Pēc krustnešu spēku sakāves pie Hatinas raga 1187. gadā pagāja nedaudz vairāk nekā simts gadu, līdz viņi beidzot tika izraidīti no Svētās zemes. Grūti klājās arī citai kristiešu varai Austrumos. Mēs runājam par Bizantiju, kurai uzbruka gan no Rietumiem, gan no Austrumiem, un kurai nebija uz ko paļauties cīņā pret musulmaņiem. Tā rezultātā tā pārvērtās par kristietības salu, kuru no visām pusēm ieskauj musulmaņu īpašumi. Un viņi vēl nav sākuši iesaistīties impērijas galvaspilsētas aplenkumā, bet pa sauszemi pārcēlās tālāk uz Eiropu …
Miniatūra no Žana Froisarda hronikas (1470). (Francijas Nacionālā bibliotēka, Parīze) Spriežot pēc attēla, kur caur pilsētu šauj lielgabali, un pa zemi ripo nocirstas galvas, tas attēlo Nikopoles aplenkumu un sagūstīto musulmaņu slepkavību. Šeit ir tikai par ieročiem, autors, visticamāk, nedaudz fantazēja.
Tomēr XIV gadsimta beigās. tie jau bija nedaudz atšķirīgi musulmaņi, proti, osmaņu turki, kuri Khattin kaujas laikā daudzos aspektos atšķīrās no seldžuku turkiem. Lai kā arī būtu, Bizantijas imperators atkal sāka lūgt Rietumiem palīdzību, un 1394. gada 3. jūnijā pāvests Bonifācija IX (1356. - 1404.) beidzot izsludināja krusta karu pret osmaņiem un vienlaikus … pret cits pāvests Klements, kurš bija Aviņonā Francijā. Var iedomāties, ko šī "ekspedīcija" būtu radījusi, ja arī Klements nebūtu izteicies par labu krusta karam pret turkiem. Tikmēr osmaņi nopietni apdraudēja Konstantinopoli, tāpēc kristiešu prinčiem bija jāsteidzas, lai savāktu naudu un karavīrus. Ilgu laiku nebija iespējams izlemt, kurš vadīs ekspedīciju, taču jautājums tika izlemts par labu Burgundijai, jo Burgundijas hercogs savām vajadzībām savāca 700 000 zelta franku. Tajā pašā laikā viņš par kampaņas vadītāju iecēla savu dēlu Žanu Neverski, lai gan viņu patiešām vajadzētu vadīt pieredzējušāku prinču padomei.
Acīmredzot 25 gadus vecais Žans sapņoja kļūt slavens kā milzīgs komandieris, tas ir, viņš vairāk domāja par privātu, nevis par kopīgu lietu. Neskatoties uz to, krusta karš bija īsta starptautiska akcija, un zem krusta karoga pulcēja militārās vienības no Spānijas, Itālijas, Vācijas un Anglijas.
Sebastians Mamērots "Ārzemnieku stāsts". Miniatūra ar Nikopoles kaujas ainu. (Francijas Nacionālā bibliotēka, Parīze)
Rietumu armijas vienības pulcējās pie Dižonas, un tur vēstneses informēja klātesošos par to, kādi likumi būs spēkā kampaņas laikā, lai uzturētu kārtību un disciplīnu. Tad krustneši devās ceļā un iebrauca Ungārijas zemē, kur Budapeštas reģionā viņiem pievienojās teitoņu bruņinieki, poļi, ungāri, Transilvānijas un pat valahiešu prinču pulki. Kopējais krustnešu skaits sasniedza aptuveni 16 000 cilvēku. Lai nodrošinātu armiju ar visu nepieciešamo, tika izmantota 70 upes kuģu flotile, kas kuģoja pēc armijas lejup pa Donavu.
Lai gan šī piegādes metode šķita visērtākā un ekonomiskākā, tai bija trūkums, ka krustnešu armija bija piesaistīta upei un nevarēja attālināties no tās vairāk nekā vienu šķērsojumu.
Nokāpjot no Karpatu kalniem uz Donavas dienvidu krastu pie Dzelzs vārtiem, kur tikai daži no lielākajiem kuģiem nevarēja tiem sekot, krustneši nonāca Bulgārijas teritorijā un sāka ieņemt arī vienu pierobežas pilsētu pēc otras. organizēt reidus dienvidu virzienā. Tomēr ne visas šīs pilsētas krita, jo krustneši neņēma līdzi savus aplenkuma dzinējus. Bija gadījums, kad vietējais valdnieks atvēra viņiem Vidinas pilsētas vārtus, kas ļāva krustnešiem tur ielauzties un izgriezt Osmaņu garnizonu, un pats Žans de Nevers un 300 viņa pavadoņi bija bruņnieciski”uz lauka. goda vārdā."
"Gūstekņu kristiešu nogalināšana pēc Nikopoles kaujas." Miniatūra no Žana Froisarda hronikas.
Arī nākamā pilsēta reidu izturēja, bet pēc tam tik un tā padevās pēc krustnešu armijas galveno spēku ierašanās. Pilsētā atkal sākās musulmaņu slaktiņš, taču to ieguva arī pareizticīgie kristieši, izņemot bagātākos, kuru dzīvības tika izglābtas dāsnas izpirkuma dēļ. Bet kristieši izrādījās daudzu Ungārijas kontingenta karavīru reliģiozi, kas izraisīja nopietnas domstarpības starp abām krustnešu armijas daļām. Visbeidzot, 12. septembrī armija tuvojās Nikopolei, kur to jau gaidīja 44 hospitalizatoru, dženoviešu un venēciešu kuģi, kuri bija ieradušies pa jūru no Rodas un divas dienas gaidīja sauszemes karaspēka tuvošanos. Acīmredzot krustnešu armija tika labi pārvaldīta, un tās komandieriem bija precīzi plāni par savienojuma laiku.
Nikopoles pilsēta atrodas trīs upju satekā. Donava te plūst no rietumiem uz austrumiem, Olt upe, šķiet, nolaižas no ziemeļiem, un Osams, gluži pretēji, paceļas uz to no dienvidiem. Cietoksnis stāvēja uz nocietinātas akmeņainas dzegas, un tā garnizons pirms tam bija saņēmis pastiprinājumu. Krustneši izveidoja divas nometnes netālu no pilsētas, sadalot ungāru armijas daļu Luksemburgas karaļa Zigmunda I vadībā un rietumu daļu Žana de Neversa vadībā. Lielas valodas, reliģijas un kultūras atšķirības neveicināja krustnešu armijas pulcēšanos. Un katra armija sāka veikt aplenkumu pēc savas saprašanas un saviem līdzekļiem. Ungāri uzsāka "mīnu karu", tas ir, viņi sāka rakt tuneļus zem sienām, tad viņu pamatu atbalstīja ar kaudzēm, un tad viņi tika aizdedzināti. Kaļķi izdega un siena sabruka. Burgundijas karaspēks sāka ražot uzbrukuma kāpnes. Tomēr viss šis darbs nedeva reālus rezultātus. Aplenkuma galvenais mērķis bija cits - piespiest Osmaņu armiju ierasties Donavas krastos, kas tajā laikā aplenca Konstantinopoli. Un krustneši ar šo uzdevumu tika galā diezgan labi.
Miniatūra "Nikopoles kauja" 1523 (Topkapi muzejs, Stambula)
Tikmēr turku sultāns Bajazids, kurš saņēma segvārdu "Zibens", uzzinājis par visu notiekošo, zem Konstantinopoles mūriem atstāja tikai nelielu vienību un sāka pārvietot savus labākos karaspēkus uz ziemeļiem. Augustā savācis papildspēkus Edirnē, viņš devās uz ielenkto Nikopoli, savukārt pa ceļam arvien vairāk karaspēka ieplūda viņa armijā, tā ka kopējais Turcijas armijas skaits sasniedza 15 000 cilvēku. Tarnovā sultāns nosūtīja izlūkdatus, kas viņam atnesa informāciju par kristiešu atrašanās vietu. Kristieši par viņa pieeju uzzināja tikai tad, kad sultāna karaspēks jau bija sasniedzis Tyrnovu.
24. septembrī osmaņi tuvojās pilsētai un apmetās tikai dažus kilometrus no Nikopoles paugurainā apvidū, kas viegli nogāzās līdz upei. Šeit Bayazid pavēlēja uzstādīt 5 m platu mietu žogu, aiz kura vajadzēja atrasties kājniekiem. Ņemot vērā ienaidnieka tuvumu, tas bija bīstams bizness. Jo, kamēr turki ierīkoja nometni, krustneši, līdz pat 1000 vīru ar samērā viegliem ieročiem, tika savervēti no dažādām armijas daļām, galopēja uz dienvidiem un uzbruka ienaidnieka jātniekiem, kas sedza strādājošos kājniekus. Cīņa beidzās veltīgi, un joprojām nav zināms, vai krustneši uzzināja par "žogu", kas tiek būvēts pret viņiem, vai nē.
Žans Bestrašnijs. Antverpenes Karaliskais muzejs.
Redzot, ka viņi ir iekļuvuši starp diviem ugunsgrēkiem un ka ienaidnieks tagad atrodas gan pilsētā, gan uz lauka, krustneši nolēma nogalināt visus musulmaņu gūstekņus, kurus viņi bija sagūstījuši agrāk, lai pat tie, kas viņus sargāja, varētu piedalīties cīņa. Tas viss notika steigā, tāpēc mirušo ķermeņiem pat nebija laika tikt apglabātiem. Visu nakti turpinājās sagatavošanās darbi, tika asināti ieroči un uzstādītas bruņas. Šajā sakarā osmaņi bija zemāki par "frankiem", lai gan visvairāk labi aprīkotajos no viņiem bija arī ķēdes pasts ar viltotām detaļām, kas aptvēra krūtis un rokas no pleca līdz elkonim, un kājas no ceļa un zemāk. Daudziem bija ķiveres, bet tās neaizklāja sejas. Turpretī krustnešiem bija basketes ķiveres ar kustīgu vizieri, kas pārklāja seju, un viltotas plākšņu bruņas, kas aptvēra rokas, kājas un ķermeni. Ķēdes pastu joprojām izmantoja tikai tādās vietās kā kakls, paduses un cirksnis.
1400. gada zobens, ar kuru varēja cīnīties rietumu bruņinieki Nikopolē. Garums 102,2 cm. Asmeņa garums 81,3 cm. Svars 1673 (Metropolitēna muzejs, Ņujorka)
Interesanti, ka līdz šim osmaņu, kuri praktiski nebija tikušies ar Rietumeiropas bruņiniekiem, arsenālā nebija pietiekami daudz bultu ar bruņām caurdurošiem galiem, atšķirībā, piemēram, angļu šāvējiem no lielajiem velsiešu lokiem. Krustnešu arbaleti, kas ar lielu spēku un precizitāti sūtīja savas īsās un biezās bultas, varētu būt arī ārkārtīgi efektīvi ieroči pret Osmaņu bruņotajiem karavīriem, jo tie varēja saplēst ķēdes pasta aušanu un dziļi iedurt dzīvā miesā. Tuvumā viņi pat iedūra kaltu bruņas, ja, protams, trāpīja taisnā leņķī.
Lai iedomāties, kā varētu izskatīties Rietumu bruņinieki, kuri ieradās Nikopolē, pievērsīsimies šo gadu tēlam. Šeit mums ir Burkhards fon Šteinbergs, prāts. 1397 Nirnbergas muzejs.
Naktī krustnešu vadītāji rīkoja arī padomi. Rietumu bruņinieki iestājās par tūlītēju drosmīgu uzbrukumu ienaidniekam, savukārt Ungārijas karalis Zigmunds, kurš bija uzkrājis ievērojamu pieredzi cīņās ar turkiem, ierosināja piesardzīgāku taktiku. Viņš piedāvāja nosūtīt skirmishers, kas iesaistītos cīņā ar ienaidnieka vieglo kavalēriju un ievilinātu viņu zem arbaletu šāvieniem. Rezultātā līderi, kā šodien pieņemts teikt, "nav panākuši vienprātību". Bruņinieki pieprasīja tiesības uzsākt ofensīvu un negrasījās ļaut nevienam “zemniekam” iet viņiem pa priekšu, pat ar mērķi atbrīvoties no tiem. Rezultātā Rietumu krustneši tik ļoti vēlējās parādīt savu veiklību, ka pameta nometni pat pirms ungāriem bija laiks sastāties rindā gaidāmajai kaujai.
Heinriha Baijere. LABI. 1399. Berlīne, Bodes muzejs. Kā redzat, uz viņa praktiski nav bruņu, viņš ir ģērbies brīvās drēbēs un pat ar piedurknēm.
Pirmā kalna pakājē bruņinieku kavalērijas ceļā plūda neliela straume ar kokiem aizaugušiem krastiem. Un šeit, krustojumā, viņu sagaidīja akindži - osmaņu vieglās kājas karavīri, kuri no zirga šāva no lokiem. Viņi apbēra kristiešus ar bultiņām, pēc tam viņi šķīrās uz sāniem, atbrīvojot vietu no žoga priekšā no mietiem. Aiz viņa stāvēja Osmaņu kājnieki, bruņojušies ar lokiem, šķēpiem un vairogiem.
Ieraugot ienaidnieku, bruņinieki metās uz priekšu, bet kāpšana kalna nogāzē palēnināja viņu kustību. Turklāt ceļā uz žogu viņus sagaidīja bultas. Viņi būtu cietuši lielus zaudējumus, ja briti būtu viņu priekšā, bet no īsajiem lokiem izšautās Osmaņu bultas nebija pietiekami spēcīgas, lai iedurtu Rietumu kristiešu spēcīgās bruņas. Cietuši zaudējumus ne tik daudz nogalināto, cik ievainoto, bruņinieki izgāja cauri likmēm, nokļuva pie kājniekiem un sāka to nocirst, uzskatot, ka uzvara jau ir viņu rokās.
Roberts de Frīvils, 1400 Mazais Šelfords. Pirms mums ir angļu bruņinieks, bet viņi šajā kampaņā nepiedalījās. Bet apmēram tajā pašā laikā Burgundijas un Francijas bruņinieki bija aprīkoti.
Tad bruņinieki-krustneši izlauzās cauri turku kājniekiem, un tad viņu priekšā parādījās jauns pacēlums, kur atradās Bajazīda jātnieku vīri pie ieročiem, kas atradās vēl augstākā pacēlumā. Un bruņinieki atkal galopēja ienaidniekam, bet viņu zirgi jau bija ļoti noguruši. Šeit no abiem sāniem, uz priekšu un vienlaikus no aizmugures, viņiem uzbruka svaigi ienaidnieka spēki. Bruņinieki cīnījās izmisīgi un kādu brīdi viņiem pat šķita, ka viņi uzvarējuši kaujā. Bet tad atskanēja trompetes gaudošana, bungu dārdoņa, un no kalna aizmugures parādījās Bajazīda elites karavīru saliktie sastāvi. Viņi krita pār nogurušajiem krustnešiem, kuriem šis uzbrukums jau bija kļuvis par lielu pārbaudījumu. Noguruši lēkt pāri kalniem un cīņās ar dažādiem pretiniekiem, krustneši neizturēja un galopēja. Citi atkāpšanos uzskatīja par apkaunojošu un bezjēdzīgu un sastapa ienaidnieku tur, kur bija. Viņi vai nu gāja bojā kaujā, vai arī nonāca gūstā.
Visi, kas spēja skriet, metās uz Donavu, cenšoties laivās atrast pestīšanu un nokļūt pretējā krastā. To redzot, arī valahiešu un transilvāniešu vieglā kavalērija sānos apgriezās un sāka atkāpties. Turklāt viņas karavīri neaizmirsa Rietumu krustnešu nežēlīgo slaktiņu pār saviem ticības biedriem - pareizticīgajiem kristiešiem. Tagad viņi nolēma neiesaistīties kaujā un izglābt sevi, nevis švaki bruņinieki no Eiropas.
Ungārijas ķēniņam Zigmundam, kurš apdomīgi palika aizmugurē sabiedroto neatļautas darbības sākumā, viņa vadībā bija neliels ungāru bruņinieku sastāvs smagajos ieročos. Pirmkārt, viņš mēģināja apturēt bēgšanas plūsmu, un pēc tam uzbruka osmaņu kājniekiem, kas tuvojās krastam. Tikmēr kaujā stājās 200 itāļu arbaletnieki, kuri stāvēja rindā un rīkojās stingri pēc pavēles. Viņi pielādēja arbaletus, pagriežot muguru ienaidniekam, ko aizsargāja bruģa vairogi, tad pagriezās, izšāva zalvi un pārlādēja arbaletus. Un viņi tā rīkojās, līdz karalis iekāpa kuģī un atstāja kaujas lauku. Tad itāļi tika atstāti likteņa varā un savukārt metās pie upes, lai glābtu sevi. Daži no pārpildītajiem un pārslogotajiem kuģiem noslīka, knapi pametot piekrasti, bet citiem tomēr izdevās peldēt pāri upei, tā ka daļai kājnieku un bruņinieku izdevās aizbēgt. Tomēr atpakaļ "frankiem" bija jāiet cauri valahiešu zemēm un pat ziemas sākumā, tā ka beigās tikai daži nokļuva mājās.
Gūstā nonākušos kristiešus gaidīja nežēlīgs liktenis. Bajazīds, atriebjoties, pavēlēja nokaut vairāk nekā 2000 krustnešu ieslodzīto. Tiesa, nogalināt izdevās tikai 300-400 cilvēkiem, pēc tam sultāna temperaments mīkstinājās, un viņš mainīja savas domas par visu izpildīšanu. Šo slaktiņu izdzīvojušie tika atbrīvoti par izpirkuma maksu vai pārdoti verdzībā, lai gan, protams, saskaņā ar toreizējām zālēm daudzi nomira no brūcēm. Arī Žans de Nevers (par savu drosmi saņēma iesauku "Bezbailīgs") tika ieslodzīts, bet pēc gada ieslodzījuma atgriezās Burgundijā (un tikpat, cik vēlāk viņš atgriezās mājās!), Pēc tam, kad sultānam tika samaksāta milzīga izpirkuma maksa - 200 000 dukāti viņam!
Rietumeiropas bruņinieka bruņu mūsdienu rekonstrukcija no 1390. gada. Rīsi. Grehems Tērners.
Pēc tam Bajazīds atgriezās Konstantinopolē, lai turpinātu aplenkumu. Bet viņa spēki bija novājināti, un galu galā viņš nevarēja ieņemt lielo pilsētu. Tas ir, pat tā, bet katoļu rietumi joprojām palīdzēja pareizticīgajai Bizantijai. Katrā ziņā tā galīgais kritums notika tikai 57 gadus pēc šiem traģiskajiem notikumiem.
