadrai izslīdēt, piemēram, no Brestas, savukārt britu kuģi varētu palikt mierīgā zonā.
Franču pavēlniecības plāni. Francijas flotes darbības
Franču komandai bija jāatrisina grūts uzdevums. Sākotnēji bija plānots, ka Tulonas eskadra, izmantojot labvēlīgos laika apstākļus, pārtrauks blokādi un atkāpsies no britu eskadras Nelsona vadībā, kuras pamatā bija La Maddalena salas Bonifacio jūras šaurumā starp Sardīniju un Korsiku. Tad Tulonas eskadrai vajadzēja izlauzties cauri Gibraltāram un sekot līdzi situācijai līdz Ferolai (jūras bāze un osta Spānijas ziemeļu piekrastē) vai labāk līdz Rošfortam (Francijas osta Atlantijas okeāna piekrastē). Brestas eskadrai vajadzēja darboties, lai novērstu britu uzmanību. Francijas eskadrai, kas izveidota no Tulonā un Rošfortā bāzētiem spēkiem, vajadzēja virzīties uz ziemeļiem, bet ne caur kanālu, bet ap Īriju, demonstrējot nodomu izkraut karaspēku uz šīs salas un sacelt britu apspiesto vietējo iedzīvotāju sacelšanos.. Tikai tad, neiebraucot Īrijas jūrā, Francijas flotei nācās apbraukt pašu Angliju un no ziemeļiem sasniegt Bulonu. Šeit francūži plānoja izlauzties cauri Nīderlandes flotes blokādei, un tos vēl vairāk stiprinās Nīderlandes kuģi.
Tādējādi franči gatavojās savākt spēcīgu floti, kas būtu stiprāka par britu eskadru Lamanšā. Britiem, pēc franču aprēķiniem, nebija laika, lai veidotu vienoto floti, un atsevišķas eskadriļas un apvienotās Francijas-Nīderlandes flotes vienības bija jāuzveic. Tas ļāva izveidot vietējo spēku pārākumu un veikt desanta spēku desantu Anglijas piekrastē.
Bet 1804. gadā franči nevarēja sākt īstenot šo sarežģīto un daudzpakāpju plānu, kurā daudz kas bija atkarīgs no dabas elementiem un veiksmes, franču kapteiņu prasmēm. 1804. gada 19. augustā Tulonā nomira izcilais franču admirālis Luiss Renē Latoušs-Trevils, kuru ļoti cienīja Napoleons. Bonaparts viņu ļoti novērtēja par nepielūdzamo militāro garu, dedzīgo raksturu un naidu pret britiem. Kad Napoleons uzsāka savu grandiozo iebrukuma Anglijā plānu, viņš galvenajai lomai piešķīra Latouche-Treville un iecēla Tulonas eskadras komandieri. Latouche-Treville sāka strādāt ar lielu enerģiju un sasniedza labus rezultātus, sagatavojot eskadriļu ekspedīcijas mērķiem un cīņā pret Nelsonu, kurš to bloķēja. Viņa nāve šajā lietā nodarīja milzīgu kaitējumu. Francija vairs nespēja izvirzīt tik talantīgu un izlēmīgu admirāli. Kamēr Napoleons izvēlējās pēcteci, pienāca rudens, un šajā laikā darboties ziemeļu jūrās bija ārkārtīgi bīstami.
Franču admirālis Luiss Renē Latoušs-Trevils
Bet 1805. gadā darbs Francijas ostu admiralitātē atkal sāka vārīties. Šajā periodā imperatora plāni piedzīvoja diezgan nopietnas izmaiņas, tagad priekšplānā izvirzījās veiksmīgāka ienaidnieka dezinformācija, lai novērstu viņa uzmanību no šaurumiem un vienlaikus nostiprinātu pozīcijas kolonijās. Divās 1804. gada 29. septembra vēstulēs Jūras spēku ministram Decres Napoleons runā par četrām ekspedīcijām: 1) pirmā bija Francijas Rietumindijas salu koloniju - Martinikas un Gvadelupas - pozīciju nostiprināšana, lai ieņemtu dažas Karību jūras salas.; 2) otrais ir holandiešu Surinamas sagūstīšana; 3) trešais - sagrābt Svētās Helēnas salu Atlantijas okeānā uz rietumiem no Āfrikas un padarīt to par pamatu uzbrukumiem britu īpašumiem Āfrikā un Āzijā, lai izjauktu ienaidnieka tirdzniecību; 4) ceturtajam bija jābūt Rokforas eskadras, kas nosūtīta palīgā Martinikai, un Tulonas eskadras mijiedarbībai, kas tika nosūtīta iekarot Surinamu. Tulonas eskadrai bija paredzēts atcelt blokādi no Ferolas, atgriežoties, piestiprināt tur esošos kuģus un piestāt Rošfortā, radot iespēju atcelt blokādi no Brestas un streikot Īrijā.
1805. gadā Francija palielināja savu jūras spēku. 1805. gada 4. janvārī tika noslēgts Francijas un Spānijas līgums, saskaņā ar kuru Spānija nodeva vismaz 25 kaujas kuģus Francijas pavēlniecības rīcībā Kartahenā, Kadisā un Ferrolā. Spānijas flotei bija jārīkojas kopā ar Francijas eskadroni, lai Lamanša salā uzvarētu britu floti.
Taču francūži nespēja realizēt šos grandiozos plānus. 1805. gada janvārī g. Villeneuve eskadra atstāja Tulonu, bet spēcīgas vētras dēļ tā atgriezās. 25. janvārī Misiesi eskadra izlidoja no Rošfortas. Francūži varēja sasniegt Rietumindiju un izpostīja tur esošos britu īpašumus, bet atgriezās atpakaļ, jo Tulonas eskadra nevarēja nākt palīgā. Admirāļa Gantomas Brestas eskadra nevarēja pārvarēt britu bloķējošos spēkus, proti, tās saiknei ar Tulonas eskadronu tika piešķirta vislielākā nozīme jaunajos Napoleona plānos.
1805. gada marta beigās Villeneuve eskadra no vienpadsmit līnijas kuģiem, sešām fregatēm un diviem slopiem atkal atstāja Tulonu. Franči spēja izvairīties no sadursmes ar admirāļa Nelsona eskadronu un veiksmīgi tika garām Gibraltāra šaurumam. Villeneuve kuģi bija savienoti ar sešu Spānijas kuģu eskadronu, kas atradās admirāļa Gravina vadībā. Apvienotā Francijas un Spānijas flote devās uz Rietumindiju, 12. maijā sasniedzot Martiniku. Nelsons mēģināja viņus panākt, bet Vidusjūrā aizkavējās slikto laika apstākļu dēļ un nespēja iziet cauri šaurumam līdz 1805. gada 7. maijam. Anglijas flote ar desmit līnijas kuģiem Antigvu sasniedza tikai 4. jūnijā.
Apmēram mēnesi Vilnēva flote nostiprināja franču pozīcijas Karību jūras salās, gaidot eskadru no Brestas. Villeneuvam tika pavēlēts palikt Martinikā līdz 22. jūnijam, gaidot admirāļa Antuāna Gantomas floti no Brestas. Tomēr Brestas eskadrai neizdevās izlauzties cauri britu blokādei un tā arī neparādījās. 7. jūnijā Vilnēvs no sagūstīta angļu tirdzniecības kuģa uzzināja, ka Nelsona flote ir ieradusies Antigvā, un 11. jūnijā, nolemjot negaidīt Gantomu, viņš devās atpakaļ uz Eiropu. Nelsons atkal sāka vajāšanu, bet devās uz Kadisu, uzskatot, ka ienaidnieks dodas uz Vidusjūru. Un Villeneuve devās uz Ferrol. Tulonas eskadrai, atgriežoties no Karību jūras reģiona, vajadzēja atbloķēt Francijas un Spānijas eskadras Fērrolā, Rošfortā un Brestā un pēc tam ar kopīgiem spēkiem atrisināt galveno uzdevumu Lamanšā-uzbrūkot uz galvu vai apejot Britu salas. no aizmugures.
Franči cerēja, ka britu uzmanību novērsīs Karību jūras teātris un viņiem nebūs laika reaģēt uz Vilnēva flotes rīcību. Tomēr briti laikus uzzināja par Vilnēvas atgriešanās šķērsošanas sākumu. 19. jūnijā angļu briga, kuru Nelsons nosūtīja uz Lielbritāniju, lai paziņotu Admiralitātei par franču-spāņu flotes atgriešanos Eiropā, pamanīja ienaidnieka floti 900 jūdzes uz ziemeļaustrumiem no Antigvas, kuru Nelsons veltīgi noķēra trīs mēnešus. Villeneuve gaitā briti saprata, ka francūži neplāno doties uz Vidusjūru. Kapteinis Betsvorts uzreiz saprata šī incidenta nozīmi, un tā vietā, lai atgrieztos Nelsona eskadrā, kuru viņš, iespējams, nebūtu saticis, viņš turpināja doties uz Lielbritāniju. Angļu kuģis 9. jūlijā sasniedza Plimutu, un kapteinis paziņoja ziņu Admiralitātes Kungam.
Admiralitāte pavēlēja Kornvolisam atcelt Rošfortas blokādi, nosūtot piecus savus kuģus pie admirāļa Roberta Kaldera, kurš pārraudzīja Ferrolu ar desmit kuģiem. Kalderai tika pavēlēts kuģot simts jūdzes uz rietumiem no Finisterras, lai satiktu Vilnēvu un neļautu viņam pievienoties Ferolas eskadrai. 15. jūlijā uz Ferrol paralēles 5 kontradmirāļa Sterlinga kuģi pievienojās 10 viceadmirāļa Kaldera kuģiem. Tikmēr Villeneuve flote, kuru aizkavēja ziemeļaustrumu vēji, Finisterre apgabalu sasniedza tikai 22. jūlijā.
22. jūlijā kauja notika Finisterres ragā. Villeneuve ar 20 līnijas kuģiem uzbruka angļu bloķējošās eskadronas Caldera spēki ar 15 kuģiem. Pie šādas spēku nevienlīdzības briti bija gatavi sagrābt divus Spānijas kuģus. Tiesa, arī viens no britu kuģiem bija stipri bojāts. Turklāt Kalderim bija jārēķinās ar varbūtību ietriekties Ferrola aizmugurē un, iespējams, ienaidnieka Rošfortas eskadriļās. Rezultātā nākamajā dienā pretinieki cīņu neturpināja. Cīņa beidzās ar neskaidru rezultātu, abi admirāļi, kā arī Vilnēvs un Kalderis paziņoja par uzvaru.
Vēlāk Kalderu atcēla no komandēšanas un nogādāja kara tiesā. Tiesas process notika 1805. gada decembrī. Britu admirālis tika atbrīvots no apsūdzības gļēvumā vai nolaidības dēļ, tomēr tika konstatēts, ka viņš nav izdarījis visu, kas no viņa atkarīgs, lai atsāktu kauju un sagūstītu vai iznīcinātu ienaidnieka kuģus. Tika konstatēts, ka viņa uzvedība ir ārkārtīgi nosodāma, un viņam tika piespriests bargs rājiens. Kalderis vairs nekad dienēja jūrā, lai gan tika paaugstināts par admirāli un apbalvots ar Pirts ordeni.
Finisterres raga kauja, 1805. gada 22. jūlijs, Viljams Andersons
Lielbritānijas admirālis Roberts Kalderis
Vilnēvs nogādāja kuģus uz Vigo, lai labotu bojājumus. 31. jūlijā, izmantojot vētru, kas atgrūda Kaldera bloķējošo eskadriļu, un atstāja trīs viņa vissmagāk cietušos kuģus Vigo, viņš kopā ar piecpadsmit kuģiem devās uz Ferrol. Tā rezultātā Ferrolā atradās 29 līnijas kuģi (Ferolas eskadra līdz šim jau bija 14 līnijas kuģi). Kalderis bija spiests atkāpties un pievienoties Kornvalisa eskadrai. 15. augustā Nelsons tuvojās Kornvalisa un Kaldera apvienotajiem spēkiem netālu no Brestas, un pēc viņa ierašanās Lielbritānijas flotes skaits sasniedza 34-35 līnijas kuģus.
Villeneuve, pēc viņa paša vārdiem, “neuzticoties manu kuģu bruņojuma stāvoklim, kā arī to ātrumam un manevrēšanas veiklībai, zinot, ka ienaidnieka spēki pievienojas un ka viņi zināja visas manas darbības kopš ierašanās Spānijas piekrastē … zaudēju cerību, ka varēšu paveikt lielo misiju, kurai bija paredzēta mana flote. Tā rezultātā franču admirālis aizveda floti uz Kadisu.
Uzzinājis par Francijas flotes izvešanu, Kornvaliss pieļāva to, ko Napoleons nosauca par "acīmredzamu stratēģisku kļūdu" - viņš nosūtīja Ferderai Kaldera eskadronu, kas tika pastiprināts līdz 18 kuģiem, tādējādi vājinot Lielbritānijas floti vitāli svarīgā nozarē un piešķirot ienaidniekam pārākumu spēkos gan pie Brestas, gan pie Ferolas. Ja Vilnēva vietā būtu izlēmīgāks jūras spēku komandieris, viņš varētu uzspiest kauju daudz vājākai britu flotei un, iespējams, neskatoties uz ienaidnieka ekipāžu kvalitatīvo pārākumu, panāktu uzvaru skaitliskā pārākuma dēļ. Uzvarējis Kalderas eskadronu, Vilnēvs no aizmugures jau varēja apdraudēt Kornvalisa eskadriļu, arī iegūstot priekšrocības spēkos.
Tomēr Vilnēvs par to nezināja un nemeklēja laimi kaujā, tāpat kā izlēmīgāki jūras spēku komandieri. 20. augustā Francijas un Spānijas flote nolaidās enkurā Kadisā. Rezultātā sabiedroto spēki pieauga līdz 35 līnijas kuģiem. Šī flote, neskatoties uz Napoleona prasībām doties uz Brestu, palika Kadisā, ļaujot britiem atjaunot blokādi. Kalderis, neatrodot ienaidnieku Ferrolā, sekoja Kadisai un tur pievienojās Kolingvuda bloķējošajai eskadrai. Lielbritānijas bloķējošās eskadras spēki palielinājās līdz 26 kuģiem. Vēlāk šī eskadra tika uzcelta līdz 33 līnijas kuģiem, no kuriem vairāki regulāri devās uz Gibraltāru - pēc svaiga ūdens un citiem krājumiem. Tādējādi Francijas un Spānijas flote saglabāja zināmu skaitlisko pārsvaru. Nelsons vadīja apvienoto eskadronu 1805. gada 28. septembrī.
